季沉漪已经很熟悉盛明烨的家。他熟门熟路地给自己倒了茶，剥了橘子，还把花瓶里快要蔫的花顺手处理了，要不是他脸上的表情郁郁寡欢，和平时普通的夜晚并无什么不同。
“来，过来。”
盛明烨坐在沙发上，他身边的垫子看上去很柔软，一方斜灯照着，看上去也很宁静，很惬意。
他不由自主走过去，坐在盛明烨身旁。
“我想喝酒。”季沉漪说，“有烈的吗？”
“现在没有。”盛明烨说，“等你不想喝醉的时候，我再陪你喝。”
季沉漪把头藏在他背后，闷闷道，“我心里不舒服。”
“我知道。”
盛明烨原本想说，背叛，暴力，尔虞我诈，唯利是图，都是这座城的生存法则。但他意识到季沉漪不需要他的教导，季沉漪同样熟谙这一切，只是从未真心实意相信过。
“那我们就在这里坐一会儿。”
他说，季沉漪靠着他，闭上眼睛，半小时后，呼吸平稳，头一坠，睡着了。
盛明烨感到心脏也随他的动作一重，有什么东西坠进他的胸口，将那里填得满满的。
十一月初，仍有太阳，在雨后，懒洋洋的，照得人也半睡半醒。
小公馆的一日到中午才开始。杜细细死后，这里又换过三四任主人，现在这一位是姓罗？还是姓沈？秦妈一面煮茶一面想，换得太快，人太多，她一时有些记不起。
“张小姐。”
她听到外面的女佣这样叫。哦，原来都不是，是姓张，她拿着小扇子轻轻扇着小火，笑自己，是真的该退休，等今年再做一年，明年吧，明年就朝大帅讨个恩典，要一笔路费，回乡下算了。
她细心地将茶汤逼出，在里面加上玫瑰、红枣、桂圆干，又拿小罐来，同蜂糖一起闷上一刻钟。
很香。这座屋子里，脂粉香、花香、果香，衣鬓香，女人的香味，充斥鼻尖。
然而如今，都比不上另一味，世界上最强烈霸道、令人欲罢不能香气。
“素星，素星。”寝房里有个人，隔着重重的、厚厚的幔帐，有气无力地叫唤，“你去哪里啦？快，快把这个烟炮给我续上……”
张素星，盛连山新看中的小女人，小公馆最新的拥有者。
她穿着件绣粉牡丹的单旗袍，金丝绒的滚边，胸前用蝴蝶结，松松垮垮地将自己捆绑。多像一个待拆的礼物。
“诶——我端茶去，就来！”她笑靥如花，鞋也来不及穿，赤着一双白且纤瘦的脚，自秦妈手里接过茶，急匆匆地，转身进去，把自己掩在重重叠叠的门楣后面。
很快，被褥翻腾起来，将一切遮掩，窸窸窣窣的低语声、调情声、盛连山的笑声，都消失了。
只剩下味道。
一丝丝，一缕缕，从烟枪里，袅袅地飘散，蛊人心性，诱人神志。
秦妈表面上仍是沉默着，不言不语，心底却叹气：染上大烟瘾，大帅怕是这辈子都从这张床上起不来咯。
不过，为什么要起来呢？躺在那里，吸一口福寿膏，甜的，腥的，充满芬芳的，像吸到一口令人长生不老的唐僧的血。长生不老呀！这是他的快活乡，美人在怀，温香软玉，饭来张口，什么都不必想，仿佛在做神仙——不，神仙也不会这么快活。
何苦要回到又苦又难捱的人间？
张素星轻启朱唇，一吸，一呼，一口烟雾喷到盛连山脸上。
“哈哈哈！”他开怀地笑了，“你可真是个宝贝呀！”
不知道是在说人，还是在说大烟。
盛明烨登门时，映入眼帘的就是这么一幅放纵逍遥的画面。
“大帅。”他屈起手指，在门上叩了两下。
没人应。秦妈经过，冲他微微摇了摇头，“大声些才好——不大声些，大帅现在压根不理会呢。”
盛明烨又叩了两下门，提高声音，“大帅！”
好半天，里面传来一点说话的声音，门打开，仍是穿着旗袍的张素星，谄媚地笑道，“盛上尉，你来啦？快请快请。”
盛明烨走进去，微不可察地一皱眉。
这房间他来过，没有一次像眼下这样，杂乱、颓废、奢靡。盛连山瘫坐在床上，似醉非醉，眼神迷离，嘴角挂着奇异的、僵硬的笑容。
