春风宴如期举行。
御膳房的众人一大早就忙得脚不沾地。
容娇则是早早将自己被分配到的竹叶粥给煲好, 到时候取来奉上就行。
白芷和白术在容娇的旁边，叽叽喳喳地商量着等会儿的游玩事宜。
“举办宴会的端庆宫就在上林苑旁边。”白术计划道：“这回赴宴的全是世家中的青年人，或是去年秋闱中举的进士们, 咱们可以顺便瞧一瞧有没有美男子。”
白芷深以为然地点头：“你说得对, 咱们下午做完活，打扮地漂漂亮亮去逛上林苑。”
容娇也跟着点头：“姐姐们一打扮, 肯定是惊艳出众的！”
“光咱们打扮肯定是不行的。”白芷将目光落到容娇不施粉黛的面上：“到时候也给你倒腾倒腾。”
这样一张好看的脸，不施些脂粉，的确是浪费了。
容娇素来对那些香香的脂粉不感兴趣, 但耐不住白芷的热情劝说。
况且姑娘家都是喜欢漂亮的。
犹豫片刻后，容娇就答应了下来：“那就麻烦姐姐们啦。”
小姜子此时踏入御膳房的大门，大声道：“端庆宫来了话，快些上菜罢。”
御膳房的宫人们都歇了话, 加紧了手上的动作。
等忙完一切, 姜德生就放了容娇她们去休息，转而换成了另一批宫人来。
容娇三人手挽着手回了房间。
白芷与白术先将自己打扮完, 再帮着容娇挑了衣裳。
“不许拒绝！”白芷先声夺人：“你瞅瞅你平日穿的，全是规规矩矩的宫装, 难得天气暖和了, 又是休息, 换上春装罢。”
白术手快，赶紧拿好了衣裳，塞到了容娇怀里, 把人赶着进了屋里换衣裳。
等容娇将衣裳换好，二人又兴致勃勃地为容娇打扮了一番。
打扮完细细一瞧, 白术二人竟是愣住了。
“容娇, 你上了妆, 比那些小姐夫人们还好看呢。”白术率先开口赞道。
白芷也点头表示赞同。
容娇新奇地望着铜镜中的自己。
是比自己往日里要好看。
“姐姐们也好看，叫我说，就和那四大美人一样好看。”被旁人夸了，容娇也笑容甜甜地夸赞回去。
不是敷衍的那种，而是语气真挚、眼中闪光的夸夸。
让白芷与白术都害羞起来。
拾掇好了，容娇再带上羊羔酒和杏仁酪，与白术等一道向上林苑走去。
这一路上，都点缀着嫩绿嫣红的春色，叫人瞧了就心生欢喜。
生了浅芽的枝桠之间，有羽毛鲜艳的小鸟跳来跳去，时不时娇娇地叫一嗓子。
柔暖的春风带着这娇叫去往另一侧的皇宫。
容娇停在了一个矮矮的树底下，摸到了一个鹅黄色的毛茸茸，驻足半晌才舍得离开。
“最近的鸟儿怎么这么多呀？”容娇轻笑道：“是因为今日春日来得晚的缘故么，小鸟们也要瞧一瞧这春光动人。”
白芷立刻回道：“这你们可就不知道原因了，我也是通过我在雀鸟司的一个朋友，才知道为什么呢——大约大半个月前，皇上忽然赏了雀鸟司，说是鸟儿养得活泼，很不错。”
“雀鸟司的人估摸着，是哪个散养的鸟儿讨了皇上的喜欢。于是，雀鸟司就将能放出来的鸟儿都放了出来，想再得一份赏赐呢。”白芷拍着胸脯道：“辛亏我在御膳房，每日都从皇上那儿走一遭，赏赐也是时不时的，不用像雀鸟司那样，伸头盼着皇上想起来。”
白术闻言笑道：“你这话说得，好像雀鸟司是无宠的妃嫔，咱们御膳房是宠妃似的。”
“哼，咱们瞧着不也和妃嫔没两样，不过是地位更低下一些罢了。”白芷叹了口气，忽地目光转向了容娇：“咱们阿娇这样好看，说不准给皇上瞧见了，便纳进了后宫里头呢。”
“我才不想做皇上的妃嫔呢。”容娇摇头道：“我是想呆在姑姑身边，好好孝顺姑姑一辈子的。”
若做了皇上的妃嫔，岂不是要姑姑来拜见她？
这怎么使得呢。
而且，她还没见过皇上呢。
若是像陆离那样儿，生得谪仙一般，脾气也好，那她也不是不可以……
