是年春分，无咎无妄两位天师同时传入皇城贺表，称新帝星已现。同天，雍王苏云齐继位，改元咸宁。
每一任新帝登基，都会大赦天下。这不重要，众臣工都在等着看谁是新朝贵臣。
首先便是内阁的人选。
新任礼部尚书韩长印接替旧礼部尚书入内阁，新任吏部尚书许义年接替旧吏部尚书入内阁。工部刑部尚书未动，兵部尚书依旧是杨恭羽。
户部尚书卢阔主动请辞，恳请乞骸骨回乡修养。皇帝准许，原户部方侍郎升任尚书，接替卢阔入阁。
自此群臣都看明白了，内阁阁臣皆是陛下潜龙之时出使珠沁草原的使团。
众人的目光都落在了张纵意身上。
内阁如今只有阁老的位置了。
按理说，张大人本就是兵部侍郎，已是阁臣，阁老的位子不能给她坐。
可不封赏又会寒了臣工的心，也显得陛下不近人情。
很快张纵意的封赏便来了，依旧是兵部侍郎，可陛下另加殊荣，封她为宰辅，暂领内阁。
安国并非无宰辅这个官职。宪宗文皇帝以前，不设内阁，宰辅领六部，列职百官之上。
内阁设立后，宰辅多为锦上添花的表彰，并无实权。可如今新帝在张纵意的宰辅后加了个暂领内阁，这便不一样了。
她实际上成了百官之首，一人之下万人之上。
一时间，朝野震动，痛斥张纵意的奏章每日都有数百封。攻击她的点无非就是不识字，外加布衣出身。
而张纵意应对此事的方法很简单，她亲自接管了通政司，派人先将每封奏章过目一遍，凡是攻击她的奏章，她会找到上表的官员。
先斩后奏。
仅半月，她就杀了三十名官员，最高正四品。
百姓对此倒是拍手称快，死掉的官员哪个不是鱼肉百姓，贪得无厌，他们倒恨张纵意杀得太少。
而她的举动也让其余的臣工想起来了——论武力，这位大人可是剿灭了北胡人！
论政绩，雍州的冗兵冗官被裁撤，只出了一些不大的动静。她主政那一年虽兴兵打仗，可收上来的税银，竟是比太平年景收上的都多！
皇帝苏云齐也在偏袒她的行为，先斩后奏杀了三十名官员，仅仅罚了她两年的俸禄。
百官再不敢对她指手画脚，反而上奏章夸耀她以往的功劳，这明里暗里都在拍皇帝的马屁——陛下选张大人当宰辅，可真是慧眼识珠。
张纵意乐呵呵地搬出了通政司。
咸宁元年冬四九日早朝。
“张爱卿。”苏云齐最先点她出列。
“臣在。”
“你掌内阁，有多少是日了？”
“回陛下话，九个月了。”
“既如此，为何九个月从未有新政令出阁？”
“臣斗胆问陛下，还请陛下恕罪。”
“朕恕你无罪。”
“谢陛下，臣问，陛下比之先皇如何？”
众臣哗然。
“朕不及先皇。”
“臣也不及叶阁老。”张纵意从官服中掏出早已写好的奏章，双手捧过头顶，“臣向陛下请辞，臣愿推举现御史中丞叶遮山领阁。”
“此事再议。”
苏云齐没接她的辞呈，而是宣布退朝。众臣皆下跪恭送陛下。离得最近的太监眼尖，他看见陛下眼中露出一丝喜色。
张纵意接连上了十天请辞的奏疏，苏云齐终于答复她，勉为其难地同意了她的请求。
是日正月廿二，她下朝后没备轿子，步行出城回城郊府院。已是城卫司都司的许纨远亲自带了两队兵要给她鸣锣开道。
“算了，就你自己送我回府去吧。”
两位重臣就在大街上步行出城，众百姓纷纷在四周围观。
张纵意走过一条集市街，她看到路旁摊位上有鲜鱼售卖，便要买两尾回去给苏云琼炖汤喝。
“这可是小人刚从玉水河钓上来的活鱼。”卖鱼的摊贩笑逐颜开。
“噢，玉水河面此时应该结冰了，你怎么还能钓到这么些鱼？”
“大人不知，在水面结冰前小人就选定了一处地方下好了网，结冰的时候将冰面凿开，便可毫不费力地取出大量鲜鱼售卖。”
