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深夜，建康城内的一处大院。
慧净站在院子里，听着柴房里传出击打肉体和凄厉的叫声，皱起了眉。没多久，从井里打上来一桶水，兜头浇下。
“小兄弟，这是做什么呢？”
慧净闻声转过头，见朝他走来的是赌坊东家李二爷。男人脸上浮着戏谑的笑意，拍了拍他的肩膀，递给他一个鼓囊囊的钱袋：“这是你这月的报酬。”
慧净没有马上接过钱袋，顿了几秒才从李二爷手里接过，“里面的人...到底欠了赌坊多少银子，你们要这么打他？”
李二爷呵呵笑了两声：“这你就不用管了。他们这些脏心烂肺的，不打不长记性，你不必去同情这些废物。”
说罢李二爷上下打量了一番浑身被冷水浸透的慧净，挑起一条眉毛，眼神透着难以置信：“你不会是因为自责，才这样惩罚自己吧？”他望向慧净，只见一双淡泊的眸子里盛着隐约的燥火，也不等慧净回答，便挥了挥手道：“没必要，没必要。我知道你曾是个慈悲为怀的佛家人，可你现在不也打算还俗了吗？和尚也好，赌坊打手也好，不过是份求温饱的活儿，你既然来了我这里挣银两，就最好放下那些无用的怜悯之心，不然只会让自己为难。”
慧净不知李二爷说的话是否有理，但要曾经为人于善的他，如今为了钱财将他人安危置于脑后，确实是左右为难。听着柴房里的动静，他心中备受煎熬。然而一个钱字，叫他已然没了回头路。过去他没有用钱的地方，不懂金银财宝对世人有着怎般大的诱惑，俗话说有钱能使鬼推磨，他现在也算真正体会到这句话的含义了。为了伍秋......
想到伍秋，慧净心头一震，随即五脏六腑绞紧般地难受。他望着手中那包银子，不禁陷入了沉默。他如此拼命地赚钱，不过是为了博伍秋欢心，可渐渐地他发现了哪怕是赚得再多，与徐子庆相比也只是九牛一毛。在城内随口一打听就能知道徐府是怎样的富室豪家，他哪来的底气与人争，又何来的脸面去见伍秋。他错了，错得离谱，但他仍旧不舍得回头，仿佛困兽犹斗，在错误的道上越走越远。
李二爷看着慧净脸上愁闷的表情，只当他还在因同情欠债的赌徒而痛心，也没多言就走远了。
次日，慧净收到了孙继阳捎来的信。这是这月的第二封信。
前些日子，他下山有些时日了，身上盘缠用光殆尽。身无分无，又加之心绪繁杂，慧净没有勇气赴约。今日他展开那封信，见信上字句极短，字迹弯扭，还有水痕，莫名生出不好的预感。
再逃避下去不是办法，何况，其实他很想伍秋，便与孙继阳说好第二日一更天相见。
夜里，他从后院翻墙进了徐府。不同于白日里的气派光景，夜晚的徐府很幽静，暗香疏影，别具一格。不过无论是何时，楼台亭阁都是那般玉阶彤庭，显露出主人厚实的家底。他走向偏院的屋子，心一步比一步沉。
到了屋前，慧净见到房中并无点灯，略带迟疑地敲了三下门。内里倒是很快传出一声“进来”，是伍秋的声音没错。他深呼吸了几下，推门而入，只见里头漆黑一片，桌前坐着一个人。虽是个模糊的人影，但慧净立马认出是伍秋，便和门来到了桌前。
关上门以后，屋里头更黑了，慧净在伍秋面前站了许久，才勉强辨出他的脸孔。心中有千言万语，却不知该先说哪一句，慧净情不自禁地伸出手想去摸伍秋的脸。谁知伍秋飞快地躲开了脸，叫慧净本来就沮丧的心更沉了几分。
他悻悻地收回手，下一秒却被伍秋握住了。
“我还以为你再也不愿来见我了。”伍秋的声音听着很憔悴，几个字说得宛如要沁出泪水。
慧净胸口泛上酸楚，更加不知该说什么，沉默了片刻后，顾左右而言其他道：“你怎么不点灯？”
“怕...被人发现。”伍秋像是想着什么，语气游移不定地说。
“若你怕被人发现，或许我们不应见面。”
慧净不是想责怪伍秋，可话到了嘴边，就如不受控制一般脱口而出，显得那样咄咄逼人。他想解释，却自己跟自己较着劲似地又忍住了。他自暴自弃地想，若是伍秋一怒之下厌恶他也好，给了他一个痛快。
预想中的怒火并未到来。伍秋听完这句话，反而起身抱住了他，凄凄楚楚地叹息道：“我知道是我不好，让你心里难受了。我今日任你处置可好，我......”
