建立合作
法兰西遗孀王后——玛丽·都铎公主被亨利八世邀请成为宫廷女主人, 主持圣诞期间的庆祝活动。
她与阿拉贡的凯瑟琳的关系不错，她不理解亨利八世为什么要把她放逐到宫外，连圣诞节都不在一起过。
“教皇还没有宣布你们的婚姻无效，你这么做是不合适的。”玛丽·都铎抗议道。
“克莱门特七世马上就会宣布我的婚姻无效, 他已经告诉我, 当年教皇尤利乌斯二世签署的特赦令, 存在着漏洞。因为这种特赦只能应用于紧急的原因, 比如阻止国外战争或国内叛乱。但是我和亚瑟的遗孀申请结婚时，并不存在这种紧急情况。”
这份特赦令完全就是一个错误。
玛丽·都铎沉默了良久，她比较能共情阿拉贡的凯瑟琳，因为两人都是公主。
“我只是真的觉得很遗憾。一旦你恢复了自由身, 你会娶一位法国公主吗？勒内公主。”
亨利八世摇了摇头：“暂时没有考虑。”
玛丽·都铎迟疑了一下, 道：“他们都说你要娶托马斯·博林的大女儿玛丽, 当年我去法国时的陪嫁侍女。然后她的位置将会在我之上？亨利, 娶一个身份比你低那么多的女人，您真的想清楚了吗？”
亨利八世不以为然地反驳：“你有什么立场指责我娶一个平民呢？你自己就嫁了一个出身低微的马夫。你可以选择自己喜欢的人, 我为什么不可以呢？”
玛丽·都铎半晌道：“是的，玛格丽特也为自己选择了一个非王室出身的丈夫，然后，她用大炮轰他，我不知道我们仨到底是怎么回事。”
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亨利七世的三个孩子：玛格丽特·都铎、玛丽·都铎和亨利·都铎。
玛格丽特·都铎, 她先是嫁给了苏格兰国王詹姆斯四世。丈夫死后，她选择了苏格兰贵族——安格斯伯爵阿奇博尔德·道格拉斯, 为她的第二任丈夫。
新丈夫年轻英俊、潇洒倜傥, 玛格丽特·都铎的下嫁, 令她大失民心, 苏格兰民众普遍认为她嫁给他完全是为了自己快活。根据国王詹姆斯四世的遗嘱, 一旦她再婚，便失去了摄政权。
玛格丽特·都铎为她的第二次婚姻，吃足了苦头，两个小王子也被议会从她身边带走。
可是安格斯伯爵对她并不忠诚，他另有一个情妇，特拉奎尔的简·斯图亚特夫人。在玛格丽特流亡英格兰期间，两人不仅占有了玛格丽特的财产，还一直生活在一起。
玛格丽特知道后怒不可遏，一心想与他离婚。两人分居已久，两个月前，当安格斯伯爵带兵再次试图夺得摄政权时，玛格丽特命令手下将大炮对准了她的丈夫。
听说，玛格丽特·都铎现在又喜欢上了一个年轻的侍从——亨利·斯图亚特，为了能和他结婚，她正在寻求教皇克莱门特七世的离婚特赦。
她的理由是，阿奇博尔德·道格拉斯在和她结婚前就已经与他人定有婚约，但这一点并未得到证实。
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玛丽·都铎公主，曾嫁给法国国王路易十二，作为他的第三任妻子；她嫁给路易十二时，只有18岁，但路易十二已经五十多岁，婚后几个月，路易十二就去世了。玛丽·都铎选择了萨福克公爵查尔斯·布兰登作为自己的第二任丈夫。
查尔斯·布兰登的婚史丰富：
他最早与安妮·布朗订婚，但未正式结婚。之后，他向约翰·莫蒂默爵士的遗孀玛格丽特·内维尔求婚。
玛格丽特·内维尔的年纪是查尔斯的两倍，她不仅是安妮·布朗的姨妈，还是查尔斯·布兰登的叔公的遗孀，因两人有血缘关系，如果要结婚，必须取得教皇的特许。
于是在获得教皇尤利乌斯二世的特许后，查尔斯·布兰登与玛格丽特·内维尔结婚，并生活在了一起。
后来，查尔斯·布兰登想离开玛格丽特·内维尔，就由一位掌握传统事务审判权的伦敦副主教发表了一份声明，宣布两人的婚姻是无效的。然后，他又和安妮·布朗结婚了。
在安妮·布朗死后，他与伊丽莎白·格雷订婚，又追求过奥地利的玛格丽特，最后才娶了亨利八世的姐姐玛丽·都铎公主。
现在要命的是，玛格丽特·内维尔还活着，如果她与查尔斯的婚姻并不是非法无效的，也就是说，因为当年教皇发布了特赦令允许两人结婚，两人的婚姻是完全合法的，并没有解除。那么，玛丽·都铎与查尔斯所生的孩子就属于私生子。
玛丽·都铎没有立场去指责亨利八世，因为查尔斯·布兰登与玛格丽特·内维尔结婚的情况，与亨利八世和阿拉贡的凯瑟琳完全一样，都是由教皇尤利乌斯二世颁布了特赦令，才得以成婚。
如果亨利八世与阿拉贡的凯瑟琳的婚姻合法有效，那么，查尔斯与玛格丽特·内维尔的婚姻也应是合法有效的。玛丽·都铎现在与查尔斯的婚姻就是非法的。
与亨利八世不同的是，玛格丽特·内维尔没有像阿拉贡的凯瑟琳那么坚持，她接受了查尔斯离开的事实。
但是，自己的婚姻真的经得起推敲吗？她与查尔斯的后代，将来会不会被说成是非法的？
玛丽·都铎不由也生出了许多担忧——查尔斯和亨利八世一样，并未拿到教皇的离婚特赦。
她不禁也考虑，要取得现任教皇克莱门特七世的一份离婚特赦，否则玛格丽特·内维尔随时可以主张自己仍是查尔斯·布兰登的合法妻子。
