南城剩了些老弱病残，粮草亦所剩无几，据说年轻力壮的，皆被带去了白城。南城的遗民是做好了牺牲的准备了。
御林军中谁都不知晓，南城这么多人，军队加百姓，是如何骗过他们抵达白城的，路途中即便分支岔路众多，可利用地形优势作掩护，可总该留下些蛛丝马迹。然而眼下，却连这微末的蛛丝马迹亦寻索不得，委实怪哉。
莫不是利用了术士之能，辟了空间之门？
“若如此，我军怕是很难扭转局势了。”有人颓丧道。
亦有人道：“据说南城本是贫瘠之地，这几年，镇南侯不知使了什么良策，南城竟年年获丰收，岁岁得硕果，南城的百姓对待他，如同对待白虎上神。这些老弱留在此地，乃是心甘情愿的。”
有人建议：“圣上，这几日军心不稳，您可得早作打算。”
圣上脑中想的都是修竹为何三心二意之事，哪还有什么精神想出脱困良策。
有人献策：“圣上，不如我军也启用术士，如今这局势，普通战术怕是行不通了。那镇南侯在白城多待一日，对我们的威胁便多一分。”
圣上不是没想过这些计策，只是若要动用术士作战，便要有祭品，且祭品需心甘情愿。南城这些留守的百姓，应是镇南侯供出的祭品无疑了。可他呢，他拿什么当祭品，他孤军陷落，不能有一丝一毫的牺牲啊。
“不如以我军兵将之命作为祭品，待功成，便以身殉国。”有将领如是说。
圣上先前做事，从不犹豫，如今却退缩了。他害怕孤注一掷又失败了，那么，他便真的什么都没有了。
将领道：“圣上，兄弟们的家人都在白城，日夜思念，若背井离乡不回去，那与死又有何区别？求圣上成全。此一役，我们必胜！”
将士们有了破釜沉舟的气势，这生死存亡时刻，圣上还有何颜面不同他们一道背水一战？
他在意修竹，在意皇位，在意这即将被他人收入囊中的江山，亦在意所有寄希望于他的将士。然修竹的命再重要，都不及这些死而后已的战士。他是统领天下的王，而不仅仅是期待朝朝暮暮的夫君。
“大家说得对，此一役，我们必胜！”
鼓舞了一番士气之后，军中开始行召唤之术。普天之下，所有尚未签订契约的术士，皆能收到召唤术的邀约，有能力者，便能循邀约而来，同发出召唤术的一方签订契约，为他办事。
众人寻了一处风水宝地，择一大雨滂沲之日，立铁戟引了三道天雷。第一声雷下，念一层咒语；第二声雷下，念二层咒语；第三声雷下，念三层咒语。三层咒语毕，仪式完成，天雷会将咒语中所有信息传递于中州各地。
众人于雨中肃立，三声惊雷已过，铁戟已折，那应术而来之人却迟迟不出现。
雨愈发大了，仿佛天河之水泛了滥，众人挺着腰板，坚信终会有人应术而来，无一人愿意离去。然而直至日暮雨歇，仍未有一人前来。
“圣上……”有人显出忧色。
“莫急，再等等。朕不信，天下之大，竟没有一个敢于应战的术士。”
数十万大军立了一日一夜，雨停停起起，起起又歇歇，铠甲包裹着雨水，雨水沁透着铠甲，应术而来的时辰早已过了，再等下去，怕是也等不出什么结果。
“圣上，定是哪里出了问题，不如再进行一次召唤之术。”将领不肯死心，说着自欺欺人的话语。
圣上垂下眼来，沉默了良久，才堪堪道：“仪式没有错，只是无术士敢承接。这一次，我们怕是真要败了。”