收拾好一切，出现在亚克面前时，约书亚脸色发白，睫毛也无精打采地垂下。
亚克奇怪他这副样子，难道那位伯爵没有让他感到快乐吗？
“约书亚，马利多庄园怎么了吗？”
咬住臼齿，嘴唇抿成一条线，约书亚的话语冷硬，“我不喜欢那里，亚克以后再有相同的人不要再介绍给我了。”从亚克身旁走过，他小声说，“我本以为那是位圣洁的人。”
亚克摊开手，搞不懂约书亚的意思，“你可真是无趣！约书亚你快成为一个无趣的老头子了。”
“我只不过是全心全意地将一切奉献给主。”他走向神像，开始念诵圣经。
亚克意味不明地笑着，约书亚的确是位纯洁而神圣的信徒，真希望他能永远保持住。
此时教堂内人很多，气味并不好闻，那些平民相互挨着坐在一排排座位上低头祈祷，他们佝偻着身体，声音只有他们自己能听到，他们宁愿花上一整天的时间期待得到神的垂怜，也不愿用这一天去做些能让自己填饱肚子的活计。
然而对于神而言，祂不需要信徒填饱肚子，祂需要的恰好是这样的忠诚信仰，神会赐福他们，以填饱他们的肚子，至于这份赐福什么时候会到？也只有神知道。
教堂内环绕着每天重复的祈祷，这一切仿佛是正被翻阅的书页，无论有多少页数，也都是在讲一个故事。
亚克找来几盒香薰，他不记得这是哪位夫人随手送来叫他交给约书亚的，然后又被约书亚送给了他，将香薰放在那一排排座位的四角，那燃起的香气便将恶臭围堵消灭。
他尽力辅助约书亚维持教堂的整洁和秩序，而对于他的奖赏，也不过是傍晚能到修女院那里短暂放松劳累一天的疲惫。
距离王子到来还剩三天。
一早上，教堂内挤满了人，他们在亚克的指挥下擦拭着窗户，座椅，他们抬起毯子去清洗并更换了新的毯子，金边绿丝绒坠着一圈穗子，看上去像翠绿草地的昂贵毯子，这一切都是因为今天有尊贵的夫人和先生们，要到教堂来祷告。
约书亚也清洁了自己，穿上白色绣着红十字的祭衣，这套衣服他不经常穿，大约每星期一次。
当教堂内能见到的一切都变得干净，那些人转身离开，只留下亚克和约书亚，而另一队人，穿着整齐的黑袍走进来，站在神像下方右侧，他们拿出圣经已经准备好吟唱主的福音。
约书亚走到神像下方静静等待，亚克到门口等待那些尊贵的人。
陆续到达的华丽马车停下，先生和夫人们踩着仆人的脊梁走到亚克面前对他微笑，再一同进入教堂内坐在座位上双手紧握，已经做好祷告的准备。
人数不多，只坐满第一排，亚克以为人已经到齐，正要去到约书亚身旁，耳边听到哒哒的脚步声。
他姗姗来迟，带跟的厚底鞋发出清脆的响声，黑色条子裤笔挺，上身同色的礼服收腰，系着带红条纹的领带，胸前一排银色的扣子精美整齐。
他随意撩动散在耳边的黑发，手指上的红宝石戒指让亚克移不开目光，他眯着眼睛，像是不知从哪个刚刚狂欢后的宴会离场，带着倦意和懒散，而亚克也因为他的动作，将目光从红宝石移到他的脸上，这一刻他心底充满懊悔，那糟糕的宝石浪费他的时间，这几秒，这昂贵的几秒更应该停留在他的脸上。
沉如黑夜的眼睛，是任何人都无法逃脱的牢笼，亚克身体僵硬，他怕此刻会有风吹断他的肢体，那人慢慢走近，穿过他的视线他的身边。
亚克已经记不清自己当了多少年的执事，也记不清是为什么成了执事，但现在有了答案，就是为了某一天站在这。
他快要窒息了，被怦怦跳动的心脏，带动所有血管勒断他的脖颈。
阿斯莫德坐在第二排靠边的位置，这里不容易被人注意到，他看着几层楼梯圆台上的约书亚，向后倒去软塌塌地靠住椅背，手臂撑起无力的脑袋露出微笑。
