谢时深沉眸望着他, 问道：“鹿常毅想方设法让杨奉邑面圣，你可知为何？”
鹿厌先是摇头，但心底突然闪过一个念头。
以鹿家见风使舵的本事, 若不找靠山，只怕将来要面临墙倒众人推的局面。
思索少顷, 鹿厌带着不确定问他，“难道太子身亡后，鹿家急需扶持新的储君？”
很快见谢时深颔首, 眼底带着些赞许，耐心说道：“但杨奉邑绝不会轻易相信他, 毕竟鹿家曾帮助东宫对付其余亲王。”
鹿厌顺着他的思路猜测, 接着询问道：“所以鹿家要有诚意，如今最好的机会, 便是想尽一切办法让睿王见到陛下，助他一臂之力？”
“只是如此就足够吗？”谢时深专注凝视着他，“这样的诚意不足以让杨奉邑动摇。”
那样疑心深重之人，岂会不知鹿常毅的目的。
然而，鹿厌绞尽脑汁仍旧想不明白，神情紧张看着谢时深，等着他给自己解答。
鹿家的诚意，会是什么？
谢时深从容看着他，决定让鹿厌自己有所意识, 主动发现存在的隐患。
他将鹿厌扶好端坐床榻，对视问道：“小鹿, 你可还记得最初来时的叮嘱？”
鹿厌看着他的眼睛, 将谨记于心的话告知，“不可将自身本领现于人前。”
闻言, 谢时深轻点头，回想起当初叮嘱的初心，是为了避免鹿厌招来杀身之祸，给谢家带来麻烦，更要防止他被带回锦衣卫。
后来随着时间流逝，他由爱生怖，更担心的是有人将鹿厌从他身边带走。
谢时深轻声问道：“所以，你觉得鹿常毅会如何做？”
他一直认为鹿厌武功高强，必不会轻易受伤。
可今生他想将鹿厌保护好，想让鹿厌无忧无虑活下去，不会如前世那般吃苦。
然而，正因如此，他竟忘了有人会对鹿厌设陷，尤其真正的鹿厌暴露了。
鹿厌望着他的双眼，思忖少顷渐渐醒悟，瞳孔放大，喃喃自语道：“是......鹿凯。”
那日在客栈之时，为了师哥的书信，他对鹿凯大打出手，便已是冒尖。
如此说来，鹿常毅的诚意，便是以试探自己为代价，目的不言而喻。
谢时深轻抚他的脸颊，神色沉重，恍然明白了一事，“小鹿，今夜的锦衣卫，皆是冲着你而来。”
鹿厌未料身为父亲的鹿常毅竟这般狠心，为了仕途一而再再而三利用他，完全不将他当作骨肉看待。
一阵怨恨自内心油然而生，厌恶逐渐将他的双眼覆满。
谢时深轻轻捏了下他的脸颊，让他的注意力都集中在眼前。
他察觉鹿厌的情绪波动，轻声细语道：“小鹿，不可。”
鹿厌眼底的恨意褪去，带着迷茫看他，“世子......”
方才有一瞬间，他居然想亲手杀了鹿常毅。
他这位所谓的父亲，既没尽到为人夫之责，任由着他的娘亲病死后宅，随意处置，更未曾尽到为人父之责，将自身种下的耻辱怪罪其子，设陷加害，毫无人性。
鹿厌垂下眼眸，想为这一闪而过的歹念认错。
不料，谢时深却道：“全部交给我，今生你只管自由自在。”
谢时深眸色复杂，藏着两世的思绪，他不必再去细想两世的鹿厌为何与众不同，无需靠着前世有关鹿厌的蛛丝马迹，也能明白前世一切与谁有关。
鹿厌握住他的手，借着屋内的烛光静静观察谢时深。
他觉得谢时深此刻与往日不同，像是藏着天大的心事，无法言说，仿佛守了个秘密，连倾诉之人都没有，孤独而寂寞，靠着信念而存活于世一般。
鹿厌眼底藏着心疼，小声说：“世子，让我陪着你吧，我......不放心。”
谢时深轻轻将他抱在怀中，见他不挣扎，便抱得紧些，眼中带着满足，温声道：“他们既是冲着你来，若你跟在我身旁，岂非会连累我？”
鹿厌捏着他的衣袍，一听顿时攥紧在手，竟无言以对，不知该如何反驳他此言。
但凡仔细想想，也能猜到锦衣卫的目的，杨奉邑这等城府之人，又何尝琢磨不到谢时深一二心思。
若是两人再形影不离，恐怕便应了杨奉邑当初的提醒，成为谢时深的包袱。
思及此，鹿厌心头愈发难受，在谢时深怀里不自觉埋头，将湿润的眼眶紧闭，不再多说，而是听从谢时深的安排，乖乖呆在府中。
但随着谢时深归家越来越晚，鹿厌从耐心等待变成坐立不安。
这夜用过晚膳后，鹿厌照常在院中和哈秋戏耍，只是不过片刻，他便心不在焉坐在阶下，冒着严寒，抱着双膝，目光一直落在院门的方向，等人将门推开。
