余光瞥见身后追来的人忽然驻足停了下来，似在看着别处，等了许久也未再过来，关山明月原本假作的气恼就有些成真了，她停步回首，见那人仍若有所思地远望着他方，丝毫未曾注意到她的举动，不禁咬牙紧了紧手中的软鞭，而后气冲冲地朝那个身影走了回去。
她方一靠近青衣女子，正怏怏不悦地要表达心中忿懑之意，却见眼前人略一扬下颌，饶有兴趣道：“你瞧那是谁。”
关山明月一顿，有些不情愿地顺着她的目光看去，视线略微一扫，便凝在了江边的一个男子身上，短暂怔愣后，出口的语调亦有些惊讶。
“虞渊？”
林箊点了点头，“方才见他往水上放了一盏河灯，应当是在追念什么人。虞家与他相关的已故之人不多，极大可能便是已逝的家主夫人。可今日虞府祭祖本也要祭祀所有亡人，他为何不在府中参与祭祖仪式，却要独自出来为母亲放灯？”
关山明月攒眉想了想，道：“许是十分思念母亲，又觉得祭祖仪式过于繁冗喧扰，便想要一个人静静追悼？”
忆起曾在苗寨时虞渊无意间表露出的对他父亲的冰冷态度，林箊微微眯了眸。
“大约没这么简单。”
想到自己先前派出去跟着虞渊的那名丐帮弟子，她往四下隐蔽处寻了寻，果然见到了不远处蹲在桥下佯装乞讨的乞儿。
林箊与关山明月一同走到乞儿面前，蹲下身与他平视，笑道：“辛苦郎君了，不知今日可曾探得什么消息？”
乞儿认出眼前女子就是今晨托付自己的那人，于是一五一十地将虞渊今日所做所往都细说了一遍。
自离府之后，虞渊便去一处酒肆中坐了半日，随后又至城中瓦肆看了半日杂剧，入夜后则来到江边放灯，一日下来并未与任何人接触过，亦没有什么特异之处。
林箊忖了忖，问道：“可还记得他看的是哪一出剧？”
乞儿很快便点了头：“这我记得，因着今日是盂兰盆节，瓦肆里整日放的都是目莲救母。”
“目莲救母……”林箊眸中划过一抹深思，笑着从佩囊中取出一锭银子，“多谢郎君。”
见她出手如此阔绰，乞儿喜笑颜开地接过银子收入囊中，随即捡起摆在身前的破碗便要离开，却听眼前女子又发问：“请问贵帮舵主与长老可曾归来？”
乞儿停下步子，摇了摇头：“舵主与长老带帮中弟子去捉拿董千山了，本月尚不一定能回来。”
林箊攒起眉，感到有些棘手。
虞家之事需要尽快传达给师父，让她有所准备，避免不察之下遭人暗算，而阿娘至今杳无音讯，唯有靠遍布天下的丐帮弟子才有可能打探到她的踪迹。可眼下丐帮另有他事，迟迟见不到帮中主事之人，又该如何联络上师父，找到阿娘？
许是因为她出手大方，乞儿瞧她面有愁色，便殷勤地问道：“姑娘可是有什么事要寻我们舵主？”
忖度片晌，林箊从身上取出了岑朝夕交给她的那枚钱币，递到乞儿眼前。
钱币上刻着一只伏于石上的猛虎，背面是一个夕字。
见到她手中铜币，乞儿一惊，“伏虎币？！”
旋即跪了下来，神色郑重地拜下：“参见长老。”
林箊一怔，连忙伸手扶起了他，“郎君快快请起，我并非贵帮长老。”
“长老曾有言，见伏虎币如见他本人，姑娘既拿着伏虎币，便是我丐帮贵人。”
乞儿从怀中拿出方才林箊给他的银钱，欲要还回去，“既是我帮中贵人，我便不该再收姑娘任何钱财，姑娘有事吩咐一声便是。”
传闻丐帮弟子向来轻身重义，入帮誓词更是写明了义字当先，看来果然不假。
林箊笑着推拒了他递回来的银钱，“丐帮弟子一向情同手足，有福同享。兄台既将我当作自己人，那便更应该将这银子收下。”
没想到她竟知晓帮中誓词，乞儿有些惊讶地笑起来，随即不再犹豫，爽快地收下了银钱。
“姑娘所言有理，我丐帮弟子生死与共，福祸同当。既然如此，我燕小米就不与姑娘客气了，姑娘有任何事也但讲无妨，只要是我丐帮力所能及之事，必定竭力而为。”
这乞儿身上的江湖豪气颇合林箊脾性，她也就不再犹豫，将自己困扰之事说了出来。
闻言，乞儿笑道：“这倒简单，姑娘既有伏虎币，自然可以以长老之权派帮中弟子去替姑娘办成这两件事，姑娘只要将转交给尊师的书信与令堂画像交于我，剩下的便不必操心了。”
林箊神色一振，当即拱手道谢：“如此，多谢兄台。”
