“你此番怎么回来的这么...”
被许留山胡说八道一番劝回来的许生安尚未在昆仑山呆上几天，迎面便带着夏舒等人一道将楚翛从山路迎了来，对比此人先前三番五次过家门而不入的作风，眼下毫不拖沓便上山归乡着实是异常，加之他脸色又是难得一见的臭，就连缺心眼之极的卢子期都察觉了不对劲：“阁主？”
楚翛摆摆手，视线在迎接大队中扫视一圈：“云鸢呢？”
夏舒答道：“按楚哥你先前的嘱托，我们几个都不敢将云雀山神一事向她透露半分。可天底下终究没有不透风的墙，前不久她便不知从何处得到了消息，这几天连我们都要躲得远远的，大概是不敢来见你了。”
敏锐发觉楚翛眼底一暗，卢子期忙接上道：“阿鸢这些年来多多少少还是小孩子心性，偷听到的内容必定也十分有限，以她对此事的了解程度，能连蒙带猜糊弄出五六分已是极限，想来也是不碍事的。”
他越说越觉得夏舒叨叨太多惹得楚翛心绪不稳，却又要自己去当冤大头给这傻蛋擦屁股，忍不住伸出魔爪，往夏舒有些肉乎乎的侧脸上拧了一把。
“啊！”
夏舒高叫一声，他眼皮都不用抬一下便知这黑手是谁下的，当即抽了悬在腰间的佩剑追上去：“卢子期你个混账！”
眼睁睁看着这俩活宝你追我赶地跳远了，许生安与周雍倒也习以为常懒得搭理，任由他们胡闹。
“阿鸢不在此处实在是件好事，她娘亲乃至诸多神明仙人的过错跟她没半分关系。”楚翛道，“我在此时前来也不是为了与云雀前辈算这笔旧账的，江南开战在即，楚筌不知借了个什么肉身在西洋兵那里当了狗头军师，打点足了眼下南坡还有的硫炭木与皂药菱，迟不得。”
他这话说的又快又急，周雍倒是能安得下心来慢慢琢磨，许生安却在听完的一瞬间就急了眼：“等等，你方才什么意思？江南开战了？我这边与京城消息还算灵通，怎么半点风声都不曾走漏出来？还有那楚筌另寻了肉身，那他可会再回头来烦扰你？”
楚翛一听笑了：“小天一个人怎么能将传到京城的所有消息都打听到？这小子就是穷盯着我给你通风报信还有些天赋，你真当他是大越锦衣卫似的卧底料子？”
这都被楚翛看了个对穿，许生安尴尬地咳了两声：“这个姑且不提，只是开战这样惊天动地的大事...”
“虽说眼下西洋人尚未有多余动作，除了韩将军守卫边关费些事上着火外暂时是没什么妨害，不过举兵入侵却迟早的事罢了。备好□□只是未雨绸缪，不必紧张，死不了。”他这番云淡风轻装得可谓是天衣无缝，一向善于察言观色的周雍都没能看出什么毛病，只问了句：“对你可还有不利？”
闻言，正垂眉思索的许生安猛然抬头，视线锁紧了安然自若的楚翛。
借木偶之身必定诸多不便，更何况楚筌的最终目的又不是区区一个大越沿海线，再往后步步为营，将他那连成串的报复计划一一施行，一具沉重繁琐的人偶身体怎么满足得了他？
想必这些日子吃尽了木头身子的苦头，借魂上身逆转天道伦常的欲望该是更抑制不住。
静默片刻，楚翛轻笑一声抬头，眼底清明更甚方才：“自然是并无大碍了，他既有个身子可用，又何必费那样大气力来...”
“许老弟，咱们不能信他。”
楚翛一怔，却见周雍微微眯着眼睛看过来：“若是当真再没了指望，那老东西千方百计从崔嵬阁偷灯做什么？”
“启魂灯？”许生安反应过来，两人活像大理寺审犯人一般死死瞪住一脸无辜的阁主，“没了启魂灯，他夺走那一魄对你的影响便增大不少，少说是为了限制你行动以取得江南大战胜利，他打的是个什么买卖？”
楚翛：“...”
