泗阳的一处青楼中，一名戴着面具的人坐于桌旁，正倚首笑望着一旁抚弦轻歌的优伶，满目兴致盎然模样。
此人虽着男装，却身段窈窕、风姿惑人，丝毫未曾掩饰自己的女子身份。
婉转动人的歌声低低柔柔地响着，唱的是缠绵凄艳的《子夜歌》。
待一曲终了，戴面具的女子便收了支在脸侧的手，噙着笑走上前去，双手自伶人身后环过，边捉着她的手同她一并抚琴，边笑问道：“栖音姑娘今日唱腔怎这般哀怨忧愁？”
虽知身后之人惯来如此挑逗魅人，可眼下被她揽在怀中，伶人仍禁不住脸颊泛了粉，原本有些嗔怨的话语便绵软起来，似撒娇一般。
“祖明大人许久未来见栖音了，莫非还不允许栖音幽怨一番么？”
“自是可以的。”
青岚唇角微翘，抬起手将身前女子下颌勾过，柔声低语道：“只不过如此美妙的歌喉唱这哀婉之词总显得太过悲凄了些，不若栖音姑娘再唱一曲寄予相思的南歌子，让我知晓姑娘心中究竟有几分念我。”
眼前之人今日着了一身青衣，面具下的双眸宛如蕴着春水一般脉脉含笑，举手投足间尽是漫不经心的风流之态，叫伶人痴痴地望进那双眸中，不由得软身靠了过去。
“祖明大人……”
佳人红唇近在眼前，而忽然推开的门却打破了这满室旖旎。
青岚侧目瞧着自门外走入的那道身影，眉梢微挑，慢条斯理地收回了手，笑道：“不解风情之人来了，看来与栖音姑娘今日幽期只能暂且到此，姑娘还莫忘了下回唱一曲南歌子与我听。”
见到揽着自己的怀抱未再停留地起身离去，伶人面上流露出些许失落之色，但知晓他们有要事商谈，便也未多做纠缠，只在离开时于门边停了一停，咬着唇看向已坐回桌旁的女子。
“栖音的曲子一直为大人备着，大人可莫再叫栖音等太久了。”
青岚向她一笑，“自然。”
见伶人离去，方才到来的男子为自己斟了一杯茶，淡淡道：“这秦楼数十优伶都与你情非泛泛，你整日处处留情，倒也不怕哪日生出事端？”
“怜香惜玉本是理所应当，又怎能叫处处留情呢？”青岚端起手旁的酒饮了一口，又睇他一眼，似笑非笑道，“腾简，你先前在蜀中一直待得好好的，怎么如今竟来了泗阳？”
“蜀中暂时无事，既得伯奇招唤，我便来了。”
“蜀中无事？”青岚挑着眸看向他，言语中带了几分探究意味，“我怎么听说虞家有位公子逝世了，而销声匿迹了十余年的董千山也在蜀中露了面。”
男子神色如常道：“已着人在查了，尚未查出缘由。”
青岚抬了抬眉，话锋一转，笑盈盈地撑着下巴凑前了去。
“先前我传书让你攻袭虞家，为何你只是派人劫了些药材？”
她虽在笑着，眼神却有些冷，叫人一看便知她现下十分不快。
腾简瞧她一眼，放下了手中茶盏。
“虞家本就是西南之地强族，在世家当中也算最为强盛几家之一，真要攻袭也该从长计议，何况断了他们几地的货源已足够令他们头疼一阵，你又何必……”
话音未尽，他忽然面色一滞，一只手掩在口旁，当即垂首急剧地咳嗽起来，隐约有鲜血随着疾咳从口中溅出，又被他很快拿巾帕拭去。
瞥见他掌中血色，青岚眸光微闪，讶然地站起身探过手去：“你受伤了？可要我替你看一看？”
腾简不动声色地移开手，将沾了血的帕子叠好，若无其事道：“小伤，不劳大驾。”
看出他有意遮掩，青岚还待再探一番，而心口却蓦然一紧，剧烈的疼痛突然自心间传来，仿佛要将她整颗心绞碎一般，令她面色顿时苍白几分，捂着心口跌坐了回去。
痛意转瞬即逝，只剩下攥在身前的手还因方才的疼痛微微泛着白。
见她神色有异，腾简眼中掠过一抹深色，问道：“发生了何事？”
而她却顾不上回应，只转过手腕，目光紧盯着腕间栩栩如生的蝶形青纹，心中霎时间一片慌乱。
生死蛊只有在子蛊宿主濒死之际才会作出反应。
小瞎子出事了……
“今日聚议我去不成了，代我同伯奇说一声。”
女子匆匆抛下一句话，便起身快步离去，连门都忘了关。
望着她仓促离开的身影，戴着面具的男子面露若有所思神色，随即端起茶盏又饮了一口，低微的自语声几乎轻不可闻。
“应当也快了。”
……
恒久不变的黑暗中，一个渺小的身影静静地躺着，如同一只已死的蝼蚁，在这没有光与影的混沌中沉眠。
漫长的沉寂后，虚境之中忽然于瞬间闪过犹如星辰一般的紫色光点，下一刻，本该死去的蝼蚁睁开了眼，凝固的黑暗便如泼入水中的墨一般倏忽间流动起来。
