勇是真勇，怂也是真怂，怕被打的吴子裳并不想当真横着离开荷花园，稍作休息待落下身上汗，她紧跟赵睦去见陶夫人。
彼时宴席已经开摆，本地瞻楼大师傅亲自掌勺，三八席二十四个碗，荤菜不腻，素菜不淡，两相调和，足够排面。
吃着饭不宜与客见礼，赵睦与吴子裳象征性在门外露了露面，保证他们来过的消息能传进楼里去，人即刻躲着烈日闪退，旁边寻个清净小独间吃席去。
两个人自是无法成席，赵睦吩咐下去，让厨里把各道菜用小粥碗盛送来，保证吴子裳每道菜都能尝到，按照阿裳食量，她当尝不完二十四道菜就已吃饱，遑论还有沆瀣饮和冰露茶，喝都能喝半饱。
清蒸鱼上来时，碗里只有两块嫩鱼肚，吴子裳把上面洒的芫荽夹给赵睦，自己夹走块肉认真挑着鱼刺，问：“婶母不是最讨厌麻烦事么，怎忽然想起宴请客人来过暑？还和上官夫人合作愉快。”
“自是有目的，大家各取所需罢了。”赵睦饿却吃不进东西，要来碗红薯甜粥慢慢喝，对其他荤素菜提不起丝毫兴趣。
话音落，虚掩的屋门敲响，是后赶来的赵家双生子赵瑾和赵珂，下人识趣添碗筷，再增菜品菜量。
赵珂进来就和吴子裳抢肘子吃，赵瑾和赵睦说话道：“大哥见过董女了？”
“没，”赵睦摇头：“进门至今只见了吴女。”
“……”正在和赵珂抢肘子的吴女没抢过三哥赵珂，悻悻中趁机瞥一眼赵睦，转而去吃旁边那道凉拌菜。
胜利的赵珂咬着肘子，得空插嘴问：“董女谁？”
赵睦低头喝甜粥，察觉对面吴子裳视线落了过来。
不明所以的赵瑾道：“国子监祭酒董公诚家女儿，这回不就是来与大哥相亲么。”
“大哥要相亲？”迟钝如赵珂，傻人有傻福。
赵睦抬起头和蔼可亲道：“对呀，不仅大哥要相亲，你、你二哥，甚至阿裳也要相。”
上官夫人认为经历过她哥哥上官霖甫的事后，二儿子在官场上急需有个强有力的岳家做靠山，这回荷花园宴会，她趁机也请了她给两个儿子相中的岳家。
今日过后，无论儿子相中对方姑娘与否，上官夫人都会告诉丈夫赵新焕，说儿子相中了对方姑娘，人家女方也有此意，逼赵新焕抓紧给儿子们把事定下，她的两个儿子不能总因为老大而耽误。
传统士大夫对儿女教育以及对家庭生活参与度很高，甚至与其妻对半分，而非现在流行的以“男主外女主内”为借口，男人可以嫌家事烦人而甩手不管，嫌孩子不好教育而只埋怨女人没养好孩子。说什么男人在外挣钱养家很辛苦，其实不过都是他不作为不承担家庭责任的借口。
赵新焕是典型的传统士大夫，相比许多家庭来说，甚至相比上官夫人而言，儿女婚事他不会完全交给内宅夫人去处理，譬如五女儿小鱼儿婚事，窦家便是他从整个汴都精挑细选出来。
别人都不理解他为何要急匆匆先把五女儿嫁出门，可他自己再清楚不过，家里这些孩子，只有小鱼儿没强有力的靠山。
渟奴和阿裳是其蓁院的，北疆复、东归来、小楼雨和小重山是同林院的，狮猫儿有老太太做主，所有孩子里只有小鱼儿无依无靠。
阿灼不会去害谁的孩子，阿灼也懒得管别人闲事，她不似上官氏那样喜欢拉帮结派，被人打上“其蓁院”标签的妾余氏其实并非阿灼势力，正是因做母亲的无依无靠，所以才说小鱼儿不适合在这深宅大院久留，那丫头太老实，早早离开反而是好事。
渟奴的婚事不好办，东归来和北疆复的事赵新焕心中早有打算，他曾说过给上官夫人听，无奈上官夫人总认为丈夫不着急是因为不重视，便自己亲自上手来处理。
话说回来。
