短短几秒，眼前的景象发生了翻天覆地的改变。
刺眼的白光消失，几乎半毁的蝙蝠洞变成了一间光线昏暗的老旧公寓。
开裂的木质地板，泛黄的布艺沙发，一旁的百叶窗闭合着，外面路灯的灯光透过合页的缝隙倾进来，在血迹斑驳的地毯和雕刻着各种诡异符号的墙上，留下一道道黯淡的光带。
一缕寒冷风从窗户缝隙吹进来，钻进披风领口，阿尔文冻得一哆嗦，勉强回过神。疼痛还残留在身体里，掌心却已经空无一物，阿尔文收紧手指，缓缓眨了下眼睛。
“噢，你醒了，真让人高兴。”
旁边传来小詹姆斯·戈登的声音。
阿尔文下意识收紧手指，循声看过去。詹姆斯正站在一旁，脸上带着笑。只是他的目光却冰冷异常，像是在透过虫箱玻璃，观察里面的昆虫。
“你看上去好像没有受伤。所以……你是没遇到他，还是直接把他杀了？”詹姆斯关心地问。
他身后的天花板上插满树杈状的金属丝，每一根“树杈”尖端都插着一颗眼球——
算上四周上下那些诡异的符号，这应该就是仪式启动的条件了。拉德穆勒发现蝙蝠侠和罗宾追查杀人案查到了他这个真凶的头上，于是用这种方式，想让他们在走进房间的瞬间，陷入由他主导的仪式中，只可惜……仪式里作为棋子的“死者”中出现了一个意外。
并且走进房间的人，也不是蝙蝠侠。
阿尔文看了一圈，发现其中一根树杈光秃秃的，于是视线下移，看向詹姆斯的手。
那颗眼球就在那里。半凝固的血粘在他的指腹上，配上他现在关切的神情和语气，有种让人不寒而栗的邪性。
阿尔文一把扣住詹姆斯的手腕：“破坏现场。我会把这件事告诉戈登局长。”
之前那通电话里，他们勉强达成了共识，可现在阿尔文完全记起每一次循环后，立即意识到，詹姆斯故意拖延了破解的时间。
“别那么扫兴，我会好好道歉的。所以……到底答案是什么？”
詹姆斯模仿出友善的语气，说的话却恶劣至极。
“答案是——”
阿尔文话没说完，拿出手铐往他手腕上一铐，然后对着表情瞬间冷下来的詹姆斯，露出一个灿烂的假笑。
“你需要跟我一起等警察来。”
“该死的我早就想试试这么做了，我喜欢这个。”
说完，阿尔文还笑了一声，看上去完全没受到影响。
“我不觉得你有理由这么做。”詹姆斯晃了晃银手镯，冷淡地说。
阿尔文懒得听他的谎话。
詹姆斯比他醒得早一点，而且很明显，他在研究这里的布置。阿尔文记得很清楚，他们在踏进这个房间的时候就掉进了那个世界里，詹姆斯现在这么做……
他扫了眼墙角，始作俑者拉德穆勒倒在那，一动不动，身上多了不少新鲜的伤口：“你想再来一次那个仪式？还是单纯地在破坏现场。”
詹姆斯耸耸肩：“只是好奇而已。”
看来是想再来一次。
“不错的解释，祝愿你等会儿也能这么说服戈登局长和蝙蝠侠。”
阿尔文注意了一下时间，虽然在那个古怪的世界死了又活，花了很长时间，但事实上，现实只过去了五分钟。
在发现这里的情况时，他就通知了蝙蝠侠，顺便报了警。
他们应该很快就能……
正这么想着，窗户忽然出现了一个黑色的人影，阿尔文的嘴角不自觉一松，下意识露出个笑来。
“瞧，蝙蝠，我抓到他们了！”
说着，他一把揪起詹姆斯的手臂，炫耀似的来回晃了晃。
“做得很好。”
蝙蝠侠扫过布置诡异的现场，和角落里昏迷不醒的光头警察，最后目光落到詹姆斯身上：“你是戈登局长的儿子。”
阿尔文适时给出解释：“拉德穆勒准备了一个奇怪的仪式，刚刚我和这个家伙去了一个奇怪的世界。也许你应该问问他为什么会在这里。”
詹姆斯有恃无恐地朝蝙蝠侠打了个招呼，还没说什么，外面就响起了警笛声。
阿尔文走到窗边上探出头看了眼，红蓝闪烁的警灯已经围在楼下。
“看来我们终于可以下班了。”
警察很快就上来了。
蝙蝠侠将小詹姆斯·戈登交给了他的父亲后，先后和罗宾一起朝对面大楼射出抓钩。
绳索带着他们荡过夜空。
突然，公寓楼边的小巷里，有什么闪烁了一下。
“哇哦，记得提醒我明天多看一眼报纸。我要收集起来。”
阿尔文眉毛高高扬起，半开玩笑地说着。
“或许我应该考虑，在庄园里的每一样东西都贴上你的照片，除了棉花糖罐，好让你能稍微忽略它一点。”
蝙蝠侠一脸严肃地接下了这个玩笑。
刚刚的偷拍他也注意到了，不过想也知道，那个角度和时机，最多只能拍到一个模糊不清的剪影，不需要太在意。
阿尔文叉着腰，一副理直气壮的样子：“我不知道你在说什么。”
