稻妻城21
海傀儡「长蛇」闻声，直冲钟离而来——它还年轻，毕竟出世才几十年，还没学会评估对手的实力——钟离心说不自量力，驱动岩之印化作灼焰紫电，朝长蛇直驱而去。
那「长蛇」甚至来不及闪躲，便在空中化作虚无。
没错虚无，连灰烬都没有。
在场的人都惊了。
老太太：“竟然，湮灭了。”
小广社长完全不敢相信眼前一切，跌坐在地，喃喃：“怎么可能？”他豢养了几十年的海傀儡，一瞬间就没了。
却说那边。
绫人只看见一个灰色影子腾空，一闪而逝。
绫人：“？？”
他克制不住好奇，飞快跑向小广家，就看见了老太太和小广社长对拜着：一个老泪纵横，一个心如死灰。正迷惑着，忽然听见脚步快跑过来。
平藏清脆的声音响起：“怎么回事，为什么都跪着？”
在合适的时候。
侦探出现了。
平藏利落地铐住了小广社长：“先跟我们走一趟，你到底利用茶园干了多少事！”小广社长也不挣扎，面如死灰。平藏搞定一切，转向老太太。
“这是哪位？”
“这位是宫千和的孙女。”钟离回答。
“宫千和？宫，等等，我记得谁姓宫来着？啊！山野佑未的奶奶宫理央，不会就是这一位吧！”平藏惊得，下巴差点没合上，“谁先来说说，这是怎么一回事！”
当那一天，孙子佑未蜷缩在角落痛哭：“不是我！是它！是它的错，是它给了我犯罪的能力！”悔恨交加、怯懦、又拼命将错误甩到别人头上的样子，令宫理央想起了当年的自己。
宫理央，出生咒术世家。
天赋极平庸。
弟弟却天赋卓绝，享受众星捧月的仰慕目光。母亲安慰说：“理央，爸爸和妈妈都没有天赋，生活的幸福很多，我们选择那些不需要天赋的。”宫理央还是妒忌到发狂，心如蚁噬。
邂逅那名少女。
是在16岁，她最叛逆的年龄。
“你很在意天赋呢。”少女的光脚拍着海水，一袭半身素裙，小腿细长，“我听说海雾神会回应许愿的人，也许你就能变强……其实我也是听说而已……想听吗，那跟着我的指引吧……接下来，闭眼，仔细地感受一下。”
宫理央听见从大海深处涌上婴儿的呜咽声。
“只能听到细微的哭声？”少女的笑容玩味，“没关系，海雾神会赐你天赋的。”
少女反复耳语「理央，你是有天赋的。」「只是被埋没。」「听说有胎灵咒术，也许有孩子了你会更强。」像细沙迷雾一样，渗透进宫理央的脑海，理央被指引着、蛊惑着、和不知名的男人怀上了一个小孩。
母亲先察觉：「理央，你变胖了吗。」
她惶恐：「吃、太多了吧。」
她独自在房中苦闷，没料到6岁的弟弟跑来，童言无忌：「姐姐肚子里的东西，很强大呢，出来后可以成为咒术吧。」控制胎灵，可以成为强大咒力的来源。原来，许愿成真了，她兴奋到战栗。
“你能让它出来吗？”宫理央问。
“可以是可以，现在让它出来吗？”弟弟很天真。
然而剧痛中，死胎出来的一瞬。
鲜血四溅，全家横尸当场。
——果然是强大的天赋，自己无意中，驱动了强大的胎灵咒术犯下的罪恶吗？她缩在病床，瑟瑟发抖，却被爷爷拖起来，揪到海边祛除。
「你把什么东西带回了家，那不是咒术，那是海的污秽啊。」爷爷痛心疾首。
「不是污秽，那是我的天赋！」
「愚蠢！你根本没有天赋！」
悔意、羞耻和压抑多年的嫉妒怨愤，一涌而出：「为什么否认我！都是你们！是你们的偏见！是你们让一切变成这样！胎灵就是我的咒术！你根本不知道它有多强大！」仿佛回应她的话，巨大的胎灵咒怨，化作巨浪，很干脆地将爷爷绞杀了。
——看到了吧，自己拥有多么强大的胎灵咒术啊，她跌跌撞撞地跑开。
——因此，没有看清海中原本就潜藏的巨物。
什么都没了，只剩下一坛胎灵。宫理央怀着愧疚和一丝不被理解的倔强，发誓以强大咒力代替血亲活下去。然而，多年之后，咒力依旧平庸，等真正知道坛中物是海傀儡，才隐约意识到被命运捉弄了。
即使如此，她仍然苟活着。
多年后厄运再临。
她的第二个孩子遭遇车祸：「妈妈，佑未就托付给您了。」她抱着小小的孙子无声哭泣，绵延的苦难，是对她的惩罚。孙子有咒术天赋，她没有培养，不愿苦难再延续。
「奶奶，这坛子里的是什么呀？」孙子佑未问她。
「是愿望啊。」
豢养了这么多年的东西，爷爷说是「海的污秽」，弟弟说是「强大力量」，对于理央来说，是偶然闪现却致灾祸的天赋，是「虚妄而无法实现的愿望」。
佑未渐渐地长大。怎么说呢，在家被骄纵的孩子忽然入学，立刻懦弱起来，又畏生，并不受欢迎。后来有一天，理央看见他往坛子里扔鱼虾，连忙呵斥。