想着心事，容娇脚下便绊了一下。
呸，方才在胡思乱想什么呢！
容娇回过神来，在心中悄悄地骂了自己一句。
怎么自从认识陆离之后，她总是想些乱糟糟的心思呢。
白术瞧着容娇红彤彤的面，奇怪地拉了一下容娇：“不过绊了一下，咱们又不会嘲笑你，怎么好端端地自己脸红了呢？”
“容娇可一向喜欢脸红，被夸了被骂了都会脸红。”白芷趁机打趣道：“早知道，便不给你摸腮粉了，叫你脸红一红，比什么都好看。”
容娇瞬间气哼哼，拉着白术朝前头跑去：“白芷姐姐可坏死了，我们不理她。”
“脸更红了，可更是好看了。”白芷见状，也提着裙子小跑起来。
三人笑闹着，到了黄公公的住处才堪堪停下来。
身为上林苑的总管，黄公公的住处就在上林苑的后面。
有几分诱人的春色，从墙头越过来，朝着容娇遥遥招手。
要想摘了上林苑的花朵，需要好好“贿赂贿赂”黄公公才行。
“黄公公！我来啦！”容娇是来熟了的，当下就推了门进去。
不想这门里头，除了黄公公，还有另外一个人。
黑瘦精明，是寿康宫的唐公公。
容娇脚步一顿，愣住了。
白芷与白术跟在后面，一瞧情况，也愣住了。
唐公公和气地笑了笑，却总让人觉得有些不怀好意，让白芷与白术下意识地后退了一步。
但唐公公并没有在意她们两个，只将目光盯在容娇身上。
之前御膳房一见，他就看中了这小宫女。
一张素净的面儿，就那样明媚可人。
如今上了妆，抹了些脂粉，愈加美丽起来。
若是再将眉毛重新描一描、眼角勾一勾，等太后娘娘回宫，教一些御上的手段……
唐公公眼睛一眯：这样一来，太后娘娘何愁把握不住朝政呢？
“唐公公好。”容娇她们回过神来，齐齐向唐公公道了声问安。
唐公公看着容娇乖乖的模样，一笑：“若我没记错，你该是御膳房的人，怎么到这儿来了？”
“咱、咱们得了空，来瞧瞧黄公公。”容娇有些磕巴。
闻言，容娇就有些紧张地望着唐公公。
这唐公公，看着面相上就不好惹，不会揪着她们不放吧？
要仔细讲究起来，工作时间来上林苑，怎样看都是玩忽职守。
若问出她们是来摘花的，还没有主子们的允许，这更是重罪了。
恐怕连黄公公都逃脱不了责任。
好在黄公公是老油条了，三言两语地就解释了她们为何到来。
还美化为御膳房研究新糕点的需要。
容娇松了一口气。
这也算是大半的实话了。
不过蒸出的花露并不算名贵，就算做出了糕点，也是给她们自己吃的。
就怕唐公公不会轻易相信。
“不错，这样认真的宫人很少见了。”出乎容娇的预料，唐公公不但相信了，还赞许了她们。
得了夸奖，容娇明显轻松了许多。
“多谢公公夸奖。”容娇弯唇笑道。
白术与白芷也笑了起来。
三人将准备好的羊羔酒与杏仁酪递上去。
小宫女就是好骗。
唐公公笑道：“姜公公教得好，御膳房的人都是这么懂礼数。”
一转头，唐公公对额上有了冷汗的黄公公摆手道：“姑娘们一片心意，你收下吧。”
唐公公还揭开盒子瞧了瞧，嗅见了杏仁酪的香甜味道。
“闻着好吃得很，是谁做的？”唐公公问道。
“是我！”容娇有些骄傲地挺了挺胸膛。
唐公公点了点头，心中瞬间有了点想法。
“上林苑春色正好，你们快些去吧。”唐公公最后发了话，又特意朝着容娇笑了笑。
容娇见唐公公对自己十分和气，又夸赞了自己做的菜肴，对唐公公有了点改观。
原来就是长得凶呀。
还有点奇怪，总是盯着她。
再次谢过唐公公后，容娇欢快地拉着两个姐妹往上林苑
一直杵在后头的白芷和白术见状，总算松快起来。
三人顺顺利利地走出了黄公公的小院。