那队整齐的黑袍人低声吟唱，约书亚握住胸口十字架缓缓说着祷告词，底下众人也无声诉求着心中的欲望，唯有角落处安静，那一道目光一直落在他身上，醒目的灼热地让约书亚无法忽视。
摩擦十字架的边缘，回应目光看过去，念诵的祷告词一顿，好在下方人们依旧沉浸在自己的祷告中没有发现，接上祷告词，约书亚收回目光，他仿佛看到一片黑色的漩涡，在逐渐吸收周围的光源。
耳边的声音递减着变轻，直至消失，摩擦微凉银器的触感也在消失，约书亚身旁的一切恍若只剩下那一双看向自己的眼睛。
不知道过了多久，最恰当的时机他停下张合的嘴唇，黑袍人也合上圣经，底下的先生和夫人们开始相互交谈，喧闹声冲破刚才的虚无。
约书亚却下意识地看向那个角落，那人撑着下巴笑盈盈地看着他，并站起身有意向他走来。
约书亚走下楼梯到那些夫人，先生身旁与他们交流，无非是说几句祝福，这些注重信仰和善行的好心人，就会捐赠给教堂大把的金币，这也是维护主的教堂屹立不倒的必要需求。
阿斯莫德见他无意与自己交谈，依旧走到约书亚身后，被他刻意忽视的阿斯莫德，露面的那一刻便被众人围住，那些淡然孤高的脸夸张地微笑着，甚至不顾姿态拥挤到阿斯莫德身前，就为与他说上一句话。
他无视那些人，问约书亚，“能和你谈谈吗？”
约书亚控制自己的视线不落在他身上，那种身上所有感官被牵引的感觉，让他不安，“抱歉先生，我不能在这时候离开这些虔诚的信徒，不然我可太失职了。”
高跟鞋落地的声音靠近，眼前的视线昏暗下来，约书亚看见那一排雕刻成玫瑰样式的银扣，“自我介绍一下，我是卡其拉家族继承人。”
他声音很轻，轻到如一片羽毛从耳边拂过，“侯爵斯莫德.卡其拉，刚从皇城到达这里不久，听闻你是索多玛内最好的神父？怎么拒绝我这位信徒的邀约呢？”
他靠得太近，能感觉到头顶的呼吸和近在咫尺的体温，仿佛是将他们放在一个被压扁的盒子内，约书亚下意识后退一步，对他莫名地排斥和无措。
但碍于身份上的差距，也只好勉强说，“侯爵阁下请等一下。”
约书亚向周围人致歉，示意阿斯莫德和他穿过教堂后门，从游廊前往后花园，而花园后面的建筑就是修女院。
停留在一处僻静的角落，约书亚回头问，他依旧遏制着自己的视线，“侯爵阁下有什么事吗？”
“叫我斯莫德。”他说，“不要用那冷漠的称呼隔绝你我之间的距离，神父，可否告诉我你的名字？”
“约书亚。”
他背后是树荫下的墙壁，爬满错综复杂的绿色藤蔓，阿斯莫德似乎被那些藤蔓吸引，伸出手指触碰，恰好将约书亚圈在怀里，逼着后背撞在藤蔓上，咯吱的脆响冲散思维，下意识寻着一直凝视自己的目光看去。
那没有边际的黑，瞬间吞噬四周一切，只听见那一声带笑震颤的嗓音，“好名字，像你一样甜美。”
睫毛遮挡，黑瞳半数隐藏在下眼睑里，显得幽深而凌厉，好在只一瞬间阿斯莫德便退开，恍若刚才发生的事情只是阳光下的错觉。
“王子殿下即将到达索多玛，虽然有教皇代为保证，但国王依旧不放心，所以命我先王子殿下到达索多玛。”
“而你将要接待王子，我需要确保你们不会出一点错。”他捂着额头，懊恼地抱怨，“王子可是位会耍性子的“小孩子”似的人，难缠得我也要甘拜下风。”
“既然是国王陛下的命令，塞维利亚大教堂内所有人都会听从您的吩咐。”约书亚顺从回应。
