山间杂道, 山风呼啸间，马蹄声乱响成一团。
奔在最前的一匹马上，是一对青年男女共乘, 男子额上一抹金带被斑驳血污染黑, 女子即便妆容潦草，亦难掩倾城国色。
这男女正是一路逃亡的齐怀珵与阮令宜。
那日夜会归来, 阮令宜先是路上猝不及防撞见阮笳死而复生, 之后又被一直打心底里认为极其爱护自己的父皇, 毫不留情地宣诏关押囚禁。
她的心理防线已经摇摇欲坠。
以至于，当七日前，齐怀珵带着一身血污，突然出现在阮令宜的关押之所, 并告诉她楚都虞阳已被阮笳的义军攻破，而她的父皇阮稷扔下她、扔下她的母后以及众多兄弟姊妹, 独自逃亡。阮令宜几乎没有过多犹豫，便答应了跟着齐怀珵离开。
一个自己曾经派人刺杀过的便宜哥哥，与一个貌合神离但主动来寻她的“爱人”，阮令宜自认很清楚该如何选择。
只是现下，两人又遇到了一些意外。
依照齐怀珵的本来计划，他们该在一队东梁军精锐护佑下，一路取奇道潜回东梁国中，再徐徐图之, 以待卷土重来之时。
但是现在, 两人却在一队玄甲义军的追击下, 被迫奔往了完全不同的方向。齐
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怀珵的东梁精锐, 则在连续七日的追击下, 被逐个瓦解、俘虏, 现下已不剩一人。
马蹄飞驰，在慌乱奔逃之际，齐怀珵和阮令宜忍不住同时回头向后望了一眼。
这一眼，他们心中忽而升起一丝悲凉，只觉自身仿佛被狼群追击的两只羊。
这七日下来，齐怀珵和阮令宜不是没猜出来，这群人分明是在逼着他们去某个特定的方向，而非真是在追击两人。
但是他们不敢赌，不敢赌万分之一的会落到阮笳手中的可能。
“驾！——驾！”齐怀珵一咬牙，腰腿发力，马匹奔驰再次加速。
他俊秀儒雅的眼中暗流奔涌，他已看出被逼前往的尽头所在，那是一处高峰绝壁。而在绝壁之上，正是大楚与东梁的共同邻国——虎视眈眈的蛮夷，北元。
齐怀珵仓促斜瞧一眼身后的阮令宜。心中暗暗念道，但愿，但愿他这一步棋未走错，但愿阮令宜当真有那般神异之力。
而阮令宜，她仍怔怔回望着身后，望着那些英武悍勇的玄甲军，也望着山陵层叠之后，影影绰绰、不断远去的大楚都城和巍峨富丽的楚宫。
...
此时的楚宫，朝堂之上。
阮笳宣布自立摄政王，朝野一片死寂，许久无人出声。
“臣斗胆有一问。” 终于有一人站了出来，“殿下既任摄政王，那我大楚皇帝，又该由何人继位？”
“当国飘摇为难之际，皇位不可有一日空悬，国本不可有一分动摇！”
这位大人一派慷慨陈词，一双眼瞪得如铜铃一般，灼灼逼视着龙椅之前的阮笳。
一声嗤笑打破了僵局，袍袖轻展，阮笳不紧不慢答道：“皇位，自然是属于父皇。”
那“父皇”二字，带着一种揶揄的调子，没有半分为子、为臣该有的尊敬爱重。
这答案实属意料之外，又在情理之中。不怪大楚诸臣未将这位“陛下”纳入考量，实在是即便阮稷在位那十年，他上朝理事的次数也能用十指数得清。
对于大楚臣民来说，阮稷与其说是一个帝王，不如说是一个符号、一个不合格的吉祥物。
更遑论，楚都内城七日乱局，阮氏皇族互相咬杀，若非阮笳还站在他们面前，皇室在众臣的眼中已经与崩塌无异。
所有人都默认，阮稷出逃，便是身亡。
阮笳将众人的神情收入眼中，继续说道：“诸位大人这就将‘父皇’抛之脑后，如此忠心，如此聪慧变通...”
“这真叫本王，不敢擅用尔等啊。”
他已然自认摄政王，再无商榷余地。
阶下，那名大臣听到这番尖锐话语，浑身一震。这种话，史书中不知写过多少，下一句接得往往不是赐死，便是灭族。
慌忙之中，那人直接就跪了下来。口中连连呼叫：“臣不敢，望摄政王恕臣愚昧无知，口出狂言！”
没再理会他，阮笳收回视线，接着说道：“父皇一日不归，皇位一日不可易主。”
他道，“况且，荣华公主为父皇掌上明珠，珍爱甚于己身，而今她下落不明，我等又如何能安居高位？”
这话便是张口胡来了。所谓的掌上明珠、珍爱至极，都城被破前几日才被无情下狱。此事大楚都城中人尽皆知，只是如今朝堂之上，无人再敢贸然出言反驳。
见没人反对，阮笳满意含笑，转头示意內侍再宣下一份旨意。这份，是他摄政期间的基本“规则”。
第一，过往阮稷之时，大楚朝堂常年十日不朝，甚至一月才有一次朝会。现下特殊之时，改为隔日一朝。
第二，大楚内宫及都城戍卫，全部交由玄甲义军接管。
第三，其余官员及朝廷运转制度，仍然沿用旧制，暂不变更。
这几条一出，旁人尚未来得及反应，昨日相迎时为首那位二品官员却先动了心思。
只见他在阶下与旁人眼神相对，几番无声交流之后，终于拱手站了出来。
礼部尚书聂尚元，即是这位二品官员朗声道：“臣有疑问。”
“倘若仍循旧制，当今大楚战事方休，各州、各城县、各乡、各里，皆有人员空缺，事务难行；而我朝中，亦有中书、门下、尚书三省长官殉难，职位空悬，一日不填则政令难通。”
“敢问摄政王，此事该如何处理？若需开科选才，我礼部好尽早与吏部商议谋划。”
聂尚元意欲摆出一副公正直言的态度，然而他初当这文臣的领头人，眼神间的道行还不到家，抬眼低眉间真正关心的是什么，已然泄露出来。
阮笳道：“各城、各乡里，自有义军管辖，至今未出纰漏便不必多余更换。”
“至于中书、门下、尚书各省掌管之人。”阮笳忽然站起身来。
他自玉阶之上一步步迈下，正停在最后一级上，眼神淡淡地俯视着聂尚元。
“这倒是个问题，不过，本王已有计议。”说完，阮笳微微弯起眼，望着聂尚元不咸不淡地笑。
那笑中三分真，更有七分假，聂尚元不禁看向他那双本就奇异的金瞳。四目相对，阮笳此时因笑意不达眼底，更显得出一种生杀予夺的妖异骇人。
四周诸臣在聂尚元眼中，这时仿佛都消散了去，他只觉胸腔中忽然一阵阵巨响，似是有无姓之人在不停擂鼓。
...
