秋深了。天气渐渐转冷，永宁大道上的梧桐树，一树一树，枝叶渐黄，金色的小扇子，打着旋，堆积到地面。
踩上去，脚下会传来咯吱咯吱，松软声响，很有趣。季沉漪一到这个季节，走这条路，就爱跳下车，来回走两趟，专门踩一遍枯叶。
今年不同。大片的落叶被扫走，露出下面冰冷坚硬的石砖。一双双小皮鞋、布鞋、草鞋、靴子踩上去——学生和工人，一批一批地走上街头，拉着横幅，号召抗倭：打倒！抵制！赶出我们的领土！
游行的队伍声势浩大，情绪激烈，然而到底只是手无寸铁的民众，巡捕厅和几车带着寇人旗帜的车一来，在里面横冲直撞，登时散乱开。
天天游，天天都抓人。巡捕厅的牢房里哀鸿遍野，快要装不下。
谭羡娣煨了几壶烧酒，今日又是休息，众人练完功，聚到台下面，饮酒取暖。说是练功，但其实也不过是去台上踩一圈，很随意地，一比划，妆扮都不曾上——座儿懒怠了，角儿的戏便也只成了独角戏，唱起来，很没劲。
一班小徒弟，不懂事，糊里糊涂的，只知道进来训得没以前那么狠了，很开心，吵吵闹闹，嘁嘁喳喳，玩作一团。有两个较为拔尖的，蹭蹭几步，拿着长枪短棍，跳闪挪腾，扮作天兵天将，上演弼马温偷吃仙桃一段，捉拿齐天大圣戏码。
羡娣拿着酒杯，微醺着，醉眼觑着台上，流露几分伤感与自豪，问季沉漪道，“再添一杯？”
“不了。”季沉漪说，“多饮伤身。”
羡娣低低笑着，咳嗽几声，“我倒不怕。”
季沉漪担忧，“羡娣姐，你是不是着凉了？我听你咳嗽好久，不如找个大夫瞧一瞧？”
羡娣浑不在意，“再说吧，大概是感冒，不是什么大事。”
借着醉意，有人装着胆子问她，“羡娣姐，凤凰台之后——会不会也挪到城外去讨生活？”
沪城的几大班子，已有好些早早做了打算，卖了行头，轻装上阵，一切从简，一路南下而去，沿途卖艺作路费。当然比不上在城里的风光盛景，然而在这情形下，已算是能保全名号的策略。
还有的，和他们一样，举步维艰，艰难度日，今日典当戏服，明日抵押宅子，愁云惨淡，锣鼓响着，都带着一丝说不清道不明的愁绪。
他们看羡娣的脸色，羡娣也在看他们的脸色。双方都想从彼此脸上找到一点漏洞。
如果按部就班地唱下去，也许，他们仍是台上的王侯将相，才子佳人，唱到唱不动，嗓子坍、身段疲，也当起师傅来，一代代传承，收徒弟，开科班，抽着水烟细数当年自己的辉煌——一辈子就这样过去。
然而现在，变天了，连这一点小小的、对安稳的奢求都指望不上。
“呵。”羡娣冷笑一声，高高地挑着眉，支起身，睥睨一眼，“早就想问了吧？——背地里，不是早就盘算好了，什么时候走，什么时候投奔更好的出路去？”
提问的那个被她一通抢白，讪讪的，不好意思地低下头去，依旧颇为不忿，为自己争辩道，“时局所迫嘛……人不为己，天诛地灭，想过得好点，有什么错？羡娣姐，承蒙你半生恩惠，但难道要把下半生也一齐搭上……”
原本只是两句微小的抱怨，装作没听到便过去。但羡娣一仰头，将酒喝尽，一手很豪迈地，用手背擦干嘴角的酒痕，“好呀，那就算算。自从去年祝西楼将一批人带走，我瞧着你们就人心涣散，恨不得也跟她一道走了，从此吃香的喝辣的，去享荣华富贵。是呀，她的出路多好，不必天天起早贪黑练功来得轻松？到头来还落个下三滥的名头，连我都替你们不值！”
她顿了顿，脚步虚浮着，在原地晃了一晃，好险，撑住了没倒下，“今天要是想走的，站出来，我这就把这个月的薪钱结了，今后大家再见，各走阳关道，各行独木桥，好过忍气吞声，跟着我吃苦。”
“羡娣姐，你对大家怎样，大家心里都有数。”又有人说，“凤凰台是这么多年，大家实打实一曲一曲地唱出来的，要分家，都于心不忍呢。”
