“进来进来！不用脱鞋，周末有阿姨打扫呢，我专门请的保洁，北京地区头一家！”
“这……是不是太麻烦您了？我自己接着住之前奥赛考场边上的宾馆也行，钱包是被摸了，可行李箱里还有一张卡，里面是我的零花钱，够用。”
“有什么麻烦的？那会儿我来谈生意，不照样是老楚招待？我俩什么关系？他的儿子和我的儿子有区别吗！再说你才几个零花钱，住宾馆，住什么宾馆？咱爷俩好好唠几句！”
钥匙转两圈，公寓楼房门砰一开，庞贝接过楚子航的书包，先一步迈进去，到厨房冲饮料。他可真殷勤：高乐高、雀巢果珍、全脂奶粉，琳琅满目放了一桌，跟报菜名似的问子航你喝什么。不喝。不喝怎么行呢？试试这个，正宗意大利Espresso，听说你英语挺好啊，这单词背过吗？
恺撒冷眼旁观，知道楚子航怕苦，一杯美式得加两包奶三包糖，迟早有天要得三高。然而面对亲爱的庞贝叔叔，这小朋友却很老实，一声没吭，接过就喝，被烫了舌头不说，整张脸想皱又不敢，下巴缩成一团，好像小核桃。叫庞贝看见，更是乐得不得了：“没喝过啊？没喝过你说啊！叔叔这次来，别的没有，私房钱管够，我带你北京城里逛几趟，吃喝玩乐，都给你补全咯！”
“那个不着急。”楚子航捧着咖啡杯，小口小口抿，“先干正事。”
“啊对对对，先干正事，叔叔这是见着你太高兴了，你洗个澡，吃个晚饭，给妈妈打个电话报个平安，我带你进梦里，怎么样？”
恺撒从阳台往外望，黄昏时分，公寓楼纯白的外立面一片粲然。日语管晚霞叫“夕烧”，他起初听不懂，这会儿一想，才觉得恰如其分。半边天空燃起，烧得公寓楼几欲融化，那烟熏火燎的模样，渐与记忆中的影像重合，再一看，这庞贝口中“赶着奥运落成的富人区”，竟是楚子航梦中的西城印象。
只是楚子航梦里的楼旧一些，加之内外布局皆呈镜像，他一时没有反应过来。之前他们还猜测公寓来历，说楚专员一副苦行僧面孔，难不成背地里偷偷违反八项规定，没想到房本上写着庞贝姓名，属于境外势力。然而，恺撒端详着这忙前忙后的便宜老爹，他到底是来干嘛的？
按照庞贝的说法，楚天骄和他，那是革命战友，拜把子兄弟。老楚不是本地人，无父无母，光杆一条。看着是大学毕业后分到厂宣传科，成天给市舞团一枝花念念酸诗，其实呢，是精神现象所的华东地区负责人。这个并无代码可查的秘密机构，是潜意识调查局的前身。
把纸面翻过来，楚天骄的履历好看得不得了：十岁觉醒，十四岁考证，改革开放后赶上第一批联合培养，去卡塞尔学院进修两年，回来后当了所有人的大师兄。在精神现象学转为潜意识调查局的过程中，他几乎一手铺设架构，亲自挑选人才。之后，因社会经济发展过快过猛，长江以南出现大规模潜意识波动，他搁下担子奔赴华东，隐姓埋名，甘做平平无奇小科员。“别看你爸白天总瞌睡，”庞贝说，“人家夜里实打实上八小时班呢！”
楚子航嘀咕：“也没见他拿回家一分钱。”
“谁说的？你妈妈吗？”
“我外婆。”楚子航声音很轻，平平淡淡的，“他们离婚后，我妈妈把我放在外婆家，亲戚说闲话，骂他吃软饭，我听见的。他们还说我妈妈带着个拖油瓶，不好嫁。”
庞贝哑然：“吃软饭怎么了？软饭硬吃，也是本事！再说了，潜意识调查局没经费，很困难，老楚这叫不拿群众一针一线！”
楚子航笑了：“意大利也讲三大作风八项纪律吗？”
“怎么不讲，”庞贝把腿拍得啪啪响，“八廉八耻，五讲四美三热爱，老楚亲口教我的！”
恺撒真想找颗图钉放他腿上：人教的是八廉八耻，您学了个没羞没臊。可惜他作为空气，只能听着故事干着急。庞贝又同楚子航海侃，说楚天骄此番北上，是有要事在身。北京，六朝古都，七窍所在，时间一长，封印总会松动。然而这回盯着北京的，可不只潜意识调查局，炼灵会的势力亦在暗中活动。楚子航皱眉：炼灵会？
“我们传报祢的圣死，我们歌颂祢的复活，我们期待祢光荣地来临。”庞贝的语气庄重起来，“听过吗？”
“主日弥撒的祷告词，”楚子航点点头，“在书里看到过。”