“原来如此，不知那冰面上现如今还能垂钓否？”
“当然可以。大人若不嫌弃，可从小人凿开冰面的地方垂钓。”
“多谢了。”她付钱拿了两尾鱼，让许纨远送到自己府上。
“你跟殿下说一声，我去玉水河给她钓鱼。”
“大人自己去？下官派人……”
“不必了，我自己去钓即可。”
她临时找店铺买了渔具，许纨远见此，买了小壶烈酒塞进她手中。
“天冷，大人垂钓途中喝些酒暖身。”
“好，多谢了。”
她拎着东□□自走到了玉水河边，寻到了商贩说的那处凿开的冰面。
她先往水中扔下去些鱼食，拴上鱼饵，将钓钩放下去，给鱼竿立在支架上，她开始等鱼咬钩。
可张纵意坐在岸边足足盯了鱼竿半个时辰，也没见杆子弯曲一点。
她闷头灌了几口酒，继续等下去。
“这酒挺辣。”
直到一壶酒全喝完，她身上暖和多了。张纵意抬眼望了望那鱼竿，朦朦胧胧的似乎跳了一下。
她起身近前去看，没料到岸边的冻土湿滑，她没踩稳跌进去，砸开浮着薄冰的水面，掉入玉水河。
刺骨的寒冷让她清醒，她尝试浮起来，却只是在水中滚了几滚，尔后水面恢复平静。
张纵意没死，但她病倒了。
她是被人从玉水河中捞上来的，附近玉屏村的孩子见河水融冰，赶忙叫回家叫大人拿网捕鱼，却不想捞起了她。
苏云琼派出去的人很快就发现了张纵意，将她送往玉水别院。
张纵意不知道自己躺了多久，等她醒过来的时候，她的手脚几乎不能动弹。苏云琼坐在一旁，将一杯温水送至她的嘴边。
“不喝水，我想出去走走。”她挣扎着坐起来，望向窗外。
苏云琼听出她嗓子的干哑，喊了红盈进来吩咐将屋里的地龙烧的小一些，随后苏云琼扶起她，让她双脚下床踩在鞋上。
张纵意双手扶住床沿，使劲咬牙，双臂抖动，却还是没有力气让自己站起来。
她低垂脑袋，看见苏云琼移过来的手，闷闷不乐。
“我这是怎么了？”
“无妄天师来诊过了，绞肠痧而已。”苏云琼将手轻柔地覆在她的手上，“睡下吧，躺一会儿或许就有力气了。”
“陛下批复我的奏疏了，让我去礼部做个闲散官职。琼儿，等我病好了，我们就大婚好不好。”
张纵意听话地躺回床上，继续说：“我听说玉水河的鲤鱼味美，那天下了早朝就想去捞几条。谁知道，哎呦，怎么就从冰上掉下去了。”
她低低的笑起来，苏云琼没说话，而是整理衣袍起身走到屋外，轻轻合上门。
苏云琼离去，四周便这样静下来了。
“我就知道这病厉害。”张纵意在黑暗中自言自语，她将手摊在床上，突然感到左手边空空荡荡的。她费力地翻身朝左侧躺，黑咕隆咚一片。做完这些，张纵意脸上身上已经是大汗淋漓。她想，兴许以后都不会有人像之前那样帮她擦干额前的汗了。
张纵意闭上眼，有些委屈地睡着了。
苏云琼不敢见张纵意。
她对她说了谎话，雷无妄确实来过，只是在看完脉象后压低眉头久久不言，最后开了些温补的药便离去。苏云琼明白，绞肠痧断然不会如此厉害。
她铁了心不让自己再踏进那间房门，宁愿独自去另一间房睡。可她对张纵意的情哪有这么容易便放下？煎药时她必要亲自扇火熬煮，每日的膳食也必要她过目。她知道张纵意心里十分清楚，两人都是看破不说破的主，互相隔着一道门默默地承受剜心之痛。
三日后，直到苏云琼再也忍不住，她鼓足勇气亲手推开了那扇门。
张纵意下半身拥盖锦被，脸上挂着温和的笑意，面色红润。正坐在床上好整以暇地看着她，她手上还拿着一块布，正要擦拭横于膝前的昆吾刀。
苏云琼愣住了。
