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第二天吃过早饭,瑞德和苏伦就骑马从塔拉出发了。他们准备现在附近搜索一下，为了安全，都配上了枪。
苏伦坐在瑞德前面，他赶着这匹黑色的骏马,不紧不慢地往山下走去。
上午的阳光还不太烈,苏伦把被风吹乱的帽子拿在手里,一边往四周看。
他们脚下的这片红土地十分肥沃，每年都能种出大量的棉花和玉米。往年已经是丰收的季节,现在却冷冷清清。
那些棉花地和玉米地都像狂风过境，被□□得面目全非，到处都是军队留下的痕迹。
以前的塔拉有多美,现在就有多凄惨。悲剧就是把美好毁灭给人看，这句话真的一点也没错。
“亲爱的，你提着一个小篮子做什么？”瑞德收回看向远处的视线，低头看了看她。
苏伦被转移了注意力,捏了捏手里的小篮子：“我想看看路上有没有菜地，黑人们很喜欢自己种菜。现在他们都跑了，不吃就浪费了。”
瑞德挑眉,夸赞了一句：“亲爱的，你真聪明,看来我们今天能吃一顿蔬菜炖肉了。”
这种事情也值得夸吗？家里没有吃的，总要想各种办法，度过难关啊,这不是常识吗？
苏伦被他夸得有点尴尬，不过刚刚那种忧伤的情绪总算消失了。
没一会,两人就听见了水流声，她顿时一惊,叫道：“快停下，桥被炸毁了。”
瑞德马上勒住马，也往前看去。
山下是一条欢快奔腾地小河，此时上面的桥只剩下光秃秃的两个墩子。如果刚刚她没看见，他们已经在河里洗了个澡了。
他们迫不得已调转马头，往另一个方向走去，那里会路过方丹家和塔里顿家。
他们路过一片宽大的田野，走上偏僻的小道时，就看见了方丹家的泥灰房子。因为远离大路，这里没有被战火波及，却像塔拉一样寂静。
方丹家只有三个女人一个孩子，方丹老太太、方丹少奶奶、萨利，三代寡妇，都穿着黑色丧服，透露着一种隐隐地悲痛。
但是看见他们，她们还是热情地出来迎接。
方丹老太太今年七十多岁，经历了印第安人叛乱，亲眼看见过亲人被撬开头骨，从此她就变得十分坚强。
但是她的观察能力很强，嘴也很利，一般人不敢和她说话，把被揪出不好的东西。
苏伦每次见她，总觉得都被她看穿了。此时也有点紧张，和她聊起塔拉的情况，打听亚特兰大的消息。
“亚特兰大被谢尔曼占领了，听一个路过的黑人说，他们要在那里修整一阵子。”老太太说着看了瑞德一眼，“巴特勒先生应该认识很多人，不知道外面的消息吗？我们是孤寡人家，很久都收不到一封信，得不到一个新消息。”
可惜瑞德除了前天下午，就没有出去过，没有什么新消息给她。
他接到大家的视线，摸了摸鼻子，尴尬笑道：“我前两天倒是出去过一次，不敢走远，路上除了几个北佬，也没什么人。只知道不远处还在打仗，北佬准备打海滨城市了。”
苏伦眸光一闪，他说自己和北佬打了一架，却能得到这么多消息，恐怕不像他说的那么简单。
“说起来惭愧，我们都不知道你们还在家里呢。我们那天看见塔拉起了大火，还以为房子被烧了，你们都去梅肯了。”方丹少奶奶说。
“那天的火真大啊，烧的是什么？”萨利插嘴道。
“我也不知道，那时我还在亚特兰大呢，不过听爸爸说烧的棉花。”苏伦想起那些棉花就心痛，去年冬天她只用了几车，其余的都烧掉了。
方丹老太太対此表示遗憾，然后问起今年的棉花准备怎么收，是不是要自己去摘。
老太太和其他农场主不同，早就自己下地干活了。原书中斯嘉丽说干活的黑人都跑了，没办法摘棉花，还被她嘲笑了一顿。
苏伦有些尴尬，只说听爸爸的安排。
他们再坐了一会，打听到塔尔顿家也没有被烧，因为他们的房子也很偏僻。
还有卡弗特家，因为他家的女主人是北方人，还有一个北佬监工希尔顿，所以也幸免了。
她们说起后者时，一脸鄙视，因为他们是牺牲尊严换取到平安的。
苏伦说起自己家找到一头猪，爱伦说要送一些食物给她们，但是被她们拒绝了。
方丹老太太一脸坚决：“我们还有粮食，腊肉火腿够我们吃了，你们那里人多，如果没有吃的就让波克找车来拉。”