后知后觉的赵珂开始想办法逃脱今日相亲，赵瑾照旧那副不死不活的无所谓样，待席面结束，赵家三子并吴子裳一块来凉楼里亮相，准备跟引者去客房休息的客人们纷纷驻足，与陶夫人和上官夫人称赞起这四个孩子来。
看样子都很有戏。
简单寒暄见礼后，客人们去客房稍作休息，准备迎接傍晚落日时分开始的夜场，吴子裳寸步不离跟在赵睦身后，唯恐不慎遇见宋家人。
开平侯府长辈们对吴子裳跟着赵睦的情况表示这很正常，当有客人打听吴子裳为何进赵长源休息室，议论两人关系是否太过于亲密时，开平侯府仆人用疑惑语气回答道：“那是阿裳姑娘呀。”
那是阿裳姑娘呀，若阿裳姑娘不能进大公子屋，还能谁有资格进大公子屋？若是阿裳姑娘不能与大公子亲近，还能谁有资格和大公子更亲近？
这厢里，吴子裳发挥钉子精神赖赵睦屋里不走，连床榻都被她霸占去一半，大喇喇趴着，侧脸贴竹片编制成的凉席上取凉，“咱家仆引客去客房休息时，我看见那个宋云曳了。”
“看见就看见，他敢与你对视？把鞋给脱掉。”赵睦警惕地看着那两只没脱鞋的脚随着小腿翘起而乱晃，生怕阿裳直接把鞋给甩床上。
吴子裳看也不看，摸瞎蹬掉两只绣鞋，一个翻身彻底滚上床，无比正经叮嘱道：“下午要是离开，哥哥千万记住喊我一同，人命关天哩，不可儿戏。”
赵睦坐桌前，肩膀微扣，不似在外那般板正挺拔，絮叨道：“不要害怕，凡是会放狠话要你走着瞧、等着看的人，基本都是没啥威胁的存在，他奈何不了你，所以放狠话为自己找面儿，你真正要小心的，是交锋失败后体面退场之人。”
“以前我惹事时，你怎不早给我说？”吴子裳嘟嘟囔囔，“现在才想起说教，有点晚了呢。”
一句话把赵睦气笑，食指中指并起在桌面点几下，强调：“以前给你说话，你是句句有回应又句句没在听，现在跟外头吃了亏，拐回来埋怨你哥没好好教你道理和本事，吴子裳你良心呢？”
“……良心让狗吃了，”吴子裳在床榻上颓丧翻滚：“可是那个宋云曳他就特别吓人，我害怕呀，他冲到我面前时，比我高那么多，壮那么多，要是打我，那简直一拳能把我打飞，搁谁谁不害怕。”
以前那个把钱媛妹妹骂哭的英武小丫头，随着年纪的增加、阅历的增长，反而变得更加小心谨慎，真是应了那句“初生牛犊不怕虎，长角出来反怕狼”。
赵睦哭笑不得：“你找我来，我就打得过他咯？”
“嗯呐，对呀，妹毛病啊，”吴子裳一激动就不知说的哪旮瘩口音，调子七拐八拐，又认真又好笑：“憋当我不知道嗷，你打架老厉害了，江平阻董家寨民追，你一个打人家多少个？我就直道，你打不过别人都是假象嗷。”
赵睦笑着道：“没关系，不要怕，今个你就大大方方出入，宋云曳不敢把你怎么着，要不要打个赌，他连目光都不敢与你接触？”
吴子裳：“别是因为在咱们家，他顾及着，回头出了咱家门，他一脚给我踹地上。”
“那这样，”赵睦道：“过几日西台侍郎龚道安家的龚庶梁在老九河上过生辰，遍邀世家子弟，宋云曳必在场，你同我去，咱个正经会会他，如何？”
且不说邪不压正那种大而空的话，往小了说，没做错的人千万个没理由要怕那个做错事的人。吴子裳长这样大头次当面锣对面鼓这样与人发生冲突，她表现已经很好，换成别家娇生惯养的闺阁姑娘，恐早已吓得日夜啼哭难安眠。
“你要在跟前，”吴子裳再三确定：“你寸步不离，我就同你去。”
“没问题，”赵睦应着：“寸步不离。”
说完这个，稍顿，吴子裳正要开口再言，被赵睦抢先一步：“你睡会儿，我还有点事。”