“怎么了？”张纵意见她呆滞的模样，用油布略略擦了两下刀便放在一旁，声音沉稳而有力，“琼儿，琼儿？”
“没……没事。”苏云琼强扯出几分笑，“纵意，你别下来。”
“嗨，我没事儿。”她将昆吾平举，稳稳地收刀入鞘，目光越过苏云琼看向屋外，“外头下雪了吗？天好像阴下来了。”
“啊，没有。你先不要动，你的身子……”苏云琼有些震惊。
“绞肠痧而已啊，没事了。”张纵意拍拍肚子，掀开锦被便要下床。
苏云琼慌神了，她快步走上前，双手稳住张纵意：“你先，你先坐回去纵意。你要去干嘛？”
“惟礼在外边执勤呢，我喊他一声，叫他上屋来喝两口酒暖和暖和。伍庆这小子估计又跟许纨远跑出去玩了，不叫人省心，杨尚书高升之后我还没去拜他，他的拜贴倒是送过来了。”
“拜贴，杨尚书的拜贴呢？”她一拍脑门，慌乱起来在床上左翻右翻，“拜贴，拜贴找不到了，伍庆，伍庆！”
“纵意，我去给你找，我知道在哪里。”苏云琼哄着她，“你先睡一会好不好，你先躺下。”
“好，那你可千万要找到。”她躺在床上，还不忘叮嘱苏云琼。
苏云琼点头，她害怕自己的眼泪会随话语一起冒出来，她不敢再说话了。
她小心翼翼地出门，深吸两口气稳住心神，便吩咐一旁的红盈：“拿本宫和纵意的拜贴，去请长京防御史许纨远，内廷禁军副指挥使廖惟礼，指挥使伍庆，兵部尚书杨恭羽。”
“是。”
天越发阴冷，苏云琼站在房檐下拉紧衣襟，仍默默地站着。不知过了多久，风搅雪团满天落下，她入眼便都是铺天盖地的白。
她快步穿过回廊，再也掩盖不住满腹呜咽声，倚着门柱痛痛快快地哭出来，眼泪融开睫毛的雪，滴落在地。
门开了，张纵意穿戴整齐坐在床边抬头望去，许纨远跑进来，抖落一路薄雪。
“大人……”
“外头下雪了？”
“下的大，下的也猛。”许纨远吸两口热气，搓了搓冻硬的手，解开披风扔在地上，从怀中掏出来一个木头盒子，“我老爹的宝贝参，好东西呢，你补一补。”
“你放着吧，我吃不惯。”她推开盒子，“近来一切都好？”
“好着呢，大人你放心。城防军那帮家伙叫我治的服服帖帖的。对了大人，我们一会儿出去喝点？”
“不了，伤肝。你也注意点吧。走吧兄弟，你该回去了。”
“大人你这是怎么了？突然叫我来，又突然让我走？”
张纵意笑笑：“你能来就挺好了，不耽误你时间。走吧。”
“噢，那我可真走了？”许纨远将信将疑地走了两步，又突然回过头，“我真走了。”
张纵意仍旧是云淡风轻地朝他笑。
许纨远走了，第二个进门的是廖惟礼。
“大人。”廖惟礼只见她一面，便都明白了。他跪在地上结结实实给张纵意磕了个响头。
“你做什么？”她侧身略略避开，伸手要扶他起来，“叫你给我磕头来了？”
廖惟礼坚持不起来，只是跪着听她说话。
“你这人跟我一样。胆小一辈子。”她放开手，“我问你：西北的事，你怎么看？”
廖惟礼心里一惊，随后心脏狂跳，宰辅问策于下官，他当然明白这句话所代表的是什么意思。他定了定心神，随后说的斩钉截铁：“下官认为应该打！”
“哦，打。”张纵意语气很平淡，“劳民伤财，为何要打？”
“庭州非我庭州，阿史那纥兀非我安国张合武。”
“继续说。”
“是，回大人话。焉支山一战只能说是慑服，并非归心。若无兵锋震边，张和武百年之后，北胡人的劫掠便又会卷土而来。”
“仗若打，西北百姓十室九空。”
“回大人话，仗若不打，西北便无百姓了！”
“好啊好啊。”张纵意嘴上说好，却冲他摇了摇头，“惟礼，可是我实话告诉你，这仗不能打。至少，不会是你打。”
