古时西南被誉为群鬼之都，混沌邪鬼猖獗，时有食人之事发生，混乱不堪。后有僧人传教，镇压恶鬼，净化邪气，祛除瘟疫，于是西南各地逐渐兴起降妖除魔接纳鬼怪的寺庙。
其中香火最为鼎盛，庙中师父法力最为高深的，当属西南中央地脉上的大佛光寺。佛像之下镇压万鬼。不过，在三千多年前，大佛光寺因僧人的看守失误，不小心让一恶鬼出逃。大佛光寺遭到了恶鬼的疯狂报复，于是百年基业毁于一旦。
从那场灾难里幸存下来的僧人流落在外，最后在湘川落脚，建立了一座小佛光寺。
越是走向西南深处，周围的建筑便愈发矮小简陋。西南地广人稀，可用的耕地很少，生活在这里的人多是饲养耐寒的牛羊牲畜为生，往往叶慈他们的马车要走上好久才能碰到下一个村落。偶尔能在山陵上看见穿着红色僧袍的僧人。
干枯的旷野裸露着贫瘠的土地，没有多少绿色。穿着袄子戴着头巾的女人骑着牛，好奇而戒备地看着路过的马车，似乎是从未见过如此的样式。此地荒无人烟，偶尔才能看到一两户，住着简陋的石屋，很难得才看到群落。
“前面走不得了，有黑瘴，得请灵童开路才行。”慧一说。
马车就这样停了下来，余双雪扶着叶慈下了马车。这一路上为了不让伏涟他们发现，叶慈必须一直含着菩提叶，以此来掩藏自身的气息。叶慈肚子里的胎儿也不安生，扰得叶慈夜不能寐，余双雪时常得照料叶慈身体，慧一也得跟着压制鬼气。
此处多户人家简简单单地聚合成一座小城池，却没有任何名字。迟东然翻身下车，将无人的马车停在一处，本地人见来了外人，都跑出来看，嘴里说着话。叶慈听不懂本地的语言，迟东然却如鱼得水，只见迟东然抓着一位阿嬷说了一堆话，阿嬷眯着眼睛，听懂后走进石屋，拿出一幅唐卡递到迟东然手中，接过银子便又进屋了。
石屋里发出窸窸窣窣的声音，众人看去，里面竟然走出一个拄着拐杖的女孩。她穿着黑袄子，皮肤黝黑，双眼却像是一对雾色琉璃一般晶莹剔透。她唇色肉红，眉目清秀，看着年岁不大，比余双雪都要小上好些。
据说是因为西南神佛供奉流行，以至于灵气鼎盛，故而西南中灵童众多，其中又以女童为众，于是聚集的灵力的女童多为天生眼盲，以天目遮凡眼，看见普通人看不见的东西。
盲童虽然看不见，但是动作却一点也不受限，丝毫没有停顿地走到四人面前，叽里呱啦说了什么话。叶慈他们一齐转头，盯着迟东然。
迟东然咳嗽一声：“她问我们是谁，到这里来做什么？”
温声解释了几句，盲童这才敛去脸上的戒备。盲童总是在屋子里呆着，没见她出来吃饭，也没见阿嬷有送吃的进去，叶慈料想她是没吃晚饭，将手中的土豆递了过去，送到她手中。
盲童却没收，她摇了摇头，抓着叶慈的手摸了起来，土豆掉在了地上。她不仅摸叶慈的手，还不停地往上，慢慢凑进叶慈怀里，去摸叶慈的脸，叶慈的脖子，还不小心按住了叶慈发涨的胸口，叶慈没想到她这么大胆，没忍住一下子将她推开。
幸好阿嬷此刻出现，将盲童拽走了。阿嬷看着叶慈，嘴里说了什么，也没管他们听没听懂，转头便抓着盲童走了。
“……她说明日让卓玛带我们进山开路。”迟东然说。
他吃完了东西，这才想起刚才从阿嬷手里买来的东西：“对了，慧一，你要的东西，拿着！”说罢将身侧的唐卡扔给了对面的慧一。
叶慈没看清那唐卡的内容，只看见白花花的一片，慧一便将东西收起来了。
“这是什么？”叶慈好奇地问。
“西南当地流传的鬼母像，镇邪用的。”慧一没有多说，迅速将唐卡收了起来，“你不能看，这边的东西邪得很，当地还有信众供奉鬼母入邪，请鬼母上身后孕妇吃掉自己孩子的传闻，叶施主怀着身孕，还是不要触碰此类物品为好。”
叶慈讶然：“如此邪佞之物，在本地竟还接受供奉吗？！”
阿嬷从石屋里拿了吃的出来，她应该是听不懂叶慈说的话的，可是眼睛却止不住地往叶慈身上瞟，给舟车劳顿的四人生了火，黑袄沾了灰，她沉默着，弄完便又走了。
“这鬼母，好歹也算是一尊鬼佛呢。”
西南边的人自然也是信佛的，不过他们的信仰和中原人还是有很大的差别的，各式各样的菩萨神佛层出不穷，这尊鬼母便是其中之一。供奉鬼母这样诡异至极的鬼佛信众不算多，只在西南小范围内传播。
当年战乱年代，曾经的旧城诃梨城内有一孕妇，因含怨而死，胎儿流产，死后以怨气化鬼，仇人相见分外眼红，于是鬼性大发，吃了城中数百小儿，为祸一方，后受高僧度化，真心悔过，于是立地成佛，护佑一方，这便是鬼母的由来。
这个故事叶慈怎么听怎么耳熟，他出言道：“等等……”
围在火堆旁吃饭的人齐刷刷地看着他。
叶慈的睫毛颤了颤：“定觉师父他也跟我说了一个故事……”
在定觉和叶慈说的版本里，是由未出世孩子的怨气中诞生的鬼子，吃掉了全城三百多个孩子，篡夺了他们的肉体，可是定觉从来没跟叶慈说过，那诞下鬼子的“母亲”又有怎样的故事。现在他们在这个无名小城，听着当地人让迟东然转述的故事，那三百多个孩子的命，竟又算在了鬼母身上。
双方各执一词，到底什么才是真的？
“这个……”慧一垂下眼帘，已经是三千多年前的事情了，他未曾亲自经历过，所闻所见皆于他人之口舌，所以他不敢妄下定论。
叶慈还记得当初自己刚见到伏涟的时候，曾经问过伏涟的爹娘，伏涟说他没有，他天生地养，无父无母。所以哪怕叶慈后面得知他是所谓的“鬼子”，想的也是那怀着伏涟前世的女子应当是早早夭折，步入轮回，眼下不知转了多少世了，那些因果早就淹没在岁月里了。
没想到今日还听着了这么一桩事。