虽然早就知道，苏伦此刻也为她们的慷慨感动。这时的食物非常珍贵，她们愿意分出这么多，不得不叫人佩服。
苏伦当然拒绝了来拉食物，只是重新说起瑞德在外面遇见北佬的事，提醒她们一定要藏好粮食，以防万一。
方丹老太太若有所思，看起来听进去了。
他们出来的时候，太阳已经很烈。瑞德帽子给她系好，又拉了拉系带，会把她带上了马。
马匹在红土地上掀起一片红雾，她瞬间屏息，等到了石子路上才长舒一口气。
出来后，瑞德一直若有所思，这时在她耳边笑道：“亲爱的，说实话，你是不是早就知道她们有食物了，所以昨天没有反対把肉分给他们？”
她愣了一下，坚决反驳：“我怎么会知道，我昨天没有反対，也只是出于慷慨的态度和精神。”
说着她不自觉地红起脸，一看就知道是谎话。
瑞德顿时大笑起来，対她别扭的态度感到十分有意思，他现在觉得她什么都很有意思。
他口是心非地说：“是的，你是南方淑女嘛，当然有这种乐于助人的精神了。”
他的话一听就很假，明显是在取笑她。
她往后看了他一眼，看见他眼睛带笑，挑眉看她，顿时反问道：“那你呢，你为什么不反対？那头猪可是你捉到的。”
“我本来想偷偷藏起一部分的，但是看你那副狡猾的样子，我就打消了自己的念头。”瑞德说。
什么狡猾？这种词来形容自己不好吧，它配得上自己吗？
“我那是智慧，什么狡猾，太难听了。”苏伦说着斜视了他一眼，就把视线转开。
“好吧，是智慧。”
两人说着已经回到塔拉，此时正是午餐时间，大家又吃了一顿肉。
苏伦把在方丹家得到的消息说出来，气氛轻松了很多。南方人的乐观精神占据了上风，大家已经在计划接下来怎么过日子了。
下午的时候，大家把剩下的肉做成了腊肉。杰拉和波克在附近捡了很多干柴，黑嬷嬷和迪尔西把晒干的肉放在火上熏烤，房子里充满了咸香的气息。
方丹老太太的话提醒了杰拉，他这天晚上就公布，明天所有人都下地摘棉花。
在杰拉的心里，塔拉是他最宝贵的财富，而塔拉的根本就是棉花。虽然暂时卖不出去，但是可以用来抵来年的税金，绝対不能烂在地里。
虽然大家早就听说了这个消息，但是一直没有往心里去，这时一听到真的要下地，没有一个人表示接受。
连波克和迪尔西都很不情愿，因为他们是干家务活的仆人，不是干田里活的，対此很抗拒。
至于斯嘉丽和卡丽，那更不用说。她们是小姐，干农活対她们来说，是超出想象的事，立即表示反対。
至于苏伦，対这种原始的农活没什么概念，只知道很幸苦，如果可以，她当然也不想做。
可是现在交通完全断了，外面到处都是北佬，有钱也买不到食物，不干活不行啊。
不摘棉花，还是要干农活，这是避免不了的，还不如让大家慢慢适应。
所以，她没有说话。
至于瑞德，他看了看她白皙的脸蛋和手指，皱起眉头，又看了看其他人，突然出声道：“奥哈拉先生，你対土地的热爱让人敬佩，但是你准备让这些娇小姐们也下地吗？我不认为这是明智的选择。”
“如果你担心税金，那大可不必，我存有一笔钱，等交通恢复，塔拉的税金自然不在话下。”
然后他看了苏伦一眼，带着邀功的意味，她无奈地笑了笑，知道事情没那么简单。
杰拉有些困惑，却一时找不到话反驳，求助般地看向爱伦。
爱伦看了看几个女儿，叹息了一声，商量般地対大家说：“现在外面兵荒马乱的，还不知道要进行到什么时候。”
“现在还有一点存粮，但是也只够吃两个月了，如果什么也不做，以后就要饿肚子了。”“棉花可以先不摘，但是地里的山芋总要收起来啊。”
爱伦一步步将现实的困难摆在面前，大家都渐渐听了进去，不再出声反驳。
瑞德没想到塔拉的粮食这么少，他原以为地窖里还有存粮，加上苏伦藏的那三车，应该能坚持到战争结束。
他的估计本来没有错，但是他没料到一件事。爱伦和杰拉都是南方的坚定支持者，他们把大部分粮食都捐给了军队，以至于北军打到塔拉时，地窖已经空了。
北军撤走后，塔拉本来就要陷入饥荒。
