术士给了修竹两颗丹药，一颗需修竹自行服下，一颗则是为其怪病缠身的朋友准备。
他遇言而无信之人委实太多，怕修竹亦如此，便制了一颗诚信药丸，服下若不守约，必将肠穿肚烂而死。
修竹依言服下，与术士告别。
让圣上服下丹药是一桩简单的事，修竹如是想着。他甚至臆想出圣上恢复如初的模样，愈是这般想，心中愈是高兴。
然他不知，自己离开宫廷多日，一些奸邪小人又兴风作浪。
据说户籍司新上任的官员为讨圣上关心，物色了一批美人，有男有女，日日陪圣上耍玩。
若是换作以前，圣上不但对此无动于衷，还要摘了这新官的乌纱帽，如今却不然。
圣上将后宫一偏殿赐名集美殿，殿里养着户籍司呈上的美人。其他官职人员为加官进爵，亦效仿之。是以，这集美殿里的人啊，是愈来愈多，甫一踏入，活色生香，犹如青楼妓馆。
“朕的爱妻……回来了？”圣上衣衫不整，懒洋洋地倚在一绒榻上，他的脚边伏着各色美人。美人浓妆艳抹，衣衫犹如薄纱，稍稍定睛，便可窥得里头白花花的婀娜肢体。
修竹的心像裂开了，颤颤道：“陛下，臣妾回来了，您……您跟臣妾回去吧。”
圣上一把将他拉过来，按在软榻上，眼神迷离地盯着他，道：“替朕寻到延年益寿的丹药了？”
修竹连连点头，“是的，陛下，跟臣妾回去，臣妾将她藏在了青竹宫。”
“青竹宫？你藏在青竹宫做什么，立刻拿来给朕服下呀。”
修竹诓道：“陛下，道长说了，服药前需斋戒三日，否则会失了药效。”
“果真如此？”
“臣妾不敢戏言。”
圣上慢悠悠起了身，伸肢展臂，让修竹替他更衣打理。走之前不忘安抚一番众美人，“你们好生养着，待朕回来，叫你们日日夜夜哭啼不止。”
修竹锁着愁眉，扫了一圈这荒唐之地，美人们调笑睨着他，眼神勾魂摄魄，像吐信的毒蛇。
他们好像在说，你这皇后算个什么东西，以为圣上会宠信你一辈子么，痴心妄想！
圣上斋戒三日，服了丹药。许是这丹药真有奇效，不出半月，圣上便转了性，不但遣散了集美殿众人，还罚了凭借上奉美人之事加官进爵之人，大刀阔斧整治了一番宫中风气。对于之前修竹所言刘公公勾结镇南侯一事，亦是从善如流，派专人暗中调查搜集证据。
修竹看圣上已恢复如初，甚是欣慰。虽然自己命不由己，却也是值得了。
“陛下，刘公公手握半枚玉玺，您之前不还有些顾虑，怕将他逼急了，不交出来么？”
圣上此时已信心满满，“无事，若有充足证据证明他结党营私，朕便可名正言顺夺了他保管玉玺之权，他若反抗，便是冒天下之大不韪，人人得而诛之。”
圣上如此意气风发模样，修竹已然心安。
想起自己先前所作所为，圣上懊恼不已，左右想着要同修竹陪个不是。虽说彼时那般行径非其本愿，却终究是伤了枕边人的心，修竹又为他跋山涉水寻得治病良方，他哪能漠然处之。
“阿竹，有什么想要的，尽管开口，朕定赏赐与你。”
修竹近来腹中时常疼痛难忍，忖着，大约是兑现当初同术士订立承诺的时候了。