幽夜里乍现的灯光,像在黑暗中晕成一道悠远光廊。
艾伦站在黑暗最底处,两眼空洞地看着门口冲进的人。突如其来的强光针刺得他瞳孔一阵紧缩。但他始终仍正面光源,神色似醒而未醒。
一见瘫倒在办公桌血泊中的米兰达,乍进门的布兰登扔掉手电筒便冲了上去。他猛地一拳揍在艾伦的腹部,嘴里叫吼些什么,旋即又被其他警员拉开。
他手里有枪,你不想活了是不?隐约间,艾伦听见有人厉声喊道。但他无暇顾及这些。刚受了那么大劲力的一拳,他疼得蜷缩在地。一股酸水随之涌上,使他扬起头时,眼里还蒙着一层水气。
即便如此,他还是精准定位在门口那道熟悉身影。
「你来了,布兰登。」艾伦捂着腹部,平静地说。 「别担忧,这是最后一个了,一切终将平息。」他说,素净面容挂着温煦微笑,像是沐浴着极大喜乐。
「为什么?」布兰登问。他看着生死未卜的米兰达。 「你杀了她,为了从中得到喜悦?」他垂首问道,声线有些嘶哑,像是压抑极为猛烈的情绪。
当然,布兰登很清楚自己问了个愚蠢问题。也晓得在这一紧要关头,自己应当盯着艾伦、警觉他的一切举动。但布兰登不敢直视那双眼,他唯恐在那双早已浑浊变质的眼里,看见自己扭曲的倒影。
艾伦惊讶地看他。 「你说,我杀了她?」
他扬起眉毛,似乎也意外布兰登有此一问。 「可如你所见,我始终站在这里,是她亲手割破动脉。」他说。一派置身事外的模样,仿佛周遭混乱皆与他无关。
「你使用迷幻剂,进行催眠诱导,这种行为已经构成加工自杀。」布兰登依旧木然。 「你杀人了,艾瑞克。」
「这是她的决定,我只是给了她选择。执行与否,完全取决于她。」艾瑞克微笑着说:「况且,我想你大可不必忧心。因为神向来慈爱,即便米兰达铸造再大过错,待她步上审判台,神将亲身清点一切。待罪刑将赎,她便能终得宽恕。」
听着艾瑞克极度主观的宗教论点,以及歪解事实的病态言论,布兰登不禁握紧垂在身侧的拳头,「好,就不算这起。那西蒙呢?还有你那倒楣父亲,他们都是你亲手杀的。难道你就不必赎罪?你我都不是神,如果你只是想处决有罪之人,应当该交由司法处办。」
他佯装镇定地说,努力不让艾瑞克察觉自己的恐慌,并且尽量放缓语调——即便先前布兰登遭遇许多生死交关的时刻,他却从未如今次这般惧怖。看着眼前的家伙,他感觉站在那处的人不是艾伦,也不是艾瑞克,而是一团被催眠CAO控的疯狂灵魂。
但他必须顶住。深呼息后,布兰登催眠自己道。目前最糟的是,由于方便地毯式搜索,他们的警力已被分散,这一线恰好只有他一人。虽然他已经请求救援,距离其他人收信后到来的时间,起码也得十分钟。
可事情总是有利有弊。布兰登知道,艾瑞克向来是个聪明的罪犯,以往那些事件总是不落痕迹,未来也无法轻易将其定罪。所以,若想破获此案、进而达到复职,他就必须虎嘴拔毛。
现在,就是个大好机会。布兰登口袋里有支录音笔,在支援抵达前,他将极尽所能地套话。若能成功得到艾瑞克的犯案证词,这将成为最有力的呈堂证供——当然,若逮捕艾瑞克后,米兰达还能一息尚存就更好了,拯救人质的漂亮备注,将使他的复职报告更显说服力!