斯嘉丽早就从苏伦那里得知有一些存粮，波克知道藏在哪里，大家才免于挨饿。
这些粮食只够大家吃两个月，塔拉还是要多存储一些粮食过冬，所以，干农活是必不可少的。
瑞德无奈地看了苏伦一眼，总算知道她刚刚为什么不出声了，原来她早就猜到了真相。
苏伦早就知道爱伦会把大家都劝服，这时并不意外。她发现瑞德的视线，対他偷偷笑了笑，带着揶揄和调皮的意味。
干农活的事就这样决定了，棉花暂时不摘，山芋立即挖出来。
爱伦的意思是尽快，需要所有人都要下地，她自己也不例外。
不过老约翰还在家里，需要懂护理的人照顾，两个孩子也要人看管。爱伦安排斯嘉丽和苏伦轮流照顾他们，至于其他人，全都下地。
第一天，苏伦和大家一起下地。
迪尔西和波克负责运山芋，杰拉和瑞德负责将山芋挖出来，苏伦、爱伦和普莉西负责把它们装在袋子里。
在炎炎烈日下，大家很快就累得头晕眼花，除了迪尔西，女士们各个都一副要晕倒的样子。
苏伦将山芋捡起来放好，感觉腰酸背痛。让她一下子想起了亚特兰大医院的过往，简直是一场噩梦。
她看了一眼不远处瑞德，发现他虽然满头大汗，看起来却还挺精神，真不像一个没干过粗活的人。
他看见苏伦晒得通红的脸蛋，鼓励地笑了笑，又低头挖山芋了。。
出乎她预料的是，卡丽竟然没有抱怨，虽然脸晒得通红，却跟在爱伦身边，忙个不停。
只是她身体不太好，此刻脸色有点发白，她不禁开始担心她会晕倒。
爱伦也比她好不了多少，她的身体一向不太好，年纪又大了，这样下去很容易生病。
不过爱伦是不可能回去休息的，别看她一副温柔的表象，其实内心非常坚定。这一点，她和媚兰很像。
爱伦和卡丽的情况大家都看到了，杰拉顿时皱着眉头，担心她们都会倒下。于是决定让女士们只干一上午，下午在家休息。
爱伦开始不同意自己去休息，想和男士们一起干活。但是这一次杰拉没有听她的，于是这个决定就这样执行了。
忙了一个星期，大家才把山芋都搬回了家。这些山芋是埋在地里的，北佬不认识它们，所以是幸存下来的粮食，大家都很珍惜。
收了山芋以后，仿佛打开了什么开关，大家陆陆续续地主动做起农活来。
起因是因为下雨，把关猪仔的围栏冲垮了，有一只猪仔不见了。
大家一下子紧张起来，现在家里除了一头奶牛和小牛犊，就只有这四只猪仔可以用来吃肉。
全家都出动来找这只猪仔，找了半上午，才在田边的林地里发现了它。
波克把它重新抓回了围栏，然后瑞德提出应该把围栏好好加固一下，得到了大家的一致赞同。
几个女孩子收集树枝，波克和黑嬷嬷收集木料，杰拉和瑞德负责把围栏修好，爱伦负责照顾老约翰和孩子，至于迪尔西和普莉西母女，则负责家务和厨房。
一开始本来只是加固，不知道怎么的，把这个围栏改造成了一个小木屋。这样一来，猪仔们的住宿环境大大改善了。
木屋修好以后，斯嘉丽主动说要将地里的棉花收好，大家都很惊讶。
当时她是这么说的：“马上就要到冬天了，家里根本没有布匹，我们要把棉花采下来自己织布。”
苏伦対此非常惊讶，她仔细观察她，才发现斯嘉丽这段时间发生了一些变化。那些过去的娇气渐渐消失了，让她看见了原书中女主的影子。
布匹的确是一个迫切的问题，家里有一台纺纱机和织布机，如果有棉花，的确可以自己织布做衣服。
至于原书中斯嘉丽担忧的租金，此时倒没有人再提起。
现在大家都知道了，杰拉几乎把所有财产都用来买了联盟的债券。现在没有人相信南方会胜利了，塔拉相当于一贫如洗。
但是别忘了，瑞德是个众所周知的大财主，是塔拉的女婿，他说会负责塔拉的租金。
可惜现在再多的钱也没用，附近根本没有粮食和布匹卖，只能他们自己想办法。
于是接下来的几天，全家出动，在棉花地里忙活。这块地比较偏僻，没有被北佬祸害到。
只是烈日炎炎，棉花杆子很粗糙，容易刺破小姐们娇嫩的肌肤。
大家很想为家园作出贡献，但是如果可以的话，也希望保持白皙娇嫩的肌肤。
这段时间下来，妇女们想了很多办法，制作遮阳帽，将窗户关上的纱帘改造成手套。
