一尘不染的木板走廊上, 温故席地而躺，一只手向上弯曲，枕在头下, 闭着眼睛休憩。
山间的日子恢复了以往的宁静。
但也不算太宁静。
因为, 他遭贼了。
隐蔽的破院子, 竟也有贼惦记，但奇怪的是, 他丢的不是碎银几两，而是院里长着的药草。
起先是一两株地少, 后来是成片成片地少, 凡是这贼所过之处, 便如蝗虫过境寸草不生。
少了哪些药草温故不清楚，他图都认不全，这类灵药和现世中的药草长得不一样, 还有很多表面看上去极为相似, 功效却完全不同。
但贼不管这么多, 他是一点都不挑, 全都要。
偷盗的方式也很奇特，不是将药草拔出来, 而是只采长出来的。断口也有不同之处, 除了平整看起来像刀割的，还有不平整的, 猛然一看, 倒更像是咬的。
还挺稀奇的。
所以, 他在等。
这批灵药好不容易重新长出来, 那贼肯定不会轻易错过这种好机会。
等到夜色越来越深, 冷风过了一遭又一遭, 温故没受住厚重的眼皮，闭眼睡了过去。
木板寒凉，入夜后更为冰寒刺骨，很快他就被冻醒了。
温故有些恍惚，打着哈欠四处张望，看来这贼今天不会来了。他起身欲走，抬起的脚却迟迟没有落下。
他好像……踩到了什么，软软绵绵的……不会是蛇吧，他很怕这个东西。
强忍下颤栗感，温故硬着头皮往地上看去。
是条很长的毛绒绒的尾巴，还好，不是蛇。
这颗心还悬在半空，温故打了个激灵，目光缓缓移动，看向这条尾巴的来源。
只见一只比牛还大上两倍的灵兽趴在地里，抬爪薅住一簇药草往嘴里送，而它的尾巴此时也在轻轻扫动。
温故一惊，下意识后退半步。
难怪一开始没看见，原来是趴着的。
这般大的灵兽，怕是都要升阶了。灵兽升阶与修行之人一样，突破时灵力耗损极大，这时就常常需要借助一些外力的帮助，才有可能顺利突破。
这种外力分为两种，一种是寻常手段，那便是食用高阶药草。另一种是非寻常手段，同时也是为修者所不耻的，那便是禁术，强行夺他人之力为己用。
但禁术问题太多，后遗症也太多，根本不完善，总是需要源源不绝的供体。为了抵制禁术，彻底扼杀这种残坏风气，各名门做的第一件事就是联手将邪族灭门。
说起来，温家就是那时英勇牺牲的。
好在邪族最终覆灭，修仙界从此才得享安稳。
可也正因如此，灵药需求与日俱增，才导致现存的高阶灵药变得越来越稀少。
温故有点运气，偶然采植到一些濒临灭绝的高阶药草，还养得极好，只是现在那些药草正在这只灵兽的魔掌之下，一口一口往它肚子送。
若是平时，灵兽不会来到有人活动的地方。可若是在升阶突破的紧要关头，那便不一样了。
跟灵兽抢药草，简直是不要命。
温故不敢打扰它，生怕它一个回头就给自己一口，于是缓步后退。
他小心翼翼地退着，一步、两步……退得虽小心，但每一步都很重，然后他忽然脚底一软。
温故当即定住，不会吧，还有？
随即脚下传来一声又尖又细的狗叫。
这声音温故倒是认得，崽子的叫声。
平日里颇为悦耳的声音，此刻差点把温故的魂给叫没了。
不光如此，院里那只庞然大兽也受到惊吓，当即跳起，面露凶光，冲着温故这边呲牙咧嘴地吼叫起来。
这声音震耳欲聋，连绵不绝，引得山间此起彼伏地响起群兽吼声，与此同时，木屋四面窸窸窣窣地响了起来，吼叫声越来越近。
看这情形，屋内这只大灵兽多半是山里的老大。
它站起的时候，头顶几乎与屋檐齐高，这使得身形高挑的温故看上去都像个小崽子。
至于崽子，那就是小崽子的小崽子，约等于无。
小到约等于无的崽子见此情形，它非但没怕，反倒还冲到温故前头，把头抬得老高，冲着巨大的灵兽呲牙。
“汪！”
叫得那叫一个柔弱。虽然柔弱，但还是有勇气的。
灵兽仍呲着牙，听到叫声后缓缓低头，于是两个体型差异巨大的动物就在夜色中四目相对。
看上去还有几分滑稽。
它们互相对视，谁都没有停止龇牙咧嘴。
温故转头，见厨房的门半开着，便猛一俯身，准备拎起崽子往屋内逃。可就在他一动的瞬间，灵兽猛然转头，以极快的速度冲温故直直地扑来。
温故研究药草图谱居多，与灵兽相干的书却是一点没看过，所以他不知道在这种两方对峙的情况下，最忌讳的便是旁人参与。
