旬日后，风住雪停，天大晴，日光映积雪，刺眼睁不开，刘启文悄悄来接赵睦。
鱼符狱外门可罗雀，静候良久，漆黑铁门拉开条缝又合上，一落拓青年被牢子自内撵出。
头罩破烂外披，身着夹粗麻短打，不看脸便知是赵睦无疑，只因那周身清隽气质无人可拟，真是身上套着麻袋他也不像乞丐。
刘启文跳下马车跑过来，还没靠近先被臭得捂住口鼻，他绕赵睦转一圈，沉闷声音从厚实手掌下传出：“他们是让你挖粪坑去了么，先热汤馆泡泡还是怎么着？”
眼睛逐渐适应强光后，赵睦扯下头上破烂外披，声音沙哑：“再不洗洗我都要被腌入味了。”
一个多时辰后，汴都最高级热汤馆，赵睦刘启文一人一个小单池，俩单池邻隔着道浮雕木制围墙，说话都可以不用提高声音。
赵睦将身靠于汤池边，脸上盖条热气腾腾布巾子，刚洗干净的长发顺肩颈往下滴水，身上两道伤口新长好不久，不敢在池里多泡，等脸上布巾子没热气后，她即刻起身出汤池。
该遮挡好的地方遮挡好，该隐藏好的东西隐藏好，赵睦出声唤门外侍儿进来搓背，也仅是搓背，意外之喜，刘启文给自家哥们儿安排的是位盲人侍女，用咱刘公子话来说，“我们大公子之姿可非谁人都能看，得护着哩。”
侍儿眼盲心不盲，在赵睦说过自己背上有伤疤后，她摸索着慢慢做事，当真不曾误伤道那道尚且娇嫩的新疤。
刘启文在隔壁唠嗑，从天南海北到汴都最近新鲜事，又从为何挑选盲儿来侍奉说到吴子裳最近做生意，末了忍不住告状道：“日前翁桂曾同阿裳发生口角，我这干哥哥不便多问，你回去后关心下她情况如何。”
“嗯。”赵睦应，心想回去后可以让母亲问问阿裳，她自己不太想过问阿裳这方面事，不知为何，总是一边不想管，一边又忍不住操心，甚矛盾。
“翁桂那小子特别有趣，”刘启文说到可乐处，带上笑腔：“想来是吵嘴被阿裳气到，竟说阿裳嫁别人不如直接嫁你，其实这话挺有道理，我说赵睦，阿裳挺好一丫头，恁招人待见，你家就没想过干脆把她留家里？”
“......”听了此言，赵睦莫名觉得几分滑稽，以及某种被人一语中的的薄愠，淡淡道：“她算是我教养大，不合适。”
刘启文道：“你不合适那不还有你俩弟弟？肥水不流外人田嘛。”
“别瞎说了，”赵睦道：“全家视阿裳为亲女，你那脑子里想什么乱七八糟。”
“好好好，我不说，不说了，”刘启文捂捂嘴，改换话题道：“你在里头这些天，学到点啥？”
“不过四个字，世道艰难。”
“......”刘启文始终觉得站在哪个阶层你操哪个阶级的心、过属于哪个阶级的日子，始终无法理解赵睦所思所想，但他从不就观点问题与赵睦发生观点分歧，因为身份地位注定赵睦和他站在一样阶级。
他晃晃头，道：“不懂你们这些贤能之人操的心，上回你不说请我去老九河耍？”
“去，”隔壁赵睦道：“左右眼下还在闲赋，待我回家同亲长问个安，明个请你去耍。”
刘启文道：“这阵子你不在，不知近几日新出来个比老九河更有趣的地方，半人半鱼的女子，见过么？”
半人半鱼？并州海志上倒是有过记载，说是那种海兽下半身为鱼，上半身为人样，会唱歌使出海的船迷航。赵睦应：“妥呀，抽空看看去呗。”
人们寒暄时常爱说“改日”、“下回”、“抽空”等词语，需知改日改的是不可知日，抽空抽的是永远没空。
此番真非赵睦食言，是她外祖父陶骞听说唯一的外孙闲赋在家疯跑瞎玩后，趁临近年下朝廷各部忙碌不休，一纸调命把赵睦和高仲日双双安排去大理寺干从九品司务官——说白还是打杂。