不等吴子裳应答，她哥哥起身离开。这个年纪上，赵睦无论如何都不大会与吴子裳同室而歇，除非还有其他兄弟姊妹在。
片刻后，约莫赵睦不在附近了，吴子裳从床榻上一跃而起，连声唤杏儿进来，鬼鬼祟祟吩咐：“今个来有国子监祭酒董家女眷，他家来的是哪位姑娘，你去打听打听呗。”
在小抱厦里躲凉快的杏儿对姑娘的吩咐从没有产生过疑问，应声就往外冲，又被吴子裳在后头叠声嘱咐：“你戴个帷帽，日头可毒，别晒成黑炭！”
杏儿随手拽个帷帽撒丫子跑出去。
杏儿自幼跟在吴子裳身边，性格也是外向开朗，与荷花园里做活的府仆稍微一配合，很成功与董家仆婢搭上话。
大家又都是为奴为婢，很容易有共同话题，主人家都去午休了，几位时时准备侍奉主人而不敢休息的丫鬟，由杏儿带着凑在凉快处聊天。
即便有时候别家丫鬟们诉的苦杏儿从未体会过，但拿出感同身受的惨状杏儿还是会的，不多时就与诸府丫鬟们打成一片。
什么样的主子教什么样从随，杏儿在同阶层的交际上基本属于游刃有余，除非遇见什么超级大人物的超级大从侍。
待吴子裳囫囵吞枣般打个并不安心的盹起来，杏儿已带回满筐满箩消息，还不止董宅一家。
与人聊天到嗓子冒烟的杏儿吨吨灌自己两杯茶，喘口气道：“董家来的是嫡出女儿，排行六，闺中唤董之仪，年龄比姑娘你长两岁。”
关于董家女此人，董家婢女的说法，和全天下夸赞官宦世家女郎时是不二的形容，琴棋书画样样通，温柔贤惠勤俭持家，懂事得体心胸宽广，孝敬长辈友爱手足，唯一缺点是董姑娘长相不是世俗定义中的漂亮。
杏儿道：“此前他家曾送过画像来咱家，夫人看过，说是清秀可爱，董家婢女进屋侍候时，他家另个婢女让我偷瞧了几眼董姑娘。”
单眼皮小眼睛，塌鼻梁，肉鼻头，小嘴厚唇，肤色偏黑，满头青丝乌黑发亮，也没有过多妆容和装饰，表情有些不大高兴，恹恹且安静地坐在那里，不胖不瘦，小小一团，甚至看不出与吴子裳年纪不差多少。
董家在女儿十三岁上开始帮她找姑爷，五六年来每次相看，对方无不是因她长相而拒绝。
因长相而被拒绝多了很伤自尊和自信，加上赵睦名声在外，董家女更不敢高攀，但董公诚听说过赵新焕选大儿媳妇的条件，并不要求长相与出身，便抱着试试看心态托关系把女儿画像送进开平侯府。
这回董家夫人应邀参加荷花园宴，董之仪是被她母亲强行逼来，心情并不好。
“我们要不要去和董姑娘认识认识？”吴子裳想亲自去看看，看看赵睦准备要和什么样的姑娘相亲。
杏儿摇头：“董家婢说，她家姑娘内向，性格孤冷，不喜与人往来交友，尤其喜欢独处，也很少随家人出门应酬，听着似乎不是个好相处的随和人，我觉着咱还是别去惹她了。”
吴子裳眼珠子滴溜溜一转，爬起来开始整理仪容，“我们看到的不一定就真实，哥哥说过，由来人心隔肚皮，官场上，越是慈眉善目和蔼可亲的越可能是大奸大恶之徒，那些横眉竖目冷酷无情者反而有颗救济天下的慈悲心，咱们在外跑生意不也遇见过这两类人。”
仗义每为屠狗辈，负心多是读书人。
杏儿上前来帮姑娘整理衣物发饰，好奇道：“照姑娘这样说，那咱们大公子是好人还是坏人呀？”
赵睦性格温和，与人为善，人人提起交口称赞，而且长的慈眉善目，特别招小孩子喜欢，这样个人，是好还是坏呢？
“我觉得哥哥不是好人，”吴子裳思量片刻，嘟哝道：“他们那些公门人，文官袍上绣禽，武将袍上补兽，穿上那身衣服，哪个不是衣冠禽兽？”
杏儿轻声叹气，如实相告道：“姑娘还是别好奇别人了，奴婢打听出来，你自己也有相亲局要应付呢！”