作者有话要说：尤利西斯这人物的设定挺矛盾的，集狗血之大成，拿着标准的男主模板可惜成了个悲惨男二。整理一下。他娘跟他爹相爱，其实他爹有妻子，她娘只是个见不得人的情人；他爹在爱着他娘的同时，利用她杀了她父亲，也就是他外公；他娘因此郁郁而终；他背着仇恨跟明知不可能成功的使命活到了现在……呃，其实根本用不着蛇精病插手，他自己就注定自我毁灭。
北极星的主人亲自给希瑞尔打电话：“阁下, 您想要查的人有消息了。”
这个情报希瑞尔已经等了相当长时间，心里很清楚此次有极大的可能得到答案，可真正尘埃落定的时候他还是有好长时间没办法说出一个字。
“……她在哪？”停顿了很久, 慢慢问道。
“您猜测的没错, 就是在意大利。”
希瑞尔挂了电话后示意手下往凯的秘密账户打入佣金, 然后坐在沙发上发了会呆。
蔷薇的这任主人名为蓝斯。希瑞尔在觉察到他在自己寻求的真相中所占的位置时，就有了些想法, 尤莱亚的死将两方和平相处的可能彻底割裂——即使是希瑞尔单方面宣告。敌人只有看不见的时候是最可怕的，一旦有了确实的模样，就有了被攻击的弱点。若是对方一直站在黑夜里不显露真身，他确实束手无策，但对方选择靠近, 那么不得不留下的痕迹就都会成为他的筹码。希瑞尔根据洛桑尼克与英雀廷的存在，就毫不犹豫将蓝斯与意大利大家族托纳雷特划上了横线, 那么猜测辛娜在意大利就很容易了。
辛娜, 前公爵夫人身边的首席侍女, 管家布莱兹的恋人, 多年前已经离开白色城堡下落不明。希瑞尔在决定使用父亲留下的那份名单后，与那位暗中交锋落在了下风这点不假, 但所得到的一系列反馈显示, 那位嬷嬷似乎还在人世。
什么原因叫她既在世又没有行踪？不难想象她的人身应该是被控制了。一个既安全又无法让外人涉足的地界——希瑞尔本身就是大贵族出身，他名下有很多类似的地点，几乎不用想就猜得到——除了家族领地还有哪里呢？
布莱兹带着真相喝下□□长眠地下，找到辛娜大概是他掀开阴影唯一的路径。在一件事上付出越多就越发失却转圜的余地。就像他实际上并无权利指责尤利西斯自寻死路一样, 他又何尝不是在做着一样玩火的危险事？幸运的是，他的视线看透了这场牌局上所有的玩家面具后面的真容，所有人的牌面甚至是底牌他都了如指掌，他拥有将所有人一击击垮的机会。
大半的人生都倾覆在掀开那曾让真相晦暗不明的阴影之上，已经到了想收手都没法退后的地步。有些风险总免不了，所以他私下里委托了北极星。
凯很好用。情报组织与掮客各有各的优点，与人家老大有私交的好处就是两方优点都兼具。凯既能直接调取组织内部的信息，又避免了CASE公示造成风声走漏——无论如何，毕竟敌人是蓝斯这等势力盘错交绕拥有巨大能量的存在，对希瑞尔这边来说，越隐蔽越好。
凯里接到信息迅速赶至西海岸。听完情报就皱起了眉。犹豫半天还是想不出什么好对策：“您觉得呢？”
他觉得实在头疼：“北极星能圈定这个小镇，情报的正确性不用怀疑。问题是就算知道情报也不太好对付啊。您别想亲自赶去，辛娜在暗您在明，太容易打草惊蛇，您有一点动向都有可能带来无法挽回的后果，怎么处理掉一个没用的棋子是最简单不过的事了——想想安娜。我不想您再一次后悔。再者，那毕竟是对方家族世代控制的镇子，很难保证您的安全。”
他想了想：“最好的办法是找信得过的人前去接洽。毕竟那位已经被控制了这么多年，目前来说还被严密看管的可能性不大。隐蔽点还是能做到的——不过想要把人接出来，这个就不用想了，除非拜托唐跟他的团队。”
单纯一个蔷薇还是比较好对付的。蔷薇目前忙着怼恐怖组织忙着暗中搬迁总部，天然存在无数漏洞。偏偏对方还有一个家族，不管那位在托纳雷特家族中的地位如何，光是两者挂钩已经够叫人忌惮了。
希瑞尔把自己思索良久的回答告诉他：“我必须亲自去一趟。”
凯里露出有所预料因而无奈至极的表情：“所以理由呢？”
“我了解那位，在惊动对方之前，我只有一次机会。”希瑞尔淡淡道，眼神锐利得可怕，“布莱兹宁肯自杀，我有足够理由相信，在我想触碰的真相面前，辛娜会与那位站在统一战线——这才会是逼死她的理由——只有我亲自去，只有我能叫她松口。”
