与地下洞穴相比, 地面之上的场景无疑是更为丰富有趣的。
虽然放眼望去，四周一片荒凉的戈壁滩，除了碎石黄沙就只有一丛丛干巴巴的骆驼草, 但天空是碧蓝的, 偶尔有云彩飘过，在他们的头顶上方幻化出各种奇妙的形状。野地里有各种各样的小动物, 探头探脑的地鼠、蜥蜴，运气好还能遇到一些体型较大的动物：黄羊、野驴、狐狸什么的。
这些对于出生在地下洞穴里的小黄豆来说, 都是新奇无比的事。
如果说这些在地表活动的小动物带给小黄豆有趣的体验，那么天空中出现的禽类带给它的就是一种源自骨血的启示了。
他们第一次见到鹰从空中飞过时，小黄豆还只知道张着小嘴傻呆呆的看着。第二次看到的时候，它已经开始身不由己地扇动那一对肉嘟嘟的小短翅膀了。
秦时也是这个时候才突然间产生了一种危机感。因为他忽然想起以前看过的一个笑话，在某国动物园里, 人工喂养的某种鹰，因为缺乏来自鸟爸鸟妈的言传身教, 长大之后始终不会飞。
后来动物园的工作人员在参考了鸟类专家的意见之后, 请来了成年鹰给它做示范, 但收效甚微。这只被人类喂养大的鹰还是只会像小狗似的在地上蹦蹦跳跳。
秦时跟贺知年说起这件事的时候, 贺知年还有些不信。在他看来，飞翔是鸟类的本＼能，哪怕是在人类身边长大, 不会飞这种事听起来也是不可思议的——那不是拍拍翅膀就能做到的事吗？！
贺知年虽然这样想, 但他觉得秦时的态度特别认真, 并不像是在说笑话，于是也乐意配合配合他——主要原因是赶路实在太无聊了, 能找点儿乐子也不错。
秦时和贺知年又拉上了云琼和云起良，几个人开始商议怎么才能捕到一只鹰。
在秦时的印象中, 鹰在我国境内的主要分布区就是西藏、新疆、内蒙和青海一带。按理说应该是不少见的，但稀奇的是自从他们制定了抓住一只鹰给小黄豆当私教的缺德计划之后，竟然神奇的……一只鹰都看不见了。
后来还是云从盛告诉他们，说西北有很多专门的驯鹰家族，专门捕猎幼鹰，加以训练之后，以天价卖出。
言下之意，鹰不是你们脑门子一热，想抓就能抓的。最重要的一点，云从盛强调自己只是走商的，无意与这些神出鬼没的猎鹰家族起冲突。
秦时明白，云从盛这就是在旁敲侧击地提醒他们，不要给商队惹来不必要的麻烦了。
给孩子找个私教的计划就这么破产了。为了不耽误孩子的前途，秦时改变计划，开始跟贺知年商议要不要用人工的办法来刺激小黄豆的飞翔天性。比如他们一个站在高处放飞它，一个在低处预备着接住它，免得真把孩子给摔着。
贺知年听的一愣一愣的，不知道秦时从哪学来的这么多“常识”。
最后还是水关山看不下去了，凉凉的总结一句，“至少要两月之后才用得着学飞……太小了。”
秦时，“……”
秦时和贺知年大眼瞪小眼，原来不是从生下来就要飞的？！
秦时挠挠脸蛋，稍稍有些不好意思，“你怎么不提醒我？”
贺知年摊手，“我也没养过鹰啊。”
秦时悻悻地戳了戳小黄豆的胖肚皮，“行吧，放你一马，你就只管吃吃睡睡吧。”
小黄豆张着小圆豆眼无辜的与他对视——人家还是个宝宝呢，望子成龙的心情会不会太迫切了些？！
贺知年哑然失笑。他一直觉得秦时喜欢端出特别“酷”的架势，难得见到他这副吃瘪的模样，倒是觉得这人更有趣了。
秦时不好意思了，干咳两声，压着嗓子质问贺知年，“还笑？！还是不是兄弟了？！”
小黄豆扑棱一下，用屁股对着他，懒得再听他絮叨。
贺知年再忍不住，放声大笑起来。
秦时恼羞成怒，追着去捶打他。
远处，云从盛拎着小酒壶冷眼旁观年轻人打打闹闹。半晌，摇摇头念叨一句，“年轻人……不知愁啊。”
秦时和贺知年从地下河一路过来，大多数的时间都是被激流冲刷着，昏天黑地地推着前进，秦时几乎忘记了从地表赶路原来要走这么长的时间。还好这一路走来天气都还不错，偶尔有几天格外炎热，车队都会选择中午停下来休息，早晚抓紧时间赶路。
不巧的是，快到石雀城的时候，他们遇到了戈壁滩上难得一见的暴风雨。荒原上空乌云翻卷，疾风咆哮着卷起砂石尘土。远远看去，天地之间像是立起了一道风墙，正缓慢地朝着他们所在的方向推进。
