元玉谈喉咙里像塞了东西，发不出任何声音，眼睁睁看着面前的萧竟发了狂，一刀一刀毫不留情。
腹部鲜血汩汩流出，霎时铺满脚下的路。生命快速流逝的感觉清晰而可怕，元玉谈大骇，挣扎着想要逃跑。
萧竟抓住他的脚脖子拖回来。
“不要！”元玉谈终于发出声音，却细小微弱，淹没在利器扎入骨肉的声音里。
“不要……”元玉谈猛地睁眼，剧烈喘气，环视一周，还是那座亭子，只是行凶的萧竟已不见踪影。
是梦？
“百悦公子。”元玉谈出声呼唤，却没有人回应。他走下台阶，道两旁草木旺盛，在脚下投出一片片阴影。
不知走了多久，面前忽然出现一处悬泉瀑布，立于峭壁之上，水流咆哮，倾斜而下，落入汹涌河水中，溅起阵阵水波。
元玉谈蓦地停住脚步，后缓缓抬腿，纵身跃起，穿过湍急水流。
水帘之后，别有洞天。
不远处，是一间简陋却规整的小院，一个四五岁的小男孩蹲在地上，穿得干干净净，用树枝哗啦土地玩。
小院很小很安静，细心地铺满了石子，墙上搭着简易木架，挂满了刺眼的紫色葡萄，院内种着绿菜土豆，两只肥硕的公鸡在散满菜叶的泥土里散步。
水井旁边摇椅“嘎吱嘎吱”响着，上面躺着一位花白胡子的老头儿，口中念念有词。
“两行白鹭上青天。”
“错了！错了！是一行白鹭上青天。”小男孩大声纠正，满脸责备，“爷爷你又说错了。”
老头儿笑得胡子乱颤，疼爱地抚摸他的脑袋，骄傲道：“我又说错了呀，还是谈宝儿聪明。”
脑海里隐藏在深处的画面就这样堂而皇之地再现，元玉谈顿时身体绷直，却控制不住朝前继续走，直到站在小男孩面前。
小男孩抬头，透过他，露出笑容：“爹爹，你回来了。”
元玉谈缓缓回头。只见一身着糙布的男人脚底踩泥身背竹筐。
“谈宝儿，过来。”他展开手掌露出糖果，“喜欢吗？”
小男孩开心地大叫，紧紧抱住他的大腿。这时门后探出一个女人的脑袋，一脸幸福地叫大家用饭。
元玉谈不敢眨眼。
刹那间，小院开始倾塌，尘土飞扬，眼前画面混乱而模糊，元玉谈像被人攥住了喉咙，呼吸不得，垂落在身体两侧的手指微微颤抖。
慈眉善目的老头儿惨被烧死，女人和男人大吵一架，带着小男孩搬离了小院。
女人突然变笨了，不会做饭给小男孩吃，也不会抱着哭泣的小男孩睡觉。整日跟街边的屠户呆在一起喝酒，一开始会换回来些猪肉给小男孩吃，可是后来就不带了。
应该是忘了。
小男孩很饿，只能去装满空酒坛的柜子里翻找，运气好能翻到一些钱物换馒头，更多时候什么都翻不到。
终于女人回来了，带着一个陌生男人。当着许多人面训斥小男孩，说他偷钱，把他锁进漆黑的地下室。
任凭小男孩惊恐哭喊，整夜蜷缩在冰冷床上，盯着黑暗发呆。
极致的恐惧让他绝望，让他麻木，让他滋生出怨恨。他开始发泄，先是年久失修的土墙，然后是地上的老鼠，最后是来送饭的女人……
元玉谈完全无法呼吸，只听到自己剧烈的心跳，一下一下，宛若要碎裂般痛苦。
他闭上眼，无尽痛苦像冰冷的河水，又黑又重，深不见底，他没有挣扎，任由黑暗将其吞没。
“元玉谈。”
有人在唤他，穿透层层黑暗，清晰而坚定，传达至他耳边。
“元玉谈，醒来。”天边的嗓音低沉悦耳，宛若一只有力臂膀紧紧抓住他不停下沉的身体。
“再不醒来我过去了。”是萧竟的声音。
元玉谈霎时清醒，幻境变化万千，吞人心智，他一掌狠狠拍在自己胸口。
剧痛传遍全身，他突破幻境，猛地睁眼，发现自己湿漉漉地瘫在岸边，又湿又冷，像是刚被从河岸里打捞出来。
心头迟来的恐慌蔓延上来，元玉谈忍不住剧咳，混乱狼狈，宛若大梦一场，九死一生。
一只温暖而有力的手掌贴在他的脊背，轻轻拍着，替他顺气。
元玉谈抬眼，萧竟单膝跪在他身侧，墨眸紧紧盯着他。
见状，元玉谈脑海中警铃大作，顾不上对方是真是假，猛地起身，抽出腰间佩剑，剑尖直指萧竟胸口。
萧竟侧身躲避，衣衫划过剑刃，盯着刺来的剑身，眉宇压低，看不出喜怒。忽而嘲弄般揶揄道：“别来无恙啊元神护，几日不见，你怎么如此狼狈，区区小儿把戏竟也能让你脱身不得，不知道的还以为你在我这里受了天大的委屈。”
他盯着元玉谈的眼睛，似笑非笑，单手握住锋利剑刃，步步靠近。