哈秋照常捡回被抛远的玩具，摇着尾巴来带鹿厌跟前，眼巴巴等着他陪自己玩，结果主人却一直在发呆。
渐渐的，哈秋也失了兴致，许是察觉主子情绪低落，又担心主子着凉，便和主子一并坐在阶下，不明所以看着主人眺望的方向。
鹿厌感觉腿边有些暖和，转眼看去，发现哈秋躺在身边，一副昏昏欲睡的模样。
他微笑揉着哈秋的脑袋，突然哈秋的耳朵竖起，与此同时，鹿厌也听见脚步声传来。
只见他快速扭头往院门看去，以为是谢时深回来了，暗淡无光的眼眸变得明亮，可当他瞧清来人是刘管家时，眼中的光芒又逐渐褪去，从阶上起身，朝刘管家迎面上前。
“刘管家。”鹿厌担心问道，“是世子传消息回来了吗？”
刘管家摇头，嘴角虽是挂着笑，但神色却带着几分凝重。
他朝鹿厌身后看了眼，先关心道：“怎的坐在廊下等，深冬寒气重，这天怕是要下雪，进屋了呆着啊。”
鹿厌扯出一抹笑说：“无妨，下雪了再进去也不迟。”
他看了看院门，续问道：“刘管家深夜来此，可有世子的消息？”
近日谢时深早出晚归，只知朝臣每日都在殿外等着老皇帝传话，所有的奏折直接送到内廷，只要老皇帝稍有清醒，杨承希便争分夺秒在念给老皇帝听，把朝政之事一一记录清楚，不让旁人插手，甚至连杨奉邑都不行。
久而久之，朝中有流言传出，怀疑老皇帝临终册封他为储君。
诸如此类的谣言一传十，十传百，就成了杨承希趁着老皇帝病重，私揽朝政大权在手，独断专行，很快便引起了诸多朝臣不满，在殿外要求面圣，颇有宫变之势。
原以为此事会闹得沸沸扬扬，不想有一日老皇帝当真召了一人，那人却是年迈的傅国公。
傅国公从寝殿出来时，只带出口谕，今后所有奏疏先经内阁，若无要事不必再呈上。
殿外折腾几日的朝臣闻言纷纷下跪，不敢再提及面圣之事，每日准时上奏，不过却添了一道流程。
所有入殿的奏疏，经内阁后再经睿王之手，由世子相辅左右。
一时间，立储的风声又出现了反转，毕竟谁人不知谢家手握兵权，让其辅佐睿王，意思岂非将兵权间接交于睿王之手。
转眼间，朝中又见风声鹤唳，人心惶惶。
这也是鹿厌为何非要等人回来才安心，最近谢时深回府后早早入睡，两人如今同床共枕，却不如以前话多。
从前虽是鹿厌在喋喋不休，但谢时深句句有回应。
现下却是鹿厌说不到几句，身边便没了声儿，转头一看，谢时深已沉沉睡去。
他知谢时深劳累，所以难免担心，尤其消息不灵通的情况下，他愈发惶惶不安，见不到人几乎茶饭不思，恨不得每日随着谢时深出门，又奈何杨奉邑的警告在脑海盘旋不止，唯有苦苦等人归家。
但刘管家依旧摇头表示未归，不过却道：“小鹿，但鹿家之人来传话。”
鹿厌一听是鹿家便挥手，毫无心思搭理，“现在除了世子的消息，旁的我都不想知晓。”
这一点刘管家自是明白，只是他并未离开，而是说道：“但老奴听闻此事有关......师哥之人。”
师哥？
鹿厌得知有关师哥，立刻向刘管家询问道：“你说有师哥的消息？”
自从上次客栈断了联系后，他一直没能得到师哥的消息，如今一听说有消息，忍不住激动起来。
刘管家见他着急，劝他冷静道：“小鹿，眼下京中局势紧张，鹿家偏偏在此时捎话给你，会不会有蹊跷？”
鹿厌愣了下道：“可师哥的确与父亲有过交情，否则当年怎会带我逃离鹿家，若鹿家有师哥的消息，也是情理之中......”
虽然刘管家提醒得不错，但和师哥失去联系之事，一直让鹿厌有所牵挂，若非鹿凯将书信毁去，又何至于此，哪怕是个圈套，师哥作为他的恩人和家人，他也得确认师哥的安危。
鹿厌打断刘管家的劝说，追问道：“鹿家人如何说的？”
刘管家担忧道：“鹿家家仆说，你的师哥冬至入京，会先去鹿家用饭，让你也回去一趟，和家人团圆。”
“冬至......”鹿厌想了想，忽然说道，“那岂不是明日？”
刘管家颔首，“小鹿，此事不如等世子回来商议，免得世子挂念，你看如何？”
提到谢时深，鹿厌又抬眼往院门看去，他看了看天色说：“也好，再等等，等世子回来，我便告知他一声。”
刘管家仔细叮嘱他回屋里等着，鹿厌无奈只能开着房门，躺在贵妃榻上，一动不动看着房门，着急等着谢时深回来。
然而，谢时深彻夜未归，他却等来鹿家请他回去团圆的马车。