陈十恩吃一口茶，眼睛飘向九嶷山，准备讲一个毫无新意的故事。
南方多蛇虫，毒花，偏偏气候好，粮满仓菜满地。
前朝宝德皇帝时，北方大旱，一时间饿殍遍地，流民四起，绝望了的农民们集结在一起，对着皇城，揭了竿起了义。朝廷花了大功夫才堪堪把这急红了眼的百姓镇压下来。
文官谷云上书，绕来绕去，只说了江北的富饶，粮仓尽满。宝德皇帝在内忧里夜夜不得安稳，终是决定攻打江南。
这便是攻打江南的开始了。
北方的流民现下不往南方来了，南方的流民倒往北方跑了。本来，北方流民逃到南方是可以活下来，现在北方的来不了，南方的还往北跑，真真是逼得百姓去死，怪不得天下民怨四起。
偏生这江南还久攻不下，南方尽管多良田，多水露，长久的战争耽误了耕种，有聊胜于无。
南方人家，卖儿卖女一时兴起。活着总比死了强，这盛世到底是会变好的。
文官谷云是宝德皇帝的宠臣，他心思通透，擅揣度圣意，八面玲珑，通融圆滑，又不是那大奸大恶之人，若不是他一纸谏言，让宝德下令攻打江南，让天下人恨不得削其皮剥其骨，大抵也只是在史书上就那么一小笔。
可现在，他十足出了名，成了天下一等一的罪人。夜里民间杀手三不五时来寻他，日里上街也有臭鸡蛋扔过来。
他自知欠了天下人，本无可辩驳，只道这老天真真作弄人，他明明反复推敲思量了，收服江南对朝廷百利无害。却未料到这江南，会久攻不下，南方蛮子们的坚持让他胆寒。
夜夜忧虑不得安宁，未几，便病了下去，耳里都是百姓绝望的呜咽。月余，宠臣谷云成了一撮黄土。
皇帝连连着人安置流民，开仓放粮。远水毕竟解不了近火，平日未备粮以不虞，这档口又怎会够呢？
说到底，是这老天爷作弄，宝德皇帝在大罪人谷云死后不足一年，也含恨而死，朝堂一时大乱，竟无一人愿来做这个皇帝。丞相张宣临危受命，辅佐宝德皇帝之子瑞赢登上帝位。
言及到此，陈十恩慢慢捻起茶杯，喝了口茶，缓缓道：“乏了，这故事就讲到这吧。”
坐下众人吵吵嚷嚷，他愣是一句不听，自己个朝着茶肆后院休息的地方走去。
张富贵见他疲累，心下难受，只默默帮他招呼客人，收拾茶肆来。
先把桌上的银钱一一收起，搁到柜台的抽屉里，又找了扫把扫了地，再将桌上的茶壶粗瓷杯收好，拿到堂屋后的厨房。想帮陈十恩洗了。那样白玉的手合该是拿笔握书的，这些粗糙活计真是不该做。
他之前随陈十恩进过厨房，自是知道地方。
穿过一道小门，便进了茶肆的后院，院子正中间有一口井，旁边种着榴花。
这时节榴花正盛，红艳艳美得热烈。小门正对着的便又是一道雕花红漆木门，他知道，只要进了这道木门，便是陈十恩的屋子了。
他在里面看书，赏花，睡觉，做梦……小门左边是一片菜地，地里种了些张富贵不识得的花花草草，看上去整整齐齐。小门右边便是厨房了，张富贵要去的就是这里。
陈十恩的厨房里十足冷清干净，似乎除了泡茶烧水，这里不做任何用处。他放下茶壶，从院中打了水，开始收拾起茶壶瓷杯。
手上动着，脑子也开始胡思乱想了起来，倒是把遇到陈十恩之后的日子想了个细致。和陈十恩初遇，他日日来这山脚茶肆，月余的相处并没有让他更了解亲近陈十恩。
那个青布衣裳的男子总是一人坐在窗前，手握书册，不是在看书就是看着窗外的九嶷山发呆，他不明白他在想些什么，只知道每每看他孤寂的身影，自己的心便微微疼了起来。
男子知书识礼，而他自己大字不识几个，只会看看账本，也不懂说些风趣的话讨他开心。
为了能找到机会和陈十恩多说几句话，他靠着他浅笨的脑袋想了许多。托人寻了珍贵墨宝，捧了带去给陈十恩，结果那人根本不爱，瞧了一眼只说:“南海水凉砚和瑰山辰墨乃是珍贵之物，张老板这样给我，我又怎的敢收呢？况且，我本不是爱墨宝之人，你的心意我十分感谢，只这东西，张老板还是带回去吧。”
张富贵带了东西失魂落魄回了铺子，胭脂铺子的小琴跑来寻他，说是要与镇东胡家的二小子成婚，要买最好的胭脂。
他心头一动，拿了胭脂装作不经意问:“你们怎么就相处到一块了呢？我记得胡叔的二小子可是个不爱言语的呀。”
这才从小琴那里明白，甜食和小玩意最是哄人的好东西，也就是这日后，他便总从集上买些甜食小玩意去给陈十恩，芝麻饼、糖葫芦、糖人、面人……
哎，怎的人家小琴都成婚了，他这里，陈十恩连个热脸都不给他呢？
哦，对，桂花糕，今日给陈十恩带的桂花糕。