谁干涉这种对峙，谁就死得最快。
灵兽扑面而来，温故反应不及，以至于在他眼里唯一的画面就是灵兽那双散发着幽深暗光的眼眸，像承载了星辰大海一般，美丽而又致命。
灵兽抬爪将他扑倒在地，张起血盆大口，对准脖颈一口咬下去，但温故反应快，抓住门框，借力移开身，尖牙只在他的手臂滑下一条长长的口子。
倒还能忍，这痛楚比那些剑意可轻多了。
灵兽牙上沾了血，凶意更甚，再次向温故扑去，温故攀着墙壁站起，却被灵兽一头撞开，然后落在地面，发出沉闷的声响。
温故胸闷不已，忍着剧烈的咳嗽翻过身，双手撑着地面缓缓起身。
口中有股腥甜袭来，大概是血，抬手抹掉嘴边的血，嘴角往上勾起弧度：“原来我是这种死法。”
没了景容的怨气值，他一直以为他能平稳度日，在这个地方潇洒后半生，没想到竟是这个下场。
被灵兽撕咬折磨，在这个无人的山间，死了恐怕都没人知道。
别人穿书都有什么系统，什么金手指，怎么轮到他穿书，什么都没有就算了，自己还是个没有灵根的废物。
太不公平了。
实在是……很不公平啊。
温故贴着墙起身，还没站起，灵兽再次扑来，将他撞倒在地。他从走廊被撞到菜地里，压倒了许多药草。
身体无法控制地滚动好几圈才停下来，正好压在那片野菜地上。
说是野菜地，但其实这块地已经好久都不长野菜了，芽都不见抽一根。
但他却始终没在这片地种其他的菜或者药草。
他有时会想，要是哪天野菜又重新长起来了呢？
崽子很爱吃呢。
以及……
温故沉下脸，强压下脑海中奇怪的念头，他咬牙站起来，在暗夜里的身影摇摇欲坠。
他全身都很痛，痛得几乎快要失去知觉。
伤口的血顺着手臂流过手掌，从指尖一滴一滴地落下，渗进伴着微弱碎光的土壤里。
负伤的不止是温故，还有那只娇小的崽子。
它几度在温故被攻击的时候撞过去，疯了似的撕扯攀咬灵兽，但通通都被轻易甩开，来回那么甩几次，崽子就倒在地上不动了。
好不容易救回来的崽子，明明都已经活蹦乱跳了，明明可以健康地长大了……
景家没有弟子愿意来这里守山，在这一刻，温故终于知道了原因。
每每有高阶灵兽入侵，常人也好，修者也罢，都是非死即伤。
住在这个地方，这一天其实早晚都会到来。
只是温故的运气差了一点，碰上的是后山地位最高的灵兽，同时也是最凶残的灵兽。
灵兽大吼一声，四面群兽此起彼伏地响应，这声音听得人头脑发晕。
它后腿微曲，伏地跃跃欲试，温故缓缓抬头，抬眼之时，只见灵兽再次向他扑来。灵兽周身散发着灵异的微光，丝丝缕缕往四周蔓延，在暗夜中，有一丝诡异的美。
温故缓缓闭上了眼。
逃不掉了……
他闭眼的速度极为缓缓，眼看着灵兽离他越来越近，毫厘之间几乎就要咬上他的身体。
无月无星的黑夜里，苍茫的天空之下，滔天的黑色雾气从禁地涌出，顷刻间铺满整座后山，群兽在瞬时之间噤了声。
雾气只出现了一瞬间，随即便消失得无影无踪。
温故以为他要死了，都已经做好了升天的打算，可就在这时，他即将闭上眼的时候，余光看见好像有什么看不见的力量进入了崽子的身体。
然后劲风过耳，温故痛得闭上了眼睛。
灵兽没有如想象中一样扑向自己，而是听到什么东西相撞的声音，然后又有什么重物沉重地滚落在地，发出阵阵嘶鸣。
再睁眼时，只见一只浑身雪白的灵兽站在自己身前，而刚才那只高大的凶猛灵兽被撞倒在地，正在奋力从地上爬起。
尽管看上去很努力，但不知为何，它就是爬不起来。
比起它，温故身前的白色灵兽就显得娇小多了，但这种娇小只是相对的，跟温故一比还是高太多。
它浑身雪白，在苍茫的夜色中转过头，一双明亮的眼眸泛着逐渐晦暗下去的红色微光。
温故看到，它的额间有抹如血的红色印记。
“你是……”温故筋疲力尽，在彻底放松下来之后，整个人如虚脱一样倒了下去。
“……崽子？”
自古有言，我欲成仙，全家祭天。
崽子可以成长，温故能为它种一辈子高阶药草，助他升阶。
但是，在他倒下的那一刻，他悲伤地想，这种成长可不可以不要建立在他的痛苦之上。
真的很痛啊……
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