阿史那燕再见到李苾之前，刚刚经历了一个很痛苦的挣扎过程。
她的突厥故国没了，但这话只能说有一半正确，因为在大唐太宗贞观年间，突厥实际已经分裂成了东西两部，颉利可汗统治的是东突厥，以西域的金山为界，金山以西，即是西突厥领地。
西突厥控制区域东至金山，西至巴尔喀什湖，据有乌孙故地（今巴尔喀什湖东、南，伊犁河流域、伊塞克湖地区及迤西楚河、塔拉斯河流域）；建牙庭于焉耆西北、龟兹以北的鹰娑川（今开都河上游裕勒都斯谷内）及石国以北的千泉（今楚河以西、吉尔吉斯山脉北麓）。
在大唐击灭东突厥的贞观初年前后，西突厥统叶护可汗北并铁勒，西拒波斯，南下宾，又建牙于碎叶城（今吉尔吉斯斯坦托克马克附近），控弦数十万，势力达到鼎盛；西突厥本部分由十大首领统率，十大首领分为五咄陆和五弩失毕两部，首领分别称为“啜”和“俟斤”；两大部下又各分为五个小部，号称“十姓部落”。此外，尚有歌逻禄（葛逻禄）、处月、处密、咽面、莫贺达干、都摩支、沙陀、曷萨（可萨）、伊吾诸部。他们的风俗习惯、生产及生活方式与突厥大抵相同，仅只语言微有差异。西域诸国皆臣属于西突厥，包括天山以南城郭诸国，有高昌、焉耆、龟兹、疏勒、于阗等，是实力不在东突厥之下的强大草原政权。
在阴山大败以致国破之初，阿史那燕的第一反应，曾是投奔同文同种的西突厥，借助对方的力量图谋复国，只可惜，在东突厥遭遇灭顶之灾前两年，西突厥统叶护可汗为伯父所杀，其来自咄陆部，得到部落的支持，自称利俟毗可汗；而另一大势力弩失毕部并不甘心汗位旁落，迎立统叶护可汗之子为肆叶护可汗。至此，利俟毗与肆叶护为夺取名正言顺的大可汗汗位而争战不休，西突厥陷入了长时间的严重内讧之中，自顾不暇，完全不可能托付起阿史那燕的复国雄心。
失望之下，阿史那燕把目光投向了另一股西域强悍势力——吐谷浑。
吐谷浑国主慕容伏允，是燕的老相识了，那要追溯到三年前。
那年，颉利可汗携同突利可汗奔袭千里，兵临长安，逼迫太宗现身于渭水便桥，当面口盟了两国和约，并成功勒索到了巨额财物。
在当时看来，这是一场辉煌的胜利，因此凯旋班师后，志得意满的颉利可汗遍邀西域各国首领前来牙庭，举行盛大庆祝宴会。
贵宾名单里，就包括慕容伏允。
那时，阿史那燕十五岁，慕容伏允四十三岁。
突厥牙庭，王帐内高朋满座、灯火通明，颉利可汗放下酒杯，微笑着击掌三声，帐帘一掀，一身男装的阿史那燕英气勃发持刀进帐，向颉利可汗轻施一礼后，宝刀出鞘，在帐内舞动起来。浅青色的身影如同雏燕般的轻盈，伴随着悠扬的斯布斯格骨笛声，身姿挺拔如松，眼神清澈似水，刀法奇异诡谲，凌厉狠辣，刀在指间轻扬那一瞬间，她的美是让人惊艳的，仿佛仙人下凡。
阿史那燕舞至兴起，挽了一个刀花正要做凌空下劈动作，眼前忽然黑影一闪，一柄铁剑悠忽递来，如灵蛇吐信，剑招极其妖异，但来势却并不如何迅疾，显见发招者用意只是炫技。
阿史那燕俏脸一绷，不闪不避，双手举刀照常跃起就要高高劈下，对于已经刺到前胸的剑尖竟然不闻不问。
王帐内一片惊呼声，阿史那社尔夺过身后卫士手中的长矛离席冲了过去，却见持铁剑者嘿嘿一笑，向后飘出数步，垂下了剑转身面对颉利可汗，含笑道：“可汗，这是谁呀？剑法和胆魄，远胜寻常男子！”
颉利可汗脸色微微沉了一下：“国主，这个玩笑开的未免有些大了，无论是你，还是燕，如果受伤，在我心里都是不得了的大事。
”阿史那燕横刀在胸，尚在对这个搅局的不速之客怒目而视，阿史那社尔站到妹妹身边，握住她的胳膊安抚，同时不满的目光斜斜乜去。