“我、我来见你不是为了这个！”慧净的脸涨得通红。伍秋说得他像是个登徒子，来幽会只为了做那档子事。他刚要否认，可乍一回想，自己每次见伍秋那副色欲熏心的模样忽地跃然脑中，顿时百口莫辩。慧净深觉无地自容，又气又恼，抓住伍秋的手，将他从身上挣脱了下来。
他力气本身就大，这会儿恼羞成怒，下手自然更重了些。伍秋当即吃痛地叫了一声，在黑暗中隐约地蜷成一团。慧净见状立刻乱了分寸，凑上前去问伍秋怎么了，却久久没有听到伍秋答他。他伸出手去碰伍秋，一滴水滴落在掌心。
“你哭了？”慧净紧张地问，手忙脚乱地摸出身上的火折子。
漆黑中亮起一丝火光，伍秋望了过来，眼神满是惶恐地制止慧净：“别点灯。”
不过一刹那，但慧净发现了伍秋脸上的异常。他捏住伍秋的下巴，将火光靠近，见左脸竟映着一个红印。一股气从胸口冲到了头顶，也顾不上会被人发现，慧净迅速地点了房中一盏灯。
烛光映亮桌前的一隅地方，伍秋默不作声低头背过身去。慧净不依不饶地举着灯笼走到伍秋，将他拉到了身前。
这下，慧净彻底看清了。伍秋脸上分明是个巴掌印，五指清晰鲜明，可见下手的人用了多大的力气。不仅如此，伍秋的双手还包着白布，显然也是受伤了的样子。
胸口疼得几欲裂开，慧净觉得自己快要喘不过气，缓了好几下才颤声问道：“谁伤的你？”
见伍秋不回答，他又着急地问：“是徐子庆？”
伍秋抬头看了慧净一眼，那眼神，不必开口，慧净就知是徐子庆没错。攥紧烛台，慧净咬着后槽牙，许久从牙缝里挤出话来：“为什么？他发现我们的事了？你让他冲着我来。”
伍秋有气无力地摇摇头，“不，他没有发现。”
“那他为什么要打你！”
伍秋望向慧净满是怒火的双目，委屈的泪水夺眶而出：“我...我知道你不喜他不碰我，我想反抗他...”
话没说完，伍秋便瘫坐在椅子上哭起来。当日徐子庆骂他打他，他都不曾掉半滴眼泪，可在和尚面前，他似乎有流不完的泪，有说不完的委屈。而一想到方才和尚冷淡的态度，泪水便更是止不住地往下掉。
瘦小的人坐在微弱的光晕里微微颤抖，看起来无比的脆弱和可怜，慧净难以相信徐子庆怎么下的去手，更难以想象伍秋在徐府里过的是什么样的日子，不过是反抗了一次，便遭受如此毒打。
心疼一个人到了极点便会愤怒。此时此刻的慧净万分地痛恨徐子庆，也痛恨自己的无知无能。扑通一声，慧净强忍着眼中的泪，直直跪在伍秋面前。他不再像之前那般轻易掉泪，因为他知道错已经犯下了，哭解决不了任何。
从怀里掏出钱袋放在伍秋膝上，慧净鼓起所有的勇气对着伍秋的眼睛说：“我、我想娶你为妻，求你跟我走吧。”
伍秋被慧净的话一时震惊得停住了泪，睁大泪朦朦的杏眼看着他。
“我知道我不如他富有，但是我会努力挣。只要你肯跟我走，我什么都愿意做。我再也不惹你生气了，我会对你好。”
慧净的神情严肃而赤诚，伍秋灰冷的心仿佛瞬间被焐热了，但依旧不敢相信地问着：“你...是当真的吗？”
慧净重重地点头，张嘴还要说什么的时候，却被伍秋矮身一把抱住。
多年被圈养在徐府里，伍秋觉得自己就像一只早就不会飞的雀。曾经的他以为被养在徐府里也没什么不好，吃穿不愁，衣食无忧，他已经不想飞出去，可是当慧净这句话一出，他才知道自己是多么渴望逃离这个牢笼。泪水登时如决堤洪水，泉涌而出，伍秋哽咽地问慧净：“我可以吗......”