白术临走时回望一眼，瞧见唐公公仍是望着她们。
不，准确地说，是望着容娇。
白术心一颤，转头低声提醒了容娇。
“唐公公一直盯着你。”
白芷也皱了眉头，想起不久前才被处置的李公公。
再看着容娇今日一声娇俏的打扮，生了后悔之心。
“唐公公是有点奇怪。”容娇看见二人皱了眉头，宽慰道：“不过没什么好担心的，我专值夜班，也瞧不见唐公公的。”
白术还想说些什么，却被上林苑的景色所吸引。
靠着黄公公小院的那个入口，一进去就是满眼的桃花。
一阵微风拂过，粉嫩的花瓣起伏成一片海洋。
端的是娇如朝霞，粲如锦浪。
一眼望去，恍惚云蒸霞蔚而出。
白芷在里头最会嬉乐。
趁着白术和容娇沉醉在美景当中的时候，她抓拾起石凳上积着的花瓣，撒到二人的头上。
容娇被带着清香的花瓣袭击了满脸，惊呼一声后便做了反击。
白术受了“袭击”，也不甘示弱地撒了回去。
桃林中花瓣飞扬，姑娘们的好听的笑声一阵又一阵。
如此嬉乐了一会儿，三人才气喘吁吁地停下，一副上气不接下气的模样。
自然，是方才笑得太过了。
“咱们不能久待，外头还有樱花、梨花与杏花。”白术好容易停了笑：“咱们在这儿先取了新鲜完好的桃花瓣，再分头出去采花，最后在西门那儿集合。”
容娇与白术俱是说好。
于是乎，白术去采杏花，白芷去采梨花，容娇则是去樱花那儿。
三人分开前，白术照旧是不放心地嘱咐容娇。
“樱花林靠着端庆宫，若是碰着旁人，可要早些避开。”
容娇听话地点了点头：“我都晓得的，姐姐放心吧。”
与白术二人分开，容娇一路朝着樱花林走去。
和桃花的娇艳不同，上林苑的樱花有种格外轻柔的美。
樱花瓣色泽粉淡，薄如蝉翼。
容娇弯着腰，小心翼翼地拾起好看完整的花瓣，再将其爱怜地吹吹干净，最后才放到自己的小篮子里头。
“容娇？”一个尖尖的声音忽地在容娇背后响起，叫容娇下了一大跳。
手上一用劲，那樱花瓣就碾作了香泥。
容娇一回头，对上唐公公深不见底的眸子。
这回不用白术在旁边提醒，容娇自个儿就觉着有些不对劲了。
“唐公公也来逛园子么？”容娇行了个礼，努力平静说道：“我、我好像没有告诉过唐公公我的名字是什么。”
唐公公从鼻腔里轻轻哼出一个意味不明的音节。
性子瞧着这般纯真，倒也不是什么都意识不到的蠢货。
不过这样也好。
什么都不懂的人讲起话来费劲，爱自作聪明的人用起来麻烦。
容娇这样的性子就正好。
活泼纯憨，最能让人喜欢，也最容易相信旁人。
“我是来找你的。”唐公公慢悠悠开了口，压低声音说道：“至于你的名字，是江尚宫告诉我的。”
乍然听见“江尚宫”三个字，容娇有些怔愣。
姑姑告诉的？
若是提到旁人，比如姜德生，容娇懵懵懂懂不清楚，兴许就被唐公公给忽悠过去了。
但偏偏唐公公说到了江尚宫。
提及江尚宫，小迷糊容娇就迅速头脑清醒了过来。
她从小就跟在姑姑的身边，可没见过唐公公。
反倒是姜德生时不时来，对姑姑嘘寒问暖。
自然，她长大后明白了“对食”的意思，也就知晓姜德生频频到访的原因了。
姑姑也从来没有同她说过，有关唐公公的事情。
可见，姑姑和唐公公是不相熟的。
唐公公的话语里面，却透露着和姑姑交情匪浅的意思。
唐公公在撒谎。
容娇心中对唐公公抬起来的一点观感，瞬间又下去了。
可唐公公为什么要撒谎呢？
骗她又没有什么好处拿。
容娇想了半晌，都没有想出一个所以然来。
又忽然响起姜德生对自己说的话来。
“说是旁人问起，就说你和姑姑已经不来往了。”
“原来是这样呀。”容娇挤出一点笑容来，偏头作轻松的模样：“只是我与姑……江尚宫久不来往，没想到江尚宫居然还会提起我。”
