寒止小憩了半个时辰，就被舱外的嬉闹声吵醒了，她再无睡意，索性起身打坐。
她沉默地凝视着窗棂，须臾，在阳光里阖上了眼。
周遭逐渐变得安静，真气顺着经脉缓缓游走，寒止仔细感受着自己的身体。
从足尖到腰臀，从背颈到头顶，再从肩膀到指尖。
气劲流过双手，寒止左侧身子微僵。
左手仍旧没有感觉。
寒止收了内劲，默然坐在榻上，舱外传来了几声清脆的鸟鸣，她恍然想起了数月前。
那一日，她发现了治手的秘术。
也是那一日，她生出了要去折松派的想法。
这或许就是一切的开端。
溽暑蒸人时，藏书阁泡在一团腐尸气中，寒止推开湿朽的阁门，潮气裹着灰尘扑了她一脸。
几本穿线医书被压在木架最上层，一个毫不起眼的角落里斜垒着几卷竹册。
其中一本就记录着治手的秘术，模糊的记载直指折松派。
寒止拿书卷时，蹭到了兜着黑灰的蛛网……
记忆霍然停顿，她猛地睁开眼。
寒止记得，那个月她去过藏书阁好几次，几乎将阁内的书翻了个遍，怎么还会有这样一个积满尘灰的角落？
那日种种就像是一场匆匆掠过的美梦，寒止沉浸在莫大的惊喜中，满心都是治手有望，她压根没有察觉出异样。
如今陡然生疑，她不停地试图去回想，可记忆已经开始变得模糊，寒止没法确定，究竟是她自己本就遗漏了那个角落，还是——
蛛网是有人刻意布置的，书卷也是有人故意放上去的。
寒止缓缓转了转眼，视线沿着地板上的阳光看向木橱，时璎没将长剑带走。
时璎……时璎……
她默念着时璎的名字，眼前闪过了惊云镇、浮生观、南都蛊门以及柳云镇。
寒止将这些时日放慢了，一寸一寸地捋着。
从寒无恤拎着蛇骨鞭起，腰背上的鞭伤阻碍了她的闪躲，被抓伤的手臂正淋淋淌着乌黑的血。
在血潭中的毒，却偏偏是在浮生观发作，又恰好有人与自己交手。
怎会如此凑巧？这人究竟是谁？
寒止微微皱眉。
她不止一次地猜测过，那人就是时璎。
后来，时璎的手掌被打得血肉模糊，但比她的掌心更严重的，是她的手腕。
寒止记得很清楚。
那高肿起的手腕乌青发紫，八成是伤到了筋骨。
时璎也是在浮生观受的伤。
实在太巧了。
寒止呼吸一滞，回过神来，才发觉脏腑间全是又野又凉的气劲。
汇聚在丹田中的真气趁主人心神不稳，便又迅速溢出一股，径直冲向指尖。
寒止久久凝视着指腹上的白霜。
以自己的修为，倘若中毒失控，真气难抑，伤到时璎，也不无可能。
暖阳偏斜，窗口朝东，舱内迅速暗下来，寒止仍旧坐在榻上，她翻来覆去地想，终于发现了问题。
先是南都蛊门，再是夜行遇刺，柳云镇离摘月峰有千里远，怎么还是有魔教中人？
怎么她走到哪儿，魔教就跟到哪儿呢？
“少主，我记得很清楚，那夜领头的就是十堂的堂主，这孟府有什么宝贝，值得他亲自来取？”
莲瓷早已将所见所闻告诉了寒止。
十堂？
寒止脑海中浮现出了赤阴宗十六分堂的各个堂主。
她微敛起眸子，面上流露出鲜有的厌恶。
能指使这群狗东西的，也只有寒无恤了。
前要杀尤珀，后又闯进孟武的宅院，他究竟想做什么？
寒止烦躁地搓着指尖的薄霜，她逼自己去揣摩，她迫切地想要解决这些疑问。
不安简直要把人逼疯了。
右手五指已然被搓得泛红发烫，寒止还是没停下来，她在摩擦间瞥见了自己的左手。
她死死盯着这只苍白的残手，试图控制它。
寒止绷紧了全身，似乎每一块肌肉都在用力，她浑身都在颤抖。
“吱”的一声响，惊得寒止泄了力，她侧身掀起被子，一把盖住了自己的左手。
时璎小心翼翼地推开舱门，看向榻上的人。
“醒了？”
寒止来不及将阴郁、恐慌，甚至是自己的残损藏起来，只是僵硬着不说话。
“寒止。”
时璎见她反常，轻唤了一声，匆匆走到床榻边，“可是梦魇了？”
寒止右手轻轻抖着，她循声抬起脸，仰头去看时璎。
“我害怕。”
坐在榻上的人穿得单薄，时璎没有乱瞧，只同时捏了捏寒止的两侧脸，“别怕，我守着你呢。”
她说这话时，人背光立着，身高腿长更显得极具压迫感，只是黑沉沉的眸子里此刻盛满了柔光。
寒止被稍稍安抚下来，她直起半身朝前跪行到榻沿。
“你摸摸我。”
溜进掌心的手指带着凉意，时璎握住了寒止肆意作乱的手，她俯下身，“闭眼。”
寒止乖乖闭上了眼，她能感受到时璎凑近了。
好近。
寒止蜷长的羽睫颤了颤，面上逐渐有了血色，时璎喜欢她这副乖巧的模样。
她只会对自己这样。
时璎只是靠近寒止就觉得很满足了。
“张嘴。”
寒止微微启开唇，时璎将一颗糖豆喂给了她。
“甜吗？”
时璎暗哑的嗓音是她被诱惑的证据，但是她忍住了，没有乱动。
寒止吃着糖，睁眼盯着时璎，也不答话。
