时隔许久, 鹿厌再次踏入鹿家大门，或因今日是冬至的原因，鹿家一派喜庆祥和, 甚至在鹿厌出现时，还有家仆为他带路, 引领着他朝家宴而去。
可这样的待遇前所未有，哪怕是生母在世时，也从未如此。
鹿厌心中虽有不安, 但为了见师哥，他唯有不断深入鹿家, 直到听见欢声笑语渐近, 他的脚步慢慢放缓。
家仆见他忽然顿足原地，疑惑转身看去, “公子？”
鹿厌皱眉问道：“为何我没听见师哥的交谈声？”
家仆微怔，闪躲着他的目光，朝家宴的方向看去，“或许，客人在别处，里面人多，公子还是亲自去看看。”
但鹿厌显然不信此言，若是细听，他还是能轻而易举分辨师哥的声音。
不过转念一想, 区区家宴竟也能座无虚席，倘若鹿家想要动手也非易事, 思索片刻后, 他选择抬脚跟上家仆的脚步，直至来到一处月洞门前。
家仆抬手止住他的脚步, 行礼道：“公子，宴席中有不少朝臣家眷，还请公子将身上之物暂交下人保管。”
鹿厌拿出玄尾扇给他看，“我只有一扇子，这应该能带进去吧。”
只见家仆将扇子拿过，稍作检查后，脸色有些为难道：“公子，此物乃铁制，若带进宴会，旁人见之岂非被人嘲笑不够风雅，恐不能给公子带进去了。”
他边说边将玄尾扇交给身侧的护卫，动作之快，叫鹿厌拦都拦不住。
鹿厌不满道：“区区扇子......”
家仆打断说：“公子可还要见师哥？”
话落，鹿厌无言以对，心想着快些见到师哥，将人带离鹿家，免得贻误后起是非。
无奈之下，他只能眼睁睁看着玄尾扇被藏起，在家仆不屑的眼神中甩袖离开，朝着宴席而去。
未料刚踏入院子，便瞧见鹿凯迎面走来，锦衣华服，满面春风，靠近时还能嗅到他身上的酒气。
鹿厌想绕过他直接进宴席，奈何被鹿凯伸手拉住，“等等，谁准许你进去的？”
闻言，鹿厌甩开他的手，“是你们家请我前来的，我要见师哥。”
鹿凯冷笑两声说：“今日这虽是家宴，但宴中却有女眷，你若进去胡乱说话，岂非毁了女眷名节。”
“那我师哥呢？”鹿厌愠怒道，“或者你去告知师哥我来了，那我不进去也罢。”
鹿凯见他生气，倒是不紧不慢，派人取来酒水优哉游哉喝着，“如实告诉你吧，你师哥不在里头，他方才酬酢贪杯，眼下在房中歇息，你直接去见他便是，这宴席就不必进去了。”
得知师哥喝醉，鹿厌也不留恋在此，隔着屏风随意扫了眼喜气洋洋的宴席，朝鹿凯问道：“带我去见师哥。”
鹿凯听闻他吩咐的语气，斥道：“你敢命令我？”
鹿厌道：“若你不带路，我能让这宴席变作明日的丑闻。”
鹿凯脸色微变，凝视他半晌不语。
经历上次在客栈被打后，鹿凯回来便将此事告知了父亲。
前不久他去书房找父亲，在门外偷听片刻，才得知鹿厌的本领远不止于此，他万万没想到，看似瘦削好拿捏的鹿厌，竟能十步杀一人，将派出的锦衣卫全部解决。
这等本事，放在整个京都无人能及。
所以此刻听见鹿厌威胁时，鹿凯有瞬间背脊发凉，并且相信他能说到做到，只因父亲曾言这位师哥于鹿厌而言十分重要。
今日见到鹿厌为此人出现，倒是印证了父亲所言。
沉默良久，鹿凯知晓大局为主，只能压着怒气，带着他离开宴席，朝着后院而去。
两人前后绕过几道长廊，鹿厌看着前去的方向莫名熟悉，脚步也渐渐放缓，盯着鹿凯坚定不移的脚步，心头涌上一阵不妙。
鹿凯走着走着，感觉身后没了脚步，他转头回看，发现和鹿厌拉开了一段距离。
