“……”奥萝拉在短暂的茫然之后，忽然意识到了什么，满脸狰狞，“你这个变态！”
某人的表情有种略显嘲讽的高深莫测, 奥萝拉很快就反应过来，她呆了呆，苦笑道：“你在逗我……”
圣兰顿懒洋洋看着她：“本来嘛, 那样的人, 出身高贵, 家世显赫，长相俊美, 底蕴深厚——人生赢家该有的一切他都有了，偏偏强大且克制，还执着专情——完美的人生要是一点阴影都没有，这就太说不过去了吧。”
奥萝拉对他的形容表示很赞同，然后挑高眉毛冷笑：“说的好像你自个儿不是标配一样！”
银发的贵公子假笑了一下, 丝毫未加以避讳：“若不是当初他插手，撒弗艾尔与凯恩或许能叫我一锅端了——他的底气与手段我不得不佩服, 但也仅仅是这样罢了。”
“没给你如愿以偿倒还有理了！”奥萝拉难得抓着点小辫子, 有种莫名的兴奋, “再说自欺欺人真的好么, 你明明是在羡慕希瑞尔有情可专吧！”
金钱与权利对人格的腐蚀性实在太强。打小在那样的成长圈中，想要的一切都不费吹灰之力, 某些恶劣心性的滋长根本难以避免。享受过肆无忌惮为非作歹却不用支付任何代价的自由后, 还愿意被世俗规则与所谓的正义束缚？所以好竹出殆笋比比皆是，超权越级的家族从来不乏污浊浪荡的子孙。有资本的恶更是太容易到达恶贯满盈穷凶极恶的地步。
圣兰顿大公子本人自己也承认不是什么好人。高等教育的优良成绩不过将他包装成一个雅痞，他拥有的太多了，各项艺术方面的造诣与其说是锦上添花, 不如说只是无伤大雅的兴趣爱好。年纪轻轻就成能为家族板上钉钉的第一继承人，就他那个涉足白黑的庞大家族来说，若是纯白无暇早不知道死几回了。站在他那种位置那种高度，得不到的才会欣赏，才会羡慕。他有什么得不到的？早已抹杀的善良，以及追求真情的心。
一面讽刺于对方过分执着而让自己出现弱点的狼狈，一面欣羡于对方这种毫无保留的不为生死所阻的情感，这就是他会干出来的事。
“你本来有这种机会的。”奥萝拉犹豫了片刻，还是选择幸灾乐祸。
“可我知道那不是。”圣兰顿深深地看了她一眼。
说的是安娜。虽然这货一直强调他对她的感情并非是外人以为的那样，但安娜对他来说还是不一样的。当一个女人成为一个男人永远的遗憾，甚至是没法弥补的伤疤，再说对她的感情并非纯粹的男女之情已经不重要了。
奥萝拉本身对安娜有种说不清道不明的好感，所以她实则不愿拿她作为讽刺某人的筏子，但这货既然刺了她的希瑞尔，那她醒来想去只能搬出安娜来了。这句话的效果相当显著，哪怕圣兰顿口口声声强调自己并不在意，他的心情还是肉眼可见地变坏了。
这同样也体现在半个小时后两人跑下底层的赌场换了筹码，然后坐在了赌桌对面。
适当的发泄有利于身心健康。
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“所以你又要走？”马卡斯凉凉道。
他倒是想淡定点，别搞得像是面对负心汉的怨妇语气，但是忍不了啊。
本来还觉得挺开心的，来给他庆祝又一起在酒吧喝了酒，见着了这个人除了严肃正经外的另一种模样，没想到还是那个本质。神出鬼没撩一波就跑，气不气？
晚上跟杰佛里吃饭。好基友对他变幻得迅速的心情叹为观止。方才还气鼓鼓的搞得像是要去杀人，这会儿又风平浪静什么事都没了，何必呢。
马卡斯已经很有经验：“我不那么干，他怎么知道我不好惹？”
“我不知道你好不好惹，但我知道你总是在作死。”杰佛里笑。
马卡斯怒道：“高高飞翔在天际的雄鹰会注意到大地上一只小小的蝼蚁吗？就算它落到了大地上，你能知道它是因为什么理由！”越说越气，“不知道它什么时候会来，不知道它还会不会再来——我看上去像那么被动接受的人么！”
杰佛里毫不客气地吐槽：“可事实明明就是这样啊，那位阁下又不是你能束缚的。”他想了想，又道，“不过，你该知足了吧。毕竟那位对你的态度明显是不一样的嘛。”
马卡斯哼哼两声：“这就够了么？”
杰佛里挑眉：“贪婪的小鬼。”
马卡斯翻手就把喝空的啤酒杯丢了过去。对方飞快避开，哐当一下砸在地上，竟然没碎。互相嘲笑一声，扭头切肉的切肉，叉面的叉面，眼不见为净。
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希瑞尔收到唐的信息，寥寥几句，显然当时处在紧急的境地，顾不上多说话。
欧洲战场乱得一塌糊涂。拜蔷薇疯狗模式所赐，牵连的范围面极其广大。
意外的是，黑暗世界诡异的平静，努力作壁上观避免被牵扯，白道一边见缝插针攫取利益，一边帮忙清扫尾巴避免这场动荡波及到太多普通人。至于灰道……本来战战兢兢唯恐被疯狗模式的蔷薇咬上，但渐渐的就觉出些意思来了。
蔷薇在把它庞大到可怕的组织切割成模块这点是有目共睹的，鉴于蔷薇根本不计伤亡的行动，因此很多人都觉得蔷薇这次开战是在借此把自己众多部门精细化，筛选淘汰，把不重要的模块变成子公司一般的存在——那么过后是舍弃还是独立都是件简单事。