阿斯莫德静静地观察他，身形懒散不符合贵族的姿态却依旧优雅，“无论…什么吩咐吗？”
约书亚一怔，茫然地抬起头，蓝色眼珠颤动，似乎是在分析这句话的意思。
不等他思索清楚，阿斯莫德已经移开目光，换了话题，“你准备让王子居住在哪里？”
“德里克斯城堡，亚克执事已经叫人在整理了。”让他绷紧身体严阵以待的目光消失，约书亚松了口气，心中期望能快些离开这里。
“那么王子来之前，我就先住在德里克斯城堡，正好可以替那位娇贵的王子体验是否舒适。”阿斯莫德走到花坛旁，托起一束白玫瑰指腹摩擦花瓣，“我对索多玛和德里克斯城堡不熟悉，理所应当约书亚你该在这几天陪我。”
手指按住身后墙壁，指尖插进藤蔓中，撑着身体离开墙壁，顺带将藤蔓扯断，“尊敬的斯莫德候爵，我身为塞维利亚教堂的神父，为了及时传播神的福音和聆听信徒的祷告、忏悔，是无法轻易离开教堂的，而且我对除了教堂之外的一切几乎都不了解，还是聪明的亚克执事更适合陪伴您。”
指腹抚摸着花瓣，花梗，一点点握住将它连根拔起，为了保护自己的尖刺，刺进阿斯莫德的指腹，果不其然流下血液，流淌在粉宝石上使其血红。
“你的意思是更希望陪伴那些信徒而不是我吗？”紧紧攥住玫瑰的手一松又抓住盛开的白玫瑰，碾碎在手心，阿斯莫德看着约书亚，笑的眼睛微弯，像一头餍足趴在草原上的雄狮。
脊骨一点点绷直，寒意使他只能僵直着身体，盯着地上的杂草，“不，您比信徒更重要！”
手一挥，玫瑰花瓣飘散着落在其他玫瑰上面，染上血迹的地方，像一颗颗血色的珍珠。
黑色厚底鞋停在约书亚视线内，他刚抬起脸，一双冰凉的手指就按在唇上，那指腹很凉，冰的他一颤，血却温得很，均匀地抹在他的嘴唇。
“那就…”他一顿，指腹用力按压约书亚的嘴唇，“千万别拒绝我的意愿，亲爱的约书亚。”
“是，我随时可以陪您前往德里克斯城堡。”尽管克制嘴唇张开的弧度，但依旧是在反复摩擦阿斯莫德的指腹，顺便尝到充满腥甜的铁锈味。
这味道使约书亚胃部痉挛，脸色变得苍白。
阿斯莫德颇为有趣地欣赏他这副模样，银色的发丝，纯净的蓝瞳，苍白的皮肤，所有寡淡的色彩被唇上的血红冲破，纯洁中透着淫靡。
指腹离开，食指挑起约书亚下巴，移动着观看他睁大的眼睛，“我想你是乐意的，神父？”
“是的。”指甲扎进掌心，约书亚僵硬地勾起唇角，“我非常乐意为您服务。”
收回手鼓掌，阿斯莫德笑得很开心，“那真是太好了，毕竟逼迫一位神父，可是一件让我为难的事。”
他转身走向走廊，反转着摆弄手掌，看着那已经开始凝固的血液，“我才刚到索多玛，还要四处看看，今晚我等着你带我去德里克斯城堡。”
侧过脸，耳边发丝被风吹拂挡住他的脸庞，缝隙处露出漆黑的眼珠，“不要让我等你抑或找你。”
等阿斯莫德的背影消失，他才抓住袖口用力擦着嘴唇，约书亚克制不住地干呕，那些血液已经干在唇上，血腥味刺激他跳动的神经，额角疼得像是要从那里裂开。
约书亚在花园里奔跑，找到井口拉上水桶，捧起冰凉的井水漱口，一遍又一遍，嘴唇冰得发红，他还是觉得不干净，拎着水桶回屋倒在木桶中。
他在教堂门口找到失神的亚克，把水桶塞进他怀里，被湿滑的触感唤回神智的亚克，痛苦地哀叹道，“我亲爱的约书亚呀，我想井水迟早有一天会被你洗到干枯！”
“你上一世一定是因为一生没有洗过澡而死的！”
尽管不停抱怨，亚克还是认命地去给约书亚提水，约书亚从神像两边取来圣水，这次要用双倍才可以洗尽污秽。