他望着站在长廊中央的鹿厌问道：“走啊，不想见你的师哥了？”
鹿厌纹丝不动，“这是去娘亲厢房的路。”
鹿凯左右看了看，冷哼了声道：“是啊，所以你不随我去了？”
鹿厌眉头紧锁，试探说：“师哥不在鹿家，你想骗我。”
鹿凯眼中闪过一丝慌张，面不改色从怀中取出备好的书信，朝他扬了扬道：“猜到你会这么说，所以父亲将此信交给我，你自己看看吧，这是不是你师哥的笔迹。”
说罢，他将模仿的书信丢出，信纸滑至鹿厌前方。
鹿厌朝前走去两步，弯腰将书信捡起，看着上方熟悉的字迹，神情愈发凝重。
他冷眼和鹿凯对视，“师哥既是宾客，为何安置在杂草丛生的院中？”
鹿凯仿佛听见笑话般，反问道：“鹿厌，你是不是多年不在府中，忘了府里的规矩？”
他指着宴席的方向，毫不留情嘲弄道：“你将此人视作家眷，但你的身份如何，自己不是心知肚明吗？今日府上哪位来宾不比你们贵重，就凭他一个江湖中人也配住在客厢？”
“鹿凯！”鹿厌拔高声道，“你对师哥放尊重些！”
可鹿凯置若罔闻，态度轻视问道：“所以你到底走不走。”
鹿厌看了眼手里的书信，珍重收在怀中后抬脚跟上，朝那充满噩梦的厢房走去。
少顷，鹿凯在厢房门前停下脚步，转身朝数尺外的鹿厌看去。
他自上而下扫过鹿厌，嗤笑道：“你站这么远作何？”
鹿厌站在廊下，越是靠近厢房，思绪便愈发紧绷，浑身毛骨悚然，呼吸变得急促。
许是对此地产生恐惧，他克制不住情绪，有些生气道：“你明知我不愿靠近这里，却还将师哥安排在此，目的又是为何？”
鹿凯在心中感慨一句他有脑子了，嘴上却催促道：“家中厢房有限，你若是不信，离开便是，何必随我前来一探究竟，反正你的师哥又不会和你娘一样死在这。”
鹿厌怒视他，“你闭嘴！”
鹿凯神情带着厌恶，瞧见鹿厌不敢上前，他便愈发笃定此计可行。
他的余光往院墙瞥了眼，随后抬手将厢房门推开，与此同时，竟听见屋内传来隐约的咳嗽声。
那声音一听便是年迈的长者发出，不过只是咳了两声，若是常人恐难以分辨。
但鹿厌耳力敏锐，他能清晰听见咳嗽声，或因身处此地失了警惕心，又或思念过切，竟失了心细，听闻声音便拔腿朝厢房冲进去。
然而，屋内除了一具棺木在其中，别无所有！
窗外见一抹身影闪过，鹿厌倏地转头看去，明白被人欺骗的瞬间，“嘭”的一声，厢房门被鹿凯无情阖上，扬起屋内满地积灰。
刹那间，幼年可怖的噩梦再次卷席而来，惊得鹿厌下意识转身逃跑。
“鹿凯！开门！鹿凯！”鹿厌剧烈地拍打着门，惶恐扭头看向屋内静静摆放的棺材，双眼吓得通红，浑身冒出冷汗，愈发用力拍着堆积灰尘的房门，“鹿凯你放我出去！我要见师哥！鹿凯！”
鹿凯站在屋外，拍了拍手里的灰，余光瞧见府中老仆上前，站在一侧哆嗦着不敢说话。
他们无视鹿厌的恐惧，听着鹿凯用当年的话术恐吓道：“不如你去打开新棺材看看，或许你师哥就在里头躺着呢，你当年不正是这般找到你娘的吗？”
说罢，嘲弄的笑声响彻院子，鹿厌听着这番话，如同置身年幼之时，所有的惧怕如潮水将他淹没，让他感到前所未有的窒息，不出片刻脸色逐渐发白，冷汗涔涔，只能更加用力拍着房门，语无伦次地呐喊求救，完全失去了理智。
“鹿凯！我求求你了！我求求你！我害怕！我害怕！鹿凯！”哽咽的呼救声回荡在厢房中，屋外的老仆听着满心愧疚，却无可奈何。
因为一旦求情，作为下人只有死路一条。
