“今天又死了几个人？”
端木华正在伏案疾书, 抬头一看，见姜朝眠站在案几前，翻阅着那摞已堆积如山的卷宗。
“姜兄怎么这么早就来了？”端木华连忙让人给他上茶, 平时这位都是要睡到日上三竿才会起的。
谁知姜朝眠听完这话，动作明显一滞, 然后从脖颈到耳朵飞速窜红，支支吾吾：“哦……我、我睡不着……”
端木华：“……”别说了, 就不该问。
但这事其实也远没有到端木华想得那么深入。
只不过是伏商晚上非要摸过来跟姜朝眠睡在一起, 结果今早醒来时, 姜朝眠就感觉自己被……戳着。
而且伏商这人睡觉，就跟野兽圈地盘一样，把他箍得严丝合缝，水泄不通。
只要他稍微动一下试图挣脱出去，那东西就蹭过来……蹭过去……越来越……
最尴尬的是, 清晨这个时候，姜朝眠自己也正处于全方位醒着的状态。
让画面看起来更加地不可描述，简直悖德。
最后他实在忍无可忍，恼羞成怒, 一巴掌把伏商拍醒，抄起剑鞘把他打出门去, 硬是撵回房间, 并勒令他从此不许踏进自己房门半步。
“哦对了，小伏走的时……咳, 不小心掉了一本书在我这儿，是你给他的吗？”姜朝眠满脸疑惑, 掏出一本册子，封面上书“悠悠情无绝”几个大字。
端木华脸一白, 忍住想要把书夺过来的冲动，干笑道：“啊，是、是的。是我……是我怕伏公子无聊，主、主动给他找了一些民间的话本子看着玩。”
姜朝眠哦了一声，小声咕哝：“奇怪，他从小都没地方念书，居然也识字？”
里面那些潦草的古字，他都不认识。
端木华生怕他继续追问自己，赶紧道：“姜兄，今日还尚未出现新的死者。不过昨天夜里又死了一个。”
姜朝眠的注意力果然被转移，接过案簿翻看了一遍。
“这人是上个月第三天被抓进来的，”端木华神色沉重，“和我们之前罗列出的案发日期大概对上了。”
自打第一天之后，牢里再没有大规模死过人。
但即便在加强守备和巡逻的情况下，依然每天有人莫名其妙地死去，死因都惊人地相同——窒息身亡，没有外伤。
姜朝眠后来发现，最初第一批死去的人当中，那两个例外者虽然不是同一天抓进来的，却和其他人是差不多时间案发的。
之所以入狱时间和别人不一样，是因为他们杀了人之后逃跑了，城主府的人没能立刻带他们归案。
“所以，现在死掉的人，都是这些突然失去理智，又做出残暴行径的人，”姜朝眠说，“那是不是能说明，这些人……”
“遭到了神罚？”端木华肃然起敬。
姜朝眠：“……”
“说明无故发疯的人，最后都会死。”他面无表情地总结，“你觉得，这像什么？”
端木华看起来还想说“神罚”，但碍于姜朝眠正义谴责的目光，嗫嚅了两句，摇摇头。
姜朝眠叹气，“你说他们像不像集体得了某种病？这病的第一个阶段是发疯，攻击身边的人，第二个阶段就是死亡。”
端木华蹭地站起来，颤抖着声音说：“如果是瘟疫的话，那……那丹临城会死多少人？！”
“先把城里所有的医仙都请来，配合验尸人把死了的没死的都好好再查一遍。就算查不出这东西的来源，也要弄清楚它会不会传染，是靠什么传染的……”
姜朝眠说完，喃喃道：“虽然我觉得，以丹临现在的情况，传染这个问题已经可以坐实了。”
端木华浑身发凉，但仍然竭力镇定，照着姜朝眠的提议吩咐下去。
“我们带回来那位苗姑娘呢？”姜朝眠问。
“在城主府最偏远的一处内院住着，派了人看守，日常的生活完全没问题，”端木华道，“我看那位姑娘状态很好，每日还在院中练剑，不像要疯了的样子。
“已经过去四五天了，不是说神光门从不会抓错人吗？”姜朝眠拧起眉头，又想起苗天衣说话的神情，脑海中隐隐约约浮出一个不妙的猜想。
“端木兄，从今天起，你派一个人跟着张宵，把他要带走的人全都带回城主府来，同那位苗姑娘一样，分开安顿。别让神光门带走自行处置。”
端木华这下真慌了：“姜姜姜兄，你不会是怀疑神光门有问题吧？！”
姜朝眠安慰他：“没事，就算他们真有问题，那问题肯定从你请他们来开始，就已经出现了。事已至此，想也没用，不如走一步算一步。”
端木华：“……”完全没有被安慰到啊！
姜朝眠无情地将端木华的哀嚎抛在身后，一个人出了城主府，决定再去城中转转，看有没有更多线索。