有布莱兹的前例在，希瑞尔绝不可能允许这样的情况再一次出现。辛娜是目前唯一的突破口，少了她，希瑞尔才真的失去了探究蓝斯真实身份的机会。他并不怕蓝斯灭口，他怕辛娜自杀！这些人不知该说是坚贞还是愚蠢，把牺牲当成是理所应当的作为。
“可是……”凯里皱着眉。对自家主人的安全问题还是没法松口。
“他不会伤害我。”这点还是有自信的，“况且，他现在腾不出手。”
想灭了自由意志不是光说说的，就算尤利猝不及被抓住命脉以致没有反手的余地，若有前西王的插手，也足以翻身喘息。到这种层面的交手，每一个决策都是一场动荡，蓝斯越是想杀尤利西斯，越是没有余力对付别处。
见无法改变他的主意，凯里也只好叹口气：“那就用替身吧。”
*
希瑞尔坐火车穿行在意中部的农村时，想起了很多年前的往事。
但在双脚落在这方土地之后，脑海中那些影影绰绰的画面瞬间都消失得一干二净，再没有比此刻更冷静更清醒。
趴在屋檐底下晒太阳的老猫发现陌生人，警惕地仰起头瞪圆了眼，于是院中提着半桶水慢吞吞往里走的老妇人下意识转头看了一眼——手里的水桶梆地砸在地面，她低头看着失却重心侧翻的水，下一刻苍老的脸上流满了泪。
“嬷嬷。”他平静地唤了一声。
辛娜的嘴唇抖得厉害，好半天也说不出一个字，她看上去简直无地自容，想捂住脸躲开，甚至不敢看这个她曾经并且现在仍珍爱至极的孩子，但比起见到他的喜悦与感慨来说，更多的是悲伤与难堪，是本已坦然决定埋葬进坟墓中的人被迫重见天日的痛苦与煎熬。
不知是因为这个地方很少有外来者踏足所以引来好奇，还是说监视并控制着辛娜的人终于反应过来自己的职责受到威胁，随着吉普车一路开进村落腹地，身后也远远坠了几辆小车，附近农户有人带着不善的眼神围拢来。
希瑞尔点头示意手下去处理，慢慢抬步走进那座砖红瓦的农居。
清晨的阳光极为温柔，不远处的灌木丛中野蔷薇的气息弥漫得到处都是，立在院中的人美得像是童话，明明能再遇见他是一件何等快乐的事情，可辛娜根本无法控制内心的悲伤，她伛偻着腰，用手死死捂着眼，泪水顺着布满皱纹的手指流下来。
“您……是怎么……找到……我的……”她断断续续地这么问道。
“相信您还在世，然后就找到了您。”希瑞尔停顿了一下，道，“我必须找到您，我想知道的答案——只有您能回答我。”
辛娜忍不住笑，对于一个活着只相当于行尸走肉的人来说，还有什么比仍被人惦念着更幸福的呢，可是笑着又流下泪来，又哭又笑，难以自制。
老猫炸了毛，低吼着弓起身，作出想要袭击的样子。希瑞尔淡淡瞥了它一眼，猫的毛炸得更厉害，慢吞吞往后退了一步，不敢再有什么动作。他扶着老妇人在藤椅上坐下。
“我……”辛娜仰起头，满是泪的眼睛并不浑浊，反倒是一种极其柔软的绿色，她贪婪地凝望着面前的人，却又实在无法按捺难过，“我……什么都不能告诉您，我的殿下。”
“我只有一次机会。”希瑞尔平静道，“我既然来了，那便不能什么都不带走。”
辛娜的神情极其哀痛，嘴唇颤抖了好长时间。这是她从小带大的孩子，她看着他从襁褓中的婴孩长成那般风姿华硕的青年。现在他立在她面前，正是她曾想象过几千几万次的容颜，她怎么能拒绝他？她怎么舍得叫他难过。
“我发过誓……”辛娜泣道，“很多事我不能说——我发过誓。”
“我知道。”希瑞尔蹲在她面前，握着她的手，“我知道的。我只想知道蓝斯究竟是谁。”
辛娜怔忪好一会儿，她垂下头，最终还是说道：“利安德尔……蓝斯·利安德尔，他的真名。”
希瑞尔瞳孔微微一缩，对这个陌生的姓氏并没有什么印象：“他与托纳雷特家族是什么关系？”
辛娜张了张口，又没说出什么来，她的面容中是清晰可见的痛苦，却还是回答了：“他的父亲……出自这个家族。”
这大致回答了蓝斯为什么能动用托纳雷特家族势力的原因。希瑞尔只想确信两者之间的关系，并不想真正知晓蓝斯的真实身份地位。他沉默片刻，慢慢道：“那么，他与我有什么关系？”
辛娜摇着头说不出话来。
希瑞尔紧紧握着她的手：“嬷嬷，请告诉我，为什么当年我会出身在洛桑尼克，而不是金盏花乐园？那个人——蓝斯偷走了一件东西，请告诉我那是什么？是不是母亲的日记本？”他的眼中也流转着清晰的水色，诚恳地哀求道，“请您告诉我。”
