许生安自认为动作不算磨蹭，说到底也是顺着楚翛马不停蹄的速度办事，岂料终究还是晚了一步，等他拖着装了足足两箱□□的马车，灰头土脸地跑到小凉亭中时，亭中却只剩下慢悠悠喝茶的周雍了。
“阁主呢？”许生安抹了把汗涔涔的脸，毫不客气地劈手夺过周雍手中的茶碗一饮而尽，“他就这么急？”
周雍手上蓦然一空，不自然地空抓了两下，微微垂眉道：“说是还要前往天渊寺，时间实在压得紧，这批□□放着我送过去，不用操心。”
“...”许生安举着茶杯，挑起眉梢眼角，整个人戾气十足地瞅了周雍半晌，猛然伸手在他肩上一拍，“你又把他气走还是吓走了？”
周雍当即喊冤道：“什么叫又？”
“少转移话题，”许生安拉过个石凳，神色认真起来，“云雀山神近来也没使绊子给咱们，顾嵬又替阁主将昆仑山照顾的有声有色...”他活动了下枕在脑袋底下的胳膊，疑惑道：“你跟他说什么了？”
崔嵬阁中之人受楚翛的长年累月的影响，多少都有些察言观色的好本事，周雍又是个随性潇洒惯了的，从小到大落口一吐一根钢钉，最是个不会坑蒙拐骗的，头一回吃螃蟹便碰上许生安这么个行家，登时连半点新鲜滋味也没了，只翻了个白眼道：“问他将来究竟想要何去何从。”
“什么？”许生安一惊，“犯得着么你？等着江南大战平定后再做规划不成么？你现在去动他的心思...”吱吱歪歪几句，他突然眼珠一转，向着周雍凑近了些，俨然一副贼眉鼠眼鬼鬼祟祟的模样：“快说说，他怎么决定的？”
周雍：“...你这个人模狗样表里不一的小人。”
“我这不是关心咱们阁主大人么，”许生安满脸看热闹不嫌事大的好奇，“说啥了？”
周雍冷眼睨了他一下，哼道：“他若是当真之前就考虑过这问题，也不至于被我问的哑口无言。”伸手指了指停在一旁的马车，语气不善：“这批□□就不用大爷我亲自跑一趟去送了。”
楚翛确实是从没动用过他金贵的脑子思索过这事，按照他几年前最为上佳的考虑，自然是兵荒马乱之中保全一条性命，全然出于照顾自己倒霉身子的考虑帮着小皇帝安定了天下，在与楚筌的争斗告终后安安稳稳回昆仑，无忧无虑做他的崔嵬阁阁主，看昆仑子民男耕女织渐入正轨，逍遥此生再无所求罢了。
然而那是未曾遇见秋笙时的一念之想，如今断然是不顶用的了。
他实在是懒得想，这些时日一波未平一波又起，寻思来去，竟连个花前月下的良机都没有，难不成要他就着一堆刀枪剑戟去跟秋笙表真心？
南大营五十万将士帐外听令，他这厢与秋笙含情脉脉勾画战后蓝图前景？可愿与我同上昆仑崔嵬阁？
说到底昆仑山也的确是个不如何风花雪月的鬼地方，连年四季风霜刀剑不说，光是那鸟不拉屎的一块破地，说句实在话，若是当真有机会留在山清水秀江南一角，就是阁主自己也懒得跑回去。
那便怎样？问问他是否仍愿甘心放弃大好河山，天涯海角走遍么？
不不不，楚翛及时打断这番恶心人的虚幻妄想，对着天渊寺门前那尊吃着天底下最旺盛香火的菩萨拜了拜。三拜九叩过后，心思终于彻底澄澈明净下来，他侧耳听了听寺中的动静，手指一抖，便从衣袖中抽出个许久未用的丑恶面具，大咧咧往脸上一糊，自树梢间飞身而起，冲着净然那煞是醒目的窗便凌空几步踏了过去。
落地时半点声响也无，楚翛直起微微曲起的双腿，随手将火炉上已然煮沸的茶壶提溜起来：“烧好了都不知道拿起来，大师竟已懒到这个地步，惊人。”
净然翻看着摊平在桌上的经书，神色不变：“算准了阁主大驾光临...这轻功眼下真是不错，竟能从寺外那大杨树上一趟过来，佩服。”
“我以前不也这样的么？”楚翛扬眉一笑，却早不习惯脸上有个不合身的破旧玩意，这般无所顾忌地表情，竟险些让那面具滑落下来，手忙脚乱地固定好了，只可怜巴巴地拿挺直鼻梁顶住，脸再不敢歪动一下，像具木偶似的被迫端坐在侧，倒显得整个人乖了不少。
看完这一页最后一行经文，净然这才施施然合上书本，抬眼欣赏楚翛别扭坐姿片刻，转身取茶：“拿下来吧，无人前来。”
楚翛：“...您老就不能在我刚进来的时候...”
