张典得了燕绥的准许, 从书房出来便去见燕植。
燕植今天刚钓了鱼上来——用的老周王爷教他的方法，老王爷留下的饵料配方，老王爷曾说江州是个钓鱼的好地方。
冬天在冰河上垂钓, 凿开冰层, 下面还有活鱼。因为要御寒, 鱼儿们大量觅食，肉质会更加肥美。扛得住严寒, 就吃得上好鱼。
老王爷死后，王府一直被低沉悲哀的氛围笼罩，岱钦宣战后这种情绪更加沉重。所有人处于一种寂静的忙碌中——
燕绥从早到晚处理政务，徐嘉式在军营里与将士们同吃同住, 燕纪和徐敏闭门不出, 不知在做什么。裴良方和胡来在研究医术，阿术每天都能学到新奇的东西。
大家都有事做, 只有燕植无处安置。
燕绥从前把他这个「侄子」照顾得很好，现在他也有了三个侄子、侄女, 却不知该怎样以「长辈」的身份面对他们，更不知怎样面对身世被揭露的自己。
张典找到燕植时，他正在厨房里生火做饭, 脸上被烟尘熏得斑驳, 出神想事目光空洞，连厨房进人也没察觉。
张典掀开锅盖，里面熬煮着鱼汤, 不用尝, 光看颜色便知道是一锅好汤。
“殿下, 鲫鱼补虚催乳, 产妇喝了最好。殿下不是爱吃鲤鱼吗？”
燕植这才回神, 抬眼看见师傅，大惊：“擅离职守可是大罪！师傅你赶紧趁皇叔还不知道回永州！”
张典把鱼汤盖上，笑了笑：“原来殿下也知道不能擅离职守。陛下让殿下监国，殿下怎么到永州来了？这样的大事，竟也不告诉臣。想必是殿下喜新厌旧，有了探花出身的新师傅就不愿再受臣管教了？”
燕植反应过来，皇叔应该是知情的，便道：“怎么会！卫师傅只会让我刻苦读书，我还是更喜欢师傅你。师傅快帮我看看，这锅鱼汤还要怎么调味，皇叔最近胃口不好……”
张典正色看着燕植：“殿下，若是臣从前带偏了你，是臣罪该万死，卫大人教你的为君之道你该好好学习。从前东宫空置，如今陛下让你监国就是有意让你成为储君。为人晚辈表孝心诚然重要，但你承担的是社稷重担，在两国交战之际，你更应该以大局为重，在京城镇守，也好让吴王和满朝文武都看到殿下的真才实学。若是殿下还认臣这个师傅，便即刻回京吧。”
张典言语恳切，目光深沉地看着燕植，燕植却后退。
不，不能回京。
正是因为自己，母亲才会在悲愤耻辱中郁郁而终。要是没有自己，父母就不会双双含恨而去，死后也不得团聚。
当年父亲那样辛苦布局，才压下高宗蓄意挑起的权宦之乱，他们都是心思深沉满腹算计的人，把人心算计透了，人性也就泯灭了。
而皇叔心有大爱，他才是最该稳坐皇位之人。
至于自己，活在世上都是苟且偷生，再做皇帝，怎么对得起苦难深重的母亲。
“师傅，对不起，我让你失望了。你教我权衡御下帝王之术，我恐怕是用不上的。”燕植长舒一口气，“比起皇位玉玺，我更在意这锅汤。你不会知道，我有多想做皇叔的侄子，一辈子叔侄相亲相爱。皇叔是很好的皇帝，他的后代比我更适合那个位子。师傅，一日为师终身为父，我和你说的都是真心话，最高处不一定是最适合我的地方——师傅，替我调调味吧。”
张典默然看着眼前的孩子。
不错，一日为师终身为父，虽然不能宣之于口，但张典心里确实僭越地将燕植视作亲子一样教养。
人皆养子望聪明，而为臣的毕生追求便是辅佐明君，成就千秋伟业。在张典第一次见到燕植时，便看出了这孩子桀骜不驯地外表下的沉稳智慧。他爱惜这样的才智，希望陈国能有卓越英明的君王，能够让天下万民幸福安康。
真正成为永安王太傅后，张典越发认识到燕植远超同龄人的成熟，便倾尽心力为其铺路，但同时也看到了燕植身上对皇位近乎悲哀的冷淡。
张典怀疑是皇帝猜忌苛待，所以他刻意避嫌。但很快发现原因并非这样简单，但真相如何，燕植隐藏得很好，他无从得知。
利害关系，并不需要师傅分析多少，燕植其实都明白。
但他就是愿意放下京城号令天下的玉玺，来江州屈居厨房给皇叔熬煮鱼汤。
亲情重于皇权，这就是这孩子的选择。
人各有志，不可强求。