更可怜是高仲日，从在翰林院打杂变成到大理寺打杂，衙署变事不变，主打就是个打杂。
大理寺诸事忙碌，眼下正缺人，可顾不上新科状元和三甲吊车尾的末流进士郎身上伤痊愈与否，进到大理寺的门他就得一人顶仨人用。
国朝以天子为尊，天子之下设中书门下平章事，即宰执，坐都堂平章国计统揽行政；宰执之下置三相执行，中枢省理政务、枢密院理军务、三司省理财务；三相省之外，还有一台三衙六监九寺，以及内侍省与学士院——也就是我们常说的翰林院，百司各部协调合作，共谋安定。
大理寺正属九寺之中，为天子与都堂直辖，年末收理本年内各地方州府及中央所有疑难复杂之刑狱诉讼，复核审查以入守藏室归档。
活多人少，都堂又下令必须腊月封笔前结束，大理寺忙到连两条看门犬黑子和四目，都学会背俩小竹筐往各司廨送案卷，一送一个准，从没出过错。
新来的赵司务和高司务公务还不如黑子和四目熟练，能做的只是按照流程对案卷进行整理，帮主簿和录事们做好案卷复查前期的事宜。
腊月十二这日，风雪席卷帝都汴城，后半晌，赵睦顶着满身大雪花片推门而入，顾不上拍去身上落雪，抱着怀里卷宗径直来录事官跟前复命。
待录事官检查了刑部回执文书，与赵睦一同在卷宗封皮上押签用印，正式结束此案复核，赵睦身上头上雪花已经全部融化，落成身上层濡濡湿意。
录事官无缝衔接，把新一摞案卷放到赵睦面前，道：“赶紧到炉子边烤烤火，这些三日内弄好就妥。”
“......”交罢旧差领新差，赵睦把新案卷抱到屋子另一边的自己桌前，拉个马扎坐小火炉边烤浸湿的官靴。
从九品官靴为布制，不防水不保暖，与高品阶官员们的羊皮鹿皮靴比不了。
火炉子旺，赵睦坐片刻靴面上开始冒白气，高仲日捧着册卷宗悄悄凑过来，把个卷宗塞给赵睦看。
“你看同州这件案，”他蹲在赵睦身边，骨折过的小腿刺刺疼也浑不在意，简述道：“王氏女，年十九，为邻村男强//侵。”
事中王氏趁男子不备击而杀之，男子父母告县衙，官受案，判女子杀人罪流放八百里役，原告不服，要女子杀人偿命，县官改判女子杖刑二十，流放三千里役。
原告仍不服，告至府衙，府衙审理后判女子秋后问斩，彼时刑部批县衙示已下至，两果相异取高部门意见，女子杖二十，流放三千里役。
等待赵睦细看卷宗过程中，高仲日压低声音愤怒道：“此事分明错在男子，男子死有余辜，县衙为何反而判女子如此重罪？刑部还给批复允，简直胡来！”
赵睦把卷宗前后细细翻阅，不确定道：“许当地县官是为救这女子一命。”
“救什么命，”高仲日道：“二十杖打完，不死也残，还要流放三千里役，这是救人？这分明是害人，还有府衙，复审的都是些什么昏脑壳，竟然判女子秋后问斩？！”
另一位中年司务官来自由钩前倒热茶，听见高仲日见解，以及闻得赵睦沉默后，他插话道：“可是对这位女子而言，斩首是死路，无罪归家也是死路，流放离家反而是她唯一活路。”
“为何无罪归家也是死路一条？”高仲日撑着膝盖、又在赵睦扶了一把下才站起身，向中年司务拾了个礼，请教道：“从头到尾她才是受害者呀。”
中年司务官倒好茶，双手捧茶杯转过身向高仲日颔首回礼，疲惫的眸子里带了几分不可察觉的悲悯，道：“可她首先是女子。”
受害人首先是女子。
“......”高仲日不说话了，小腿骨折康复处突然传来阵刺痛，从骨头上起的痛，沿着浑身筋脉往上窜，直直插进他心窝子里。
