“如果您没来过平安城的话, 初次过去恐怕不那么容易找到。我们和母亲见面的时候,就必须到地下通道的入口附近,我们下去和她聊一会儿。城里有守卫, 名义上是保护贵族的安全,实际上, 游客要进入他们不该去的地方时, 这些守卫也会毫不留情地拦下,每次见母亲, 进去和出来, 他们都要反复确认我们的身份, 保证我们不是混在自由民里的奴隶。守卫都是雇佣的外来自由民, 或者自由民和城里签订了限期契约暂时成为奴隶, 也有少数真正的奴隶, 被驯服久了, 心甘情愿帮主子监管别的奴隶。城里的守卫三班换岗,每班四个时辰。平安城的主干道荣华大道以东的守卫, 会在子时、辰时、申时开始时换班;城西的守卫则在寅时、戌时、午时换班。”
黎凡归默默在心里换算了一下,城东守卫在夜里十一点、早上七点、下午三点换班, 城西守卫则是凌晨三点、中午十一点、晚上七点换班。
“城东城西各有一个官方开凿的隧道入口, 入口边都有守卫巡逻。城东的入口离喷泉花园很近, 就在花园后方的柳林河堤里。城西的入口我们没去过,听说是在冽泉苑里, 也是个游客爱去的景点。”说到这儿,小空顿住, 表情变得格外认真, “重要的来了!奴隶累了一天,夜里基本没什么闹事的能力, 而且守卫值夜班也不比白班多拿工资,所以,值夜班的守卫也是相对年轻、没什么资历和经验的人。”
“所以,如果我想偷偷潜入,就得趁着夜色?”黎凡归觉得对方肯定是这个意思。
小空却突然不说话了。小晴白了弟弟一眼,接过话茬:“他是害怕担责任。唉,虽然您的实力可能真的很强,但万一被发现了,外来游客依然要受到平安城律令的监管。您是第一次到访,被抓去官府还可以抗辩说您只是好奇,倘若赶上那判案的老爷心情好了,也许罚点钱,告诉您一个下不为例,可是……”
眼看着倒计时还在下降,黎凡归告诉她,早在进城之前,就有人给他科普过私闯地下通道的处罚。
“最差的情况,不过就是被抓去当奴隶嘛。”黎凡归说的云淡风轻,只想让孩子们多信任自己一点。
《不过》《就是》……
两个少年目瞪口呆,直接愣了两分钟没说话,让黎凡归一时间以为是游戏出bug,都准备好联系游戏客服了。
等到小晴再度开口,黎凡归这才后悔得直拍大腿——自己这一番操作,里外里耽误的时间更多了呀!
“若是真的对地下通道感兴趣,平安城倒也有不需要冒险的法子。城西入口冽泉苑旁边,也有一家和绣月阁相仿的……地方,唤作娇花楼。”小晴也是憋了很久,才用了“地方”这么委婉的表达,“那里头和我处不同,主要是经营男色,掌柜也是个挺清瘦的年轻男子。除了在娇花楼里当掌柜,那人还开了家牙行,组织外来的自由民旅人去地下通道特定地区游玩。这算是平安城的一个灰色产业,官府对此睁一只眼闭一只眼,不过,这地下通道旅行团每次五至八人成团,价格五十到八十银币不等,还会有三个守卫随行,说是防止不听话的奴隶攻击贵客,其实也防着游客。下通道时,所有游客都要戴上眼罩,以免看到平安城不想让你看到的东西,能去的景点也就一个奴隶住宅区,一个奴隶行刑场,若是时间凑巧,顶多再加一个观看奴隶排队领饭吃的‘节目’。有的时候,贵族老爷们心情不好了,也会跟着外来游客,花钱去下头逛一圈,或许看到奴隶的模样,能帮他们解压吧……”
奴隶的艰苦生活和受难场面,居然成了值得花大价钱欣赏的“景观”和“表演”,也让某些人看到了赚取暴利的契机。
见黎凡归若有所思的样子,两个孩子像是误会了什么,沉默了好一会儿的小空慌忙解释:“您别误会,我们哪有钱报名这种奇怪的旅游团呢。是先前一个……嗯……客人,在让我们姐弟……侍奉的时候说的……”
“没事的,不用解释,我明白的。”黎凡归和颜悦色地安慰他们。不满二十岁的少年少女,早已经历了那么多不堪的屈辱,黎凡归不想再让他们反复揭开自己的伤疤。
半小时倒计时剩下的时间不多了,黎凡归再次确认了两人母亲的相貌特征,以及前往地下通道的关键地点名称。
