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大抵是周空准备得实在完善, 承位之礼便不显太多仓促。
又撞上官员休沐，早朝歇了两日，再回头, 周空已将所有由老皇帝与周婺滞慢的奏折处理妥当。
几处改革大刀阔斧、雷厉风行, 却也承上启下、各有所依。
祈元殿里百官听朝。
而亲王一列，那周怀元夺了无妄国师的木鱼, 几乎要将其敲得粉碎。
‘咚、咚、咚、咚、咚……’
此举本该突兀非常，可偌大殿堂中，竟无人注意这噪响。
周怀元不是橼儿, 他自然晓得自己是陷进了幻术。
此刻，怕是他当堂高歌，亦无人会在意。
他将索性微微错开几步，将木鱼丢回原主。
“无妄，你这兰芥的木鱼传得如何神乎奇乎, 也破不了叶青洲这幻境！”他嗤道, “你瞧瞧周围文武百官这呆样！”
可话音才刚落下，他又不自觉‘啧’了声。
事实上，这正听朝的文武百官与周空交谈时，思路活络, 吐字与条理亦清晰。
——就如同几日前, 那端坐龙榻犹如圆寂般一命呜呼的老皇帝。
周怀元比任何人都知道, 彼时老皇帝说得都是真的。
都说被幻术操纵时，人该惛愦且癫狂的，做什么事儿都晕头转向——而仅仅世俗见到的那些幻术幻境，也确是如此。
可如今朝上文武百官却分明头脑清灵, 逻辑、思路、吐字皆清晰。
她们知道自己在说什么吗？周空知道自己在说什么吗？
周怀元握紧拳头。
按理说, 幻境之所以为幻境, 就是因为其间发生的任何事情，除了会被记进陷入幻境之人的脑中，并不会在现实之中留下痕迹。
以旁观之位观看，幻境之事仅仅只是幻觉。
跳出幻境，皆不复存在。
能被捎带出幻境的，仅仅一瞬的癫狂，或长存的昏乱与恐惧。
——可如今，百官之上，现实与幻境、真实与虚妄，已然重叠。
风仪门那疯子的幻术，竟已精进到如此地步么？
周怀元烦躁地站回无妄国师跟前，懊恼地磨起槽牙，抱怨道，“女皇帝？！哪有几个女皇帝！女人怎么能……”
他一拳砸进身边打红的宫墙。
像是发泄完毕，周怀元闭眼深吸一口γιんυā气。
他道：“太子刚坠马，那老不死就传位于周空，还死得这样轰轰烈烈——几件事儿挨得这样紧凑，说不是她们设计布置，谁信？无妄国师，如此受制于人，你就没点别的说法？”
无妄国师垂了眼，口中默念几句清心咒，只道：“吉人天相，自有天佑。”
周怀元嗤：“这鬼话你都信？”
无妄国师点点头，不置可否，也不再出声，只重新闭上了眼。
周怀元更是恼怒。
他几步上前，一把抓住国师暗黄的僧衣，忿道：“没瞧见她那副耀武扬威的嘴脸？！老不死没了，太子亦半死不活——下一个就是你我！”
又道，“不如将计划提……”
无妄国师将他打断，出手指了指宫中上下，道：“宁王慎言。”
周怀元这才懊恼地一拍脑袋。
愤怒冲昏了头脑。他竟忘了，此刻旁人虽待他如无物，但此处到底是叶青洲的幻境。
那他与无妄说的一切，保不齐会进了她的耳朵。
却见无妄将自己木鱼的犍稚递予周怀元。后者接过，二人便在幻境之中建立了联结——且与幻境本身相分隔，仿似平地生起屏障。
无妄国师：“宁王想当如何？”
周怀元：“计划提前。”
无妄仿似想了又想，终于又道：“不如再添上一笔，先找到更重要的人。”
周怀元喃喃：“更重要的人？”
无妄国师提点一句：“擒贼先擒王。”
“用得着你说？”周怀元嗤道，“周空呗。”
“不。”无妄国师淡淡道，“当是叶青洲。”
幻境内外，祈元殿的天光依旧澈亮。
无妄只道：“宁王当知晓，一切众生从无始来生死相续。皆由不知常住真心性净明体。用诸妄想。此想不真。故有轮转。”[后注]
“有妄想，才深陷于囹圄，沉溺于桎梏。”无妄紧闭双眼，又恢复平日那般无波无澜、与世无争之模样。
“——衰后必有起，盛后必有落。极盛之后是极衰，世间皆如此。”
*
内朝殿里，却是另一番景象。
一人眼底几分愁意，面上怒冲冲、脚下急匆匆，踩一双金虬履，跨进御书房那盘了龙的金红门槛。
正是唐忆。
御书房紫金屏风外，侍人轻轻盈盈道，“叶大人，唐长老来了。”