天气明明没到最冷的时候，碳炉却烧得十分旺盛，暖意使得甜香与混乱的氛围愈发纠缠不清。
盛连山抬起眼皮，可似乎没有看到他一般，长长地“嗯”了一句，又呼呼地笑一下，咳嗽起来。
整个人还陷在烟雾的梦乡。
“大帅。”张素星推他一把，娇嗔，“盛上尉有事找你呢。”
她这么一拉扯，露出盛连山笼在丝被下的上身。盛明烨发现，仅仅一个月不到，盛连山又清瘦了许多，但脸却水肿似的，透出皮肉分离的、病态的圆润感。再仔细一看，这位曾经叱咤沪城，说一不二人物，此刻又干又瘦，一脸颓丧神色，如同一个将行就木的病叟。
“唔，唔，明烨啊。”盛连山咳出一口痰，“什么时辰啦？”
“下午两点了，大帅。”盛明烨看一眼挂钟。
“还早还早。”盛连山闻言，昏头昏脑地说道，“是要开会？还是要签公文？你替我去解决就行啦。”
他一扭身，将张素星搂着，笑道，“星星乖，再去给我烧一泡来。”
“大帅，您都抽了两管了，先歇歇嘛。”张素星嗲声嗲气道，“盛上尉还在这儿看着呢。”
盛连山大大地叹了一口气，“明烨啊，还有什么事吗？”
“大野先生传了信，说不日会有一批寇人正式入驻沪城。”盛明烨静静道，“表面上会拿商会的事做幌子，商议远洋税与进关条约，但真正目的就是想要将自己的势力安插进来。”
他顿了顿，“寇军已经在路上，先是这一部分，然后……”
他没有再说下去。
盛明烨立在原地，等了一会儿，没有听到回答，抬头一看，盛连山已经睡着了。
“哎呀，上尉别见怪。”张素星捂着嘴，轻声打着圆场，“大帅最近太操劳，这是常有的事。”
盛连山的鼾声断断续续地响，他睡了一刻钟，又醒来，仿佛全然忘记盛明烨来过。
“大帅，喝口茶。”张素星咯咯娇笑，将茶盏递到他嘴边，“呀，方才我真是失礼，连茶都没请盛上尉喝。”
她娇俏地一皱鼻子，简直已经全然忘我地进入女主人这个角色。
“噢，明烨来过？”盛连山迟钝地说，大烟侵占了他的舌头、脑子和胸腔，让它们逐渐僵硬腐朽，“好像是……他说了什么来着？我怎么不记得了？”
“忘啦。”张素星依偎在他身上，缠绵地，蛇一样，妖妖娆娆地扭动柔软腰肢，“说了一大堆什么寇人呀，打仗呀，失守呀之类的，大帅，不会真的要打仗吧？”
她拍拍自己的心口，“人家都怕死啦。”
“你怕什么？”盛连山大笑着，对她故作的矫揉娇态爱不释手，“有我在这儿呢，谁能动得了你？”
“人家一个弱女子，当然怕呀。”得到他一句许诺，张素星心安了，将头靠在他胸前，“还好有大帅呢。大帅这么英明神武，必然是不会有不长眼睛的人敢来犯的。”
盛连山心猿意马，抱着她，却忽然长吁了一声，“我这一辈子啊……”
“怎么啦？”
他摇头，有些伤感，更多的是失落，“唉，可能，这就是命吧。”
“命有九连环——”季沉漪在台上，起势，迈步，剑指一定睛，“今日便杀将万重乾坤起微澜！”
四周很幽暗，除了台上，红彤彤、白亮亮照下来的顶光，鼓乐、琴班，都隐没在阴影里。
座上客，出着神，痴痴的，望着戏里人。
“听说这是凤凰台最后一场？”
“听说人都快走光了……没见着文老板都不出场了吗？”
“不应当吧……”
“季老板的戏呢！最后一场，也算配得上啦。”
“瞎说，门上都没贴封箱，哪儿像要关门的样子？”
“可是街上恁多的寇人呢，谁还敢唱下去？不怕犯事呀？”
“难道寇人来了，咱们就不吃饭、不喝水、不听戏了？要我说，一切照旧！”
“你可太天真了，这非我族类，能有好心吗……”
季沉漪听见了一部分，更多的对话擦着耳边飞过。他并不理睬，一心一意，只看得见他的戏。
凤凰台很久没来过这么多人。季沉漪的水牌一出来，票就被人收光了，正中央一排，坐着一群穿九州商会制服，头发梳得整整齐齐的寇人。