林箊在黑暗中站起了身，疼痛与焦渴的感觉都消失一空，她目光空洞，没有意识，如同飘荡的魂魄一般漫无目的地朝黑暗深处走去。
脚步缓缓踩过，镜面一般的黑暗晃起圈圈涟漪。
不知走了多久，有光在远处亮起，暗弱的光芒中出现了一片青竹，穿着青衣的温润男子正站在竹林间朝她微笑。
空洞的双眼好似也被这光点亮，禁锢的意识蓦然回到了脑海中。
林箊看着远处向她温和而笑的男子，怔然地站在原地。
……阿爹？
她来不及思考，只重新迈开步子朝男子而去。
缓行的脚步渐渐加快，一点一点从快走变成了奔跑。
遥远的亮光离她越来越近，她已能看清父亲熟悉的面容。
而在她即将跑入那片光芒中时，路过的黑暗里却传来了一个声音。
“快些好起来吧，小瞎子……”
奔跑的脚步有瞬间的迟缓，她茫然迷惘地看向声来之处。
是谁……
黑暗中慢慢亮起一道光，有桃花在她身旁洒落，穿着红裳的明艳女子温柔而眷恋地看着她。
“我的愿望是，你能够好好活下去。”
林箊停住了脚步，神魂恍惚地伸手欲要将她留住，而在她伸出手的一瞬，红衣女子却又不见了，纷扬的花海变作了茫无边际的大漠黄沙。
一向喜爱洁净的清冷女子身上白衣被尘沙染黄，那双似夜空一般纯粹的墨色瞳眸安静地凝着她。
“你若至此而终，便是我毕生憾事。”
清祀……
惘然地看着眼前人再度消失，渺小的身影停在原地，落空的手仍在黑暗中张着，却什么都没能抓住。
一声叹息响起。
一片红叶摇摇晃晃地从空中飘荡而下，正落在了她张开的手中。
她迟钝而缓慢地低下头去，目光惝恍片刻，一字一字将红叶上的字迹读出。
“死生契阔……与子成说……”
依稀有轻柔的话语声在耳旁浮现。
“待你身子好了，我们便成婚吧。”
林箊倏然抬起了头，“畹娘！”
没有回应，四周仍是一片如水般流动的晦暗。
那双点入了光的眼眸一点点暗下去，双眼中满是孤独无助的仓皇。
畹娘……你在哪里……
就在此时，竹林中的男子笑着开了口。
“回去吧，君儿。”他说。
“还有很多人在等着你。”
男子再留恋地看了她一眼，便转身走入了茫茫竹海间，渺茫的声音飘摇着落在身后。
“替爹照顾好你娘。”
林箊双眼睁大，积蓄的泪瞬间溢了出来。
“阿爹！”
她惶遽地朝走入竹林间的身影奔去，却无论如何都无法再靠近那片光芒一步。
男子消失在了竹海深处，光于瞬息间熄灭，黑暗卷土重来。
……
一只幼小的手好奇地伸出，在眼前昏迷不醒的女子脸颊上戳了戳，那张白弱的面容上当即出现一个小窝，又很快回复光滑平整。
似是觉出有趣，伸出的手再戳了一下方才的位置。
而手刚刚按下去，女子闭合的双目却微微动了动，随即慢慢地睁了开来。
趴在床边的小女孩见到那双睁开的眼睛，惊得往后退了一步，而后眨巴了一下眼，便大喊着往外跑去。
“阿娘，她醒了！”
林箊意识渐渐苏醒，朦胧的视线随之变得清晰。
入目是一片半昏暗的光亮，眼前的穹顶呈半圆形，中央隆起，以木质框架构出了一块天窗，四处挂着帷幔，脚下铺了彩绘的黄布地障，极好地隔绝了大漠的寒温与风沙。
这是一顶毡帐。
有低柔浑厚的乐音自外隐约传来，独特的乐声仿佛吹奏出了大漠的苍凉壮阔。
乐音忽然变得清晰了些，一对男女掀开毡帐的门帘从外走入，见到床上的人已经苏醒，他们走近前去，其中的女子倒了一杯水递给方才醒来的人，问道：“你感觉如何？”
林箊接过水饮了一口，缓了缓后，又将剩下的水一饮而尽，随即递还了水杯，虚弱地道：“多谢……已好许多了。”
她环顾了一眼四周，问道：“不知我昏迷了多久？此地又是何处，可还在大漠中？”
女子答道：“我们是今晨寻到你的，你只昏睡了不到一日。此处虽还在大漠中，但已是我们漠北沙匪聚居之处，你不必担心其他，安心调养身子便是。”
漠北沙匪？！
林箊心下微惊，但见两人神情温善，都不似恶人，不禁露出一丝惑然神色。
“不知两位为何会将我带回帐中？”
两人对视了一眼，男子递过了一只佩囊给身旁人，女子从中取出一枚驼铃，悬于手中，看向眼前之人。
“寻到你时，我们在你随身佩囊中发现了此物，不知你这驼铃是从何而来？”
略微思忖后，林箊决定如实以告：“这是我娘在离开家中前留下的东西，莫非两位认得这驼铃来历？”
听得此言，二人皆吃了一惊，随即站直身子神色郑重地朝她躬身抱拳一礼。
“少当家！”