可还不等此间任何人先出声，唐忆一掌挥开面前碍事的珠玉帘，咬牙凝目望向阶上人，只怒道：“叶青洲，你真当是疯了！”
几位侍人循声一愣，倒是极识趣地退下了。
御案上，叶青洲斜倚玉龙椅，手中一只小墨条。
砚台中未掺水，她拿墨条有一下没一下地敲打砚壁，神色百无聊赖。她缄默半晌，才又抬眼看向唐忆，似喃喃：“唐长老，如何算是疯了？”
唐忆气极：“修道者不沾权势，利欲熏心者，必将有所反噬，而眼下，你的所作所为——”
叶青洲忽笑了笑，“唐忆，你要如何制止那些想往上看、往上爬的人呢？自古以来，有权者虚言亦有追随，无权者良言却无人过问——权这一字，并不烫嘴啊。只是周空需要的，比常人多一些。毕竟她的起点颇高，便有觊觎更高处的本事。”
不等唐忆答话，叶青洲甩手将墨条丢进砚台，只道，“唐长老，周空今年不过十九，却比十九岁的你勇敢得多。她恨她鸠占鹊巢的爹，正如你恨唐元悛。”
唐元悛为风仪门老掌门，亦是唐忆隔了好几代的长辈。
唐元悛少时天赋中上，又生在大世家，得大门派青睐，自小又勤学苦练，后期修为亦高，顺理成章坐稳风仪掌门之位。
唐忆年幼时，这唐元悛年岁已高极，却仍是男青年模样，瞧来温文尔雅；年岁既高，多遇瓶颈，便总有力不从心时——可病树前头，自是万木争春。
而唐元悛表面与世无争，却是个不折不扣的伪君子。
他对这些‘万木春’的态度，向来是扼杀。
此人心思与出手皆狠辣，罪行滔天，连同宗族的小辈亦不放过。
唐忆受害，怨他恨他，可在最终关头，却不敢做绝。
是她唐忆怯懦，不愿再往上看。
亦不敢。
御书房内，叶青洲端起一盏茶，轻呵一口气，御案金丝翠帘边便起氤氲水气。
叶青洲淡淡道：“周空有胆，我有能。相辅相成，并没什么不好。”
念及往事，唐忆紧握的拳头终于松懈。
她只道：“青洲，倘若真出了事，我绝不保你。”
叶青洲抿一口茶，抬起眼，倏尔便笑了。
她琉璃色的眼底尽是嘲讽。“唐忆。你何曾保过我呢？”
唐忆眄她一眼，视线在叶青洲的眉眼发梢打了个转，终移开目光，转而再道：“我管不着你。但我要带小蕉学子回去。”
可话音才落，她又后知后觉地一凛声，“还是说……她本就是长公主的人？”
叶青洲只道：“该唤她少帝了。”
这淡淡的一声顺即将唐忆拉回那日在风仪门清阁中的推演。
“叶青洲，我今日来，并不是为了和你斗嘴。剑阁终试第二日，我曾见天穹星轨突变，指清都皇城有灾，风仪门亦将有所零落——我本以为是指别人，如今看来，分明说的是你！”
“罗盘针折，道三劫连环。”唐忆再道，“上一次如此凶卦，是百年前，陆离辛以自己的身躯为祭，造出活死人的日子。”
此言一出，御书房内显然连氤氲的风墨都稍滞了滞。
可唐忆面前，叶青洲依旧垂着眼，仿似心下并未有起什么波澜。
她只是叹了口气。“快走吧。周空该来了。”
唐忆不再纠缠。她俯首作揖拜了又拜，到头来音色喑哑，道出口，仿若一句诀别的话。
“……保重。”
*
罗艽在宫中没什么事，多跑了又怕生非，可到底也不想回风仪门——毕竟叶青洲还杵在这清都皇城。
她怀里几份画册，盘腿坐在红砖的回廊里，窝在角落，左天光右清凉，繁花丛丛。
回廊通向御花园，偶尔有锦衣玉带的女女男男穿行而过。
偶尔打个照面，也无人多搭话。
回想起叶青洲在清都做的种种，罗艽只心道，百年一过，小叶子在幻心术上的早已果然令人咋舌惊叹。
幻心术为臆术之首，统共五层；第一层驭心，第二层驭人，第三层驭情，第四层驭境。
第五层驭理。
所谓驭理，早已脱离幻境范畴，得算是虚实交界的覆阈了。
幻境映射现实，可所呈现之物也不过虚影；反之，幻境中的东西带不回现实。这都是世人常道的规理。
但‘驭理’，驭的则是天道之理、人世之理，便像是打破了幻境与现实之间的屏障，将虚妄作用进真实。
它将受者带入这破碎的屏障中，放大其心中利于造境者的‘真实’。
比如几日前，老皇帝的那些‘坦白’。
那些埋藏在老皇帝心底的忏悔，是他一辈子都不可能说出口的罪恶；但幻术之下，以良知与情理驱使，便让他奋而悲忏，其言亦善。