“嗯？”时璎见她眉梢眼角放松，就知这人心情是好的。
“你当真不行。”寒止笑她。
时璎也不恼。
“我是个重欲的人，我这些年为了满足自己的欲望，算是无所不用其极，情|欲也一样，我起初就是喜欢你的容貌，我想得到你的身体，可是如今不一样了。”
时璎又从兜里掏出一把糖豆来。
她摊开手掌，将糖豆递到寒止跟前，也是把自己的心意递到她跟前。
“如何不一样？”寒止抓了一颗红色的喂给时璎。
醇甜在舌间绽开，时璎蹲下身，仰望着寒止。
“你对我来说，太珍贵了，我不能，也舍不得太随便。”更何况，我还没有完完全全地向你坦白。
时璎没有说后半句。
她是个厌恶仰视的人，如今却心甘情愿地放低了姿态。
寒止捧起她的脸，与她对视。
寒止不需要她退让，不需要她讨好，也不允许她向任何人低头。
包括自己。
“我知道了，但是——”
寒止贴上她的唇。
“如果是你，随时可以。”
时璎心跳骤停，她恨不能永远停在这一刻。
两人黏了一会儿，舱里的炭火彻底熄了。
时璎抓来厚氅把寒止裹住，又圈住她的脚踝，帮她穿鞋，“今日是除夕，莲瓷她们在忙活呢，我带你去瞧瞧。”
寒止喉间滑动，到底没提今日是自己的生辰。
***
“好手艺啊。”
从第一道菜上桌起，叶棠的夸奖就没停过，莲瓷撕下一截鸭腿塞到她嘴里，“别念了，快吃吧。”
叶棠隔着锅子的热气，瞧见了莲瓷唇角挂的笑。
她不是没尝过香酥鸭，只是今日的，皮脆肉嫩，格外好吃。
酒过三巡，四人也聊得热络。
“这么说来，你是杀了四皇子的心腹，得罪了他，才被通缉的？”
莲瓷一边问，一边拿起汤匙，想给寒止盛鸡汤。
时璎在这时伸出了手。
叶棠将杯中酒一饮而尽，她扫过眼前三人，才说：“算不上通缉，是老四想杀我而已，他们那伙人背地里没少做腌臜勾当，皇帝迟迟不立储，看样子是想在龙椅上坐到死，届时能登上皇位的，莫过老三与老四。”
“所以你在给三皇子交投名状。”
寒止接了话，叶棠坦然点头。
“岂不是太冒险了，倘若他日，登基的是四皇子，你该如何？”
时璎将一碗醇香的鸡汤搁在寒止面前，“趁热喝了，暖暖身子，我去去就回。”
莲瓷看了两人一眼，独自舀了一大碗，咕嘟几口就喝光了。
突然，手边多出一张丝绢。
是叶棠递来的。
她已经转开了脸，“珑炀镖局本来就陷在权争之中，我若不选，更是死路一条，如今选了老三，他若败了，那就是我赌输了，我认。”
叶棠喝得最多，她颊上酡红，像是醉了。
可当她转过眼看向莲瓷时，一双眸子纯澈干净，不见丝毫迷离。
“不过，我还从没有赌输过。”
莲瓷没有用那张丝绢擦嘴，她默默收起了叶棠的贴身之物。
叶棠瞧见了她的小动作，心下惊喜。
“那祝你如愿以偿。”寒止笑说。
叶棠重重点了点头，“借你吉言，我再过半月，就要同分局的人回家了。”
她余光里，莲瓷抓筷子的手抖了两下。
“来日事成，一切都安顿好了，我们再见。”
叶棠说这话时，看的是莲瓷。
寒止心下倒也明了了。
“来！喝啊。”
叶棠见莲瓷似乎有些失落，用手肘撞了撞她，搁在碗碟上的木筷滚到了桌下。
两人同时弯下腰。
叶棠勾住了莲瓷的脖颈，“舍不得我？”
酒气比酒更醉人，莲瓷只道：“你最好保全自己。”
叶棠松开手，笑道：“遵命。”
她不仅捡起了筷子，还握住了莲瓷的手。
寒止看不见，心思也不在桌上。
她瞅了眼时璎的空位，正要去找她，只听熟悉的脚步回来了。
“寒止，快尝尝。”
是长寿面。
“时掌门学了好一会儿呢。”叶棠补充道：“寒小姐还不快尝尝。”
“小姐过生辰，自是要吃碗长寿面的，时掌门说，她想亲手给小姐做。”
许是时璎午间的态度太好，让莲瓷瞧出了几分真心，她罕见地帮时璎说了好话。
寒止在时璎期待的目光里，挑起了粗细不一的面，她短暂犹豫后，将面送进了嘴里。
“好吃。”
虽然面的卖相不大好，但味道却出奇独特，有油香，却又不腻。
寒止意外觉得喜欢。
她润白的小脸微微鼓起，时璎忍住了想揉她的冲动。
只是等寒止放下碗，她才说：“寒止，新岁平安。”
莲瓷紧随其后，“小姐，新岁平安。”
叶棠抱臂站在莲瓷身后，“新岁平安啊。”
寒止背后的明月照耀着宽阔的江面，她先是一愣，而后红了眼。
“来岁平安。”
时璎对她做了个口型。
我爱你。
作者有话说：
未来的时璎：我拥有五百家糖果工厂，谁愿意做我的女朋友！
寒止：我我我我我我！（举手）（超大声）（扑过去）
莲瓷：啧。
叶棠：啧。
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