三人面面相觑半天愣是没半点进展，楚翛倒没想太多，只以为这事本就私底下了结便是，一五一十说出来着实麻烦，纯粹是懒得动弹让别人担心罢了。
周雍见他守口如瓶呆若木鸡，转身道：“你去打点南坡□□，别误了大事。”
若说这几人之间还有个能对着楚翛思想教育的，也就只剩下周雍一人了，许生安点头应下，便向着南坡而去。
被周雍和善的目光盯了片刻，楚翛投降道：“他还是想把我赶出去...你放心就是了，这也实在是个小事...”
“你自有分寸，我懒得管你。”
楚翛一愣：“啊？”
“都跟着你操心也比不上你稍加仔细管用，另说件事。”周雍带着他三两步走到最近一座小凉亭，这里也算是崔嵬阁周围较偏远的一处地方，方圆几里空空荡荡，也不知究竟是何人时刻注意着备上温热茶水精致糕点。周雍也不松散随意靠在柱子上了，转而有些正襟危坐的味道，摆出长谈架势：“阁主，若是我没猜错，若是大越能够借你之力挺过这次江南沿海危机，这天下，便算是太平了？”
他这话微微带了些疑问语气，却分明是再肯定不过才开的口，楚翛接茶喝了一口：“若无差错，便是如此。”
“如若真到了那一天，”周雍淡淡道，“你打算如何？”
千算万算没料到这人居然问了这么一句，楚翛皱眉：“什么打算如何？”
周雍闻言沉默许久，似乎是等着时间让楚翛自己会过味来，哪知半晌没有回应，只好解释：“这些年你四处奔波尝尽人间疾苦，最初是为求医问药以救昆仑山百姓性命，后来为大越安危而置生死于度外，上山的时日屈指可数。如此，大战期间动乱不安时还算情有可原，说你一声为国捐躯倒也不算给了高帽...可一旦太平盛世，你是何去何从？”
说到这个份儿上，楚翛总算是明白这人说的是个何种意思，正要摆手示意周雍大可将剩下的话烂在肚子里，却听这人恍若未见地继续问道：“你究竟是要回面貌全新的崔嵬阁当头儿呢？还是跟着那人浪迹天涯四海为家？”
“王爷，不知是不是陛下的意思，此番江南战场的消息压得格外紧，若非是死士军与南大营中的内部要员，是半点儿蛛丝马迹都寻不到的。”
秋维将稳稳托在手指间的茶杯往边上一放，看着神情有些紧张惶恐的陶清林问道：“那又如何？”
江辰急不可察地抬头看了秋维一眼，似乎是犹豫半晌，默然无语地又垂下脸去。
陶清林急道：“王爷！死士军到底无法与西洋人正规军相提并论，苏将军手中大越正统水师一日不整顿，我江南沿岸便始终是个祸患啊！陛下、韩将军与那楚公子眼下都是局中人，只缘身在此山中，他们必定是不能够洞若观火地看清整个局面。王爷难道不该...”
他话堪堪说了一半，却觉两道冷冰冰寒箭向自己猛然射来，陶清林一激灵，抬眼便见秋维正面无表情地瞅着他：“爱卿为何欲言又止？说下去。”
江辰警示目光及时扫过来，纵然是耿直无邪如陶清林，此时也明白到了嚼碎舌头往下咽的时候，话锋一转改口道：“置身事外终究无法探其究竟，若是陛下锁住了消息，其中也必然有他的用意...”