“江南这便要开战，作何打算？”
半真半假的抱怨被生生噎了回去，楚翛稍一怔，片刻后回神，一面闲不住似的转动桌上茶杯，一面懒懒道：“这还能如何？兵来将挡水来土掩而已，要说早就该开战，都是楚筌那混球奇招百出地逗弄韩建华把这屁事搞大，等我过去后一网打尽...”突然冷笑一声，声线急转直下，竟有种冷冰冰的杀意了：“自寻死路...”
净然对他这一瞬间的改头换面并没给什么反应，只心平气和静静冲茶：“若是王爷这边能出一臂之力及时调遣兵马粮草，大越水师与西洋兵最初应平分秋色，一旦咬住机会将战程大大延长，远水不救近火，西洋人此时也是内忧外患，教廷斗争纷乱，必然在江南战场遭惨败，获胜只是时间问题。至于阁主你...”
一顿，净然抬起那这些年模仿肥猪头愈发惟妙惟肖的脸，明明是肥头大耳的福相面孔，声调却分外冷淡：“启魂灯已被盗走？”
楚翛愣了片刻，惊觉自己糊涂得忘了天渊寺上知天文下知地理中知人事的本事，明白瞒不住他：“前不久的事。我倒也真是诧异的很，崔嵬阁一天到晚十二个时辰都有人巡查，他能在这其中打通一条途径上达阁中偷鸡摸狗，人际关系走得倒是处心积虑...”
“知道对手是你和陛下，何况你先前在一魂一魄在他手里之时都能拼死守住意识，他不敢轻敌。”净然倒是一如既往没什么表情，那像是雕刻在脸上的微笑更是分毫不减，看久了倒让人忧心终有一天这人会把脸笑僵。慢条斯理冲了两碗茶出来，推了杯过去：“以你眼下的状况，启魂灯留下的意义其实说不上太大，七分自制已足矣。你若想确保战场上万无一失，贫僧那件神器尽管拿去，大抵能起到灯火燃烧时一半作用。”
回头，变戏法似的从空荡荡的小纸盒中取了颗火红似血的小珠子，执于手指间微微用力，四分五裂间，金黄光芒自指缝崩裂而出，珠玉碎屑纷纷散落时，他将手掌平摊在楚翛面前，只见一更加细小的金珠静静躺在他宽厚手心。
楚翛小心翼翼接过来，端详半晌，没看出个所以然来，正要开口询问一二，却听净然道：“番茄蛋内丹一分为二，这是其中之一，便是给你应急用的。这两天搁在身边，这小神鸟与你感情也是深厚，不消几日便可化为你所用。唤意识分精神，再不必耗费心力支撑。”
番茄蛋？
果真，那金珠在接触到楚翛温热掌心的瞬间，便以人眼可见的速度削减了一小块，继而竟像是认主一般，径自探入皮肤溶进血肉，只见那一点几不可察的微笑光辉在筋骨中渐行渐远，终在心口窝处安然栖居下来。
总算摆脱那例行公事一般的表情，净然眉眼一弯，露出个真心实意的微笑来：“当真神鸟，还认得出你。”
只觉那金珠流行过的经脉间是一阵暖意，楚翛忍不住微微扣住了掌心：“死后魂当往何处去？”
“昆仑山上的神物，自然与寻常家畜大有不同。加之它此番乃是成全大义为主而死，就是下了阴曹地府，终归有昆仑山魂为护，来生说不定能修个人身做个小仙君。”净然笑道，三五颗佛珠自手指间缓缓扣过，“先前怀疑秋维，差不多替你查清楚了。”
楚翛喝茶的动作一顿，不过抬眼看过来片刻工夫，那面色中微妙恍惚的悲戚便消失得无影无踪，一副正襟危坐模样：“那根本不是一场简单的瘟疫。”
“说的不错，”净然从一旁小台上取过个木盒，揭开盒盖，只见里头薄薄一层灰白色粉末平铺盒底，“说来确实是件大不敬的事，明明已入土为安，却为求一结果真相搅扰了安息，着实罪过...”