垂在身侧的手被什么轻轻碰了下，低头看，是赵睦把卷宗卷好还给他。
“对呀，”高仲日接过卷宗低低呢喃，似恍然大悟，又如不可置信：“对，她是女子，尚未出阁，清白为人所毁，即便无罪归家，他父母兄弟想来也不会再继续留她活命。”
在那些愚昧之人看来，被男人玷///污后的女子活着不如死去干净，对于判案的县官来说，判女子死去不如流放她三千里，让她重新去个人生地不熟的地方生活活着，即便以罪加身。
有人会说流放役苦，不如一死百了，可生命辽阔，不论顺逆好坏，只要人还活着，人必须活着，便一切都会迎来好转，人要活着。
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整个腊月都在忙，各种各样案件，或简单或复杂，每一件都在时刻给赵睦和高仲日带来震撼。
重伤新愈不久的两个人，也因为差事忙碌而更清瘦许多。
熙宁二十一年转眼来临，除日至，赵睦主动与人换值，接下来五天都在大理寺值守。
爆竹声中一岁除，坊间巷里到处载歌载舞，清冷的大理寺衙署里，赵睦独个钻在守藏室看卷宗。
日前赵新焕和皇帝说起这个，皇帝曾叹，渟奴与谢家佛狸二人性格天差地别，然则临大事前愈沉着特点如出一辙。
初二，落暮，烟花爆竹都较除夕夜少许多，赵睦点亮灯盏准备继续夜读，外头依稀传来几声犬吠，不多时，铁包金犬黑子的叫声在守藏室门外响起。
赵睦过来开门，门外一人一犬，黑子冲赵睦摇尾巴，它身边人提个大食盒冲赵睦微笑：“能给它吃几个扁食么？它实在太可爱，门房说不知你在哪里，它领着就能找到，你看，真给找见了呢。”
不是吴子裳还会是谁。
赵睦言声稍等，回去灭灯、锁门，喂黑子吃了几块挂在门后专门备给两只看门犬的肉干，黑子摇着大尾巴自己离开，赵睦接下吴子裳手中大食盒，把她往当差官员平时休息的屋舍领。
排排官廨皆门窗紧闭，外头新年热闹哄哄，大理寺里寒冬萧瑟，风吹枯桠。
“只有你和门房大哥两个人值守？”吴子裳跟在赵睦身侧行，左顾右盼，看什么都觉新鲜，她头次来这样高级别的衙署。
赵睦道：“还有寺卫，他们在西边差廨。”稍顿，补充问：“找我有事？”
“嗯，”吴子裳从袖兜里掏出封书信：“凌粟来信，下午送到了家里，婶母让给你送来，顺便再给你送些晚饭。”
赵睦看眼手中食盒，接过吴子裳手中信，道：“今个去给外祖父外祖母拜年了么？”
“去了，陶行表兄和陶合表妹去他们外祖家了，陶知大表兄在家，吃饭时候外祖父问起你，陶知大表兄说你在大理寺干得很好。”
赵睦舅父陶琪膝下二子一女，长子陶知任大理寺寺正，与赵睦同衙当差，却然一个从五品一个从九品，俩人平时压根见不到，陶知夸奖赵睦，也不过是些哄陶夫人开心的孝敬话。
说话间，茶水室到了。赵睦腾不出手掀暖帘，吴子裳上前来帮忙，二人推门正欲进，两名寺卫巡逻路过，其中一人与赵睦抱了拳，笑问：“家眷来送饭呢！”
赵睦两手占着，点头回礼：“大年节的，改日一起吃饭呗？”
寺卫开顽笑道：“赵大公子请客？”
“把兄弟们都喊上，我请！”赵睦请客吃饭这方面素来大方。
寺卫高兴，话题没再往吴子裳身上去过。
待与寺卫寒暄罢，进屋，真正成了两人独处，赵睦被拎去鱼符狱前的事疯狂涌入吴子裳脑海，这让她隐隐觉得有几分拘束。
她站在那里，看赵睦起炭炉、摆饭菜，末了站在两个半扇对起来的五瓣莲花圆面小桌前朝她招手：“站那儿弄啥，过来一起吃呀。”