“这，还请大人明示。”
张纵意的目光越过他，看向远处：“陛下永远是棋手，他想让白子赢白子便赢，他想让黑子赢黑子便赢。可他永远不会让一方赢，除非他下累了，想让他的儿子替他下一会儿。”
“是，下官明白了。”
“我再问你：西北的事，你怎么看。”
“下官掌禁卫，只管内廷，早已不记得西北的模样了。”
“凭你这句话，或许能入阁了。走吧，你走吧。”
廖惟礼起身，整理衣甲朝她行了个军礼，随后大步流星走出门去。
张纵意抹掉额前的汗，硬撑着爬上床倚靠在墙上闭目休息。等她睁开眼的时候，杨恭羽已经坐在她对面了。
“老大人，”咳了几声她笑道，“在长京这几年，你老的可比西北快多了。”
“我已过了知天命的年纪。”杨恭羽慢吞吞地摘下暖帽放在桌上，“倒是你，你可还年轻。”
“年轻的人多的是。”
“年轻的宰辅只你一个。”
“没用的。我宁愿去西北挖铁矿。”
“纵意，你不应该只让伍庆做个都司。”杨恭羽转开话锋，“你看不出来他想要什么？”
“西北不能再打了，老大人。你真以为今上是和我们一样的？”
“兵部已经有些动静了。你养病的这些日子，我被召见了五次。”他抓起暖帽扣在头上，起身掸掉衣袍上的水珠，“伍庆陪侍上侧，亲自展图标线。纵意，我如今也不愿再打仗了。可我一推诿，今上还能用谁呢？”
杨恭羽转过身慢慢走了。
张纵意长长地叹了口气，过往一切在她脑海中连放成影，快速而清晰地闪过。她能感觉自己像是一块被人捏住的海绵，身体里的力气正一点点被挤出去，她控制不住地往床下滑落。
“意哥。”
来人扶住她，张纵意慢慢睁开眼，看清是伍庆之后，对他点了点头。
“我定下亲了，你看看。”伍庆从袍中掏出一封大红的庚帖，张纵意瞧了一眼，没有接，而是抬起头直直地盯住他，逐字逐句地说：
“你不要回西北。”
“我不会回去的。”伍庆垂下眼，将庚帖收回去，又重复一遍，“我不会主动回去的。”
“出去，你给我出去……”
她剧烈咳嗽起来。
听见她重重地咳了几声，伍庆赶忙从地上捧出痰盂。张纵意已经没有力气了，本来想用力推开，结果只是手指在痰盂面上轻轻点了一下。
“苏云琼——”
张纵意对着外面大喊，随后再也说不出话来，仰头倒在床上。
“哥，哥，张意，张意！”
伍庆想将她扶起来，张纵意没理他，只是往靠墙的左侧偏了偏头。
“伍大人，烦请您移步。”
见红盈让自己出去，伍庆苦笑了一声，对一旁站着的苏云琼行毕礼节后走出去。
“东西放下，叫其他人都离这间房远远的。”
“是，殿下。”
苏云琼等红盈将门带上，端起放在桌上的药走至张纵意身边坐下，用小勺将汤药送至她嘴中。
张纵意躺着极其艰难地喝完了这一碗难以下咽的苦药，身上渐渐暖和过来，她竟然能让自己坐起来了。
“你怎么不说话？”张纵意又恢复原先一贯的笑容。她看见苏云琼端坐在自己眼前，双手平放在腿上，眼圈通红。
苏云琼没有张嘴，两滴眼泪先落在手上砸开了花。
“哭什么？生老病死俗人难免，没什么的。”她将头靠在苏云琼肩上，轻拍她的后背，“还记得我跟你说过的吗？我是从哪儿来的？”
“记得。”苏云琼紧紧抱住她。苏云琼听她说过她的家乡，那里已不再有皇家不再有王侯，百姓的日子会过得更好，每一个孩子不论出身都可以读书，相爱的人总能得到祝福。
那里还有希望。
她知道张纵意心里深深牵挂着她真正的家，她牵挂怀念饱含希望的故土。
她不敢再看张纵意的笑脸了。
