撤退事宜安排得很快。
百姓们拖家带口，带着自己的家畜与粮食，在北境三司的安排下连夜撤离，霍长庭至今都记得有一个中年的汉子，他只有一头老黄牛，上面背着重重的粮袋，离开家时，向着那些黑压压的士兵队伍深深地看了一眼。
只一眼，泪光闪烁，他叹了口气，转头牵着老黄牛涌进人潮之中。
后来霍长庭才听他手下的一个士兵说，那是他的父亲。
那个士兵作为守城三万人之一，最后那一眼，他们彼此都知道那就是永别。
“没事的将军，”士兵露出一口白牙，“我们会看到他们回来的，对吧？”
“对，一年不行两年，两年不行三年，总有一天，我们会回到属于我们的故土，重新捍卫属于我们的家园。”
浩浩荡荡的黑夜被人群裹挟而去，黎明将至，天边泛起鱼肚白，一声炮响轰开了寂寥的夜色，又一轮猛烈的攻势卷土重来。
霍长庭没想到会在前线再度看到顾长思。
他没有走。霍长庭眼瞳都颤栗起来。他不愿意走。
前一夜顾长思质问援军誓死不退的铿锵誓言仍在他脑海中回响，炮火接二连三打响，视野所见之处雪沫杂乱飞溅，他言简意赅地布置好防守战略，然后将守在炮筒边上的顾长思一把拽了下来，拧住他的手腕就要把他往楼下扯。
“师兄！师兄！！”顾长思死命地挣着，“我不走！我要守在嘉定关！我不离开！！！”
霍长庭紧紧拧着他，用力之大几乎让顾长思感觉到手腕都错位，两人跌跌撞撞地来到城墙拐角，顾长思被一手怼进凹陷处。
霍长庭深深地看着他：“裴敬将军最后一批走，跟着他赶紧离开，这是军令！”
顾长思仍旧在不住挣扎，霍长庭厉声道：“顾淮！这是军令！我是主帅！战场上所有大小事情一应都听我指挥，你在这里你是军人，怎么你想抗命？！”
“那你呢！？”顾长思猛地甩开他的手，目眦欲裂地问他，“那你呢？你让我一个人走，你呢？！留守三万人什么意思，那是必死的结局，霍长庭，你别把我当傻子，你想干什么我心里有数的很！！！”
霍长庭从未见过如此声嘶力竭的顾长思，漫天纷飞的战火几乎都没有他那摇摇欲坠的模样骇人，顾长思的胸膛不住起伏着，好像不大口大口呼吸，就要窒息而死。
“我不想再送走任何一个人了，师兄。”顾长思声音软下来，“我宁可死，真的，我宁可死。我也不想再看着任何人离开了，活人要承受比死者更多的痛苦，所有后果都由活着的人担负，我不想……我受不了了。”
他闭了闭眼，坚定道：“我陪你守城，城在我在，城灭我灭，我不会走，就算死我也要和你死在一块儿。”
霍长庭迟钝地看着他因为眼泪被遏制而通红的双眼，那些泪水被顾长思忍住又在霍长庭的心间坠落，霍长庭张了张口，发现自己什么也说不出来。
风雪冻住了他的嗓音，他想说不是的，从头到尾、自始至终我就是必死的结局，我们注定是分道扬镳的收尾，我早就知道，师父也是、陛下也是，不知道的只有你，只有你。
只是此次战局失利，才给了你机会陪我一块儿死。
不对，你怎么能死呢？
你才十七岁，今天已经腊月十七了，马上就到腊月十九，你就十八岁了，还没有及冠，还没有成人，怎么能死呢？
你还那么年轻，那么小，已经吃了那么多苦头了，难道还不够吗？
还不够吗……
“轰——”炮火骤然炸起一片白雪飞溅至墙根底下，霍长庭几乎是下意识的，一把揽过顾长思，将他紧紧地护在了自己的怀里，冰雪交加之间，天地都变得模糊不清起来，只有怀里的顾长思依旧清晰，飞扬的眼尾殷红一片。
“师兄。”顾长思揪着他的袖口，“你说过的，你期盼过的，归来今夕岁云徂，且共平安酒一壶。上元节天灯很准的，它不会骗我也不会骗你的，玄门里，师父他们还在等着我们回去，我们会回去的。所以不要赶我走，我们一定、一定都会回去的。”
他们两个人头顶都是纷纷扬扬的大雪，在嘈杂缭乱的背景下，霍长庭听见自己的心脏重重地跳动，咚咚、咚咚，那样重又是那样的清晰，恨不得把它挖出来，鲜活地、红艳艳地跳动着陪着顾长思走。
