街边人声鼎沸，繁华热闹。
两人并行，萧竟买了些稀奇小物拿给元玉谈，元玉谈不想要，并且含蓄表示累了。
萧竟拉着他来到一处歇脚的酒馆，寻了个雅静的二楼隔间坐下，他大手一挥，点了几道有名的特色菜。
楼下，一个江湖道士正在说书，围观的人皆是兴致高昂，时不时唏嘘两下。
“要说这江湖中的新秀，还得是凌霄山大弟子元玉谈，那一手流云昆仑剑，杀人不见血，刘家庄几十个恶人头子，见他元少侠立马吓得屁滚尿流，还有那号称轻功江湖第一的江洋大盗惜无命，跟元少侠一比，不也是自愧不如……”
“元少侠惩恶扬善，是江湖中不可多得的大好人，只是好人不长命啊，唉……”说书人连连晃脑叹息。
底下人急了，“别停啊，这是怎么了？”
“我也是刚刚得到消息，元少侠，已经命陨了。”说书人痛惜道，“元少侠为了解救盟主之女，孤身一人前往麒麟渊，那麒麟渊是什么地方，吃人不吐骨头的地方，元少侠一身正气，那魔头诡计多端，害得元少侠当场毙命，以后麒麟渊恶人再想下山作恶，怕是更加肆无忌惮了。”
“啊……这……”众人皆是十分震惊，唉声叹气，仿佛大祸即将降临，不知如何是好。
楼下一群人愁眉苦脸，萧竟瞥了一眼，见元玉谈冷着一张脸，脚在桌下轻轻碰了碰他的腿，笑道：“元神护好厉害，真是吾辈楷模。”
元玉谈惊醒，立马查看四周，见无人注意这边动静，才蹙眉瞪着萧竟。
他的眼形圆润，尾部状微微上挑，平时端着沉着，自成一股疏离矜持，很少有这种鲜活生动的时候。
萧竟心情不错。
饭菜上桌，萧竟给他夹了满满一碗菜，元玉谈看着堆成小山般的食物，胃里难受，没有食欲。
“要不要吃酸的？”萧竟突然出声问。
元玉谈跟做贼一样怕别人听见，立即出声打断：“不要。”
“你等着，我去买。”萧竟指着窗外的糖葫芦小贩，不理会他的拒绝，从窗口一跃而下。
“请问，阁下是否是麒麟渊人士？”
萧竟刚走，一个陌生男子悄声走上来，盯着元玉谈若有所思。
元玉谈放下筷子，沉眼回看。他与萧竟下山，皆是简单易容。
陌生男子只当他默认，忽然从袖中抽出一把锋利匕首，快速抵在他的喉间。
元玉谈侧身，灵巧避过。问：“麒麟渊对你做了什么？”
“你们杀我妻儿！”陌生男子变得激动，“就算死也要你们偿命！”
元玉谈狐疑，但还是好言解释：“我并非麒麟渊人士，阁下误会了。”说罢从怀中掏出一片金羽。
金羽是武林盟的信物，只要是混道的，都有所耳闻。
陌生男子一怔，怒气渐渐平稳，放下匕首，抱拳道：“侠士，对不住，是我冲动了。”
元玉谈不动，低声问：“为何你会觉得我是麒麟渊的人？”
谁知这是男子突然靠近，刀光一闪，手中匕首转个方向，朝元玉谈胸口要害扎去。
元玉谈早有准备，单手捏住他的手腕，男子闷哼一声，手中凶器掉落。
“你究竟是什么人？为什么想杀我？”元玉谈敛声问。
“有人叫你死，你就不能活着！”男子目光阴狠，丝毫不惧，看来是写过生死状。
“你是对着我来的，不是麒麟渊。”元玉谈扪心自问，行走江湖多年，还是头一回遇到这么痛恨他的仇家。
“谁指使你的。”他又问了一遍，余光瞥见萧竟拿着糖葫芦走在楼梯口。
元玉谈突然心生一计，放开男子手腕，退后两步。
男子趁机一跃而起，捡起匕首朝他刺去。
“住手！”萧竟站在两步之外，怒喝。
此时的元玉谈似乎是吓傻了，对危险毫无还手之力，呆呆坐在位置上，竟是躲也不躲。
萧竟眉宇压低，周身爆发出势不可挡的寒气，手中运力，扔出手中糖葫芦。小小的糖葫芦似是千金重的石头，把男子面前的桌子撞得四分五裂。
震碎的木头方向一致，狠狠扎进男子腹部皮肉。
男子也是练家子，立即拽住元玉谈挡在身前，手中匕首横在他脖子上。
萧竟收力，黑沉沉的眼眸，如杀人冷刃。
男子收紧刀，元玉谈脖间隐隐出现一条血印，他双手下垂，一动不动盯着面前刀刃，这副模样，看在萧竟眼里，却显得十分无措。
“给我备一辆马车。”男子发话，语气阴狠，“别过来，不然一起死。”
“呵……”萧竟冷嗤一声，从容走近一大步，嘲弄道，“威胁人这方面，你还是嫩点。要杀赶紧杀。”
男子明显一愣，拽着元玉谈后退，手中刀更加收紧。大声道：“给我备一辆马车，出城门后，我立马放了他。”
“你以为我会信你。”萧竟轻悠悠说着，迈步向前，浑身笃定冷峻之气。
男子后退，手中逐渐发力，紧紧勒住元玉谈的脖子。
萧竟仍是逼近。
男子有些慌，手中匕首用力，元玉谈脖子上霎时显出一道触目惊心的血痕，他疼得轻哼一声，嘴唇发白，低垂的眼睫不安颤动。
