初五开市之后, 作坊点心铺陆续复了工。宁磊元宵节才开学，宁澜每日就在糖作坊待上半日，其余的时间都在家陪着宁磊和笑笑。
刚过元宵节，张长远安排元白元青送来了一大批白糖, 两人仔细交代了京中的经营情况, 还捎来一封信，张长远希望在京中开个软糖铺子。
宁澜原本有在州城开铺子打开销路的打算, 这样一来, 暂时省去了他去州城的麻烦, 现阶段专心供货就好。
银丝酥京城有类似的，宁澜只用给张长远供姜糖和软糖。现有的三百多斤糖元白和元青都带走了, 之后他们每次来送白糖时正好拿货。
元白和元青走后，宁澜先去镇上买人，他得栽培几个信的过人帮他管理作坊，以后还要做秋梨膏, 不能等到用人时找不到可用之人。
同现代的医院一样, 这里的牙行也是看尽世间冷暖的地方。人牙子带来一批一批的人叫宁澜挑选，宁澜最终挑中三名少年, 其中有一名会识字的。没被挑中的人都一脸麻木, 连争取的话都说不出来了，这大概就是哀莫大于心死吧。
三名少年共花去二十四两银子。才出了牙行的门, 其中一名少年就跪下不断的给宁澜磕头，“主子, 求求你把我弟弟也买了吧！”
会识字的少年赶紧把他拉起来, “你这样被退回去几次了, 挨的打还不够吗, 快跟主子赔不是, 这话以后别说了。”
“我，我，”那少年满脸悲戚，重新跪回去，“我弟弟还不到十岁，我要是丢下他，他只有死路一条了，求你了主子，求你发发善心。”
“怎么回事？”宁澜问。
“主子，阿南的弟弟体弱多病，若在牙行里一直没有人买，就要被送去当小倌了，”另外一名少年低声解释道。
“带我去瞧瞧吧。”
“谢主子，谢主子，”叫阿南的少年磕完头站起来抹干净眼泪，几人又回去了。
“老爷怎么又回来了，是落下什么东西了？”人牙子看见返回来的一行人，盯着宁澜身后面色不善。
“带我去瞧瞧他弟弟，”宁澜也不废话。
“那地儿可不是老爷这样的贵人踏足的，”人牙子一脸谄笑。
“无妨。”
人牙子便带宁澜去了一个脏兮兮的小院，刚一开门一股臭味扑面而来。进了屋地上人挤人的或坐或躺，大冬天的还有苍蝇嗡嗡乱飞，可见环境多差。
“老爷，这就是阿南的弟弟阿北了，”人牙子在角落拎过来一个小少年，矮矮瘦瘦，面容苍白没有一丝血色，只眼睛里还发着光。
“老爷，”阿北好像是拼尽全力发的声，“求你把我买走，叫我做什么都行。”
宁澜应下，屋里的人好似看见了曙光似的，都过来求宁澜。人牙子手中马鞭一挥，那些人又吓退回去了。
最终宁澜又买了一名妇人和老丈，老弱妇孺价钱便宜，三个人共十五两银子。宁澜除了叹息也不知能说什么。
来时宁澜只有一个人，走时带了一大堆。宁澜带着几人先去采买了锅碗瓢盆，衣食被褥，才找了两辆牛车回去了。
“主子，我们走着回去就行，”这几人刚被买了，对未来都有些惶恐。
“快上车，”已过了午饭的时辰，宁澜又渴又饿，“你们走回去我也得走着给你们带路。”
两辆牛车进村，引起了不小的轰动，羡慕嫉妒无动于衷的都有，甚至有那多事的跑去找村长了。
“你们一个个大男人，赚钱比不过人家，就会嚼舌根，丢人不丢人，”村长狠狠骂了一顿，那些人也就偃旗息鼓了。
宁澜先领几人回了家，叫他们见过宁磊和笑笑，又各自问了姓名。
老丈方伯其实才四十多岁，满脸皱纹和白发叫人误以为他年纪很大。他家原也是富贵人家，被当地知县和乡绅合伙算计流放到烟瘴之地。好不容易捱到太子登基大赦天下，一家人跋山涉水想回家乡，可走到清远镇，孙子就生了一场大病，无奈之下自卖自身。方伯是读过书管过家的，账目上大大小小的事宁澜就交给了他。
妇人麻婶儿，丈夫是个赌鬼加酒鬼，家产没输光时动辄对她打骂不休，等输的不剩分文就把她卖了。这几个人一日三餐得管，叫笑笑干这些太累了，宁澜便买下了她。
阿南和阿北，自幼被拐子拐走，小小年纪几经转手，连家乡是哪里都忘了。阿南不过十三岁，自己前途命运都说不清是什么，还能对弟弟这般有情有义，叫宁澜动容。阿北身体不好，暂时先调养着，以后做什么再安排。
会识字的少年叫乔知达，十五岁，机灵有义气，心思也多，他之前那番话看似是指责阿南，其实是在为他说话。嘴也严的很，关于身世一句不提。
最后一名少年乔知礼，十二岁，他和乔知达没什么关系。家里七个男孩，穷的揭不开锅，他爹就用抓阄的方式把他卖了。从小到大连个正经名字都没有，乔知达看不过眼就给他取了一个。这孩子实在，就得了这一点好，自己的姓都不用了。
之后宁澜先把麻婶儿送去栗子林和宁玉住，其他人带到糖作坊，“你们把自己收拾干净，好好歇歇，整整精神，明日我再安排你们做事。”
“是，主子，”几人规规矩矩应下，吊了一天的心终于放回肚子里了。
“以后别叫主子，”叫什么宁澜也犯愁，有些思维根深蒂固，他实在不习惯主子老爷这种称呼。
“主子年轻，不如叫少爷？”方伯试探回道。
“成，”怎么说也比主子好上那么一点儿。
“阿南，你扶着阿北，我们去看大夫去。”
“哎，”李大夫把完脉一声叹息，“胎里带的弱症，小小年纪又不断奔波，且慢慢养着吧。”
阿南和阿北都是满脸惶恐，宁澜只道，“麻烦李大夫开药吧。”
两人扑通又跪下了，搞的宁澜挺无奈的，“快起来吧，跪坏了我还得花钱给你们瞧。”
“行了，回去休息吧，记得路，以后阿北药吃完了你自去请李大夫就是了，”从李大夫家出来，宁澜给阿南交代完，也回家了。
“累了吧，哥哥，”笑笑做了一顿简简单单的晚饭，兄妹三人围坐一起非常温馨。
“阿北以后我打算叫他给宁磊当书童，”宁澜喝下一碗热粥，整个人舒服很多，“可要哥哥给你买个丫鬟？”
笑笑扑哧一笑，“哥哥怎么还把我当小孩。”
宁澜突然有点惆怅，女孩十六岁必须得成亲，明年李小墨就要把笑笑娶走了。
......