蝙蝠侠看了眼身边的罗宾鸟，冷酷无情地拆穿了他的谎言：“阿尔弗雷德这周已经发现三次了。”
“才三次。”
“今天是周三。”
阿尔文撇了撇嘴。
“我的糖盒空了。”
“你上次说这句话是在十天前。”
“我什么都没听见。这次我要蓝色的多一点！”
欢快雀跃的声音在夜幕中远去，没有惊扰到任何人。
……
回到蝙蝠洞后，阿尔文一边数着新的糖球，一边将仪式中发生的事简单进行了总结。着重强调了“蝙蝠侠”和小詹姆斯·戈登的部分。
蝙蝠侠几乎立即想到了被他存放在孤独堡垒，那间无人能够闯入的房间里的金属护目。罗宾见到的那个认识他的“蝙蝠侠”，或许和它有关。
“有什么不对的吗？”
现在案子已经结束，阿尔文以为这只是一次普通的总结，结果一抬头，就看到蝙蝠侠有些凝重的脸色。
蝙蝠侠没有解释的意思：“没什么。你可以去休息了，记得脱掉披风再上床。”
不管怎么样，这个案子都已经落幕。将案件详情归入进蝙蝠电脑后，蝙蝠侠检查了手环同步过来的检测记录。记录清楚地显示，整个晚上都没有任何异常波动，包括受仪式影响的那五分钟。
然而，几个小时后，蝙蝠侠察觉到了一丝不对劲。
先是早餐时间，他没在餐桌前见到人，再是到了下午上课时间，阿尔文也没提前到书房做准备。
就在布鲁斯想去蝙蝠洞看看的时候，阿尔弗雷德适时地提醒道：“也许你应该去影音室看一看，布鲁斯少爷。”
按照阿尔弗雷德的话，布鲁斯来到影音室。
影音室里一片漆黑，只有电视机的屏幕发出不断变幻的彩光。
里面播放的是一部公路喜剧电影。
布鲁斯记不太清剧情，它已经很老了。
会有印象还是因为它足够好笑。
但现在里面却一片安静。阿尔文似乎只是在对着屏幕发呆，连电影的声音都没打开。
终于注意到影音室的门被打开，阿尔文下意识转过身。
看见是布鲁斯，他愣了下：“课程开始了？我马上去准备。”
“不。”
布鲁斯走过去坐到他边上，柔软的沙发深陷下去一块，让两人间的距离近了些。
“偶尔放个假也很好，我相信，只是一个下午不会让你落下什么的。”
阿尔文有些不太自在，忍不住收紧手指，任由左手掌心刺痛着。
“需要爆米花吗？”布鲁斯将电影的声音打开。
“不……我想要热巧克力加很多很多棉花糖。”
阿尔文嘴角无意识地扬起一个小小的弧度，整个人放松了些。
“除非你能说服阿尔弗雷德。”
“我放弃。”
布鲁斯转过头：“想说说之前的案子吗？这也许会让你好一点。”
“我很好，布鲁斯。你完全不用担心。”
阿尔文才说完，脑海中就下意识浮现出那个“蝙蝠侠”的样子来。
明明反感透了对方的做法，他心底却生不出鄙夷之类的情绪，只能勉强露出厌恶、疏离的表情。
“你记得，我提到在里面遇到的蝙蝠侠吗？我……我讨厌他，但我觉得他没有说谎。”阿尔文不自觉攥紧了手，目光也移开了，“也许真的会发生什么。我是说——他说的‘父亲’是你，我想他和我都来自未来。”
“我一直告诉你，不要用直觉进行判断。”布鲁斯这么说着，却没有指责的意思，他知道阿尔文一直按照他的要求在做，“所以，告诉我你得出这个结论的依据。”
“动作，他和你很像。”
阿尔文若无其事地耸了耸肩，没有多说。
“我没有因为这个烦恼，不管他是谁我都揍了他——用炸弹。哈，要不是他不能再死一次，我早就搞定他了！”
他越说越得意，眉飞色舞地描述起当时的场景，手里还比划起来。
说完，又感叹了一句：“天，我喜欢极了蝙蝠车的火箭发射器，我下次能玩玩吗？我是指，对着天空，或者在海边什么的。”
布鲁斯有些无奈。
“……不。”
“那我把明年的生日愿望换成这个，或者今年的圣诞节愿望也行。”
“不。”
“真糟糕，你太扫兴了。”
阿尔文真情实感地抱怨了一句。
影音室里的气氛轻松起来，时不时响起一些轻快的笑声。
中途阿尔弗雷德还来了一次，难得给他准备了一杯热巧克力。虽然没有棉花糖，但也足够让阿尔文心满意足。
只是，他手心的疼痛自始至终都没有减轻半点。
即便这样，阿尔文也没有松手的意思。
仪式解除后，那枚蝙蝠形状的金属戒指不知道为什么出现在他手边，只是和仪式中不一样，他暂时没有受到影响。
在蝙蝠侠离开蝙蝠洞后，阿尔文偷偷下去用设备反复检查过。戒指的材料确实是常见金属，而且，他脑海中还清清楚楚地印着戒指的来源——
一把格|洛克17。
阿尔文看向身边的布鲁斯。
莫名感觉心脏骤停了一下。
是……错觉？