临倒计时结束还有一分半,他郑重地叮嘱两人:“你们今天见过我,和我说了这么多,千万别和任何一个人说起。就把我当一个普通的客人,萍水相逢,见过就完事了。尽管我有些本事,却也不要把全部的希望放在我身上。还有,即使我尽力了也无法解救你们,乃至你们的母亲,也永远不要放弃对自由的向往。保住性命,你们终有能看到晴朗天空的那一天。”
“对了,你们把衣服和床铺弄得乱一些,免得绣月阁的人起疑。”
【倒计时0分1秒】
“咚咚咚——”的敲门声传来,把黎凡归带进这间屋子的妇人在外面喊了起来,“这位客人,打扰了,您预定的时间到了。加钟是10个银币……”
帮姐弟俩把床上的被单弄得乱七八糟,黎凡归这才从里面把门打开,反倒吓了这妇人一大跳:“客人,打扰到您,真的对不起……”
她还以为自己的催促吓到了正在兴头上的客人,对方生气了呢。
开门之前,黎凡归把自己的衣服也稍稍弄乱了些,还在脸颊、胸口这些部位用力猛搓,搓红了。
“没事。对了,他们的服务,我很满意。过几天还会来一趟,指定他们两个接待。”黎凡归整理衣衫,作出一副心满意足的翩翩公子的样子。走出房间的时候,还往妇人手里塞了一个银币,以求绣月阁善待姐弟俩。
望着绣月阁外秀丽的湖光山色,黎凡归心想,幸好来绣月阁转了一圈,不仅找到了重要NPC和任务目标人物,还知道了关于地下通道入口和守卫换班的关键情报。
娇花楼的跟团游,黎凡归并不打算参加。一来价格太高,二来小团出行,还有三个守卫“伴游”,浑水摸鱼的机会不大。
城东入口在柳林河堤,往前走两步就到了。弯弯的小路两旁柳影婆娑,风大的时候,直接拂上游人的面颊。
再往深处走一点,是一座高出地面一米左右的小亭子,里面背靠背坐着两个守卫。这明显是个岗哨,做成了亭子的模样,也和周围的景色融为一体,并不显得突兀。
亭子再往里走十几米,有个小牌子。假装闲逛踱步至此的黎凡归,正要接近那个小牌子,就被亭子里的一个守卫喝住:“那位游客,那边不要去!”
声音坚定,不给人辩驳的机会。
“哎呀,抱歉抱歉……”黎凡归装作受惊的小鸟,弓着身子,对着守卫的方向一抱拳,“第一次来,看这里有个牌子,有些好奇,就过来看看……”
“此为禁地,请游客远离。”守卫的声音不带任何感情色彩。这类好奇的游客他们见的也不少,若是所有人都像面前的年轻人一样彬彬有礼,他们的工作倒还能轻松一些。要知道,有的游客在自己明明白白说过禁地后,还贼心不死,想去看看那牌子上到底写了什么。
撤退时,黎凡归也没忘了观察周围地形。
这片区域虽然叫柳林河堤,柳树却聚集在外部,靠近亭子岗哨这里,就看不到几棵树了。柳树的密度足以开启“自然力量之隐匿”,但跑到牌子所在的入口处,即使隐身期间速度不再减半,五秒的隐身时限也不太够。
而且,守卫连接近入口的机会都没给黎凡归,到了牌子那边,该怎么打开通道的打门、里面还有没有守卫,这些他都还两眼一抹黑。在这种情况下,就算夜里抹黑潜入,也有极大可能被守卫逮个正着。
如果城西冽泉苑里的入口也是如此显眼,黎凡归怕是要放弃偷偷潜入的计划,乖乖去娇花楼的掌柜那儿交钱了。
冽泉苑是个建在小山上的半封闭式园林,清冽的泉水涌出,聚成南北两条小溪,十分符合园林的名字。设计景观的人在溪流各处建了几座石桥,供游客赏景。园内草木葱茏,绿意盎然,除了水边的杨柳,山上还有郁郁葱葱的松柏,真的太适合藏身了。
半山腰处,有一座和柳林河堤里一模一样的小亭子,里面也背靠背坐着两个警卫。
既然岗哨在这儿,入口肯定就在附近。
黎凡归远远地站在一座石桥上观察,好像陶醉在清幽的风景里。他眯起眼睛,朝向亭子方向大口吸气,好像在呼吸新鲜空气,实际上在透过眯起的眼睛,寻找着入口小牌子。
小牌子没找到,站在石桥上的黎凡归,却和一队有说有笑的人擦肩而过。