急着在衣服上擦了擦手上的水，边往外走边从怀里掏桂花糕，嘴角不自觉噙了笑。
终于找到理由去看那个眼睛雾蒙蒙的人了。
又一想，不对，天色都暗了下来，陈十恩肯定还不曾吃饭，便又回了厨房，左找右寻，终是在厨房的角落里找到了几颗土豆。他把土豆去皮切丁，用少量油炒过焖上米饭，便又出了门。
月亮已经出来了，苍白照着大地。张富贵捧着桂花糕，一脚跨进了那扇雕花红漆的门，心脏快跳到了嗓子眼。
雕花红漆木门里，是一个不大的院子，院子里有棵桃树，树下设了香案，上置一香炉，点三炷香，酒水点心一应俱全，只奇怪的是，这桌上并无牌位，让人瞧不清这是在祈求还是在祭拜。
陈十恩只在桌前靠树坐着，也不跪，闷闷喝酒，闲闲烧纸钱。等到三炷香燃尽就又点三炷香，等这三炷香燃尽又再点三炷香，如此三次，方才觉妥当，拿了酒壶仰头对月喝酒。
为何不立牌位，为何要点三次香，为何要在初八这天，这香案，到底设了多少天？
张富贵被这一怪异景象惊到了，一面觉得奇怪，一面又莫名觉得理所当然。他楞楞朝陈十恩走去，手心洇出了汗，湿了包桂花糕的纸。
这桂花糕大概是不能吃了，他想。
陈十恩突然抬头朝他看了过来，眯起眼睛，湿漉漉的，他脸上有了一条水迹，仰头看着天上的月，喃喃开口：“明天会是个好天气。”
他喝醉了。
月光下委委屈屈的样子，让张富贵想起了幼时看过的喜鹊，那种小动物般的温顺让他心里隐隐疼了起来。他一把抱住陈十恩，心里流动的感情出不来下不去，找不到发泄口又找不到这奇怪的源头。
他太笨了，笨到完全不懂这种感觉是什么，怎的会有这种感觉。只能凭本能抱住这个委委屈屈的男子。
第二日，真的如陈十恩所言，是个好天气，日头高高，微风拂面。
张富贵端着一碗小米粥进屋子时，陈十恩已经醒了，正赤着脚要往门外跑，他亮晶晶的眼睛里满是笑意，却在看到张富贵的瞬间闪烁着灭了光，继而不死心般朝门外看了又看，终于是垂头丧气回了床上。
张富贵呆呆跟在陈十恩身后，轻轻说着:“陈……十恩，你昨夜喝醉了，早起喝点清淡的米粥才好。”
陈十恩看他呆呆的样子，微微笑了，苍白的嘴唇扯出一个温和的笑容，他沙哑着嗓子道:“劳烦张老板照顾了。”
张富贵看着面前男子圆乎乎的眼睛，笑起来时颊边那个若有似无的酒窝，心里开心，又因着自己叫出了“十恩”这样亲昵的称呼，心里隐秘的东西几乎脱口而出。
这种感觉来势汹汹，呼啸着要涌出胸腔，这个老实商人觉得自己定是使尽了全身的力气，才把那些怪异的感情压下去。
他是笨却不代表他不通晓世事。他喜欢陈十恩，他知道。从见到他的第一眼他就知道，他喜欢他。找到这个眼睛雾蒙蒙圆乎乎的男子并爱上他，像是他这辈子、上辈子、上上辈子存在的意义。
陈十恩端起粥喝了一口，圆乎乎的眼睛微微弯了。又喝了一口，抬头看着张富贵，不明白为何这个老实商人还不离开。
张富贵磨磨蹭蹭不肯走，绞尽脑汁，心里前前后后想了一遍又一遍，最后干脆在他床边坐了下来。
“张老板身体不适么？脸怎么红得这样厉害？”
“我.... ...”张富贵搓了搓手，思前想后，才又缓缓开口：“十恩，那个……就是你昨日讲的故事..........”
随后他又低低问:“你不会再讲昨晚那个故事了对吧。”他是在问他，却用的了然的语气。
陈十恩放下碗，身形也坐直了，用手无意识抚了抚黑亮的发，心不在焉道:“你怎晓得我不会再说了？你是我肚子里的虫子啊。”
他不明白这个老实商人怎么突然问他这个问题，心里莫名烦闷。
“我看到你眼睛湿乎乎的……”
陈十恩却笑了，眼睛里山明水净，哪里还有平时雾蒙蒙的不真切呢。他轻轻开口道：“真是个傻的。”
张富贵早已醉在了他的酒窝里，脑袋晕晕乎乎的，他说了什么，全然不曾听到。
他完全不记得自己怎么回的家，心里全是陈十恩，眼前看谁都是他，脚步轻飘飘，胸腔里暖乎乎。
也就是这次之后，张富贵往昔鸟茶肆去得更频繁了，大多时候也敢扯着陈十恩说话了，从集市上的小玩意说到街头儿女的亲事，从北边来的商人带来了味道奇怪的蔬菜说到桂花糕的做法.... .....
陈十恩虽不大言语，却是真的在认真听他说，偶尔觉得好笑也会呵呵笑起来。
七月初，院子里的榴花终于开败了，陈十恩却更不开心了。他并未表现出不开心，但张富贵就是知道他不开心，他瞧九嶷山的时间又变多了，甚至听他说外面的事的时候也会走神了。
而这月初八又到了。