又过了几年，忽然某一天，一名少女死了。
佑未窝在墙角发抖。
“我向坛子祈求，得到了虚形的能力。”佑未痛哭流涕。
“虚形？”
「虚形」，可以夜中隐形。
扭曲的快乐让佑未得意忘形，一再做出过分的事。那天，在他又一次试图侵凌时，少女梨沙拼命挣脱，不慎跑入井里。佑未本想去救，但是，眼前幻视出十分可怕的怪物。他吓得连滚带爬地跑了，连救命都没喊一声。
最终，梨沙死在了井中。
“不是我！是它！是它的错，是它给了我犯罪的能力！”佑未指着坛子，痛哭着蜷成一团，痛哭又怯懦、拼命将错误推到别人头上的样子，让宫理央联想起了自己。
其实，「虚形」——是佑未自身的咒术血脉，跟坛子无关，坛子安安静静没有异常——所以是佑未的邪念作祟，催生出咒术心魔，导致了梨沙的悲剧吧。一如，当年的自己。
宫理央没有说出真相，不想加重佑未的罪恶感，她只是第一次全身匍匐向坛子祈求，这一次坛中物回应了她：多人作证，佑未无罪。理央随即离开稻妻城，为孙子改名「山野佑未」，试图改一种人生。
偶然的机会，山野佑未得知身世，去了八酝岛。
回来后他失魂落魄：“奶奶，虚形是我自己的能力吗？跟坛子没关系，是我自己害死了梨沙吗？我看到的邪物，其实是我邪念催生出的咒灵吧？”
“佑未你是无意识的。”
“奶奶，不用安慰我了，罪魁祸首就是我自己啊。跟别人没关系，跟海傀儡没关系。”
背负罪恶的两人。
看向那坛安静的东西。
“奶奶，你知道这东西是海傀儡吧？”山野佑未看向坛子。
“我扔不掉。”
宫家有很多湮灭海傀儡的咒术，但她没法湮灭。豢养的一瞬，就结上了单向血契，海傀儡死掉的话，豢养者也会死。背负这么多罪恶，她仍想苟活于世。
“奶奶，我要去雾岛。那里的原嘊寺是宫氏先祖所筑，也许有救赎。”山野佑未决然离开了，其后很少来信，背负罪恶的人生让他不愿跟过往有任何瓜葛。
宫理央一个人生活着，喂养坛子，这东西扔又不能扔不然祸害一方。得知孩子的死讯，干涸的眸子已流不出流泪。
「当时的现场很惨烈，法医检查后便焚毁了。」带来骨灰罐子的同心道歉。
「烦劳您跑一趟。」她接过罐子。
眼心木然，她甚至不恨凶手。死亡或许是山野佑未的解脱，她也一直渴望有人给自己解脱。
此生已走到尽头。
她将山野佑未的骨灰埋进山林，坐着歇了半天，打开饭盒，先将一条小鱼扔进坛子里，然后慢慢吃了起来，坛子里那东西也安静地吃。海傀儡是贪婪嗜食血腥的，这一只却非常听话。她想，毕竟是自己体内出来的，带着她的血肉，不完全算海傀儡吧。
“你是山野佑未的奶奶吗？”年轻的大男孩骤然出现。
原本透不下阳光的山林，突然就亮起来，这个大男孩仿佛身上自有光。这一瞬间，宫理央忘记了时间，忘记了空间，想起了童年第一次看见了咒灵时的记忆。
「爸爸，那个角落里的是什么呀？」她摇动爸爸的手。
「理央看到什么了吗？」爸爸惊喜。
「一个哭泣的人。」
「啊，理央，你看到的是咒灵，你有家族的天赋呢，你做到了爸爸做不到的事。」爸爸激动地抱住了理央，双手轻颤，声音几乎呜咽。宫理央轻轻颤抖，仿若还被几十年前的爸爸紧拥着。
大男孩瞥了一眼坛子，虽未言语，仿若洞察一切：“这里有一张照片，是你孙子山野佑未的。”
“哦。”
是营地中沉思的山野佑未。
宫理央的手禁不住颤抖，照片也颤抖了。
大男孩忽的伸过手，握住了她的手腕。触摸的一瞬间，宫理央瞬间清明了。无数画面闪回，父母弟弟爷爷死亡的情境逐一重现，那些被模糊、被刻意遗忘的细节，刹那清晰。
——那巨大的邪物，并非她诞下的死胎。
——而是另一只强大的海傀儡。
它潜藏着，只待最佳时机一击致命。一直以为，是自己突然爆发的咒术造就了一切，原来另有罪魁祸首。突然，一切都联系了起来，她终于顿悟，一切的一切都是阴谋。
——「原来，你是宫氏家族的后代呀。」
——「咒术能祛除一切秽物吗？」
少女漫不经心地说着，借宫理央的手，轻易除掉了最有前途的宫氏一脉。
一直被蒙蔽，直到垂垂老矣什么都做不了的暮年，她才顿悟，那名少女的阴险歹毒。极度悲恸之后，她死死地抱住坛子，她要去跟那个歹毒的人对峙，无论那是怎么样的邪魔——即使她已迟暮，什么都做不了。
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