悬于心中数日的烦忧之事总算得以解决，林箊心下松快，步子不由得也轻盈许多。她与关山明月回到虞府，方进入内院，还在思索着该去何处寻画师画母亲的画像，却觉手臂一紧，身旁人动作迅速地将她拉扯着按进了一旁角落中。
她背靠着被抵在墙上，无法见到外面情况，便以眼神询问发生了何事。
关山明月偷眼看着远处发生争执的二人，盈润的双眸中透出几分沉静，无声地张嘴道：“是虞渊与虞释。”
虞释功夫高深，极有可能发现有人窥视，林箊不敢妄动，便只屏息凝神静听院内传来的动静。
一通模糊不清的争吵后，带着些愠怒的低沉嗓音放大了几分。
“今日是七月十五，虞家上下只有你未去宗祠祭祖，还喝得这般醉醺醺的回来，究竟成何体统！”
一声冷笑，年轻男子讥嘲着道：“祭祖？我看你是想让我给那女人下跪吧？宗祠里又没有我娘的灵位，我去宗祠做什么？说到底我只不过是你一个外室所生的野种而已，死后也入不了你虞家的宗祠，这宗祠和我又有什么干系？”
“轰”
一声震响传来，澎湃的内劲霎时间在院内爆散开，令藏于角落的二人一惊。
而须臾静默后，年轻男子冷嘲热讽的话语声又低笑着响起。
“怎么？想杀了我？那你便动手罢。毕竟杀妻弃子，总该两全才是。”
“逆子！”
震怒的话音落下，一阵脚步声登时带着怒意沉沉远去。
知晓虞释应当离开了，林箊微微侧身探出头去，见到虞渊仍沉默着垂首站在原地，看不清神色，而片刻后，却有另一道身影从一旁走近，来到他身边。
虞渊略抬起头，见到来人，紧绷的神情松缓了些，面上流露出一抹疲惫之色。
“小叔父。”
虞兰时看着一旁碎裂炸开的假山，无奈地叹息道：“你明知晓你爹对你疼爱有加，并非作伪，你又何必再说这些话气他。”
虞渊似是不想就此事多说，只恹恹地转过了身，“多谢小叔父先前替我解蛊，我现下有些乏，便先回去歇息了。”
随即头也不回地走开了。
再于院中站了一会儿，虞兰时摇了摇头，便也随之缓步离去。
院内回复沉寂。
没想到虞家家主夫人并非虞渊的生母，而替虞渊解蛊之人竟是虞兰时。
林箊面色沉凝，摩挲着指尖垂眸思索了片刻，方要同身前人说些什么，却感到颈间传来了细微的痒意，令她惑然地转回了头。
因着匆促躲藏的动作，二人身躯贴得极近，当林箊侧身探头去看院内的情况时，脖颈微动，掩在衣襟下的咬痕便显露了出来。
望着眼前女子肌肤上自己留下的痕迹，关山明月眸中转过一缕流光，按在她肩上的手慢慢移至颈间，指尖缓缓抚过那道咬痕，轻缓温柔的气音就洒在了林箊唇侧。
“疼么？”
咬痕并不深，早已不再疼痛，此刻只能感受到指尖轻轻抚摸带来的细密痒意，与身前人若有似无的温热吐息。
一丝怪异的感觉涌上心头，林箊仓促地从一旁撤开身子，抿了抿唇，方才轻声道：“不疼。”
关山明月静静地看着她，桃花眼中波光潋滟，出口的话语似带着些柔软的嗔意。
“是么？那下次我便咬重些了。”
林箊面色一变，蹙着眉欲言又止了几番，才斟酌着开了口。
“明月……随意咬人这习惯并不好，往后还是莫要这样做了。”
无言的安静。
“我那是随意咬人么？”关山明月皱着鼻子嘟囔了一声，不满地瞪她一眼，“傻子。”
眼见大小姐一言不合就又走远了，林箊念及还有正事，整了一下衣襟，便连忙追了上去。
“明月，我有件事要与你说。”
关山明月并未当真生气，只是对她不解风情的表现有些无奈，于是斜斜地瞟她一眼，漫不经心道：“你说就是了，我听着呢。”
林箊拉住她的手，令她停下了脚步，正色道：“此地不便谈话，你同我来。”
说罢，她便松开手转身往住处走去。
看着她的背影，关山明月轻轻哼了一声，就晃着鞭子负手跟在她身后随之而去。
待回到房内，林箊关上门，确认四下无人后，望着眼前女子，一字一句道：“我想你应下虞兰时的邀约，与他一同去赏花。”
关山明月一怔，神色顿时冷了下来，目光紧紧凝视着她，嗓音有些沉冷。
“你说什么？”
有些不解地看了她一眼，林箊便当真又重复了一遍。
“我想你明日同虞兰时说，你愿意与他一起去赏花。”
心中灼烧的火苗好似在瞬息间被寒冰封冻，关山明月闭了闭眼，握着曜灵鞭的手逐渐收紧，指节略微发白。
而不待她作出回应，却听身前人又说。
“但我要与你同去。”