“鹿厌，你不是想知晓引你前来的目的吗？”鹿凯得意笑道，“告诉你吧，那日你以下犯上对本少爷动手，父亲得知后派人试探你，好巧不巧，发现你与谢时深苟且，才会有了今时今日。”
他慢悠悠走在廊下，续道：“如今朝中局势如何你未尝不知，谢家迟迟不肯交出兵权，东宫无主，睿王德才兼备，却对父亲百般防备，你身为鹿家人，为了鹿家牺牲又何妨？”
鹿厌双手发疼，却仍旧不停歇地拍打，额头布满细密的冷汗，得知自己和世子的关系被误会，声音颤抖地哀求，“我从未与世子一起！求你放我出去！鹿凯！你开门！”
他真的害怕这间阴森的厢房，尽管这具棺材是新的，尽管屋内并无异味，可他仿佛见到当年的棺木，嗅到尸体散发的腐臭，让他难以摆脱年幼的噩梦，彻底深陷在幻境中。
鹿凯置若罔闻，负手离开道：“有没有苟且一事，等谢时深出现便知，若你无用，里面的棺材便是你的归宿，当是鹿家赏你的了。”
皇宫御寝殿前，太医悉数从殿内走出，行至殿外三人跟前躬身见礼。
未等太医开口，杨承希先扑了上去，握紧他的手问道：“太医快说！我父皇的身子如何了？！”
寒风中，太医抬袖抹了把汗才道：“禀两位王爷和世子，陛下眼下已无大碍，只是......”
杨承希神色着急，像做错了事，声音颤抖问道：“只是什么，你倒是说啊！”
太医无奈摇头，用力拨开他的手，后撤一步，带着太医院的众人纷纷下跪，沉重说道：“臣等无用，陛下此次中毒龙体受损，脉象微弱，虽有一线生机，可终究要看天命。”
言外之意已了然于胸，杨承希下一刻直直朝地上跪去，双手捂脸，喃喃自语道：“都怪我，都怪我没叮嘱好，若非我昨日贪睡，将伺候父皇之事交由旁人，又岂会让父皇被人下毒，让太医们为此折腾两日......”
一旁的杨奉邑挥手，示意宫女太监退下，留下一众朝臣在身后。
他抬脚上前安慰道：“离王莫要自责，父皇乃天命之子，必有老天爷垂怜，太医也说了，父皇并无大碍，只需苏醒便一切安好，你且回去好好照顾父皇才是。”
太医点头道：“是啊离王殿下，陛下如今只是陷入短暂的昏睡中，若细心照看，想必、想必健朗如初。”
劝慰的声音渐小，其实众人心知肚明，老皇帝这次意外中毒后，本就病弱的身子不堪重负，能否躲过此劫仍旧是个迷。
若能醒来，必然要面临立储之事，若不能醒来，恐怕这天是要变了。
杨承希仓皇转身，跪着来到杨奉邑脚边，苦苦哀求道：“皇兄！皇兄！我、我不想留在寝宫，要不你陪着我，陪着我一同照顾父皇吧！我害怕、害怕又生事端！求求你了！”
然而，却听见杨奉邑无奈叹道：“唉，并非皇兄不愿出手相助，只是，命你御前伺候乃父皇之命，容不得旁人插手，若父皇醒来，瞧见本王在寝殿内，只怕父皇生疑。”
他后面的话说得委婉，如今立储乃头等大事，朝臣原以为杨奉邑势在必得，不料老皇帝因太子之死病倒，时至今日，也只让不受宠的杨承希伺候，立储风声变幻多端，众人一时拿捏不准老皇帝的心思。
但万万没想到，昨夜老皇帝忽地出现口吐白沫之状，杨承希急召太医院进宫，经过一天一夜的抢险后，老皇帝也只是保留了一口气。
杨承希不惜朝杨奉邑磕头，声泪俱下道：“皇兄！我求求你了！父皇此前最是信任你了！他平日在我面前也常夸你好，父皇病倒后，便只召见过傅国公，那日父皇在国公面前称赞你许久，皇兄你不能将我弃之不顾啊！”
话落，众人将头垂得更低，当作听不见此言。
