屋檐下的木柱没有淋到雨, 被爪印刨开的木屑还很新。秦时的手指从抓痕上抚过，几乎可以感应到蛊雕爪子的锋利程度，以及……必杀的决心。
贺知年说：“它们是来报复的。”
秦时忽然语塞。
要这样说的话, 或许是因为他们那一夜的反抗激起了蛊雕强烈的报复心。但站在他们自己的角度, 难道他们不该反抗吗？
被人摆布、安排好生死，他们就应该默默承受, 用自己的生命去成全这一座城的自私与冷酷？！
哪有这样的道理？！
“这不叫报复。”秦时纠正他的措辞，“这叫报应。”
城外的小院子里不知道有多少无辜的人被当成了妖兽的粮食。这座城里的人, 有一个算一个，谁也不无辜。
贺知年眼中有唏嘘，“或许吧。”
秦时也无心与他争论。因为在暴雨没有淋到的室内，他们终于看到了这一户人家被袭击的现场：被鲜血浸透的地面、飞溅在墙壁和家具之上的暗色斑点、以及被撕碎的衣服鞋袜。
贺知年还在窗下看到了一把沾着血迹的头发。他没有把这个细节告诉秦时，这种让人不舒服的画面, 他自己看到就够了。
在确定城里基本都空了之后，他们开始分散开来, 以便在更短的时间里搜索更多的区域。
秦时也跟贺知年分开, 各自搜索了一条街道, 然后在天色彻底黑下来之前, 回到了西城门跟大家汇合。
对于楼兰那种废弃许久的城市，大家或许还有心思参观一下，搜刮一些居民没有带走的东西。但是在面对血腥气尚未散开的石雀城, 大家却都没有了这种心思。没人愿意走进血迹未干的民居, 他们甚至疑心会不会还有怪物躲在犄角旮旯里。
雨势转小, 云从盛带着人将车马货物仔细检查过一遍之后，从附近人家找了些柴火, 在城门洞里生起了两个火堆。
秦时和贺知年两个人闲得没事干，从居民家里提了两个水桶过来, 换下身上湿透的衣服，漂洗两把，晾挂在马车上。西北气候较为干燥，只要别下雨，湿衣服很快就会干掉。只可惜这一路雨下得太大，放在马车里的干衣服也有不少地方都被淋到了。
贺知年原本是不打算在这种情况下洗衣服的，无奈秦时换下来的那一套是他最宝贝的训练服，无论如何也不肯随意丢掉的。贺知年只好陪着他一起折腾，但他身上穿的原本就是普通的短衫，水里土里滚过几圈，早就破得不能要了。轻轻一揉就破开口子什么的，压根就没有重复使用的必要。
说到衣服的质量，贺知年再一次对秦时的来历产生了浓浓的兴趣。因为他发现秦时换洗的这一套衣服当真是非常结实的，面料、裁剪都非常奇特，而且穿着它行动非常方便。
还有他的水囊和匕＼首也都与他见过的不一样。贺知年心想，也不知什么时候才有机会听一听秦时坦白自己的身世。
这一夜，所有的人都不敢阖眼睡觉，哪怕云从盛安排的守夜人比平时多了一倍，也无法阻止这种恐慌的蔓延。
夜色带来了更多的问题，比如有的人感觉空气里的血腥气似乎更明显了；有的人感觉自己听到了有东西跑来跑去的声音；还有人坚称黑暗里有什么东西的眼睛在闪闪发亮。
秦时和贺知年起初也有些紧张，后来发现小黄豆窝在秦时的臂弯里睡得香喷喷，小爪子松松软软的样子，忽觉祥瑞都毫不慌张，可见周围没啥邪祟。
于是两个人也舒心地蒙头睡了。睡到半夜，轮到他们起来值夜，才发现队伍里的气氛比刚才还要紧张。
云起良抱着一把宽刀，紧张的手背都窜起了青筋。
秦时诧异，“你没睡？”
按照分派，云起良应该是跟他一个班。但这小子看上去可不像是睡过一觉的样子。
“我刚才在靠近城外的那一边，”云起良左右看看，压着嗓子颇紧张的看着他，“迷迷糊糊刚要睡着，就听见有人笑。”
秦时，“……”
“是真的！”云起良一看他的表情就知道他不信，急得险些跳起来，“是个老女人的声音，笑得还很开心。”
秦时，“……”
秦时不是不相信，而是突然间想起了当初在石雀城外的小院里听人讲遇到蛊雕的经历，据说它们的王就是一个老婆子……该不会就是她吧？！
“你跟别人说了？”
云起良摇摇头，“就跟琼哥说了，他让我别跟人说。”
