修竹未奢求什么赏赐，只愿早点查出蓉心皇后与太子的真正死因，对刘公公与镇南侯结党营私一案，亦能早日查明真相。
大约是老天长眼，亦或是白虎上神显灵，不多久，便有特派御史在刘公公府中发现了可控制人心智的符咒。刘公公老奸巨猾，本不该留下这些证据，却是一时疏忽，叫他栽了大跟头。
特派御史许是用了些特殊手段，挨个审问刘公公府上家丁时，那些人皆一五一十道出供词，不敢有一丝一毫隐瞒。
这特派御史乃是侍奉于圣上的独立部门，权能可谓一人之下万人之上，若非遇到重大之事，是决计不会抛头露面的。
眼下刘公公陷入囹圄，那些往日里攀附他巴结他的，都过河拆桥翻脸不认人了，然对于当年制造假修竹一事，却未有人提一词一字。
刘公公杀害前太子，又对蓉心皇后下咒，使她无法言明真相，唯有死后在梦中显灵，且勾结镇南侯，对当今圣上图谋不轨，意欲谋反，又散布造谣，诋毁修竹，这桩桩件件，足令他承剥皮之刑，以死谢罪。
这糟老头在狱中待了几日，又受了些刑，已是枯瘦如柴，他对此前所行之事供认不讳，连修竹都觉得惊讶，这厮如此谨小慎微，竟也有一朝会落得如此下场，他连做梦都未曾这样想过。
事情似乎进展得太过顺利，顺利到让修竹有些隐隐不安。他总觉得有人用尖刃抵着他的喉咙，他稍一动弹，便会血溅当场。
这不安并非空穴来风。
兴许是被逼急了，刘公公竟将当年造人一事都抖了出来，将那些参与者的名单一字不落地供出，一时间众人连坐，闹得宫中沸沸扬扬。
这惊天之事浮出水面，最最难以接受的，怕是只有那掌了玲珑心的男人了。
这几日，他未去青竹宫，也未见修竹，终日沉溺于御书房，想那些他们相处的点点滴滴。
累极之时，他伏案而眠，稀奇古怪的梦境汹涌而至。
他梦到一群侍卫冲进青竹宫，打打砸砸，将那些年自己赏赐于寝宫主人的物件都摔得稀碎。
身着青衣的男子面无表情地看着这一切，未有阻拦，任凭那些粗鲁的行为持续不断地在眼前上演。
画面一转，青衣男子被押进刑堂，十八般刑具齐上阵，男子奄奄一息，面上却无悲戚之色。
画面又变了，仍是那个青衣男子，只是他已成为一具不再会言语，不再会哭笑的皮囊。这副皮囊被撑在木质支架上，血迹还未擦干，模样委实惨不忍睹。
周遭有施刑之人骄傲地向他禀报，“圣上，按照国律，此人犯欺君之罪，证据确凿，遂施以剥皮之形。此人生前应是经过千锤百炼，皮质极好，乃是制作人皮灯笼的上好材料。”
那副人皮忽地眼珠一转，直勾勾盯着面前上位者。后者由此惊醒，浑身冒汗。
喘息了几口气，他道：“如梦令，你又让朕瞧什么东西了。”
有一声音响起：“阿云日有所思，才有此梦，焉是吾能左右。”
圣上颤颤道：“朕梦见过很多事，他们都成真了。朕好怕，不久之后，阿竹真会成为一副皮囊。”
“他确实欺君，落得那般下场，何须顾忌？”
“可朕……朕的心意并非如此。你懂么？”