楚翛会意，伸手点了两支香供上：“叨扰。”
“吩咐附近能找到的最好的仵作验了尸，至今也该有七八年光景，幸亏这老人家埋葬处恰好是个苦寒冰冷之地，躯体残败程度有限，全身上下骨头保存得煞是完整...”净然从方才那本经书中抽出张海纹纸展开，竟是幅刻画再细腻不过的人体像，筋肉骨骼分毫毕现，“推翻原先身患瘟疫而死的可能，在老人家骨中验出种极为罕见的怪东西，你看...”
还沉浸在那张精致人体图中研究的楚翛被拍了下脑袋，依言看向那小木盒，听净然道：“这骨灰之中，竟有些许迎光照射便显红润的东西，那仵作不是个见多识广的，验到这一步便在不能继续。贫僧只好从藏书阁中翻阅古籍，从一本志怪史册中得到只言片语...”
他将已经占据了半张桌子的海纹纸再度翻折过来，赫然是条惟妙惟肖的小虫：“南疆巫蛊压寨之毒——金蚕蛊，那小虫在寄主身亡后，并不会像其余蛊虫一般从人体内仓皇逃窜。它会与寄主共存亡，死后化作金粉，迎光可有细闪。”
余光见楚翛抬眼瞧过来，净然淡淡补充道：“一切皆是推断，不可贸然当真。这也是从你所说，瘟疫暴死之事恐怕与南疆有关，贫僧才会顺着这方向查下去，说不定这金粉另有他解...”将木盒“啪嗒”一盖，“只是，无论如何，这已不可能是一场单纯的瘟疫了。”
见楚翛只定定盯着那小木盒出神，净然默契地不去打扰他，只适时给他那已空的茶碗注满热茶。
这性情已然大抵相似的两人净然都再熟悉不过，连沉默发呆的神情都有七八分相像。只是楚翛一旦目光放空开始脱线，那必然是兀自思索些难以说明白的大事，净然再识相不过，是断断不会去扰乱他思绪的。
然而那一位大爷就不一样了。
若是这相同神色出现在秋笙脸上，那半分犹豫都用不着，上去一记爆栗锤在头上便是最上佳的办法了。
明明经历这样多，却仍是近乎执拗地在骨子里留了三分少年心性，装聋作哑混场子也不是真面目，笑是真笑，哭也哭得尽致淋漓。
净然淡然一眼看向依旧无言的楚翛，分明看进那人一双轮廓精致的眼里，竟有种眼前人只是具飘渺空壳的错觉，全神贯注时的自我保护简直令人发指。
被老秃驴暗自腹诽的楚翛却浑然不觉，这么短短几刻时间，他便已将脑中所存留的全部消息连起来串了个遍，微微颔首开始推敲其中关窍，一处想不通，连忙回神准备问问净然，谁知这么猛然一定睛，竟生生撞上那和尚满脸不加掩饰的...同情。
他一刹那只能想出这么个或许不太恰当的词儿来，等到后来阁主大人闲来无事再回头想想，便添上了个“慈祥”二字。
那眼神大抵跟正常人看路边小流浪汉差不出多少。
“你...”楚翛有些踌躇地开口，“大师，我不是穷得没饭吃，您不用这么瞅着我。”
直到他张嘴说话，净然才从自己一片臆想中猛然回过神来，哭笑不得道：“误会误会。”
“...”看样子这老头大概是又到了犯病时辰，楚翛两手一甩准备溜之大吉，“多谢大师劳苦，我心里大概有数...保重，楚某先走一步。”
他将海纹纸随手卷卷揣进衣袖中，飞快地回想了一遍引雪千里神魂术数的步骤，确定万无一失，抬起两条长腿就要顺窗原路返回，却听身后一阵乱响，紧接着，便被人扯住了一寸袖角：“阁主此行可是前往江南沿岸线？”
楚翛：“不错，大师你？”