第二天，宁澜看着方伯几人梳洗的干干净净，满意点点头，带着阿南和乔知达乔知礼去村长家了。
“建民叔，忙啥呢？”
“嗨，都是些鸡零狗碎的事，快进来，”宁建民看着宁澜身后三个陌生人，“这是？”
“叔昨日应该听说了，”宁澜笑笑，“这是阿南、知达、知礼，以后他们难免多在村里走动，还望建民叔照应一二。”
“没问题，村子里那些人的闲话你不用管，都是一群闲的蛋疼的，”一群眼皮子浅的人，怕宁澜买了人不找他们干活。
“叔，还有一件事要麻烦你，我想再招十来个人。”
“这么多人，你小子真是了不起，”宁建民真心实意的夸赞，“还是和之前一样的要求？”
“对，男女不限，干净利落，人品过关就行。”
“成，找好了给你带过去。”
“麻烦你了叔。”
从村长家出来，宁澜带着三人从宁二叔家走过，“这家的人没安好心，以后你们要多留意。”
“是。”
“这里是张叔一家在住，他们帮我打理栗子林和梨树林，以后都会常碰面的，哦，对，麻婶也住在这边。”一路转回糖作坊，宁澜把自己的家业给三人介绍的清清楚楚，“以后你们三个能做什么全靠自己的本事，有多大能力我安排多少事，做好了娶妻生子、赎回卖身契我都是允的，前提是忠心。”
三人都是不敢置信，一脸的激动，宁澜赶紧说，“别跪，记在心里好好干就行。”
第二天村长带来十五个人，不只本族的，外族的也有，其中宁澜认识的只有宁守敬，村长的小儿子宁守义，另外宁守信也来了。
“我知道你想问什么，”宁守信一脸的机灵，“酱油作坊的工我辞了，跟着我哥没意思，我早就想来这儿了。这不我一听到你要招人就去找建民叔了，不过咱合格的，你放心吧。”
“少抖你的小机灵，”建民叔虚虚踢他一脚，“不好好干我亲自把你押回去叫你爹教训你。”
之后宁澜把人分了四组，花婶儿和山伯娘带一个人做龙须酥，旺婶儿发婶儿各带两个人做姜糖和红枣姜糖，宁大旺带四个人做麦芽糖，周嫂宁玉带着其他人带着做软糖。
“方伯，钱上的事就交给你了，守义也识字，忙不过来叫他给你打下手，”作坊不大，事情不少，一个人确实忙不过来。村长把儿子送过来是存了叫宁澜拉拔的心思的，虽没明说，宁澜也能揣摩出一二。
“哎，少爷放心。”
“阿南、知达，知礼你们随我去镇上，”宁澜要买水果，采购生姜红枣，他还准备买辆马车，以后用车的地方就多了。
“这些事情你们都要熟悉，”宁澜带着他们买了些橘子、桃子和梅子，现在水果价格还没落，为了京城的市场，再贵都要买。
宁澜不懂马，特地去远威镖局找秦正帮忙，“你可找对人了，我刚养好一匹小马驹，再有两个月就能拉车了。”
“那怎么好意思，君子不夺人所好。”
“什么好不好的，别整那文雅的，老子认准你这个兄弟了，别废话赶紧牵走。”
“那多谢秦大哥了。”
正常一匹马要 70 两银子，秦正只收了 50 两，还搭上一辆架子车。几人没有一个会赶马的，秦正亲自把几人送了回来，又逗留了两天，教会知礼赶马才走了。当然走的时候也没空着手，宁澜给他包了好些糖和酒。
作坊这边，有熟手带着，新来的十几人很快熟练了工作。将花婶儿、旺婶儿、发婶儿、宁玉、宁大旺、宁守信也正式被提为了组长。
上工的人多了，有些离的远的中午不愿意回家。麻婶儿每天都要做饭，也不在乎多做几个人的，当天谁要留下吃饭早上上工时把名字报过来，饭钱从月钱里扣。
作坊用柴量大了，宁澜便找了两家生活困难的，每日砍了柴送过来。