他其实也不想说的好吗？半夜里听见这种声音，小时候听过的那些鬼故事全都在记忆里活过来了！活灵活现的！
“不管它是人是鬼，”秦时安慰他，“既然没扑上来，应该对咱们没兴趣。”
或者是吃饱了，或者干脆就是想找一伙儿人给它们当向导。毕竟大漠茫茫，除了商队里那些积年的老向导，也没人知道该往哪个方向走。
秦时浑身发毛，连忙把这个猜想告诉了贺知年。贺知年却觉得如果真是蛊雕王，没有扑上来的可能性只有一个，那就是感应到了水关山的气息。
秦时最初遇到水关山的时候，其实是在昌马城，而昌马城是距离石雀城最近的一座城池。估计水关山的那些手下如今还盘踞在昌马城里，而蛇类会捕捉小型动物为食，这是物种的天性。哪怕它们双方都有修炼成精的大妖，这种源自生物链的压力也是不可小觑的。
蛊雕又刚刚洗劫过了石雀城，并不缺少食物。在这种情况下，它们绝不会冒险与虺一族正面为敌。
秦时不解，“那它大半夜的笑什么？”
贺知年无语，“说不定只是给手下发信号，不一定就是表示它心里高兴……又不是人，总不会是吃高兴了的意思吧？”
秦时摸摸下巴。别说，他还真没听过正常情况下蛊雕如何跟同伴传递消息。
贺知年摇摇头，心想妖怪发出的声音有什么好琢磨的呢？现在只要知道它们不敢扑上来开饭不就好了吗？！
贺知年开始琢磨另外一个问题：水关山到底会跟着他们多久？
水关山还是那副平淡又略有些猥琐的模样，垂着头跟在他们身后。商队的人都以为她是秦贺两人的同伴，她也只能跟着这两人到处跑。
秦时感觉她大约是有些不耐烦的。无奈小黄豆爱黏着自己，水关山没有办法，只能这么跟着他们。
有了贺知年的解释，秦时心里也不那么紧张了。
不管妖怪之间到底有什么样的相处方式，谁又是谁的天敌，只要它们别来祸害不相干的老百姓就好。
暴雨过后，又是一个万里无云的艳阳天。
提心吊胆过了一夜的商队诸人也终于松了一口气，手脚麻利地收拾好东西，用最快的速度离开了石雀城。
秦时晾在马车上的训练服也干得差不多了，被他卷巴卷巴塞进了包袱里。小黄豆在旁边跳来跳去地捣乱，想把衣服从包袱里拖出来。它从生下来就被揣在这个衣服的口袋里，很不习惯秦时穿别的衣服，尤其普通的短衫还没有口袋。
最后还是贺知年翻出肉干来撕碎了喂它，这才把这一茬给揭过。
或许真是有水关山坐镇的缘故，他们接下来的路程都非常顺利。既没有遇到打劫的土匪，也没有遇到什么妖怪。
唯一让他们感到不安的，就是这一路时不时就会遇到被野兽撕咬的不成样子的尸首，而且这些尸首看上去都还比较新鲜。
云从盛等人分析，这些尸首大约就是之前石雀城里逃难出来的百姓，他们出了城一路向东，试图逃难到大唐的关卡附近，以求得军队的庇护。但不幸的是，之前洗劫了石雀城的怪物也尾随在后，一路追着他们前进。
这种联想让人细思极恐。他们既怕走得太快会遇见这一伙儿妖怪，同时又迫切的想要赶回关内，好彻底避开这种风险。
这种矛盾又恐慌的情绪几乎蔓延到了整个商队，并且在入关之前的某一天，在打前锋的几个小伙子带回了前方有妖怪噬人的消息时，到达了顶点。
带回这个可怕消息的人正是云起良。
这个倒霉的小伙子当初听到蛊雕王在半夜发出的笑声，连着几天睡不着觉。好容易才缓过来，又让他碰到了这种凶残的画面。给大家讲述的时候，他浑身都还在抖——没办法，哪怕是身强力壮的小伙子，妖怪这种东西，还是太超出认知了。
“我们好端端地赶路，”云起良抱着宽刀，浑身直抖，“就看见前面一大片阴影飞起来，是，是秃鹰！娘哟，从来没见过那么多的秃鹰！”
云从盛神情肃然，“只是秃鹰？”
“秃鹰飞起来之后，我们才看清楚下方挤满了毛茸茸的狐狸崽子……”云起良比划了一下大小，“或者不是狐狸也不一定，这么大，黄棕色，身上都沾着血……至少也有几百只。那些秃鹰在等它们吃完了好去抢食。”
云从盛稍稍有些疑惑。他知道自己手下的这些小伙子都是天不怕地不怕的性子，不至于看到野兽抢食就吓得直发抖。
“接着说。”
云起良抖得更厉害了，“它们吃的是……是人啊！”