闹心，实在是太闹心了。
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玛丽·都铎道：“虽然，我和玛格丽特的第二次婚姻都选择了一位身份低我们很多的男人，但我们毕竟没有坐在王位上；而且，不同程度的，我们都因此陷入了麻烦中。所以，亨利，你还是要考虑清楚，如果让一位很普通的侍女成为英格兰的王后，会产生什么后果。玛格丽特就因为下嫁，失去了孩子的监护权，她的小儿子罗斯公爵亚历山大被议会带走后早夭了。我想，可能我们都铎的血液中，有在激情面前容易失去理智的东西。就像你说的，我没有立场指责你，但是亨利，答应我，把损失降到最小吧。”
“那么，你会来主持圣诞的庆祝活动吗？”亨利八世问。
玛丽·都铎点了点头，道：“至少现阶段，你不会把她捧为王后一样吧？”
“事实上，这些荒唐透顶的情感，都是我的一厢情愿。就算她出现在宫廷，也只是身为一名普通的廷臣家眷。”想到这一点，他就十分怅然。
“我希望她能一直坚持，直到你的热情渐渐退去、理智慢慢恢复。虽然我理解你的心情，但我还是接受不了，一名曾经侍奉我的侍女未来的位置会在我之上。要知道，我生来是公主、还曾是法国王后，我无法向一个侍女当作王后一样去跪拜。”
亨利八世的心中闪过一丝阴影，娶一名侍女一定会冒犯所有的贵族，那些公爵夫人、伯爵夫人们的想法恐怕与玛丽·都铎一样。可是，她是自己的妻子，就必须得到一位王后应得的尊重。
“你的丈夫查尔斯·布兰登，从一名马夫提拔到萨福克公爵的位置上时，恐怕也有很多人不乐意看到他的崛起，在背后称呼他为暴发户。玛丽，我以为你能更体谅她一些的。”
“明明有一位西班牙的公主，可以使你更得民心，你非要选择一条惹人非议的道路。但是为了你，我会尽量控制我的脾气。”玛丽·都铎无奈道。
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安妮·博林为出席宫中的圣诞庆祝活动，兴致勃勃地准备礼服和首饰。红衣主教的频频示好，使她意识到玛丽在宫廷中的影响力不容小觑。
“玛丽，你应该提醒国王邀请咱们的父母来宫廷过圣诞节。”虽然乔治他仨都在，但是他们的父亲已经许久没有出现在宫廷，远离权力的中心太久了。
玛丽·博林目前还不准备与托马斯·博林和解。虽然她需要博林家族的支持，但是，她不能允许他们再随意主宰她的命运。
她购置了一些圣诞小礼物，是为托马斯·克伦威尔的家人们准备的。不管未来想不想做王后，她都要与他合作。
基督降临节期间，玛丽·博林再次去了奥斯丁会。托马斯·克伦威尔的家装饰得很有过圣诞的气氛，大厅摆放着巨大的圣诞树，房梁上缠绕着冬青和常春藤做成的花环，许多地方都挂着精美的装饰物。
他见到玛丽很高兴，为她一一介绍他的家人。
“我的两个女儿：安妮和格蕾丝；我的儿子格利高里。”
“格利高里是在剑桥念书吧？”玛丽问。
“是的，学习拉丁语、希腊语、算术、古典文学和宗教典籍。安妮的功课也很好，拉丁语比她哥哥学得还快。”
克伦威尔让他的女儿安妮和格蕾丝在家中接受了跟男孩同等的教育。
玛丽把准备好的礼物给他们，手套、香水、蕾丝花边和几本拉丁文书籍。
克伦威尔拥有一个大家庭，他的妻子名叫伊丽莎白·维基斯，他们与她的妹妹、妹夫一起住。他的两个外甥理查德·威廉斯、沃尔特·威廉斯和格利高里一起受教育，家里还有雷夫·赛德勒，他的得力且忠诚的秘书和助手。
厨房里正在准备节日的食物，炖肉的香气弥漫在空气中，仆人们在大厅和院子里走来走去，克伦威尔的家中充满了人间烟火气息。
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“克伦威尔，我已经考虑好了，我准备与你合作。”
克伦威尔对这个决定，没有太多意外，但仍问了一句：“怎么突然想通了？”
“既然还准备继续在这里生存下去，当然要努力活得更好一些。”
玛丽·博林的语气很坚定，反倒是克伦威尔又犹豫了，斟酌着语言道：“其实，如果你觉得当亨利八世的妻子太冒险的话，可以……怎么说呢，只恋爱不结婚，这样亨利八世既能心满意足，你也不会收获太大敌意。你可以要求国王赏赐你钱财、庄园、领地和头衔，就是封你为一个女侯爵，对他来说也是很轻松的。你我都很清楚，取得教皇的离婚特赦，这个过程很漫长也很煎熬，国王的性格变幻无常，一旦因为期望过高，婚后心理落差太大，极易迁怒于你，从而造成不好的结局。”
历史上，也是做了国王情妇的玛丽·博林，最后免于厄运。只是她比较纯情，在国王垂青期间，没有为自己争取更大的利益。
玛丽·博林摇了摇头：“可是只有王后才拥有绝对的自由。”
想了想，又道：“我想让自己过得好，不仅仅在物质方面。财富、庄园、领地还有女侯爵的头衔和地位，这些很重要，但不是全部。我想要的过得好，还包括精神上的满足，就像你现在的生活一样：有互相支持的家人，有为之奋斗的事业。另外，我们是从现代社会来的，我还希望能过得更接近现代社会一些。”