余光瞥见秋维冷若冰霜一张脸上，神色似有缓和，江辰这才附和道：“陶大人说的不错，越是在这闭塞时候，越是要沉得住气，方见得其中真章。”
秋维眼睫微微颤动，却仍是不动声色抬手饮茶，冷声道：“两位大人辛苦，今日权且离去，明日再议此事。”
这人不似高堂之下便平易近人几分的秋笙，江辰与他也并无半分与秋笙一般的□□教导之情，即便是在这仅仅只有三人的朝堂中，两人仍是不敢稍有造次，逐客令一下，便再不能多说一句话，只做足了礼节告退。
秋维仍是端着那碗早就喝得见了底的冷茶，从远处看去，这苍白一张面容上竟是赫然三道深邃纹路，一长眉，一丹凤双眼，一紧抿刚毅唇线，倒像是个生来给人供在高台上吃纸钱为生的阎王爷，绝无一星半点烟火气，惊异这竟还是个出气的活人。
寂静许久，秋维才从那似有无穷魅力的茶碗中抬起头，随手将碗一搁，道：“出来。”
他声音本就低沉沙哑，眼下又不知因何缘故，明明不曾伤寒生病，偏要将声线往阴冷暗哑上压，这么点儿动静，经由偌大一个议政殿平分了去，竟然赶不上个蚊子声大，可偏偏就有人耳朵好听着了，又是个无声无息地从房梁上悠悠然落下，所行之礼还赶不上江陶两人正规，像是知道这人一向是不正眼看这些繁文缛节的：“王爷。”
秋维又吊着那半死不活的声音道：“人拦住了？”
那黑衣人起身道：“将那信使与其余二十余名随行炮手灭了口，海纹书信也已经销毁干净，按照您的吩咐，放走的便是那个从前与陛下有交情的那一个。身上的伤处也留得看不出破绽，安排好了让他冲杀一番，王爷尽管放心。”
秋维敛下眉眼，不搭腔。
黑衣人一顿，想了片刻后道：“当时穿的是苏万越最是中意的虎狼夜行衣，线索排布得恰到好处，陛下定然在见到那炮手之时便怀疑他了，何况他身边还有个崔嵬阁阁主，再怎么说也会顺着王爷的想法，将这笔账算到苏万越头上去。”
秋维笑笑：“你当那楚公子是面团子捏的么？推到本王这里又该如何？”
黑衣人傻了眼：“那...王爷？”
一句“为之奈何”呼之欲出，秋维扬手笑道：“无碍无碍，听说这阁主大人自己一脑门子官司没算计清楚，还不至于揪着我的尾巴...这局还在雅尔夫那儿绕了个弯，就是算到这里，大战在即，难不成还回头处理内政么？”
黑衣人哑然：“...王爷英明。”
“只一件事本王始终不明，”秋维罕见地微微皱眉，“何人能将雅尔夫那头倔驴的性子扭过来？西洋兵至今按兵不动，着实是令人费解，本王还忧心苏万越处理得迟了些。”
“要说他们的确是越早动手越有利，一个多月，再深的水都该摸到底了。”黑衣人亦不解道，“这...”
秋维道：“本王虽说不懂多少兵法，却也大致明白这其中道理，雅尔夫此举，简直像是在引蛇出洞。”
黑衣人心知自家主子始终有个说半截话的毛病，倒不是像某些无良军师没人捧哏似的逗人提问，纯粹是在秋维的角度，话说到这么个份儿上，纵然是头母猪都该了然于胸，实在是无需多言了。
他既不想承认自己连母猪都不如，又着实没那本事猜出其中原委接话，只好尴尬地沉默。
“怎么？”秋维抬头，戏谑似的道，“不懂就问不懂就问 ，本王又不笑话你。”
黑衣人：“...属下无知。”
“韩建华、于子忠，甚至是连路充都已经身在江南战场，西洋兵却仍然这般沉得住气...”
“属下明白了！”黑衣人猛地插嘴道，面罩下的脸部肌肉一抖，“等的是陛下！”
秋维短暂一愣，轻笑道：“真当自己出师了？”低头见这人颇为窘迫地缩起脑袋，他突然间心情很是不错，尾音都带了翘：“要说是小笙倒也未尝没有可能，本王只是更想在那崔嵬阁阁主身上挖掘出来点新东西...”