“炼灵会是一支企图复兴潜能者的势力。他们借用天主教的感恩经，表达对对巴别塔之前‘黄金时代’的呼唤。那些能够依靠脑电波自由交流的‘神’已经被钉在了十字架上，但他们的血脉留存。炼灵会采取种种手段，试图解开七窍封印，翘首盼望世界的重启。为什么不呢？人类的象棋水平已经敌不过计算机了，未来二十年，基于数据和算法的技术，一定会淘汰世界上绝大多数工种。我和谷歌高层聊过这个话题，他说新技术革命会取代98%的人，您是加图索家的家主，您已经在那2%里了。我说我是不用担心了，但别人怎么办？他说别人没有选择，可以争取的，只有成为那2%。在和人工智能的竞争中人类是会失败的啊。如果不把人脑开发到极致，我们要怎么在这个时代生存？”
到底是科班出生。恺撒暗吸一口冷气，他都忘了庞贝拿过苏黎世联邦大学的地球物理学位，还是那届的王牌学生。他还以为王牌二字当作头牌解，这家伙成天给独角兽企业做天使投资，是为了拾人牙慧，捡点新锐名词泡妞呢。
如果楚子航是妞那么这招已然奏效。他双手很规矩地放在膝盖上，眼睛一眨不眨，注视着庞贝。“听着很有煽动性，对吧？”庞贝低下头看他，分明是温柔的神情，却有赫赫威严，不容推拒，“你的父亲就是在和这样的人战斗。”
“他不愿意接受炼灵会勾画的世界图景，他有他自己的道理。他说人工智能最多是《弗兰肯斯坦》里的无名怪物，人造的，能理解，也可以通过某些手段进行约束。又或者，它至少需要一些硬件设施，比如超级计算机，比如芯片，在技术突破之前，奇点不会来得太快。但潜意识世界，是打开了就无法关上的潘多拉魔盒。这个词的希腊文原意，是‘具有一切天赋’，实际上呢，从墨盒里飞出来的东西有很多，贪婪、虚伪、诽谤、嫉妒、痛苦，唯独希望被关在了盒底。放出来又怎么样？希腊文里的‘希望’，并不是英文里的Hope，它的含义要大得多，包括‘不切实际的愿望’。后来的法语里有一段话——”
“通往地狱的路，”楚子航与他异口同声，“通常是由善意铺成的。”
“这就是神送给人类的礼物，”庞贝的笑容意味深长，“你说，神，到底是怎么样的家伙？”
楚天骄在卡塞尔学院念书时，恰逢炼灵会重新开始活动。此类组织曾在不同时期以不同面目出现，最近的记录，是第二次世界大战的德国。70年代末，炼灵会复兴，号召潜能者突破束缚，肆意发展，自由地决定自己的命运，政治家联合金融新贵，搭上了跨国公司的顺风车，扩张起来势如破竹。楚天骄生在红旗下，长在春风里，相信潜能者需扶危济困，常常与人当庭辩论。同时明察秋毫，联合校方，一举端掉校内炼灵会分支。“大义灭亲，”庞贝感叹，“里面有不少人是他朋友呢。”
北京分局人手不够，楚天骄又喜欢独行。出没足浴城，是为追查炼灵会下落，神秘失踪，则是被炼灵会反将一军。擒贼先擒王，解开封印的前提，是铲除守卫力量。庞贝猜测，他现在一定被炼灵会困在梦中。
“他们不知道封印的具体位置，只能借梦境套取信息。老楚藏得很好，一时半会儿不会露底，所以这梦得足够长。”庞贝晃了晃手中的试剂瓶，“我估计炼灵会给他下了猛药。是药三分毒，时间一长，就要意识搁浅，好则终身失去潜意识能力，坏则成为植物人，再也不会醒来。”
“那我们怎么救他？”
“在没有任何设备帮助的时候，只有一个办法可以让梦主从梦境强行脱离，”庞贝说，“那就是坠落。”
楚子航琢磨着这个词：“字面意思吗？”
“字面意思，朝后跌倒，一脚踩空，电梯失效，汽车突破山路围栏，冲下悬崖。总之，核心要素，是瞬间性的失重。这可以引发潜意识震荡，起到唤醒的作用。”庞贝轻轻点了点他的肩膀，动作柔和如羽毛，几乎没有用力，“老楚这样的王牌专员，防备心很强。我贸然上阵，不仅容易被他怀疑，还容易引起炼灵会的注意。你是孩子，是老楚最信任的人，也是梦里自然而然的存在。没有人会怀疑。”
屋顶反射着金色的阳光，一排排阳台中间的隔挡，像是掀开琴盖时看到的琴弦，金色的琴弦。屋顶以下的建筑则浸没在一片寒冷的灰色中。庞贝指尖的暖意，如同小小的火苗。楚子航在他的手指下一动不动。听见他说：“这是我们，也是老楚唯一的机会。”