“是呀，他说气话，羡娣姐别往心里去。”
“来，喝酒。”
“放宽心……日子还长……”
“恁多年都过来了，而今难道会比几十年前还难？不见得……”
“几十口人呢，怎还会被困死？别杞人忧天，一时萧条罢了，兴许过几个月，又好起来了。”
羡娣听着底下七嘴八舌的议论，想咳嗽两声，忍住了，把眼眶里一阵湿意也忍住了，傲然的，很是沉稳，“对，都说得对。不过人心隔肚皮，有二心了，还要强留在这里？不是这么个理。”
到底是百乐门曾经说一不二红牌，她一较起真，众人便噤了声。
羡娣环视一圈，耐心地，点起烟，衔在嘴里，等着，“今天走，薪钱好拿，过了这个村，下回还发不发得出钱来，说不准喏。”
过了片刻，有两人垂着手，不敢看她，把头偏向一边，从人群里站出来。
羡娣笑了笑，继续等着。
又过一会儿，另三个人畏首畏尾的，也站起来。
“还有没有？”
众人都静了。
等了半个小时，一共站出了八个人。
羡娣闭了闭眼，抽着烟，给自己温酒。
“好。——去账房把钱拿了，剩下的人，今晚煮火锅吃。”
酒滚在炉子上，炭火烧得旺，咕嘟咕嘟，微微冒泡。
“平平，你带他们去。”
她见没人动作，吩咐道，“每个人多给半个月的——免得日后传出去，说凤凰台成了破落户，连点散伙费都给不起。”
她重重地坐下，烟灰随着动作抖落成几截。
季沉漪无法，带人走到门外去，开库房取了钱，一一分出。这八个人里，有他的师兄师姐，打杂做工的长佣，还有一位敲大鼓的师傅。
“珍重。”他说，“过去的日子——承蒙各位关照了。”
“不敢当。”有人咧开嘴笑，“季老板现在是顶梁柱啦，过去，嗨，别提了。”
要走的人自然是找好了去处。要么，是嫁人做小；要么，是跟人合伙，打算做买卖，趁物资紧缺，赶紧赚一笔。还有的，是打算回老家，自己支一份产业。
季沉漪记好账，在原地站了一会儿，他是见过凤凰台繁华时期的，虽然比不上前朝声势浩大，但在沪城里头，凡是提到戏班子，谁不竖起大拇指，赞一声凤凰台的戏好？五年前，他还是小跟班，接请堂会的帖子接到手软，连司令家都要排队。
眼看他起高楼。
他不愿再想，把钥匙放回去，正想着不如回去一起喝几杯酒，浇一浇愁，大门外“嘭”的蹿出个人影，一把抓住他，“季老板，你在这儿！太好了，快快快，跟我走！”
他晕头转向，定睛一看，“——田四叔？”
田三卖人，他弟弟田四卖古董——开了个古董铺子，白天做生意，晚上倒手偷鸡摸狗赃物，跟孙大孙二算半个同行，前年被抓了，三月份才刚和田三一起被放出来。
“田四叔，怎么了？”季沉漪问道。
“哎呀，季小兄弟，你可一定得帮帮忙呀！”田四哭丧着脸，“盛上尉把我哥抓啦，要杀他呢！”
巡捕厅的监狱设在城郊，下有巡捕房、巡按大队，各设有牢房。那地方交通闭塞，偏远生僻，左边是坟场，右边是荒山，鸟飞过去都不想在那里落脚。
田三被关在倒数第二间屋子。
“盛上尉，我确实走投无路呀！”田三一脸的血污，面对面无表情盛明烨，哀求，“念在我替你做过事的份上，放我一马吧！季小弟，季小弟，救我！”
他视线被流下的血挡住，瞥见季沉漪的身影，大喜过望，“我就知道你会来，你快快跟盛上尉求个情呀，我是被逼的！”
盛明烨立刻转身，见到田四，皱眉，“——你还嫌在里头待的时间不够久？”
田四被他冰冷冷目光一蛰，打了个哆嗦，斗着胆子，“盛上尉，盛大人，您大人不记小人过，我们兄弟二人，就想吃口饭……”
季沉漪一头雾水，看到田三惨状，吃惊道，“田叔，你怎么了？犯了什么事？”
盛明烨一把握住季沉漪的手，脸色不佳道，“你先出去。”