见吴子裳仍旧站着，赵睦提提衣摆坐下，执筷吃菜，淡淡道：“有个问题，想问你已久。”
吴子裳已挪步过来，在赵睦对面敛袖坐下，身上大氅未解：“什么呀？”
“为何自我回来参加会试起，就未曾听见过你唤‘哥哥’？”
有句话叫“初闻不知曲中意，再听已是曲中人”。
对于赵睦突如其来的问题，吴子裳脑子确实空白片刻，待反应过来，千言万语涌上喉头，又千头万绪不知从何说起。
自幼跟在赵睦身后喊哥哥长哥哥短，小跟屁虫般，稍微长几岁后缘何不肯再唤哥哥？
吴子裳视线从桌面几样菜上挨个看过去，朱唇轻启再轻抿，几番不成。
“……很难讲？”赵睦心里生出种不太好的预感，阿裳即将出口之言，许是她目前甚至此后都无法承受之重，遂故作轻松打断：“那不说也罢。”
而正是赵睦短短几句话时间里，吴子裳组织好语言，道：“没什么难讲不难讲，方才犹豫，不过是怕贸然提起些旧事，会引你伤心，大年节上，宜喜不宜伤。”
“不妨事，只管说来便是。”赵睦夹碗里扁食吃，似注意力都放在吃食上头，此刻与吴子裳对话纯属闲聊。
吃的这个扁食是莲藕肉馅，吃起来沙沙有嚼劲，味道不错，再吃一个，竟又是白菜肉馅，接连三四个下肚，发现碗里扁食数量不多，然馅料皆不同。
在赵睦沙沙咀嚼口中干萝卜肉馅扁食时，吴子裳结束短暂沉默，裹紧身上大氅道：“自认识贺家姐姐，我慢慢意识到，哥哥原来非我一人的哥哥，起初有些吃味，也有些嫉妒，后来哥哥南下，如纯远嫁，我年岁渐长，发觉自己受不了如此离别，便不愿再唤哥哥，”
说到这里，她半低下头去，重复着曾经说过的话：“我的哥哥，在我八岁那年同我走散了……如是而已。”
有些话藏得很深很深，不可被他人窥探去毫末，现今情绪上最大程度表达今日已到达极点，而今而后去，再不会泄露一星半点。
与聪明人说话最省事，赵睦问沉默片刻，道：“听说你此前同翁桂争执口角，扬言要嫁我。”
“那不是话赶话么。”吴子裳否认，两手藏在大氅下，紧紧捏起，故意装出几分蛮不讲理模样。
“明白，气话，”赵睦放下筷，面前饭菜食之无味，眼睛看向对面来，神色似漫不经心：“启文不久前还问过我，为何不把你留家里，非要嫁出去。”
“……”吴子裳思忖须臾，道：“为了你与叔父能在朝堂上站得更稳。”
“胡说八道，”赵睦笑了下，短短瞬息，笑里几多复杂：“谁给你说这些？”
“这还用说么，大堂姐嫁谢家谢斛大姐夫，如纯嫁去她舅父老家，再说句不敬之言，甚至是当初贺家与你定亲，不都是世家大族间的利益交换和互相帮扶？”
赵娥嫁谢家，明面上看是亲上加亲，实则是两家势力的密切合作；阿裳好友如纯嫁她舅父老家堂侄，其实不过是看中对方能对汴都姜家提供钱财支持……
桩桩事实摆放在眼前，不由得吴子裳不去想自己婚姻里牵扯的利益纠葛。
“你想错了，阿裳，”赵睦平静道：“父亲不会以牺牲你去换取利益。”
不会，也不敢。
“那我也不会死乞白赖嫁给你。”吴子裳别开脸，笃定道：“不会。”
赵睦重新执筷，想趁热吃些东西填饱肚子，又觉得没有半点胃口，无波无澜道：“原来这么讨厌我呢。”
“我从没讨厌过你，”吴子裳道：“我只是，不会去和一位已经不在的人争高低。”
赵睦笑起来，笑得放下筷，笑得眉眼弯，笑得肩膀微颤，冲淡心中涩酸，“臭丫头，可放心吧，我也不是半点眼光没有，要娶个屁大点的小妮子玩过家家。”
作者有话要说：
这局来比比谁嘴硬。