但不行。
“阿淮。”霍长庭重重地闭了下眼，用手拂去他头顶的雪粒，描摹着他的眉眼，“我也算看过你白发的样子了。”
话音未落，他双手猛地捧起顾长思的脸，顾长思双手还虚虚地搭在他的小臂上，就这样，在如此生死一线又千钧一发的时刻，霍长庭捧起他的脸，吻了吻他干裂的唇。
不带丝毫情欲的一个吻，却饱含那样多的不舍和难过，决绝与离别，顾长思瞪大了眼睛，满眶的泪水再也忍不住，骤然汹涌而出。
这是他们之间的第一个吻。
也会是最后一个。
因为霍长庭在道别。
在对他道别。
“不……”蜻蜓点水的一个吻，一触即分，顾长思慌乱地拽住他的手臂，又被霍长庭狠狠推开。
“师兄！”
“传我军令，开门迎敌！”霍长庭一下又一下地推开他，顾长思一下又一下地去拽他的手。
“我也去，别丢下我！”
“带淮安王世子走！”
“别丢下我！！！”
“长思——！”
马蹄声杳杳，混乱间无数个人来拽他的手臂，掰他的手指，强迫他从霍长庭身边离开，恍惚间似乎听到了封长念的声音，顾长思根本听不见，只能眼睁睁看着霍长庭从自己的手指中挣脱出去，一把牵过副将牵来的马，翻身上去。
“让开！”
不知是哪里来的力气，顾长思一把掀翻拉开他的人，不由分说地扯过一匹马，急匆匆地翻身上马，城门大开，远处依稀可见狼族兵的影子，如一团密集压迫的黑云倾轧在皑皑白雪的平原之上，带着必杀之势冲着嘉定关裹挟而来。
霍长庭的身影立在最前方，反手持长枪，宽厚的肩膀挑起那最后的防线和骄傲，寒风抚过他的头顶与发尾，整个人孤高又无畏。
“回去。”霍长庭连个头都没有回，但顾长思听清了，“这是军令，事不过三，再让我重复一遍，以军法处置。”
顾长思紧紧地挽住了缰绳。
霍长庭看都不看，反手持枪柄，一把将顾长思从马上扫了下来！
跌落的疼痛、被推开的疼痛在漫漫霜雪里几乎可以消散不计，顾长思刚想起身，一把被人扑在地上，于是他用手去抓去闹，用尽一切力气往前够。
“长思，长思，听话。”封长念紧紧拉着他，“听话，长思，我带你回去，走啊，听话！”
顾长思什么都听不见。
“师兄！”
他如泣如诉地唤，霍长庭自始至终都不曾回头，那柄扫落他的长枪重新调转了方向。
“师兄——”
霍长庭双腿一夹马腹，浩浩荡荡的大军整装待发，奔赴既定的结局。
“霍长庭——！！！”
那声嘶力竭的一吼，那孤注一掷的悲啸，被朔风扯破了嗓音，又被悲伤绝望灌了满怀，顾长思匍匐在地，冰雪冻住了他的掌心，他的手指开始僵硬僵直，够不到了，真的够不到了，他没有办法了，他动不了了。
别走……
别丢下我一个人……
再回头、回头看看我吧……
霍长庭身影僵了僵。
顾长思努力地瞪大眼睛。
那个人的身影是僵了僵，但也只是僵了僵，似乎踌躇了一下，但那微不足道的停顿不足以让他回头，更不足以让他回来带上顾长思和自己一起奔往前线。
他走了。
顾长思的手掌无力地攥住白雪，又只能眼睁睁看着它们从指缝间融化坠落，越握越坠落，到最后满手都是湿淋淋的雪水，什么都没有留下。
霍长庭也没有留下。
最后一眼，不过是霍长庭略略侧了侧身子，稀薄的天光勾勒他的侧脸，风雪又为他带上了一层面纱，模糊不清、分辨不清，他甚至都不知道最后霍长庭那双眼睛，到底在看向何方。
不会再有人回来了。
风雪之间，不会有人再回来了。
大军在他身边走过，封长念紧紧地揽着他，顾长思跪坐在那里，已然哭不出声音，他像是无根浮萍，又像是被人抛弃的一粒尘埃，手掌被坚冰凛风划出一道又一道道鲜红的口子，动一动手掌都疼得撕心裂肺。
十指连心。
他的心脏鲜血淋漓。
*
裴敬说得分毫不差，霍长庭带着三万将士拼死抵抗，最后真的只有三天。