点到为止，秋维再不多说，起身向外走去，身后那黑衣人问道：“王爷？”
“调兵令！”秋维一面潇洒挥手，一面脚下生风飘然离去，“让西北军也来趟趟浑水！”
他这么无所顾忌地将议政殿殿门大咧咧一敞，黑衣人正要顺着门缝溜出去，转念一想秋维并没下什么新令，翻身一飞便再度窜上了房梁，枕着胳膊思考新问题：
西北军来凑个什么热闹？
秋维命董琦传到西北军总统帅高立手里的，是封确凿无误的红蜡封加急军令。世间凡俗之物自然比不上雪千里神力脚程，但到底是动用了现如今京城中最高势力的本事，中途更换了三轮人马，昼夜加持片刻不停，原本需要足足十日的路程，这加急小队竟然只用了区区四天，倒也不差那千古神驹多少了。
高立看着兵部尚书熟悉的字迹，仔仔细细将那不过区区数字的调兵令一字一句读了数遍，确保当真没有理解错误京城中传达而来的军报，这才派兵出去将那两个副将都叫了过来。
算上如今戎装不离身的何灵雨，和顺道听了风声赶来凑人数的沈栋老头，四个人在高立面前排排站好，表情是如出一辙的不明所以。
此时正是午后不久，威州又太平安定了好些年头，原本一天到晚不沾枕头的西北大军，竟然集体养成了午睡的好习惯。除了被屁股上一个痔疮折腾得睡不好的沈老头，那三人大好清梦被搅，表情煞是不善。
高立对着这三张黑脸，立竿见影地肝疼了起来，颇有些龇牙咧嘴地道：“三十万精兵前往江南战场附近备战，谁带？”
果真一说这话就清醒，王登立刻瞪大了那双本就不小的眼，铜铃似的在高立眼前晃荡：“三十万精兵？”
要说这大将军才是普天底下最难伺候的，连年征战劳苦不堪，这五脏六腑也不是金铁塑身，肉体凡胎总是受不住风吹雨打，经受不住便总是要抱怨几句的。为国大将者素日来最是寡言少语，言辞稍多，寻常人便以为是起了异心，就要撂挑子罢了工，却少高山流水一知心人。可推脱归推脱，若真是让那惯于沙场风波的将领闲置在家高高挂起，他又不知道做些什么才得劲称心，折戟沉沙间又思开疆拓土风华，当真算是世间最最心口不一的人了。
威州平安久了，闲了这一伙铁血征伐的西北军将士，一听又有带兵打仗良机，王登顿时眼冒星光凑上前去：“当真？”
高立依言将那加急军报递给他：“西洋人这是要倾巢而出来个大的了，王爷忧心死士军人数太少、水师又一时调动不起来，南大营初平南蛮气还没喘匀怕是应付不来，这才从西北军手里调走点儿人马以备后患。”
四个脑袋凑在一起，倒是何灵雨最先开了口：“我先回一趟花都，将军火站军械调一批去江南，粮草我去安排。”
这话说的没争议，王登紧接其后：“灵雨都去了，老高，你说我能不去？”
何灵雨声音轻微地抗议道：“别这么叫我...”
单身汉高立眼不见为净，转头看看齐默，从那人清明眼神中精准地读出了他的意思：“老王这话说的没毛病。”
人家小两口双宿双飞的好事儿，再插手搅和就不厚道了，高立拍板决定：“今儿准备准备，明天带两个你用得顺手的副官带上，即刻...”
“王将军！带上老朽一同前往可好？”
眼前便是沈栋那张皱皱巴巴的老脸，正对着他便十足殷勤地贴了上来，王登：“...”
高立齐默对视一眼，只冲王登眨了下眼，抬手便将那肥得流油的军师揪着后领拽走了。