这个时候商队所在的位置距离石雀城已经不远了，他们原本计划天黑之前就可以赶到城里休息，却没料到会遇到这样一场风暴。
云从盛也有些紧张，骑在马上催促商队加快动作往前赶。
在他们身后，风暴渐渐成型，狂风卷着砂石朝他们扑打过来，风里夹杂着潮湿微腥的水汽。很快，几米外的人影就变得模糊起来。
在他们前方，天幕之下，影影绰绰地露出了石雀城的城墙高大巍峨的轮廓。
豆大的雨滴噼里啪啦地落了下来，砸在人身上生疼。但这个时候大家也顾不上了，都想着早一点进城，好找个地方躲起来。要是能舒舒服服洗个热水澡，再吃上一碗热腾腾的羊肉面，那就更完美了。
心情焦急的商旅并没有注意到城外异乎寻常的冷清，直到他们的车马顶风冒雨地冲到了城门下，才惊觉石雀城的情况有些不对：城门是虚掩着的不说，城门外竟然也没有守城的卫兵！
但这个时候暴风雨更加猛烈，他们也只能收拾起满腹疑窦，至少也要先将车马赶进城门洞里避一避再说。
二十多辆马车两两并排挤进了城门洞里，将整个城门洞挤得满满当当。
车队上下虽然都被浇成了落汤鸡，但好歹有了一个遮风挡雨的地方，所有的人还是松了一口气。这个时候，大家也开始有闲心关注一下石雀城城门外异乎寻常的情况了。
云从盛带着云琼这几个商队里能说得上话的小头领到前边去开会，秦时和贺知年留在队伍的后面，想要从城门外已经破败的小院里找出一点儿线索来。
小院还是那个小院，但院门却已经塌了，门框也歪七扭八地靠在土墙上，锁扣的地方还挂着半截链锁。
土墙和地面上的血污已经在暴雨的冲刷之下看不出来了，但土地被潮湿的水汽一冲，血腥气反而更加明显了。
明显的或许不是小院里的血迹，贺知年若有所思地望向城里的方向。如果守城的卫士都跑光了，城里的情况只怕比他们预期的还要糟。
云从盛很快挑选了几个身强力壮的小伙子，打算组团去看一看城里的情况。云琼跑来问秦时和贺知年的意见，两个人自然也是愿意一起进城去看看的。
水关山本想带着小黄豆留在城门洞里，没想到小黄豆扒拉着秦时的口袋，死活也要跟着他一起去。
水关山无奈，只好满脸不情愿地跟了上去。
他们是由石雀城的西城门进来的，城门虚掩，门外并没有尸体，也看不出有打斗痕迹。当然也可能有，但在这样恶劣的天气之下，打斗留下的痕迹都被破坏了。
总之从现有的情况来判断，会让人觉得守城的卫兵或许发生了什么事，让城门上方的卫兵看到了，于是城内的卫兵主动打开了城门出来支援——城门里外都没有遭受暴力破坏，门轴也都完好无损。
但在城门打开之后，却发生了某种变故，导致守在城门上下的所有的士兵都一窝蜂地逃跑了。而且他们跑得还很慌乱，甚至来不及关好城门。
走进城里，这种感觉就更加鲜明。
城门内的空地上开始陆陆续续出现一些人类留下的痕迹：丢弃的长＼枪、撕碎的铠甲、被什么东西一脚踏过，已经扭曲变形的头盔……
但是没有尸体。地面上因暴雨肆虐，已经汪了一层水，雨点落下，水花溅起，形成了浑浊的泥汤，看不出是否曾经留下血迹。
沿着西城门往里走，街道两边的房屋仍然完整，只是有些人家门户大开。或许也有人浑水摸鱼，趁乱打劫，但有一点却是可以肯定的，那就是主人家离开的时候一定非常匆忙。有些人家饭桌上的碗筷都还没有收，也有些人家院子里木柴堆了一地，明显是干活干到一半儿就跑了。
秦时端起饭桌上的汤碗凑近闻了闻，发现这一碗看不出原材料的菜汤虽然已经不新鲜了，但还远远没到馊臭的程度。
他放下碗，对贺知年说：“不超过三天。”
这一带空气干燥，早晚温差也大。有荫凉的地方，温度会比露天低一些，食物放在外面，短时间内是不会腐坏的。
贺知年还在计算石雀城出事的时间，就见秦时凑到他身边，压着嗓子悄悄问道：“是蛊雕？”
贺知年飞快扫一眼周围，轻声说：“刚才进城的时候，你有没有注意到城墙？”
“城墙？”秦时微怔，他当时的注意力都放在小院子里了，毕竟那里是他们曾经历经生死的地方。
贺知年伸出手做了一个抓挠的动作，“墙面、城门上有抓痕。”
他拉着秦时走出这户人家的厅房，示意他看门旁的木柱。就在一人多高的地方，有一个十分清晰的抓痕，比猫爪略大一圈，爪印尖利，尤其顶端用力的部分，深深地刺入了木柱之中。