「哦,司法!」另一方,听着布兰登的话语,艾瑞克眨了眨眼,突然夸张地笑起来。 「我的天,听听这美妙的词汇——若是寻求司法有用,我又何必这番瞎忙?再说,尊敬的戴维斯先生,若你打算因此将米兰达的命算我头上,那请别忘记还有先前的其余人,包括乔安娜、捷尔森、佩蒂、布尔,他们也皆在我『牵引』下走向正确道路......」
话说至此,艾瑞克又口吻一转,突然变得狠戾。 「还有,少提起约翰?温斯顿那杂碎,他那是死有余辜!」
「你恨他,为什么?」布兰登问。
看见艾瑞克提起约翰时的乍变神色,布兰登明白,这将成为破解这场僵局的重要突破口。所以他将挑起艾瑞克的愤怒情绪,一旦他激动失控,便容易出现破绽,他方能趁虚而入。
而至于约翰?温斯顿的身分,其实早在抵镇之前,为了更有效理解艾瑞克的犯罪心理,布兰登早让中央警司查过资料。
据显示,约翰是个退休心理医生,年轻时拥有优异的专业才华,并于国际占居极高地位。但不幸的,随着妻子意外逝世,他也步入事业低潮,仅余留一双年仅六岁的双生儿子相伴。次年,其一儿子病逝,约翰便干脆辞去医学职务,专心抚养他的唯一子嗣。直到六年后,他被其所杀。
那双儿子中,存活的是艾瑞克;而六岁时不幸夭折的,就叫艾伦。
看着眼前处于癫狂状态的艾瑞克,布兰登想起一个传说,那是发生于爱尔兰的一则古老故事。传言,精灵界里住着一位名作麦布的美丽仙子,她拥有掌握梦境的神奇能力。
于莎士比亚的著作里,她甚至出入过罗密欧的梦,象征欺瞒与一切灾祸,以及恐慌惧怖等情绪。她能错乱人们的心志,唤醒他们的黑暗面,继而迷失自我。
所以,比起艾瑞克荒诞的宗教观,他更愿意倾向艾瑞克是被麦布女王所迷惑了。但当然,他也质疑是约翰过去执行的古怪教育,致使艾瑞克心态扭曲。于是这种分不清现实与梦境的病态心理,就造成了一次次的悲惨灾祸。
为了得知那段过去,又或者他的犯案心态,布兰登又问了一次:「你恨他,为什么?」
「为什么?」艾瑞克复述,「你问我为什么?」他待愣一会,又桀桀地笑起来,「艾伦啊艾伦,原来经历十多年,竟没人知晓那恶心家伙干的好事......」
他沉溺思绪,低声自语着。但也许是真相实在掩瞒过久了,艾瑞克也承受不住秘密的枷锁,他现在无比想分享一切。于是他突然问:「你试过每天被施打兴奋剂的感觉么?」
看着布兰登,艾瑞克继续说:「不仅是兴奋剂,还有各式药品。包括□□,肌肉松弛剂,还有数不清且叫不出名的怪东西......你也明白,当医生的总是容易将这些物事弄到手。」
「而最初,那家伙总是拿性格乖巧的艾伦试验——似乎所有人都以为,他是由于母亲的死亡才无法写出那些论文,事实上,那也不过是凡夫俗子耗尽天分的过度罢了。
「总之,为了突破这个窘境,他提出一个新论点:人类能在空想状态时便能无限接近天堂,继而预见神的真理。于是我们的小小艾伦呢,就在这愚蠢的一次试验中,牺牲了他的短暂性命。」
提起他的倒楣弟弟,艾瑞克嘴角下撇,似乎也很无奈。 「他是个尤其可爱的孩子,天真烂漫,并且极致善良。还记得,当初我仅是杀了一只动物,也能让他哭个老半天。所以,你将无法想像,这样无邪的他,死状有多悲凉。」
他眼神往右上瞥,认真回忆道:「那天,我偷偷摸进房间,站在床边看他。经历半个月的凌虐,他早已骨瘦如柴,全身弥漫呕吐物以及多处鞭痕,还有— —那处遭受侵犯的痕迹。
「也许是感受到我的气息,他睁眼看向我,那双原本充满灵气的碧色眼眸变得空洞,仿佛死了似的。但他的嘴里还哼哼着发出犬崽似的声音。我拿下他嘴里的防咬布条,想听清他说什么。他嘴唇颤动半晌,最后只虚弱地说了一句——」
「『哥哥,请杀死我。』」
艾瑞克捏细嗓音,模仿着小孩的稚嫩嗓音道,而后又朝着布兰登咧嘴一笑。 「而当然,我永远不会辜负他的期望。」
他挂着微笑,用舞台剧般的夸张语调继续说:「后来,我以六年时间切身证明他做了个正确决定。证实他能从最浅的痛苦解脱,转投入神的怀抱,是多么幸福的事。
「那家伙的手段层出不穷,六年来我从没睡过一顿好觉。精神老是紧绷着,脑袋像是分裂成好几块!所以,我便干脆割让一块,用以寄存艾伦的灵魂。在我的世界里,他将保持永远纯真、无邪,就如同当初的他。长年来,我俩共居一个躯壳,分享所有喜乐,现在亦然。」
听着这天方夜谭似的故事,布兰登咽下一口唾沫。 「所以杀了他以后,你在精神病院待了七年。后来,又是怎么出院的?」他问,暗示自己对艾瑞克出院手续的不信任。因为很显然,眼前艾瑞克的病症一点也没好转,他患有多重人格与妄想症,甚至有加重的趋势。他强烈怀疑,艾瑞克究柢如何骗过严谨的出院测试,以及相关法律手续。
