京中今年的雪落得晚，干冷的北风吹了数日，临近年关才终于落下来。随着这场雪一起来的，还有边关传回的信。
守营的主将按照晏谙的提示，一件一件地检查了剩余的火铳，果然发现火铳有问题。几位将领聚在一起反复推演复盘，再根据查到的蛛丝马迹，最后一致认为就是火铳出了差错，这才直接导致晏谦兵败。
可是这批火铳送到时，数量和册子上记的对得上，清点无误之后便入了库。军械重地有人把守，寻常人根本不可能在火铳上做手脚，那问题就只能出在火铳被送达之前。
每一支火铳上都刻有朝廷的编号，只要找到这批火铳的下落，就能掌握兵败的证据。晏谙领着都察院蹲点、摸排，不知道耗费了多少心思和精力，历时半个月终于有了眉目。
是夜，晏谙只身站在院子里。雪还在下，积攒在树梢厚厚的一层，偶尔会有枯枝不堪重负，在寂静的夜里发出折断的声响。
忽然有一只手轻轻扫掉了肩头的薄雪，之后为他披上厚厚的氅衣。耳畔响起故岑略带责备的声音：“王爷怎么穿这么单薄站在雪里？冻坏了怎么办？”
经他一提，晏谙才发觉确实有些冷，也不知在雪地里站了多久，总之手脚都被冻得冰凉。
他屈了屈有些发僵的手指，凑在唇边呵气，像个做错了事的小孩子不好意思地冲故岑笑了笑。
故岑叹了口气，“您要是一时半会儿还不想回屋，那属下给您拿个手炉来暖手。”
“等一下。”晏谙抓住他的手腕，示意他不要走。
“属下寻个手炉就回来陪您。”故岑试图解释。
可晏谙有些执拗地摇摇头，没有松手。手炉不重要，只是心里的空缺，需要一个人来陪他。要不了多久，晏谙就会逐渐意识到这个人，非故岑不可。
故岑已经感受到了搭在腕上的那双手有多凉，他纠结了一下，犹豫着将晏谙的手放在掌心里暖。
晏谙会心一笑，被故岑回瞪了一眼，带着点嗔怪的意味。
“又是一年过去了，”雪夜太冷，晏谙说话时，会有一团白雾腾在空中，片刻后散去，“年底的坏消息太多，父皇的身子也经不起折腾，今年连除夕宫宴都取消了，这是史无前例的事情。”
顿了顿，他又说：“兵败后撤三十里，也是史无前例的事情。”
“会夺回来的。”故岑道。
晏谙却只是笑，带着几分辛酸的意味，“大启开国以来，只出了一个端平侯，下一个，不知道什么时候才会出现。不管愿不愿意承认，大启都像是一个步入暮年的老者，在走下坡路。”
故岑沉默，低头专心给他暖手。
“这个年，皇宫里过得不像样，百姓们过得也不踏实。红莲教依旧在杀人，没有偃旗息鼓的意思，每一次闻讯而去，我们都晚了一步，你明白吗？简直就像是……专程去替他们收拾残局的。”
“王爷这段时间太累了，”故岑却避而不答，仿佛没有听见晏谙的自嘲一样，“天气这样冷，您又在心头存了这么多事，还这般不注意自己的身子，会病倒的。”
“如果没有人替我在意我的身子，我大概不会挑这个时候出来观雪，可是有人为我披衣。”
故岑哭笑不得，“这是什么话。”
“人就是这样，有人替他兜着，就敢肆意妄为。”晏谙歪了歪头，盯着地上一片完整的雪，像太子，被一群人围在中心，从来用不着自己操心什么。但他知道他不可以的，比如这次的疏漏，代价如此惨痛。
故岑抬眸，恰巧捕捉到晏谙眼底转瞬即逝的落寞，心口被揪得生疼。
群狼环伺，刀光剑影里杀出一条血路来，累吗？答案是肯定的，可他了解晏谙，再从头做一次选择，晏谙依旧会义无反顾地踏上这条路，即便遍体鳞伤，即便没有退路。
“属下做不到别的，却可以让王爷在任何时候踏雪而出。”故岑微微仰起脸，恰好对上晏谙转来的目光。
“我想喝一点酒。”晏谙商量着，他此刻有一点头晕，额角隐隐作痛，鼻尖和面颊被冷风吹得泛红。原本以为故岑不会同意，可对方却说好，他陪着一起。
“就在这里，在雪地里。”晏谙“得寸进尺”。
“属下去准备。”故岑没有反对。
于是就在覆满了雪的枝头下，吹着寒风，故岑陪晏谙喝完了一壶酒。千枝万桠开满了皎洁的梨花，月亮被云遮住，却没有消失，只是淡薄朦胧。风雪间，天地在眼底化为一片混沌，晏谙最终倒在桌上，碰洒了最后一杯酒。
如果他再晚一刻醉倒，或许就能看见来报信的人，只是酩酊大醉间，看到也没什么用罢了。
故岑将人扶回寝殿，为他更衣，盖好被子，再一摸额头，果然有些发烫。他叹了口气，半夜三更将府医请来看诊，熬好药一勺一勺耐心地给晏谙喂下去，只盼着安生睡一觉，醒来时可以见好。
故岑打湿帕子，仔细擦去晏谙额角沁出的汗珠。王爷可以病倒，他会给他侍疾；可以醉酒，他会陪他酣饮；更可以休息一晚，好好睡一觉，他会一直守在这里。
曾经许下的守护的诺言，永远都作数。
待晏谙睡得安稳下来，时候也差不多了。故岑起身准备离开，临走前回头看了一眼他的睡颜。
他折回来，于榻前俯身，轻轻在唇上落下一吻，没有打搅晏谙安眠。
风雪之夜，又静又冷，山河良人，于此刻入梦。