元玉谈浑身像被抽干力气，接二连三的变故让他疲惫恍惚，一身湿透的衣物紧紧贴在身上，沉重和不透气的感觉牢牢压制着他，冰冷河水顺着脖颈滑入里衫，冻得他轻微打颤，本就憔悴的脸更加苍白，黑白分明的眼珠子也蒙上一层灰暗。
萧竟力气太大，他抽不出剑。
他不开口，萧竟也不开口，只一副好整以暇的姿态，就像在逗弄地上的蚂蚁。
这种任人宰割的感觉，让元玉谈十分不适。
他低头，余光瞥见道上的圆形石子，胡乱抓了一把，手中运力，朝萧竟脸上砸了过去，又狠又快。
萧竟没有躲，被注入十分力的石子在他左脸擦过，留下一道长长的血印。
他摸着脸，嘴角咧开，露出一排白牙，明明笑着，却比不笑还要深寒可怖。
萧竟忽而提掌，一手夺掉元玉谈手中的长剑，一手作势朝元玉谈肩膀劈去。
元玉谈紧急避身，堪堪躲过。
两人你一招我一招，有来有回交手起来。
狭窄潮湿的河岸施展不开，石头树枝都被当做了武器，四分五裂躺在地上。
元玉谈不愿恋战，轻点树干跃身而起，突然腹部一阵抽筋疼痛，低呼一声，整个人从半空中朝后仰倒。
见状，萧竟脸上神情空了一瞬，上前一大步，两臂展开拦腰接住了他。
天旋地转，两人交换了位置。
萧竟后背重重撞到了凹凸不平的地面，他皱眉闷哼一声，另一手仍不忘小心护住身上人柔软的肚子。
元玉谈头晕目眩，趴在他身上，腹部的抽筋一时半会不能缓解，只咬牙生生忍着。
两人离得太近，几乎鼻尖贴着鼻尖。
萧竟目光炯炯，看着元玉谈，看着他把自己的嘴唇咬破，流出殷红血迹，染在锐利而冷秀的嘴角上，长长的睫毛被汗水打湿，不停上下颤动。
萧竟盯了半晌，一时没有动作。
夜间安静，只有元玉谈愈发急促发重的呼吸声，月光明明灭灭，洒在他冷白如玉的脸颊上。
萧竟眼眸幽深，直直看着，目光顺着他额间的汗珠，一缕缕一滴滴，追随胶着，一起滑入他被衣物紧紧包裹的白皙锁骨窝里。
休憩片刻，元玉谈恢复些力气，两手撑在萧竟耳侧，膝盖顶在他腿间借力，想要起身，地上湿滑，又是不稳滑倒跌落。
他又试了几回，每次都以不同位置牢牢撞到了萧竟身上。
他一通折腾，萧竟眼神微变，呼吸有些不稳，一手按住他后腰，不让他动弹。
两人紧紧相贴，元玉谈大腿被东西顶着。
他立马睁大眼睛，不敢置信瞪着萧竟，语气极其愤怒：“你干什么！”
萧竟没有说话，温热的呼吸扑进元玉谈脖颈间，发丝互相缠绕，原本剑拔弩张的紧张气氛一下变得难以言喻起来。
元玉谈紧紧抿唇，甚至眼睛里也瞪出了红血丝。
萧竟终于好心扶起他来，穿透力极强的视线仍是落在他身上。
元玉谈不看他，只低头整理衣物，脸色十分难看。
两人一时无言。
“你中了幻境。”萧竟嗓音低沉道，“无忧湖靠吸食人内心深处的恐惧忧患来营造幻境，是陈百悦的手脚，他想要你的命。我不知道你梦到了什么，我再晚来一分，你怕是永远沉浸其中了。”
元玉谈垂眸道：“嗯。”
一想到幻境中所见，他的身体微微发着抖，手脚蜷缩，眼睛无神，少见的彷徨。
萧竟微垂眼睑，打量他两眼，抬起手掌贴在他的后颈，手渡内力，将内力一寸寸传入。
元玉谈嘴唇紧抿，连接下颌线的线条紧绷着，却没有拒绝。
随着温暖传入四肢百骸，他的理智逐渐回笼，发现周边遭两人打斗的碎石断枝，不知何时恢复了完好无缺的模样。
他突然沉声道：“是梦中梦，现在仍是幻境！”
萧竟稳声回：“我知道。”他在一旁整理树叶柴枝，一把点燃，火苗点点，映照在元玉谈脸上。
“还冷么？”萧竟又问。
元玉谈：“你为什么在这里？”
萧竟抬眸，语气不明：“元神护真是会挑人，与我一起时心机玲珑，遇上了别人，连脑子也顾不上带了。你跟那个陈百悦把酒言欢谈天畅地，真是好不快活，估摸早把我这个仇家忘了，现在才问我为什么会在这里，只怕晚了。”
元玉谈没有力气跟他争辩，“陈百悦与无忧庄……”
“元神护还真是关心他人细况，陈百悦便是无忧庄少庄主。”
元玉谈：“他人呢？”
萧竟咧开嘴角，带着一丝恶劣的报复气焰：“既然我来了，当然是带他一起进来玩玩了。”
元玉谈：“你的意思是，这里是陈百悦的梦境。”
萧竟嗤笑：“元神护，与其担心其他人的安危，不如想想你自己怎么脱身。”
元玉谈蹙眉看他：“我什么时候担心他的安危了。”
萧竟背靠树干，长腿随意交叉站立，两手抱怀，幽幽道：“谁知道呢。”