“你看你看，跟咱一起听戏呢。”
“寇人也好这一口？季老板的戏，谁不喜欢！”
听众窃窃私语，望望台上，又心惊胆战地，望望台下，半个月没开的戏园子，有了人气，可更多的，弥漫着的是恐惧。
盛明烨拧着眉头，外头一圈都围着他的近卫，随时防止有人发难。
可出乎他意料的，那一群人不仅安安静静，坐着听完全场，还高高兴兴地在谢幕后鼓起掌，很是陶醉地，互相交换着溢美之词。
他一时拿不准主意是否该先发制人。
猛子跟在他身边，语气犹豫，“上尉，要不要动手？”
盛明烨不动声色摇了摇头，“静观其变。他们人不多，要是我们先出手，刚好落人口实，给他们理由挑起更大的乱子。”
猛子暗自咬牙，暗自发着狠，“一群祸害，我迟早，迟早……”
迟早能如何呢？他连发狠都词穷。
有惊无险地，季沉漪唱完最后一个字，站在台上。
这一次他没有谢座谢赏，只是安静地，看猩红幕布在眼前落下，彻底隔绝视线，微微颔首，便下去了。
那群人并不在意，或许他们也不甚懂得梨园行当复杂琐碎的规矩，而是敲了敲自己手中的被子，以茶代酒，喝了一轮。
“可能他们真是来找乐子的。”猛子说，“上尉，我听人讲，最近寇人到处混迹在咱们的街面场子里，歌厅舞厅，哪儿都有他们，成群结队的，也不说索性翻了脸痛痛快快地干他一架，就这么杵在你面前，不痛不痒的，跟臭虫似的，真是晦气。”
盛明烨望着空空如也的戏台，“现在谁敢跟他们翻脸？上个月京郊的沈总长抓了两个当街抢人东西的倭贼，结果呢？罚了三年薪水不说，还亲自去给别人登门道歉。”
他自嘲地笑了笑，“他还是个手里有两万兵的总长，最后窝窝囊囊的，手底下的人都被另外几个‘识时务’的营队收编去了。”
猛子愤恨地骂了一句，“——拿他们一点办法都没用？！”
盛明烨沉默着，看着观众们站起身，还念念有词地流连一点锣鼓的余韵，不愿走。
“还能听到季老板的戏吗？”
有须发皆白的老人，看上去似乎是为遗老，捶足顿胸的，“大江东去，大江东去……”
旁边的小辈安慰他，“阁老，今年凤凰台还没唱封箱呢，到时带您来看大戏，一准热闹！”
老人叹息着，“我这把老骨头，能撑到那时候吗？皇上啊，老朽恨不能和您一道走了，恨不能，恨不能……”
他长吁短叹，“何至于如今，琳琅人物，风流云散去！”
“上尉，外头的寇人都散了，咱们的人也撤？”猛子问道。
盛明烨迟疑了一会儿，“不。再等一会儿，等人彻底散光了再走。”
季沉漪在后台卸了妆，拿清水洗了一遍脸，鬓角上沾着水珠，面前的上妆镜面雾气氤氲，映出身后一个站着的人影。
来者戴着一副斯文的金边眼镜，西装革履，很是气派。
“季老板，我是你的戏迷。”他笑眯眯的，招了招手，一旁的侍从端上来一个托盘，“这是我收集的一点小玩意儿，不成敬意，还望季老板笑纳。”
盖着的绒布一掀开，里面零零碎碎的，有金线刺绣的御守，价值不菲的金表，一盒包装得很精美的香烟，五六个看上去十分古朴的摆件。
季沉漪不搭话，慢慢地拿干净毛巾把脸上的水珠都擦干净了，才将视线移到镜中。
“季老板，你不喜欢呀？”仍是笑眯眯的，“可惜了，我以为会对你胃口呢。不过话又说了回来，都说季老板和盛上尉关系匪浅，想来也是瞧不上我这些不入流的东西的。盛上尉是什么人呀，天上的月亮、海底的星星都能给你弄来，我何必来自取其辱、自讨没趣？”
他讲话很是阴阳怪气，偏偏面上还非常礼貌，叫人挑不出错来。
季沉漪收拾好妆奁与首饰匣子，珍爱而珍重地，将伴随他从春秋一直演到近代的发簪、项圈、玉带，一桩桩，一件件，悉心清点，擦拭干净，放好了，转过脸，“你是少君？”