唐公公认定了容娇傻得可爱，完全没想到容娇在这件事情上撒了谎。
“江尚宫到底收养了你一场，纵然与你不来往了，也是念着你的。”唐公公笑得精明：“你姑姑觉得你在御膳房做事情没有前途，特意叫我提携提携你。”
容娇这下子是半点不信唐公公了。
装作被继续低头捡拾花瓣，容娇缓缓朝着前面走去：“多谢公公了，只是我在御膳房做得很好呀——我没有什么本事，只会揉面做菜的，恐怕离不开砧板居灶了。”
唐公公瞧出容娇有点不乐意和自己说话，不过也没多想，只觉得是提及江尚宫，让容娇不高兴了。
和收养自己的人不再来往，当初得闹得多难看呀。
啧啧。
于是乎，唐公公端出一点长辈的笑容，也跟在容娇后面走着：“这你倒不用担心。寿康宫的小厨房里头，正缺着人呢。我方才尝了尝你做的杏仁酪，很是可口，太后娘娘必然会喜欢的。”
容娇随意收着花瓣，轻声道：“我刚刚入御膳房才一年多，手艺浅陋，怎么能去伺候太后娘娘呢。”
如此意思的对话重复了两三遍。
唐公公有些恼了。
看着这样好骗，怎么他好声好气废了这么多口舌，都没有骗得对方同意呢？
“我可敢说，来寿康宫的小厨房做事情，不论是待遇还是额外的赏赐，都会比御膳房好不少呢。”唐公公的声音中压着点火气。
容娇这回正要张嘴拒绝，却被一声巨大的“扑通”声给打断。
唐公公也愣在了原地。
樱花林旁边是碧波荡漾的明镜湖。
隔着明镜湖，便是举办春风宴的端庆宫。
这声响，听着像落水的声响。
有人落水了？
可怎么没听见呼救的声音呢？
容娇拎着花篮，急急向湖边奔过去。
唐公公想要跟随，眼角余光却瞥见了一个格外熟悉的背影。
只看着那慌张无比的模样，再联系方才的声响……
唐公公心中暗道不妙，也顾不得容娇，直接朝着那背影追去。
明明前几日还告诉他要安生一点！
如今太后娘娘和承恩公不在京城，他居然还敢在宫里头惹是生非！
一向平静的明镜湖不同往昔，一圈一圈地泛着起伏较大的波涛。
有重物落在湖里面。
樱花树种得距离较近。
漫天的樱花瓣遮在容娇的眼前，挡住了湖面的场景。
只有涟漪在不停地翻涌，重重地撞在容娇的心头。
不自觉地咬紧了下唇，微微的刺痛使得容娇稍微冷静下来。
一点点地挪动着步伐，容娇缓缓靠近湖边。
有一点白色与黑色进入容娇的视线。
容娇眼睫一颤，又向前迈了一步。
眼前的东西完整地映入眼帘。
是一双鞋。
准确地说，是一双脚。
巨大的恐惧攫取住了容娇。
她浑身轻轻地战栗着，喉咙里发紧，发不出半点声响。
她不能动了。
有点奇怪，这样惊惧的时候，容娇瞪大的眼看清了细节。
鞋底尺码偏大，应当是个男子。
有张手帕随波逐流，也飘在鞋边。
上头绣着菊花，好似还有字。
不是外头卖的模样，倒是像家里人绣的，很可能是年轻的女子。
是妹妹，还是妻子？
还有，他、他是死了么？
容娇慌乱极了，红红的眼尾泛出泪光。
别想了，别想了，快些走！
可身子却不听使唤，仍旧是僵僵地呆在原地。
偏偏水波，将那人往容娇这边推。
皇宫里头，每月都会有死人。
做活累死的、请不到医童病死的、惹了主子被打死的。
可容娇从没有见过。
喉咙里有低低地呜咽声。
是软软的，是无助的。
那人渐渐地近了，已经到了腰身的部分。
容娇眼前已然被泪光模糊。
模糊不掉的是悚慌畏怕。
有、有人来帮帮她么？
在容娇第一滴泪落下的时候，有只手遮在了容娇面前。
“娇娇，别看。”
是熟悉的、好听的嗓音。
容娇眼儿一眨，又落下一珠泪来。
是陆离。
他来了。