艾瑞克讶异地看着他。 「我的天,你是真心想知道?」见对方没反应,他又垂头丧气地说:「其实,我们原先没打算离开那个地方。待在那,所有人都对我们很好,就算偶尔有些『小小要求』,我们也能轻易达成。」
「但在里头的那段漫长时间里,我们想起一件至关紧要的事——虽然约翰是个该死的老浑球,但我们仍然杀了他。神说,杀人者是不能上天堂的,无论我们何等诚心。于是,我们便想着究竟如何赎罪。有一日,神告诉我,只要将七个有罪之人送上审判台,上帝将重新为我们敞开天堂之门——」
「你说,『小小要求』?」布兰登插嘴道。
艾瑞克眨了眨眼,点头道:「嗯,比当初约翰要我们做得轻松多了。只要我们愿意『配合』,他们也总能体贴地尽量完成我们的需求,譬如我们希望更好的居宿环境,更多消遣时间的玩具,甚至是出院手续之类的......但我从没想过,单纯可爱的艾伦居然瞒着我做了那件事。」
「他跟他们要了一些心理学书籍,学习着使我陷入沉睡的方法。幸好,那傻孩子仅能占用身体片刻,催眠技术学得不够熟稔。否则我要消失了,谁来想办法重回神的荣光呢?」
望着艾瑞克陶醉自我世界的专致眼神,布兰登心里也隐约将一切兜转起来:
那段艾瑞克浑然未知的时日里,艾瑞克的第二人格「艾伦」,隐瞒本尊修习心理学,希望能永远钳制他。并在执行自我催眠的同时,他也禁锢自己部分记忆,渴盼回归凡人身分安稳过活,于是远道而来佛格这偏僻小镇,利用「艾伦」的身份出现自己眼前。
只是谁能猜到,艾瑞克并未真正消失,每当遇见社会的不公义时,便会唤醒象征阴暗面的他,他代艾伦在夜间展开报复。锁定目标后,艾瑞克总诱导他们,让他们误食□□,以他所希望的型态死去。而后再将这些谋杀案,塑造成一宗宗真正的自杀案件,以完成其「七个祭品」的荒诞幻想。
等到白天,身体主导权又重归艾伦手里。由于「艾伦」对于一切是真正的一无所知,他的善良与纯真,便成了掩护艾瑞克的最佳羽翼。也难怪布兰登遭那双眼神所欺骗,因为整起事件的复杂程度,的确让人轻易摸不着头绪。
然而,正当布兰登构思如何压制艾瑞克时,不知为何,原先静置一旁的米兰达突然剧烈咳嗽起来。一见米兰达还有余气,布兰登下意识走向她,希望能查探她的伤势,或给予她一些帮助。
艾瑞克也举起枪,对准了米兰达。
「嘿,站住。」他叫唤道,「别再靠近她了,戴维斯先生。看在艾伦的份上,我已尽量满足你的好奇心。现在也该让这女人接受审判了。」他说。金属似的声线极为冰冷,些微上扬的尾音形同嘲讽。
布兰登往前跨了一步,挡在米兰达的面前。同一时刻,外头也传来西西簌簌地声响,布兰登知道,他的援兵终于到了。 「如果我说不,你也打算杀我吗?」他直视艾瑞克的双眼,多了些底气——虽然布兰登一向不喜欢拿生命开玩笑,但人质如果在这关头挂了,他的复职计画也等同玩完。所以他也在赌,赌艾瑞克不会向罪不致死的自己开枪。
而很幸运的,布兰登总算押对方向。
看着布兰登,又望向门口处多出的将近十名武装警力,艾瑞克也深知自己没戏唱。但他也不打算以武力反抗,只是咧嘴一笑,脖颈向后一转绕,又换上另一副歉疚表情。
「对不起,布兰登。我为艾瑞克向你致歉。」像变了个人似的,他语气虚弱地说。一双碧绿眼眸闪着泪光,「我不应该来这的,布兰登。我以为我救得了他,却没想到原来所有的事,所有过错,皆由这双手所铸下.. ....我不希望发生这些,但我实在抑止不住他。我知道他在父亲手里遭受的一切,那对他伤害极大,想起这些,我总无法抹杀他,却没想到竟变相纵容他造就一切......这都是我的过错!」
艾瑞克的猛然转变,让布兰登不禁皱起眉头,他不晓得艾瑞克又在玩什么把戏,会否只是他转移注意力或试图卖傻逃罪的手段——但很快的,布兰登便发现自己再不用臆测了。
「艾伦」突然收回举枪的手,转而塞进自己的嘴里。
布兰登瞪大眼,立即向艾伦拔腿冲去、试图夺过他手里的枪。但在他踏出第一步的同时,一声巨响,艾伦倒地。布兰登的手还悬在空中,他愣愣地看着眼前的绿色壁花。原先的凋敝色泽因溅上一泼红,竟显得娇嫩欲滴。
作者有话要说:
这是一个巨大的便当...尾声部分我再加紧手速!!!(握拳)
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