当然现在的灰道还没有能想到蔷薇其实是要放弃欧罗巴传统领地，将总部转移到美洲——哪个正常人能想到蔷薇的老大竟然会这样干啊！
灰色世界自然知道其中有大利可图。
本来整个欧罗巴的重要关口都被蔷薇把持着，它太过强大，犹如一个幽灵笼罩在大陆上空，遏制住所有组织的咽喉。它的秩序甚至能影响阴影评议会，可见可怕。现在它这样做，不管出于什么目的，放松了把持的力道倒是真的。很多业务蔷薇不屑，但不代表其余组织不需要啊！它既然主动松开了手指，无主的利益怎会不引起争抢？
于是在诡异的平静之后，发现蔷薇并不是在引蛇出洞，趁机打击别的势力，而是对于自己放手的利益真的没兴趣再捡回来，也根本不在意是被谁捡走了，所以有可能不乱么？
茉莉透过窗户看到庭院中那位阁下坐过了一整个下午茶时间……红茶从温热变凉，点心失了水分变硬，太阳已经从当中滑到了西边，他还是坐在那一动不动……似乎是思考的表情，但茉莉通过仔细的观察，十分肯定他就是在发呆。
“……”
相当清楚自己在这时候应该保持沉默。就跟什么都不知道一样。
但她的心就是在蠢蠢欲动。她全身上下都写满了跃跃欲试！天知道公爵阁下收到的情报为什么不避讳她，简直就是当她隐形人一般——他们会对她有信任？
挣扎了老半天，她还是主动送上门去了。
“我说过，‘那位’并不会收手。他的可怕远超过我们想象。”
希瑞尔眼睛转动了一下，慢慢有了焦距。
茉莉心一跳。天啦，这位难道不知道，自己的瞳色从茫然的冰白慢慢流转出浅蓝色泽时，是何等惊心动魄的景色……对方虽然没有表示，但她还是厚着脸皮拉开另一侧的椅子落座。
——“他在故意挑起灰道的争端。”茉莉笃定道。
蔷薇一意孤行与三大组织开战造成的混乱面相当广。恐怖组织惯会拿平民做垫背，正是因为这些无辜者亦或是看似无辜者的存在，白道对其才会一直束手无策。阴影世界出来的，打击手段多的是，但到底是有底线的，面对着一群死都不怕的亡命之徒，能做的也有限。
尤利西斯双重身份，既是自由意志的现任领袖，又是天使组织的主人。这次自由意志受到打击已经无法避免，有理智的人都只会尽力保存剩余力量，却绝对不会将自己的另一个势力拖进来。多年来，他一直小心翼翼经营两个身份，刻意避免两者的交集，事实上，他也做的很成功，如果不是之前的麦德林事件被坑一把掉了马……
“那位”显然是非置他于死地不可。一口气端掉自由意志还不是他的全部目标，他做事素来喜欢斩草除根，所以不折手段将天使也拖下水才是本意。
“既然碰瓷碰了自由意志，那么再碰一下天使也不是问题。他要真想亲手毁灭一个人，从来不会干脆利落杀了他，而是毁掉他所有的依仗，毁掉他的自尊他的信仰，然后让他自我毁灭。”茉莉低沉道。
所以要故意挑起灰道争端。混战将水搅得越污脏，蔷薇能做的也就越多。
“‘那位’从来都是这样可怕的人啊。”茉莉耸耸肩，自嘲一样说。
希瑞尔一直没说话。只用眼角的余光点了点她的脸，连头都未转过去。唐把消息递过来的时候他就想到了整个局面。一环扣一环根本不给人挣脱余地的手段。
唯一破局的方式就是弃车保帅。舍弃自由意志在外界的地盘保存有生力量，稳住天使组织另待后续。毕竟，自由意志根植的土地就是巴斯克地区——希瑞尔不想承认，但事实确是如此，只要这个地区完好肯定还会有东山再起的可能。
而这同样也是希瑞尔想要蔷薇这把刀子去做的。
“自由意志是个不定时的炸弹，与其担心它什么时候爆炸会造成更大的伤害，不如先一步引爆将伤害控制在能控制的范围。”希瑞尔淡淡道，“自负也好，冷酷也罢，我所想做的，也就是毁了自由意志。”
为此，他已经做好了失去尤利西斯这个朋友的准备。
茉莉早有意料，但听他亲口承认还是目瞪口呆：“可……现在的问题是，连命也保不住！”
“就算强行碰瓷天使又如何，他顶多能折了天使的翼，却掐不断天使的喉咙。”希瑞尔语气有些恹恹，似乎已经失去交谈的欲望，“尤利西斯手上有张决定胜负的底牌——我唯一忧虑的只是他什么时候用。”
是的，希瑞尔准备的后手其实不是在他自己手上。而是在尤利西斯手中。那是一件决定成败扭转局势的利器，但尤利西斯本人的意志起了很大的影响。他一定会用，不过什么时候用就说不好了。毕竟拖得时间越长，他失去的就越多。
“那是什么——”茉莉克制不住地问出口。
果然回给她的只有冷漠的沉默。茉莉抓心挠肝，想不出来到底什么如此重要。
希瑞尔不可能告诉他。因为他已经想到，茉莉这个人的新用法——既然她赖着不走，那么总得付出相应的代价。
“还有什么我没想到的？”茉莉抓着头发使劲想。
她怎么可能想得到。
尤利西斯是自由意志的首领，也是巴斯克人的王，同等的，他的父亲还在世——那一个他深深厌弃甚至憎恨的身份还留存着。
只要他向他的父亲，西班牙那位前任国王求助，白道那边伸出的力量就足以叫蔷薇功亏一篑。问题是，他会吗？