辛娜整个人都伛偻在藤椅上，弯曲的身体看上去格外瘦弱可怜，花白的头发，布满皱纹的脸，就她的年龄来说，她实在老得太过了。悲伤与痛苦击骤然降临在这个老人身上，几乎将她打垮了，她颤抖着，反抓住希瑞尔的手，死死抓住。
希瑞尔没有退缩，而是近乎紧逼地又往前跨了一步：“蓝斯与王室是什么关系？或者说，他与那位公主——苏格兰的那位公主有什么关系？”
“我用了二十年的时间寻找被你们隐藏的谜底，嬷嬷，现在他是笼罩在真相上的最后的阴影，求您告诉我，我已经走到这一步了，我不可能停手了……求您告诉我。”
她最心爱的孩子在她面前苦苦哀求。她愿意付出生命的孩子在哀求她。
“我不知道，”辛娜浑身颤抖着，近乎崩溃，“我不知道他是谁的孩子……”她嚎啕大哭，“您的母亲也不知道那孩子究竟是谁……”
“他是魔鬼——是恶魔！很多年前，他还是个小孩的时候，他就已经是魔鬼，真正的魔鬼！”她哭道，“希瑞尔，我的小主人，不要再去追查他的身份，离他越远越好！”
希瑞尔深深吸了口气，觉得自己的大脑在臌胀作疼。
他曾猜测，二十年前发生的事，应该是蓝斯某个长辈参与，但现在通过辛娜的口风，他竟然觉得，自始至终在真相上添上浓墨重彩笔画的应该就是这个男人！他就是自己父母意外事故的背后，那个潜藏着清除痕迹的第三方；他就是彻底把真相掩埋在自己视野之外，以此所谓得保护自己的那个阴影。多么可怕啊，当年的他才几岁？！
他为何会有这样大的能量？
希瑞尔怀疑他的身份，因为哪怕蔷薇与托纳雷特站在他背后，他都难以插手当年那桩名为意外实际谋杀的案子。那可是王室啊！除非，他的身份还有问题。
辛娜说不知道他是谁的孩子……不应该这样回答的，她在害怕什么？他问的是蓝斯是否与他有关，是否与那位公主有关，辛娜却说不知道他是谁的孩子……
希瑞尔有刹那的头晕目眩。只觉得天昏地暗，四方颠倒，好悬才控制住不失态。
“辛娜，”希瑞尔听到自己冷酷的声音，听起来有些失真，就像是他的精神已经是脱离身体的某种事物，正在围观自己的身体开口说话，“他……与我的父亲……有什么关系？”
如果不单单是与玛格丽特公主有关呢？蓝斯想参与那桩堪称是致命污点的凶杀案……他要有何等的身份才能以年幼的岁数拥有那么大的重量？
希瑞尔蹲在那里，眼神空空，表情也是空的。他没有把喉咙里梗着的话问出口，可所有的思绪都被那样荒谬可怕的念头所占据。
所以，她想告诉他，他的父亲……曾经背叛过他的母亲？
*
希瑞尔离开意大利没有被阻拦，或者说，想要做点什么的人都被劳伦斯的势力拦下了，所以，直到他离开依然是风平浪静的。
“你看上去像是一具活动的尸体。”劳伦斯插着腰，说得毫不客气，“当然就算是尸体，也是最美的——好吧好吧，我就是想知道，你到底干什么去了，把自己整成这幅模样！”他的表情相当痛心疾首。
希瑞尔坐在那里头也不抬。他一直没想通，或者拒绝想通。于是所有的思绪都仍处在费解的状态中，整个人都有些木木愣愣的。
他没有带走辛娜。也没有再逼辛娜回答他的疑问。因为已经不需要了。被囚禁在这个村落里那么多年，外面的世界已经与辛娜绝缘，辛娜自身也已失却了所有生存的理由。她活着仅仅是因为自己该平安活到老死而已。唯一的执念，不过是希冀着死后上天堂再见旧主一面。蓝斯不会伤害她的。因为现在的辛娜，也已没有了任何价值。
“真羡慕你啊……”希瑞尔看着劳伦斯，有些羡慕地说。
劳伦斯整个人都受到了惊吓，他像只炸毛的猫一样离远远的，警惕地盯着沙发上的人，有些怀疑自己看到的是假人，但又清晰地知道不是，颇为惊魂未定：“你受到了什么刺激？”
希瑞尔没搭理他。任由对方抓心挠肺，又是没再抬头。
他一直难解开玛格丽特公主非要置他的母亲于死地的缘由。曾经猜测过是否因为她对他的父亲有爱，以致由爱生恨。可他一直没有想过，故事或许没那么简单呢？
在遇见母亲之前，他父亲的人生有那么多的空白啊。真要说起来，他与那位也算是青梅竹马长大，毕竟有资格与王室公主一同成长的人本就少得可怜，他们还在同一所中学同一所大学共读过。银月公爵与王室的关系虽说在他出身之后才密切起来，但在那之前呢？父亲与玛格丽特公主真的没有什么过去吗？恨到完全不顾身份作出那等恶行，真的如此简单吗？
蓝斯究竟是谁？
能参与当年那桩案件，与王室关系匪浅，某种程度上保护着自己且并无伤害之心……难道，他真的是……