听到颉利可汗口中的“国主”两字，社尔和燕两兄妹目光中的敌意才稍稍收敛，但依然都不是什么好脸色。
吐谷浑国主慕容伏允清清楚楚瞧在了眼里，却浑不在意，依然笑问颉利可汗：“可汗，突厥怎么会有如此美丽勇武的女子？她就像草原上的月光一样耀眼迷人！”
“呵呵，国主没有听说过我们突厥的‘大漠飞燕’吗？”
颉利可汗的话中带着压抑不住的宠溺和骄傲。
“大漠飞燕竟是位如此年轻的姑娘？”
慕容伏允惊讶不已，转头面对依然面色不善的阿史那燕，笑意不改：“你的烈火剑法凌厉有余，但变化不足，如果一味这样不管不顾大开大阖，遇到有经验的的高手，是要吃大亏的。”
阿史那燕毫不客气的质问道：“你怎么知道我用的是烈火剑法？”
“你的师父想必是宁婉儿女侠吧？其实你我该算是师兄妹，我的剑术师父是蜀山“玄土剑”武守城大侠。”
“你骗人！”
阿史那燕昂着头质疑道：“我上个月刚刚见到师父，和她老人家聊了一夜。师父说，蜀山剑侠从不收各国王族子弟为弟子，莫非你没有对武大侠坦白自己的身份？”
“我对师父没有半句隐瞒，虽然蜀山旧例不纳各国王族为弟子，但其中也有例外。”
“什么例外？”
“倘若蜀山剑侠本身便是王族身份，教习本族子弟，便可不受此限制。”
“武守城大侠是吐谷浑王族？”
不止阿史那燕，王帐内所有人都感到有些意外。
“不错，守城王叔乃先王夸吕堂弟，少年时便放弃了王族身份拜上蜀山，投在柳掌门门下学艺，他的世俗姓名慕容守城，自那时起便不复存在了。但不管他叫做慕容守城、还是叫做武守城，他都即是蜀山玄土剑客，又是我吐谷浑的洮河王。先王夸吕遗命，这个头衔，只属于守城王叔，不得转封他人。”
“守城王叔曾三次返回伏俟城探望我们这些族侄后辈，总共传授了我十五招玄土剑法，叮嘱我勤加习练，伏允岂敢违王叔之命？”
见他说的有鼻子有眼，关键是刚才展露的那几招剑法，确是高明之极，阿史那燕自忖绝不是他的对手，而天下除了蜀山剑客，何人能教出如此高徒？因此对他的说法，燕不得不信。
信是一码事，对莫容伏允的有无好感可是另一码事，阿史那燕哼了一声：“我今天输了，但那是我学艺不精，可不是烈火剑打不过玄土剑，这一点你要明白！待到他日我把师父传授的剑法练熟，自会去伏俟城，再领教慕容国主的高招！”
说完，气哼哼甩手离帐而去。
颉利可汗哭笑不得：“你们看这个倔强的孩子。。。唉，都是我把她惯坏了，诸位千万不要在意。来来来,咱们的宴会继续！”
欢宴到了终局，各方来客纷纷告辞，帐中只剩下颉利可汗和慕容伏允，伏允斟满一杯酒，走到颉利的案前。
“可汗陛下，伏允有一事恳求，万望可汗允准。若你答应，吐谷浑愿与大突厥结成兄弟之国，彼此共进同退、休戚与共！”
“国主何必如此？请尽管说来。”
颉利可汗对他的话颇为疑惑，但心里隐约有一丝兴奋：吐谷浑是西域强国，如果得到这样一个重量级的盟友，对突厥有百利而无一害。
“伏允恳求可汗陛下做主，将燕公主下嫁伏允。伏允原本的王后是前隋赐婚的光化公主，半年前去世了，慕容伏允愿以正宫王后之位，迎接燕公主入主吐谷浑后宫！”
颉利可汗的酒杯停在了唇边，半天没有动。
“可汗陛下莫非是不准伏允之请？”
“慕容国主，非是本可汗不准，实在是这件事，我做不了主。”
“这是为什么？您是突厥大可汗，和亲的事难道不能一言而决？”
“按常理说，本可汗当然可以做主，但是燕的情况，却有所不同。一者，她从小在我的身边长大，在我眼中和亲生女儿一般无二，让她远嫁伏俟城，我真心舍不得；二者，本可汗当年夺得汗位，全赖她和社尔的父亲、阿史那部老酋长鼎力相助，颉利欠着阿史那部、欠着他们兄妹天大的人情，怎么能强迫于她？”