“咚、咚、咚！”
次日休沐日清晨，内城聂府门槛高高的大门被毫无预兆敲响。
门外日头还未升起，天方显露微光。门房打着哈欠，一边嘴里喊着“哪位大人这般早来？”，一边将门拉开一条小缝。
一双金色的眼睛就这样闯入眼中。
聂尚元昨日才为了阮笳一眼而心惊胆战，彻夜难眠。今日方才睡着不久，此时便又手忙脚乱爬起来，出门迎接。
“见过摄政王。”聂尚元躬身拜道，“不知摄政王何事前来？何不事先告知，微臣好早做迎接准备？”
阮笳漫步到他身前，停步笑道：“确实是为了一件大事。”
“昨日聂大人提到中书、门下、尚书三省掌管之人选拔，本王思来想去，觉得其中中书令一职，当首推聂大人你。”阮笳道。
不等聂尚元脸上惊讶转出喜色，阮笳继续又道：“本王今日来，是要亲自考聂大人，好让旁人无酸话可说。”
“此举也是为聂大人好。”阮笳又笑，此时的眼神却与昨日朝堂上格外相似。
只见阮笳左臂轻轻一挥。随着几声响动，下个瞬间，他身后两侧，气势凶煞的玄甲军从巷道涌出，脚步踏地声整齐划一，便宛如一个力破千钧的巨人缓步走来。
门房仆人们一时吓得不敢动弹。
在聂尚元瞠目结舌的目光下，阮笳食指轻动，一声令下：“搜。”
片刻之后，聂府大堂。
聂尚元与阮笳对坐着，前后厅门大开，看着眼前这些在自己面前来来去去，打着考校的名号，架势却宛如抄家的玄甲义军，他已现老态的手忍不住颤抖。
对面，阮笳在不紧不慢饮着他府上最名贵的茶，闲适得仿佛处在另一处空间。
聂尚元忍不住开口道：“摄政王此举，恐怕不合法度啊...”
阮笳捧杯的手一停，抬眸理所当然答道：“当此特殊时期，自然要用特殊之法。”
“中书令一职事关国之中枢，自然要严考细查，才对得起百姓、对得起百官，聂大人身为礼部尚书，难不成还不懂这个道理？”
聂尚元：“......”
两人对视间，阮笳轻轻笑了笑，不再说话。
又过了一会儿，聂尚元右手紧了又紧，前厅中，他府上各色名贵藏品被一一摆出，如菜市甩卖般摆开。
忍了又忍，聂尚元终是耐不住豁然站起。
心疼地一一抚摸过这些瓷器、书画，聂尚元转过身来，忽然怒气勃然道：“摄政王此番究竟是何用意？士可杀不可辱，我等圣贤门徒，纵是不做这中书令，也断不能生受此番羞辱！”
“难不成，摄政王是对我前日请立太后怀恨在心？！若是如此，臣愿自请辞官，还望摄政王殿下就此高抬贵手，莫辱微臣更莫辱没了自己的声明！”
“我等纵只三尺笔锋，也当以此身力抗天下不平之事！”
说罢，双手一拱，聂尚元做了个躬身行礼的架势，身板却挺得笔直，好一幅“富贵不能淫，威武不能屈”的图画。
聂尚元一番唱念做打，将大堂前厅演得热闹。
然而，四周诸人，他聂府奴仆亲眷早被玄甲军隔开在他处。现下院中只有阮笳带来的数十名甲士，并无一人停下搭理他，只仍在继续手边阮笳吩咐的“考校。”
而阮笳本人，他静坐一侧慢慢饮茶，一身淡色衣衫雅致贵气，身后是聂尚元用重金打造的“松下采药”四扇雕花屏风，却是一副贵公子品茗图。
这样形势，直衬得聂尚元方才的举动，如同一个夸张的小丑。
就要聂尚元将要撑不住架势之时，阮笳慢悠悠道：“聂大人多思了。”
正这时，一名玄甲士捧着一堆不知什么东西的纸张，匆忙忙走到阮笳面前，打断了两人的说话。
那甲士单膝跪下将手中物什恭敬递上，而阮笳也忽然被转移了注意。
玄甲士身量宽阔，将聂尚元的目光挡得严实，他看不清阮笳手中所翻阅的是何物，心下忍不住焦急。
过了约莫半刻钟，聂尚元却觉得仿佛过了半个四季那般长久，他忽然听到阮笳再次开口。
“聂大人，你与东梁太子齐怀珵，交情似乎不浅啊？”