萧竟还是停住脚步，目光发沉：“行。”
男子得逞，刚要动身，忽然发觉额头一阵刺痛，可上面什么都没有。
他挟持着元玉谈坐上备好的马车。
萧竟立在原地，眼眸深如寒潭，看着马车载着两人向城外飞奔而去。
马车行得极快，一路奔跑。
奔了许久，元玉谈稍稍放松，推开脖间匕首，道：“阁下放心，我不会跑。”
男子心有余悸，不停掀窗帘往后望。
“追上来了吗？”元玉谈问。
男子摇头，恶狠狠地冲他道：“你别打什么歪主意！”
“嗯。”元玉谈嘴里答应，却突然化被动为主动，紧紧攥住他的手腕，发力一捏，“咔嚓”一声，竟是骨头碎裂的声音。
男子痛得龇牙咧嘴，右手一抬正要还手，突然额头发间乌黑一片，嘴唇发抖，惨叫两声，翻了白眼死了过去。
元玉谈查探，才发现他额间不知何时被插入两个细小的银色毒针。
是萧竟的手笔。
元玉谈蹙眉，跳下马车，查看四周，发现身处一座石桥上，桥下是汹涌奔腾的河水。
抬眼望去，树林尽头，一个熟悉的高大身影正在朝他飞速奔来。
元玉谈容不得多想，一头扎入了水中。
他水性极好，隐匿暗水之中，此刻更是拼了命向城外游去。
直到天黑，他抬头一望，看了灯火满盛的河岸。大步出水，突然腹部一阵抽筋。
元玉谈疼得迈不开步，只能蹲下身子抱住肚子缓解。
夜间有风，身上衣物全部浸湿，他才觉得手脚发冷，头脑昏沉，浑身虚软，无人的黑夜仿佛深渊巨口，逐渐将他埋没。
彻底闭眼之前，隐约看见一黑影出现在他面前。
元玉谈对于他这种走两步就晕的状态很是不耻，特别是一睁眼便发现他躺在软纱细绸上，而与他对眼的是一位风度翩翩的白衣公子。
白衣公子摇着折扇，一派风流倜傥之气，面带微笑：“少侠体虚身弱，可算是醒了。”
元玉谈搜刮记忆，确认不认识面前人，起身道：“敢问阁下是？”
白衣人却不回答他，收起折扇，嘴角笑意不多不少，让人感觉十分舒服亲切。
“我没有名字，也不需要名字，即为他人起，总是一种累赘。实在不便，你称呼我百悦即可。”
他说起话来气定神闲，仿若世外高人。
元玉谈点头：“多谢百悦公子出手相救，在下凌霄山元玉谈。”
“元少侠天资卓越，武功不凡，想必是遭小人暗害。”百悦嗓音如铃，“不如少侠说与我听，百悦百悦，解人忧，排人难，悦人心，不失为功德一件。”
元玉谈感激道：“百悦公子好德之心，胜似活神仙，在下钦佩。”
“无妨无妨。”百悦摆摆手，“我不过是街头摆摊替人算命，哪里算得上神仙。天命人事，算不尽，今日我观少侠面像，少侠心眼清澈，却结绕一层薄薄郁气，想必是自幼时忧虑，心病已久。”
闻言，元玉谈不着痕迹敛声道：“百悦公子说笑了。”
百悦摇头轻笑，没再继续这个话题，只道：“我与少侠有缘，此处是无忧山庄，少侠安心休养，去留自愿，百悦不叨扰了。”
“无忧山庄……”元玉谈思索片刻，无忧山庄的美名他有所耳闻，是江湖里最神秘的地方，所有弟子只进不出，行为处事十分低调。庄主陈无忧德高望重，号称可解世间所有忧虑。
元玉谈没有多问，只拱手道：“多谢百悦公子安排。”
白衣公子微颔首，悠哉出门。
元玉谈在这里休养了几天，那位百悦公子每日都会抽空来探望，江湖轶事世间奇闻，两人侃侃而谈，熟稔不少。
五日后，元玉谈能下床了，当日便向百悦道别。百悦闻言，在清凉小亭布满一桌上好酒菜，为他送行。元玉谈躺得久了，筋骨疲乏，起身伸展，亭外是一片昂扬春色。
他坐在石椅上，低头看着那杯醇香酒液，下意识摸了摸肚子，道：“我不饮酒。”
百悦笑道：“元少侠滴酒不沾，是斯文人，以后哪家姑娘嫁给少侠，是她天大的福气。”
元玉谈只笑不语。
百悦手指着石山之下的静湖，道：“少侠可听说过无忧湖。”
元玉谈顺着他的手指转头望过去。底下湖面波光粼粼，将艳阳光分割成数圈，成圈荡漾，仿佛有种奇异的吸引力，让人把注意力全部集中，看得久了，心眼恍惚。
元玉谈闭上眼，待眩晕过去，睁开眼。
转头一看，眼前哪还有百悦公子的身影，只有一道修长黑影背对他，立在亭外石阶上。
元玉谈欲起身，而他像被绳索系牢，动弹不得。
面前黑影缓缓转身，烈日洒在他脸上，勾勒出冰冷沉郁的棱角，以至于在艳阳天里显出一分阴森，似厉鬼追命。
萧竟？
萧竟手中拿着一把刀，缓缓走近，一字一顿道：“我最恨别人骗我。”
说罢，他单手撑在元玉谈身侧，手中刀猛地捅入元玉谈的肚子。
“骗我的人，都得死。”