“我一会儿也只是回趟家罢了。我看桌上有饺子，帮我拿过来吧。”
“我不去。”苏云琼拼命摇头，“也不许你走！”
“殿下，你还真是……”张纵意双手捏住苏云琼的脸轻轻往上提，作出一副笑脸，“可爱，可爱。”
“红盈！”张纵意突然朝门外喊道。
“是。”
“饺子给我吧。”
红盈端起饺子盘，恭恭敬敬递到她手里后，躬身退下。
她一边说着，一边往嘴里塞饺子：“江希杰给我讲，人死之后气化清风肉化泥，就在天地间消散了。可是我学的书上说，世界是物质的，世界上的一切，都是物质构成的。”
“我喜欢后一种说法，世界是物质的。这样说来的话，我爱你，就不再是轻飘飘的三个字了，是原子，分子，或者是电子。你知道我爱抬头看星星，有时候没星星，那就更好了，我所见之处，皆是我们的爱。如此想，气化清风肉化泥又有什么可怕的呢？总有一天，我们这两颗充满爱意的粒子会在宇宙中相遇。如果那时候有一个和我一样喜欢看星星的人，她应该会发现这晚的星星特别明亮，似乎触手可及。宇宙将会把这份永恒的爱昭告天下。”
张纵意笑出声，低头轻轻吻去苏云琼脸上的泪珠，强撑起一口气，同她作最后的告别。
“我不止一次地问过我自己，如果到了临死的时候，会不会后悔做了什么错事。我后悔过许多事，我不该杀人，不该进宫，不该这样不该那样……但是，只有一件事情让我完全不后悔，那就是我遇见你。”
张纵意说完一通话，“嗬嗬”地喘气，又往嘴里填了两个饺子。
“上马饺子下马面，我到了该走的时间了。苏云琼，我知道你怕黑，我先下去，给你探探路。等你再见到我的时候，不要害怕，你面前一定亮着灯。”
“如果……如果你想我了，就在晚上抬头看看。就像我看星星那样，抬头……看看我。”
她觉着自己很累，再也说不出话了。张纵意的视线已经开始变得模糊不清，眼前苏云琼的脸像蒙了一层雾面玻璃，色彩朦胧线条扭曲，耳朵边上的哭喊声也弱下去。不久，她听见了东西落地的碎裂声音。
她心里苦笑一声，知道自己的手怕是端不住碗筷了。正想脸上是个什么模样的时候，她的嘴里淌进了热泪。
“我亦不后悔，纵意。”苏云琼趴在她耳边，用手背轻轻地替她拭去眼泪，却有更多的泪水从她自己的眼角滑落，“一生困囿于皇室，我本以为三十岁死，便算是太晚解脱，如今我倒舍不得离开了。”
“可你为何……要先我一步走呢……”
苏云琼起身端过一盆水，用湿布仔细地给她擦拭身体。
张纵意听见了窸窸窣窣的响动，她知道，那是苏云琼替她穿上了寿衣。
她曾无数次给自己设计过死亡的姿态和台词，以为这样自己在面对未知的恐惧时心里会充满自信。
可真等她看见死亡时，她心里反而释然了。
既然是替苏云琼前去开路，那自己又有什么好怕的呢？
闭上眼睛沉沉睡去，张纵意耳边又响起低沉厚重的号角声，旌旗在城墙上打起来，猎猎作响。紧在城门上的绳索猛然松开，城门洞开，战士们又重拾兵器，接连对敌冲锋陷阵，英勇而顽强。
北风怒号，窗外面扬着飘飞的雪花，张纵意躺在屋里被地龙烘得温暖的床上，她正梦见金戈铁马。
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作者有话要说：
“相见时难别亦难，东风无力百花残。”
“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。”
写完这章，脑袋里突然冒出来这首诗。
这当然不是结局啊朋友们，故事是he，这个故事明天会完结的！