季沉漪挣开他，感受到紧张氛围，问道，“发生什么事情？明烨，田叔不是已经从监狱里出来销案了……”
盛明烨使了个眼色，旁边的近卫上前挡住田三，他则将季沉漪往外推，“不是那件事。”
“那是什么？”季沉漪于心不忍，扯住他衣袖，“有什么事非要用上这种刑讯手段？”
田三一听，更是激动，呜呜地哀嚎，“季兄弟，你快救救我，我这把老骨头快要报废在这儿啦，看在咱们俩上次同生共死的面子上……”
盛明烨目光一寒，转身一脚狠狠踹在他腹部，“谁跟你这个汉奸同生共死？！”
他军靴前面本就镀了一层铜皮，力气又大，一脚踢上去，像被钢板狠狠砸中，田三当即受不住，“哇”得吐了一口血，混着被打落的半颗牙，喷在季沉漪面前。
“哥啊——”田四一把鼻涕一把泪，半跪在季沉漪面前，“季老板，你说句话呀，再打下去，我哥命都没了，你好人做到底——”
“田四，你再多说一个字，就和你哥一起，有难同当。”盛明烨说道，声音不大，但成功吓得田四一个抽噎。
“趁我还没改变主意，滚。”盛明烨冷冷道，田四哆哆嗦嗦的，叫卫兵抽了两个耳光，一时不敢再开口，缩到门边去了。
“他把消息卖给倭党。”盛明烨见季沉漪在原地不走，说道，“收钱的时候被抓个正着。龚家会被人防火烧毁，一开始就是他通风报信……他一路留着暗号，才会引来杀手，想处理掉你。”
季沉漪难以置信，提高声音质问，“田叔，是你——故意跟寇人联络的？”
田三奄奄一息，“季老弟呀，干我们这行的，肯定只认钱呀，谁给钱，自然就给谁办事……我也不是有意要害你，这都是道上的规矩。”
正说着，他抬起眼，不经意和盛明烨撞上，那双眼冰冷幽深，像头正在捕猎的兽的瞳，他不由自主地心惊一跳，硬生生把后半句话吞了回去。
季沉漪心凉了半截，一时不知是该骂他好还是该发狠揍他好。看着田三布满血迹的脸，又犹豫了，“我差点死在你手上，你还叫我替你求情？”
田三吭哧吭哧的，呕出一大片血色的秽物，“嗨，谁会跟钱过不去？季老板，我就是贪钱而已，总不至于还要了我的命去吧？”
“你要提规矩？那我便跟你讲规矩。”盛明烨冷笑，“一单活，收两份钱，吃了不吐，两面三刀，转手就卖前头的主顾……墙头反跳，按规矩，是要三刀两洞，再绑住手脚沉江。田三，你想试试？我乐得成全你。”
他语气里流露出的东西让田三禁不住瑟瑟发起抖，畏惧道，“我……我没法子……我太想要钱了……盛上尉，我保证再也不……”
盛明烨阴沉着脸，不屑于他的摇尾乞怜，又痛恨他的小人做派，田三眼见着自己小命危矣，盛明烨可不是什么善类，恐惧攥紧了他的喉咙，他掉转方向，从嗓子里颤巍巍地挤出几句囫囵话语，“季老板，季小弟，季大人！放过我吧，我给你当牛做马赔罪，要是日后有什么用得着我的地方，我一定分文不收，肝脑涂地……”
季沉漪不看他，别过头去。盛明烨见他脸上闪过极度矛盾神色，思索片刻，没再挡着他，走到一旁，对季沉漪说，“小季，你来处理。”
“……我？”
“对。”盛明烨点头，“这是你的单——你说怎么办就怎么办吧。”
田三正松了一口气，大喜过望，以为自己得救，逃出生天，还没来得及开口，抬起头，就见一柄黑洞洞枪口对准自己。
季沉漪握着枪，面沉如水，“该怎么样做，就怎么样做。”
田三一听，整个人都傻了，失魂落魄道，“季老板，你念一点昔日的情分……”
季沉漪闭上眼睛。
屋内传来两声枪响，他抬眼，天边一轮初升的月亮，照着不远处，监狱旁边寂静刑场，惊起一群栖息的飞鸟。
他深深呼出一口气，手有些颤抖，很想离开，但仍站着没动。
过了一会儿，一件带着体温的外套披在他肩上。
“走吧。”
盛明烨用力将他揽住，随后牵着他的手，坐上车。