到得一家售卖灵器的商铺时，他见墙上挂着作防御用的玉佩玲珑剔透，十分可爱，便忍不住逛进去多看了几眼。
店家热情地向他推销：“仙君，这种玉佩对咒术防护效果一流！无论你多高明多隐蔽的咒术，一旦在它的范围内发动，它就会发光预警，还会炸裂呢！”
姜朝眠：“……这么炸裂的防御灵器，还是一次性的啊？”
“这又不贵，你多买几个不就用得久咯，”店家笑呵呵道，“再说了，咱普通人谁一天到晚能遇上那么多咒术？”
姜朝眠觉得言之有理，刚想问问价，忽然有人往他肩膀上重重一拍，“姜兄，你怎么跑这儿来了？”
姜朝眠回头一看，居然是刚刚还在城主府跟他聊完天的端木华。
他恍了一下神，莫名其妙地问：“你……你怎么这么快就出来闲逛？刚才那些事都办完了？”
端木华顿了一下，上前两步看着他道：“还没有，我这不是太累了，稍微放松一下么？这就回去了。姜兄看着精神不太好，注意多休息啊。”
说完，端木华也没再逗留，转身走了。
“客官……仙君！”店家叫他，“您还买吗？”
姜朝眠忽然回过神，这才发觉自己刚才好像听端木华说着话，听得有点昏昏欲睡起来，似乎真的精神不振。
“不用了，谢谢，”姜朝眠莫名丧失了购物欲望，疲倦地捏了捏鼻梁，准备先回府了。
生意自然不能强求，那店家目送这年轻仙君出门后，回头准备再把这些玉佩拾掇干净点。
岂料这一转身，他差点吐出一口老血：“我的玉佩怎么都碎了？！”
店家肉疼地把十几枚玉佩全取下来，看了半天，什么端倪也看不出来，最后恨恨道：“少城主新开发的这批东西有质量问题啊！我要退货！！”
……
走到城主府门前时，姜朝眠一扫刚才的萎顿疲乏，大脑又重新变得清明起来。
他挠挠鼻尖，正在奇怪端木华怎么会在这种紧急时刻去街里闲逛，就见端木华迎面朝他冲过来。
他跑得魂飞魄散，头上发冠都散了一半，一张娃娃脸上满是惊恐，嘴里喊着：“不好了不好了，姜兄救命——”
姜朝眠伸手扶了他一下，困惑地问：“你怎么这么快就回来了？”
端木华一呆：“什么？回哪？我一直都在城主府啊？”
姜朝眠：“胡说，我刚才明明在灵器铺……”
他话音一停，一股凉意直奔天灵盖。
端木华没有出去过，那刚才跟他说话的人是谁？为什么要特意装扮成端木华的样子，就为跟他闲聊一句？
几分钟后。
姜朝眠的房间内。
端木华惴惴不安地站在桌角边上，左看看，右看看，恨不得把自己缩小成一只不起眼的蚂蚁。
伏商一手死死扣着姜朝眠的手腕，脸色冷得像千年寒冰，“为什么出门不叫我？”
姜朝眠第三次解释道：“我就是随便走走，本来打算很快就回来，又不是三岁小孩，为什么不能一个人出门？而且现在这不是没事么，你别紧张。”
半晌，伏商沉声道：“不是没事，是我摸不出来。”
“医仙都没摸出什么问题，你摸不出来不是很正常？”姜朝眠心大，“那就是没问题嘛。兴许就是遇到一个神经病，捉弄我呢。”
一直一声不吭的端木华小心翼翼地举手道：“可是姜兄，丹临城里根本没几个人知道我俩的关系啊，会是谁……”
端木华后半句还没说完，伏商突然一掌轰出去，把右边的墙打出一个大洞，继而暴怒道：“张宵！”
端木华狠狠抖了一下身体，和桌子贴得更紧了。
姜朝眠愣了愣，沉声道：“伏商，控制你自己。房子打坏了要钱赔的！”
端木华：“……不、不用赔。”
姜朝眠站起身，走到少年身边拍了拍他的手，柔声安抚道：“没事，你看我现在不是好好的吗？说不定这就是个误会。现在更紧急的是端木家的灵石矿。”
刚才端木华收到消息，说山中开采和护守灵石矿的人群发生了暴动，炸毁了矿脉入口。
据逃出来传信的人说，端木城主和城主夫人至今仍困在里面，生死未卜。
端木华本来是想求姜朝眠帮忙，同他一起进山去救人，然而现在这情况……伏公子必然不会放心再让姜朝眠同行吧？
“要不姜兄就留下来替我坐镇城中，”端木华下定决心，开口道，“城里还有医仙们，万一你身体有什么变化，也更安心一点……”
姜朝眠打断他：“端木兄，不是我看不起你，你自己一个人进去，就是送死。”
“可是……”
姜朝眠反手握住伏商的手，恳切道：“小伏，你可以陪哥哥走一趟吗？”
伏商沉默半晌，冷冷地说：“我要是说不行呢？”
“那我就自己去，”姜朝眠说，“其实我也更希望你留在……”
伏商咬牙切齿：“去。”