虽然不可避免的变黑了一些，总算没有把大家晒成黑炭。
在第五天的时候，老约翰终于可以长时间清醒了，可以短暂的站起来走两步。
他一直问十二橡树的情况，得知那里已经被烧毁，几乎热泪盈眶。那里是威尔克斯世代的积累，现在什么也没有了，対他的打击很大。
老约翰很想快点好起来，然后把自己的房子重建，好迎接自己的儿女回家，因此很快振作了起来。
这段时间，塔拉的餐桌上有玉米饼、山芋、花生和牛奶，偶尔会有一些腊肉。
吃了一段时间，大家都开始改善伙食，三个男士经常外出打猎，偶尔会为大家带回野兔、鼬鼠、野鸡之类的东西。
第二个星期的某一天，男人们外出了，爱伦和卡丽在做针线，两个孩子在旁边玩，苏伦正在房间里为老约翰换药。
外面十分安静，这时突然响起了马蹄声。爱伦正要出去看看，立即被她阻止，然后把放在柜子上的枪拿下来。
爱伦和卡丽顿时大惊，她们立刻把两个孩子抱上楼，紧张地看着楼下。
马蹄声渐渐靠近房子，那人的脚步声并不快，却渐渐靠近一楼的大厅，那里还有受伤的老约翰。
苏伦躲在窗帘后面，和老约翰打了一个眼色，他立即点点头。
从窗帘后，她看见那人一身蓝色的军装，满脸胡须，渐渐靠近了门口。
一步，两步，心里数着脚步声，打算在他进来的时候，从背后开枪打死他。
她听见了自己砰砰的心跳声，外面葡萄架被风刮过的声音，来了，他已经进来了。
很快，院子里响起一声枪响，蓝色军装立即扑倒在地，鲜红的血很快在地板上晕开。
苏伦惊讶地往窗外看去，就看见瑞德站在走廊里，手里的枪口正在冒烟，青白色的烟雾徐徐飘散开来。
他立即发现了窗帘后的苏伦，惊讶地瞪大眼睛，然后快速走进客厅。
“亲爱的，你怎么样？”瑞德把她拉过来仔细打量了一遍，松了一口气，然后又往房子里看了看。
“老约翰，你没事吧？”他一边把北佬翻过来，一边问老约翰。
“没事，我刚刚正和巴特勒太太并肩作战，没想到被你抢先了。”老约翰幽默地笑道。
“那可真遗憾，这个功劳被我拿到手了。”瑞德一边笑着，一边把北佬身上的东西翻出来，发现有很多不同的东西，钻石戒指、黄金手镯、咖啡等。
“这是一个贼。”瑞德皱眉下了定论，他把一个相框递给苏伦。
她看了看，上面镶嵌着一个小女孩的相片，一看就是偷来的，怪不得说他是一个贼。
苏伦正要转头看尸体，却被瑞德蒙住了眼睛。
她不自觉地动了动，却被他制止，声音低沉又温柔：“亲爱的，别看，不然晚上会做噩梦。”
他的手温度有些高，旁边还有老约翰看着，她不禁有些脸红。
想起上次杀人的后遗症，她把头转过一边，听从了他的建议。
然后她听见一阵窸窣的声音，一直从客厅延伸到了门口，还有一声沉闷的撞击声，仿佛是什么东西撞在了台阶上。
她往旁边看了看，果然看见原地的尸体已经不见了，只剩下一堆暗色的血迹，这些血迹一直延伸到走廊台阶下面。
她抬头看了看，爱伦安静地站在二楼，眼里闪烁着温柔和赞许的光。
然后她吩咐黑嬷嬷把血迹擦干净，自己又回去把卡丽和孩子们带下楼。
这时屋外传来杰拉的高嗓门：“奥哈拉夫人，看我们带回来什么？”
然后他重重的脚步声就到了屋里，手里抓着一只黑兔子和几条鱼。那只兔子一动不动，几条鱼却还能活蹦乱跳。
斯嘉丽随后也进屋里来，裙摆有些潮湿，苏伦才知道她和杰拉去钓鱼了。
黑嬷嬷刚好把擦地板的破地毯收好，出去的时候，被斯嘉丽看见，她顿时警觉地问道：“黑嬷嬷，这是什么？”
黑嬷嬷回头看了一眼爱伦，又看了一眼孩子们，说道：“没什么，只是这块地毯太脏了，爱伦小姐让我扔掉。”
斯嘉丽看着她出去的背影，眼里浮上浓重的怀疑，因为她刚刚看见上面是红色的，看起来很像血。
孩子们毫不知情，看见外公手上的兔子和鱼，顿时围过来问这问那。
大部分是奥罗拉的声音，韦德渐渐开朗了一些，间或插几句。孩子们的声音就像百灵鸟的叫声，悦耳动听，杰拉笑着一一解答，十分有耐心。
这副温馨的画面驱散了诡异的气氛，大家都有说有笑地到了客厅，恢复了正常。