接连十几日的高烧未退，早就把云罕折磨地不成人样。
覆盖在他身上的床褥衣物一瞬被扒开，每一寸肌肤都开始细微地战栗，迷糊间，他瘦削的手骨胡乱地向周身抓窜，勾到薛界的衣摆，便迫切地向身边拉过去。
只是力量微乎极微，拉到一定程度，就纹丝不动起来。
云罕喉咙里咯出了几个音节，像外头最薄弱的一处雪花，跌跌撞撞地坠落。
薛界怔愣在原地的神志被拉了一把，随后心跳复苏，如同冰山火速化开。
他的四肢还是僵硬，身体没有得到掌控权，却已经一把将人抱在了怀里，迟钝地收紧手臂。
错了……都错了。
云罕的身体发烫，烫的灼人心，胸前嶙峋的骨骼硌得肌肤生疼，薛界却用力地将人抱紧，仿佛害怕稍微松懈，对方就会突然消失在原地。
从一开始，他就错了。
五六岁的孩子，自幼身体瘦弱，尚未发育完全的声线，比同龄人小一圈的骨骼……
这种种一切，都在牵引着人向着错误的一端跑去。
薛界恍惚想起，束水老一辈的人有份迷信，自小体弱难养的男孩，将他从小当做女孩养大，就会得到上天的垂怜……
云罕自幼唇红齿白，骨架纤细，他从见到对方的第一眼，便理所当然地把他当成了女子……
现在想来，朝夕相处若干年间，他竟连对方的性别都没有问过。
如今蹉跎过世，只觉得造化弄人，荒唐而可笑。
薛界抱着人，几乎无法思考，闭上眼睛，就是对方满头的白发，遍布躯体的伤疤，还有他跛着的腿……以及这半月来，他把对方当做孟浪之徒做过的一系列事物。
……真是该碎尸万段。
他瞳孔倏而血红，犬齿磨上嘴唇，硬生生磨下了血迹。
云罕浑身滚烫，却畏寒地紧，得到温度，几乎没有思考，就向着人怀里钻。
恍惚间，记忆翻滚，带他回到了最深沉的一场噩梦。
——那是他这辈子以来，最为炙热的一次。
天生的体寒在硝烟烈火中消失，滚烫的火灼烧在了他的后背、躯体、四肢……
他的周身，数百名学子被捆绑在柱上，烈火焚烧间，还在不断呐喊。
“陛下，您当真要愚昧至厮，用这种荒唐之罪，至我等与死地么？！”
“芊芊学子，赤心可鉴！”
“偌大河山，宝珠蒙尘！”
“陛下，您不该如此……这大塍的江山，终会葬身在您的手上！！！”
火势愈加凶猛，啸风助长，硝烟肆意……
云罕只觉得越来越热、越来越热，火将他的肌肤一寸寸地烘烤，在白皙的皮肤上留下火红的烙印，心中万千不甘最后只化作泪水。
他那时空有一处读书天赋，却到底未经人事，在临死之际，他甚至还感受不到真实。
……为何？
书卷之上，将皇帝赋为天之骄子，天子是除生养父母外他们共同的尊长，经年累月的古书熏陶下，它们教会后辈忠心不二，奉主为安，教会他们将天子视为至高无上，普渡圣洁之存在……
可为什么？他们万千学子步履蹒跚，真正见到了天神般的天子，最后却只看见了肮脏、愚昧和丑恶？
他……不相信……
他不服。
他不该就这么死了，不该……
大塍京都里，中央坐着的人，从来都不该是那昏聩无道之人，从来都不该是。
昏暗灯光下，云罕埋在薛界的胸前，忽而开始大口地喘息，手脚挣扎起来。
眼角滚落一串串的泪珠，如同离弦之箭，好像忍耐许久的苦痛，都在此刻崩溃。
“不是……不是……”云罕低哑地嗫嚅。
水珠滚入胸膛，薛界倏而回神，慌措地将他的手臂收揽。
“阿芜……阿芜……”
云罕低低压压地抽泣，喉间含糊地咳嗽出声，薛界眼睛发红，哑着嗓子去安抚人，心脏好似被紧紧遏制住，连带着呼吸都困难无度。
好半晌后，怀中人才缓缓停住失控，偶尔耸动一下肩。
薛界缓慢地放开手，云罕顺着力道从他身上脱离，只见他苍白的面容上布满了泪水，一双狐狸眼通红，眼皮眼尾都多了一层绯色。
睡梦之中，他的眼睛无意识地睁开了一些，瞳孔涣散无光，却因为对着薛界，而形成了一种看向他的错觉。
这种虚弱至极的模样，足以让一个陌生的人，都产生一种怜惜感。
“没事了，没事了……”
薛界摸着手上一掌就能握住的腰身，简直要心疼到疯狂，心底无知的愤恨和自责的愧疚将他狠狠淹没。