腊月十八夜，弹尽粮绝，霍长庭心知不能让这些兄弟死得无声无息，拉了个士兵过来，他看着那士兵的面庞，灵光一现，想起了那个牵着老黄牛的中年汉子。
“回去报信，说城破，我们抵挡至此，只希望大家都平安，而我们都不再归来了。”霍长庭拍了拍他的头，“小子，回去看看，能不能再见到你的父亲。”
那士兵哭得脸都皱在了一起：“将军……”
“叫什么名字啊？”霍长庭抹了抹他的脸。
“卫杨。”士兵挺直了胸膛，“我叫卫杨。”
霍长庭拍拍他的肩：“好，卫杨。好名字，好好活下去，替我们三万人，都好好活下去。”
或许是天意，也或许是他父亲那深深的回眸一眼令霍长庭自惭形秽，他将唯一的活命机会交给了这个少年，他读懂了那一瞬的目光里，有多少的眷恋和不舍，有多少的希冀和别离。
所以他不敢回头望，他怕顾长思读懂，也怕他读不懂，于是连那回眸一眼都吝啬，只能虚虚地用余光再掠一眼，再多望一眼，他怕他就舍不得死，更无法舍生忘死了。
“把这个交给淮安王世子，说我……”霍长庭顿了顿，想用手掌擦去绝笔信上的血迹，可越擦越花，到最后只能罢休，“说我贺他，十八岁了。”
那就是那封绝笔信，那封后来被玄门封存起来的，霍长庭最后留给顾长思的东西。
也只有这些了，一个吻，一封绝笔信，一句道贺，希望他往后余生要勇敢地往前走。
卫杨把绝笔信带给顾长思时，北境一线全面溃败，霍长庭没有如他所愿一般慨然赴死，而是被哥舒骨誓生擒了回去，见到了那传说中的狼王哥舒裘。
瞎了一只眼的老狼王坐在兽皮椅上，百无聊赖地看着霍长庭：“你就是那个……昌林，霍长庭？”
霍长庭缄默。
“不说话？不说话以为本王就什么都不知道了吗？”哥舒裘手中盘着两颗白色的骨头，不知道是什么，“北境十二城成了空城，本王费尽心思攻打、击溃，结果什么都没得到，也让本王没有后继之力，继续攻打潜峒关，进军祁恒山脉，拿下晋州大地。”
“真阴损啊，”哥舒裘用手指抬起霍长庭的下巴，“所以你以为不说话，本王就会放过你吗？”
霍长庭讪笑一下，默不作声地瞥开了眼睛。
“好，你有骨气，我看你能有骨气到几时。”哥舒裘松开他的脸，“带下去，行刑。”
狼族用来磋磨人的法子比大魏要阴狠得多，短短三天过去，霍长庭浑身上下几乎没有一块好肉，鲜血如一条溪流般自囚牢中蜿蜒流出，牢里阴冷，他浑浑噩噩地发着烧，意识浮浮沉沉，时有时无。
他低估了狼族的手段，现在想来，还不如死在嘉定关外，一了百了。
哥舒裘一定要他说出潜峒关攻克的方法，或者是其他任何地方，可霍长庭跟个被锯了嘴的葫芦一样，无论问什么都是不说，除了沉默、沉默就是沉默，只有疼得狠了会嗫嚅一二句什么，可除了他自己之外谁都听不清。
他会在那些沉浮的梦里看见顾长思，一时是顾长思站在玄门中抄着双臂向他笑，笑容那样清亮，一时又是顾长思在嘉定关外通红的双眼，那样的悲伤难过绝望。
估计他不会原谅我了……霍长庭钝钝地想，最后那一枪把他扫下去，不知道会不会疼，可他没有办法了，顾长思跟得那样紧，他推不动，赶不走，手上的缰绳被顾长思勒得那样用力，除了用枪扫下，霍长庭一点办法都没有。
“别怪我，别哭了，师兄错了。”泪水滚过开裂的皮肤，又是一阵密密麻麻的疼，“可我好像……弥补不了了，再也……弥补不了了。”
他最怕的就是顾长思会因为他的离开而哭泣。
可到最后他还是搞砸了，顾长思都不仅仅是哭泣，而是绝望，那眼睛里溢出来的绝望让他心疼得快炸开，他还是让阿淮伤心了。
不知过了多少个日夜，牢房里暗无天日，令人不辨晨昏，只是迷迷糊糊中感觉到有人在推他，霍长庭从顾长思落泪的梦境中醒来，看到的却是一张陌生的面孔。
那张面孔有一张普通的相貌，却有一双锐利的眼睛。
“霍将军。”那人如此说，“在下梁执生，是北境嘉定城捕头，奉命卧底于狼族，眼下北境生变，岳大人已经提前布置好一切，特意安排我来接应您的。”