“那、那这件事就无法成行了吗？”
“我只能去问问燕自己的意见，如果她愿意远嫁吐谷浑，那本可汗就答应国主所请。”
慕容伏允眼光登时黯淡下来，阿史那燕对自己是何印象、会不会愿意嫁给自己，他心里还能没个数吗？
从那天起，那双草原夜空繁星般晶亮的眸子，便印在了慕容伏允的心头，每每想起，都令他怅然若失。
所以，当侍卫急匆匆冲进来禀报时，慕容伏允恍惚了一下。
“你、刚才说什么？”
“禀报国王陛下，突厥阿史那燕公主在宫门外求见，已等了两柱香的时候了。”
侍卫还没来得及细说，慕容伏允一跃而起冲出了寝殿，眨眼间就消失在门外，速度之快引得侍卫眨了眨眼：国王陛下的屁股被钉子扎了？
那根钉子没有扎在慕容伏允屁股上，是扎在了他心里。
当看到燕的身影时，慕容伏允心头的钉子扎得更深了：她遭遇了些什么呢？
他当然知道阴山惨败、颉利可汗被唐军俘获后，东突厥已事实上亡国，但他没想到阿史那燕能独自脱逃，他更想不到，她变成了这样一副憔悴的模样。
她的脸肉眼可见的消瘦，面色蜡黄，眼中还带着好些血丝，嘴唇因长期干燥而裂出了口子，头发有些凌乱，两颊深陷，身上的衣服沾满风尘沙土，一双黑色蛮靴底子几乎彻底磨破，抓着缰绳的手背粗糙不堪，骑在毛色暗淡精疲力尽的黑马上，静静注视他，似乎连说话的力气都没有了。
当伏允有些心疼的注视她的脸时，才注意到：那双星眸，依然存留着高挂在大漠夜空中时的神彩。
她看见慕容伏允跑到面前，咧咧嘴，挤出一个笑容：“我现在，是不是不受欢迎了？”
慕容伏允没有回她，转头大声命令王宫侍卫：“去，准备一大池热水，叫侍女伺候公主殿下沐浴；再叫膳房烹制一席上等菜肴，送到我寝殿去；还有，取先光化公主的衣物来，多取几件，请燕公主挑选更换。我说的这些赶快去依次准备，不得有误！”
侍卫答应一声扭头就跑，又被慕容伏允叫住：“等等！还有：传我的御医来，三个都来，为燕公主诊治调养，快去！”
一番紧锣密鼓的布置，慕容伏允长出一口气，转回头面对阿史那燕，柔声道：“还有什么需要我做的吗？”
燕嘴角翘了一下，似乎想送个笑容给他，但笑容凝固在了嘴角，身子晃了晃，软软的栽向马下。
慕容伏允箭步上前，把燕的身体接在怀中，稳稳的抱着，大步走向寝殿。
星月西斜，伏俟城今晚是个难得的晴天，吃饱喝足沐浴更衣，又经过御医诊治的阿史那燕，疲倦的闭上眼靠在花梨木美人榻上。这张奢华寝具是前隋光化公主的陪嫁之物，现在阿史那燕休息的这件寝殿，也正是光化公主生前所居。
殿外传来脚步声，门口的侍女半跪行礼，阿史那燕张开眼，看着缓步走进的慕容伏允，微微一笑。
伏允坐在榻前的一张椅子上，深深凝望燕：“感觉好些了吗？”
“太好了，亡国无家流浪之人，有饭吃、有衣穿、有床睡，感觉怎么可能不好？”
伏允低头不语，他知道现在任何语言对于阿史那燕而言，均是苍白无力的，就让她自己去消化吧，大漠飞燕不是寻常的弱女子，她自己可以走出来的。
“我进城时，看到城里贴有画影图形的告示，告示上的人我看着可很眼熟啊。”
阿史那燕的话里半是玩笑半是认真，慕容伏允抬起头，语气坚定：“告示是唐军主帅送来的，我叫人贴了是给他个面子，吐谷浑不是大唐臣属，就算他是战神李靖，也无权命令我如何如何。”
阿史那燕闻言沉默，过了片刻，慕容伏允试探着问：“我以为你会去投奔西突厥，没想到你来吐谷浑找我，接下来有什么打算吗？”
“我来找你，是因为我做出了一个抉择。”
燕的眼神忽然间转为冷冽：“我想做一件事，你愿意帮我吗？”
她要做的这件事，必定是惊天动地的，没有人可以预知后果。
“我帮你，不管你要做什么！”