并非造假，其功效却远胜于造假。
这让老皇帝，以及如今朝中百官，都维持着最原本面貌。
却依旧顺从治世的意图。
大抵等摧陷廓清，阿洲才能功成身退吧。罗艽心道，在此之前，她是不介意陪她们看一场空前盛世啦。
唔，倘若一切顺利安好的话。
罗艽顺着天光，清风微拂，手中画册便哗啦啦作响。
那是一册记载九州地质的画册，她从御书房捎的，边角全是她粘的小纸条。
周空大局定后，罗艽想与友人四处周游，如今正在这册子里设置周游图景。
比如北边打雪、南边玩水，罗艽心里都选了顶合适的去处。
至于定居，她瞧那清都往北七八千里的郦村儿就不错，冬暖夏凉，未多旱季，亦不常临雨季。其民世代放牧，逐水草而居，自由自在；又湖光山色、风景明秀，极适合颐养天年。
罗艽越想越乐，直至身边有花园子犹犹豫豫地拍拍她椅榻，又指指她嘴角，罗艽才抿抿唇，抬袖抹了抹脸。
罗艽讪讪抬眼，仔细瞧了瞧那位花园子。
其人一身粗布衣裳，手持半副白色帕子，五官端正，眉清目秀，估摸三十不到。
罗艽瞧瞧愈发晒人的日光，又瞧瞧远处御花园中刚淋了清水的花丛，奇道：“我记得往日洒扫御花园的是两个小丫头，怎么今日换了你？”
花园子擦擦着额上汗珠：“长……陛下不是新办了女塾？今日试听，那两个丫头说什么也要去听一听。”
罗艽点点头，‘哦’了声。
新官上任三把火，新帝亦如此。甫一登位，周空第一道奏折便批了女塾。
按照说法，其先在宫中试行，再向民间推用。
“她们去听，你怎么不去呢？”罗艽问花园子。
花园子反问：“那你咋不去？”
罗艽：“我识的字可多了。”
岂料花园子‘哈哈’一笑：“你识字，怎么还看画册？”
罗艽：“……”
花园子：“看着看着，嘴角还挂涎水。”
罗艽：“…………”
花园子不认得罗艽，瞧她亦是小宫女的打扮，便又问：“你在哪儿当差？怎么如此清闲？”
罗艽只想将话题翻篇，便随口答：“我在雨天管滴漏。这些天放晴，我闲着呢。”
“真好。”花园子答，“我原本在御膳房干事，可前几日锅子溅了星火，搞砸半桌好菜，被罚了两个月的俸禄。可我在宫外还有个堂弟弟要养，这个月东拼西凑拿出了银子，明日还能去见见她们——可下个月又该咋整呢？”
罗艽：“你堂弟为何要你养？”
花园子：“我无母无父，从小寄于小姑篱下。她们待我不错，如今我也想帮衬帮衬。”
罗艽：“如今你姑姑与姑夫呢？”
花园子叹口气。“唉，家中铺子不景气。”
罗艽也跟着叹口气。
她又道：“按周……按少帝的说法，等你识了字，会写字，也可以感谢与文与书相关的活计。等攒够了钱，又有一技之长，足够自力更生，也可出宫去……”
花园子笑着打断：“哪有这种好事！小丫头你莫再骗我啦。再说，我年纪也大，能不能再学得识字，全看命咯！”
罗艽‘哎’了声，“你这算什么年纪大？再者，就算你已七老八十，也没什么可怕的。不论何时还转求学，皆时而未晚。”
花园子：“虽未晚，但学起来顶吃力。”
罗艽：“学起来吃力，但用途巨大呀！”
花园子：“什么用途？”
罗艽：“……你想想，倘若有一天宫墙外来信，说了一堆家中事，但你不识字，就得四处寻人为你读信。倘若读信之人对你不甚熟悉，一连错了许多关键字眼，你该如何？又或许你正巧遇上个坏心眼的，被骗个团团转，你又如何？”
“我说的还只是最小最平常的用途呢。”罗艽拍拍她肩膀，“不管怎么说，人哪，还是要靠自己。”
花园子点点头，像是鼓足了勇气，“明日宫中女塾依然可听讲，你……你愿不愿意与我同往？”
天光下，罗艽抱着那几份画册，靠着亭廊红柱，笑盈盈一点头。“可以。”
作者有话说：
迟了迟了（泪）昨天下午接了第四针，晚上码字的时候就特别困，发完新章后又码了几百个字然后倒头就睡……醒来以后还是困，又困又饿又累又冷，仿佛卖火柴的小女孩……
[注]“一切众生从无始来生死相续。皆由不知常住真心性净明体。用诸妄想。此想不真。故有轮转。” ——《楞严经》
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