杨奉邑眼中毫无波澜，脸色略显为难，偏头朝谢时深看去，示意他来劝劝人。
谢时深本想拒绝，奈何杨奉邑向他投来数次目光，看似让他劝人，实则逼着他在百官前站队睿王府。
只见谢时深走上前，行至杨承希身侧，垂首道：“离王不必担心，睿王得知此事后，已在宫中加派人手，绝不会再生事端。”
杨承希趴在地上，手里还拽着杨奉邑的衣袍不放。
杨奉邑见天色不早，转眼扫了圈静候的百官，笑了笑道：“陛下既已无碍，今夜又是冬至，诸位便散了，早些回去陪陪家人。”
话已至此，众人连忙行礼告退，不敢多作逗留。
不出片刻，宫殿前的人影寥寥无几，杨承希被太监强行抬进寝殿，跪在榻前等着老皇帝苏醒。
寒风自宫门呼啸而过，两辆马车一前一后出现，侍从看着不远处的两位主子，迟迟不敢上前打扰。
杨奉邑看向身侧的谢时深，脸上虽有疲色，眼底却是一片轻松，“方才在百官面前演得不错。”
谢时深沉静道：“不解王爷所言。”
杨奉邑笑了声，“到底是真的不解，还是假的不解，无人知晓，唯有你自己心知肚明。”
“天色不早了。”谢时深道，“请王爷准允臣回府陪家人。”
杨奉邑睨着他，眉梢微挑，“家人？”
未等谢时深回答，他续道：“可本王听闻，你将家人遣回风歧，是担心京都有变，牵连了家人吧。既如此，又何来家人需要你陪，不如随本王过府一叙。”
话落少顷，却只有谢时深的沉默，他用冷漠的态度将答案告知。
杨奉邑并未怪罪，倒是不怒反笑，对谢时深道：“谢楚今，本王懒得和你们谢家逢场作戏，今夜在百官面前要你站队，只是小打小闹。”
他逼近一步，与之对视，压着声音续道：“你想要家人，本王只要兵权，你自己看着办。”
谢时深淡淡道：“那便各凭本事。”
说罢他转身离去，头也不回朝谢府而去。
杨奉邑见威胁不成，欲将鹿厌之事相告，但转念想到谢时深回去后会乱了手脚，索性将此事藏在心中，给足时间鹿家去折磨鹿厌。
他甚至迫不及待等着谢时深拿兵权回来换人，求着他交出鹿厌了。
杨奉邑迎着冷风往马车走去，余光见一人策马而来，转眼看去，发现来人是锦衣卫指挥使陈奇禄。
他停下脚步，等此人行至跟前才问：“发生何事？”
指挥使低声道：“禀王爷，那老头丢了。”
杨奉邑倏然皱眉，欲斥责一番，却顿了顿，转而问道：“鹿常毅人呢？”
指挥使道：“他得知那老头丢后，为表忠心自主请缨派人追杀去了。”
话落，杨奉邑沉吟须臾，深吸一口冷气醒神，发笑道：“逃得好，若谢时深今夜不送兵权上门，为了救鹿厌，他必定会找鹿家麻烦，你带着锦衣卫守在鹿家附近，一旦鹿家出事，便送个滥杀朝廷重臣的罪名给谢时深吧。”
他要让谢家心甘情愿献出兵权。
疾驰的马车停在谢府前，府门随着谢时深的出现打开，先是瞧见哈秋如闪电般冲出，随后看见刘管家火急火燎跑上前。
刘管家连行礼都顾不上，惊慌失措喊道：“世子！小鹿去了鹿家！”
伴随他的话落，还有哈秋的狂吠声。
闻言，谢时深脸色一变，“去了多久？”
“数时辰了！”刘管家急道，“鹿家派人传小鹿师哥的消息，他得知后便不顾一切前去了！”
谢时深袖下的手紧握成拳，偏头朝皇宫的方向看了眼，彻底明白今夜杨奉邑所言。
他面若冰霜道：“他们要兵权换人。”
刘管家意识事态不妙，着急道：“世子三思，一旦没了兵权，以如今局势，莫说小鹿，恐谢家满门难保。”
谢时深缓缓看去沉默不语半晌。