转身，见净然一手兢兢业业地拽着他的衣服，一手稳稳当当地抱着个小紫檀木盒子，正伸直了小臂递过来：“小久若是尚未入土，便将此物放于他墓穴之□□眠，若是...”他似乎是有些哽咽，却仍是副端正无暇的高僧模样，“便将此物...放在供桌上吧。”
楚翛眉梢狠狠一抽：“终究还是瞒不过你。”
他已尽力将方久丧身战场的消息压了下来，金银财宝买路也好，人情串通吩咐遮掩也罢，他算来算去折腾一番，当时竟忘却这人本就是通天知地的，一厢苦苦封锁，倒是异想天开了。
接了木盒，只觉沉甸甸一实心物体，楚翛略一挑眉，便听已恢复平静的和尚轻描淡写道：“天渊泥土，那孩子一生漂泊在外流离颠簸，如此也算是入土为安魂归故里。”
似乎察觉楚翛略微诧异的目光直扫过来，净然添一句解释道：“小久从小便费尽力气从这寺中出去，既然是他的意思，我亦不愿违背...这就算是老朽一点念想罢了，还望阁主莫要笑话。”
倒也是，方久那般潇洒沙场披荆斩棘的利落人，死后必定也是个阎王老子手里的刺头儿，若是真顺着老一套规矩办，真不知道是这青年先将寺庙掀个底儿朝天，还是一伙平生以念经诵佛为乐的秃驴先把他活生生烦活过来。
“哪里，”楚翛双手捧着那紫檀木盒，扬眉淡淡一笑，“方将军乃是为国捐躯，太平盛世时必要追他个英烈名号...倒是大师你。”
有意改善活跃下眼前颇为僵硬的气氛，楚翛打趣道：“若是方将军认乡回头，可别再计较当年他跳墙打人逃出生天的小过失了。”
“如何可能...”
话音未落，嘴角却已浮现一丝清浅笑意，想来是顺着楚翛的话头，回忆起当年鸡飞狗跳的画面，和那仅仅凭借一人之力便将满寺晨起僧人撂倒在地的、身穿简陋戎装也能笑得眉飞色舞的少年郎。
提起方久二字，大越千万人能够想起的，都是那个英姿勃发，一杆红缨枪单挑沙场的矫健身姿。
而在这老和尚心里，他却始终是那个婴儿肥小肉脸的捣蛋精。
他眯起周围早已爬满细纹的双眼，像是借助某种力量，自遥远的天角处星汉灿烂，见到那人朦胧恍惚的身影。
“鸿毛泰山道理谁不明白？”
他低笑一声，慢慢伸出活像是老树皮般皱皱巴巴的手，轻轻放在紫檀木小盒上：“那孩子志在四方，既有枭雄力士之魂，于乱世之中自当大放异彩。他当初能这样执着，我也是...高兴的。”
楚翛一怔。
是谁苦口婆心劝方久归园田居诗酒年华？是谁吩咐十八罗汉日日守在方久门前绝不放行？
“求他一生平安，不过是老朽一点不为人知的私心罢了...”老僧话音中分明带笑，被肥厚脂肪遮盖得难寻踪迹的眼圈却殷红一片，“阁主见笑。”
乱世英雄，背井离乡，一身细嫩皮肉还未曾齐全，便已遭风霜刀剑侵袭损毁，腥风血雨穿肠过，那下流货色早已倒在地上，凤毛麟角出类拔萃者高立阵前，灰土尘埃与鲜血糊成一团凝在脸上，刀剑无眼，哪个管他年岁几何？
宁愿他毕生事业无成碌碌无为，也终不舍得抛掷血场中，以性命坐庄，赌下一生声名赫赫，一国安然无恙。
“哪里见笑，”楚翛抬腿搭在半开的窗旁，那月色映得他整个人清明纯净，眼底却是派浩然视生死无物的坦荡情怀。三两下将木盒包上揣好，施展绝顶轻功消失无踪的前一瞬，他微微侧头，朗声道：“若是我身死江南，别忘了从昆仑山挖些土捎来！”