分明从前，他的阿芜，是世界上最为骄纵的小孩……他究竟经受过了什么样的折磨，才一步步走成了今日这般模样？
他抬手，轻轻蹭上对方的眼角，将泪水一一抚平，整个过程中，云罕都是半睁着涣散的眼睛，无知无觉地漠然。
直至最后一滴泪水被擦净，他的瞳孔才微微上翻，身体随之瘫软了下来。
薛界把人稳稳接在了怀中。
“都……没事了。”沙哑的声音回荡在空阔的混沌中。
他回来了，再也不会将他独自丢下。
……
宋庭誉在云罕走后不久，便在水牢中剧烈地挣扎，外头醉昏的牢头听到动静，迷迷瞪瞪地赶进来。
他自小受到邢遮尽的耳熏目染，按照先前和云罕商讨的主意，轻易就骗过了牢头。
但到了老谋深算的蒋国安这里，就多了些难度。
蒋国安畏惧云罕，也嫉妒云罕，多年来的经验，让他培养出了一个多疑的性情。
云罕出现的时间太巧，身上的谜团又太多。
蒋国安为人很相信感觉，云罕身上的气息和他身上的不一样，他从多年以前，在梁惘身边看见他时就感觉了出来。
这一趟边城之旅，他没有接收到梁惘的消息，所以云罕此刻应当在京都，而非行色匆忙、赶到边关。
宋庭誉和他相处六年，他自然清楚对方的脾性，这样一个把百姓放在首位的人，仅仅是因为云罕的一番说辞，便同意收安入敌，别说蒋国安，就是那愚笨的颢砀小儿过来了，也要怀疑三分。
因而宋庭誉周旋许久，蒋国安也只是把他从水中捞上来，粗重的铁链却是一分不减地扣在他的腕骨处。
他被人牵引着铁链，一步一水印地到了客房，开门的一刹那，邢遮尽的面孔映入眼帘。
“……阿誉！”
宋庭誉的面色苍白，胸膛向下都被寒水浸湿，衣物黏腻地沾在肌肤上，隐约映衬出几分瓷白。手脚上的铁链更是将顽固磨出血迹，蹭红一片肌肤。
到达房屋门口时，整个人都在细微地战栗。
邢遮尽看到他的第一眼就心疼地红了双瞳，将人一把搂了过来。
“我与夫君两日未见，有些话想单独与他诉说，蒋城主过段时候再过来罢。”
宋庭誉却没有立刻和他说话，反倒转首看向门口。
他靠在邢遮尽的胸前，贴合在脸上的长发缓缓低着水珠，虚弱而冷酷。
这副相貌倒是很大程度地将蒋国安的注意力转移一点——越是弱小的人，越是对强者的衰弱有着病态的兴奋感，蒋国安毫不例外地是这成员中的一人。
“宋将军哪里的话？您既然已答应招安裕王殿下，那本城主在这里，必然是可以助您一臂之力的。”
“招安”二字一出，邢遮尽的眼眶倏而缩了一瞬，抱着宋庭誉的手收紧，垂头哑声
“……什么招安？”
宋庭誉没有回应他。
倒是蒋国安先没有耐住性子，替他回答：“就是前两日，我与王爷单独商讨的事由啊，那时王爷拒绝地可是明朗，没成想宋将军答应地倒是痛快。”
邢遮尽的手更加收紧，面容却沉在阴影之中，让人看不出神情。
蒋国安不由想起前两日的情形——
与云罕相比，他知道的事情到底是少了些——或许有些事情，连云罕都不清楚，他们都是通过梁惘所表露出的一星半点，来自行猜想出整个故事。
他猜到了，邢遮尽对山鬼铜钱的恨意。
因而在得到上方要求收揽邢遮尽的指令时，他千思万想，最终装成了傻子，将山鬼铜钱掏出抛到了他的面前。
他在装傻充愣，变相地告诉他，自己背后的势力来源于山鬼组织——你最为痛恨的仇人。
所以你若答应招安，便是对自己的不忠。
意料之内的，蒋国安的计划很成功。
那一日，山鬼铜钱一经落地，邢遮尽身上的阴霾便陡然加深，如同困兽爬出深渊。又碍于天地的枷锁，而苦苦咽下仇恨。
蒋国安如愿以偿地回了房。
可没过几天，便多了云罕这个变故……
屋中，他重新回过神，看着面前的二人，还想要添油加醋一番，宋庭誉却率先开了口。
“谁说我要先谈招安的事？”
蒋国安一时没有反应过来。
下一刻，他就看见那位征战多年的小将军转头抬首，湿长的黑发随着动作倾斜，贴上了邢遮尽半裸的胸膛。
他冷凉地手压上对方的脖颈，张唇便吻了上去。