人皆养子望聪明，总被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。【1】
张典亦长舒一口气，为燕植擦拭花脸：“殿下，待战争平定后，你该请殿下加些食邑，这些天都饿瘦了。”
燕植眼睛亮晶晶的：“嗯，我让皇叔把永州物产丰饶的县城也都给我！”
帝王分茅，王侯受其裂土。
师徒二人默契地达成了一致。
张典尝了一口鱼汤，道：“出锅时再勾一些米汤会更好……下次再给陛下熬汤，换一种鱼吧。陛下是积劳忧虑，不是产后体虚。”
燕植心想怎么不是产后体虚，小脸一红：“哦……好，下次一定注意。”
——
燕绥准许了张典前去景州，临行之际，张典大礼拜别皇帝，礼毕后又受了永安王师徒之礼。
城楼上朔风猎猎，吹得人眼酸。
“师傅，你教我的食谱我都已经学会了。”燕植强撑着不让眼泪落下来，“还不够，我要师傅带我吃更多珍馐美食。”
此去凶险，生死难测，或许是师徒最后一面了。
张典明知于理不合还是拍了拍燕植肩膀：“别怕，臣会回来的。臣想教殿下的不止是饮食，还有诗词书画，品茶饮酒，虽说风雅之事无用，到底也可陶冶性情。还有——”
张典看向徐嘉式：“皇室子弟总要文武兼备才好，不说上阵杀敌如何英勇，至少要强身健体。臣想请王爷教殿下些拳脚功夫，再加弓马更好，请王爷不要推脱。陛下，臣僭越了。”
徐嘉式与燕绥对视一眼：“你考虑得周到，放心就是。”
于是张典心满意足下了城楼，登上车驾前往景州，进马车前回身向城楼上众人挥手。
旌旗迎风招展。
“师傅！”燕植撑着城墙，眼泪控制不住地狂洒。
燕绥将侄子揽在怀里：“净芸，你师傅为了你的前程，以文官之身担武官之责，有这样的师傅，是终生之幸。皇叔最后再问你一次，真的不想——”
燕植目送马车直至看不见，手背抹去眼泪，脸上被风吹冷了，但心头暖热，他仰头看燕绥，努力笑道：“皇叔，既然你还肯认我是侄子，我就是拾忆和翩翩的堂兄，哪有做兄长和弟弟妹妹争抢的？”
燕绥闭了闭眼：“好。前尘往事到我们这里都该结束了，荡平蛮夷，一切就真的彻底结束了。”
——
江州与景州相距近六百里，张典前往景州时，江州迎来一位不速之客。
徐嘉式从军营回来正好遇上，便将人带了进来。
书房内，靖国李桢除下兜帽，站在燕绥面前。
燕绥先前给靖国发了国书希望两国一同御敌，却没有得到回信：“李大人可是受靖国皇帝命令？国书何在？”
李桢摇头：“没有国书。”
“手谕呢？总不能贵国皇帝让你奉口谕来见朕。”燕绥不解，同时提起防备，“你独身一人，又没有惊动边防……你到底来做什么？”
李桢道：“臣确实是私自入境的，四皇子还了先前欠的人情替臣遮掩。臣来此处，我皇并不知情。”
燕绥更加不解：“若是让你国皇帝知晓，那可是满门抄斩的大罪。你究竟为何来此？”
李桢看了看燕绥身旁的徐嘉式，肃然道：“臣斗胆僭越，自认也算陛下亲戚，如今来见陛下，是需要陛下给臣一个足以说服我皇不与岱钦联合的理由。”
徐嘉式眯起眼：“乌云宝音想和靖国结盟联手攻陈？两国还未通商便如此同心，果然天下没有永远的盟友，总是因利而聚！”
谢燕两家是亲戚，如今靖国皇室却举棋不定，李桢自知理亏，但他到底是谢家的臣子，于是道：“岱钦来势汹汹，宣称若大靖不与之结盟，便要转而攻靖。我国虽不怕与他小小蛮夷开战，到底战火一起，受苦的还是百姓。而乌云宝音又承诺，若合力拿下陈国，便将所得城池割让半数。甚至他如今再退步，称只要靖国保持中立便献上景州。陛下，你的政绩世人有目共睹，我皇亦称赞有加，绝不愿与陈妄起干戈。但到底陛下还未成婚，并无子嗣，今日安稳难保以后，所以我皇不得不考虑周全。”
燕绥隐约猜到他要说什么，紧握了拳头。
“谢家和燕家本就是亲戚，自然不是乌云宝音这个蛮夷外族可以轻易挑拨。若是亲上加亲，陛下迎娶我国公主，那么陈国的后继之君和靖国血缘更加亲近，我国自然会——”
“不可能！”燕绥厉声打断，他刚生下和徐嘉氏的孩子，怎么可能再让别的女人看见自己腹部的伤痕，给自己生子？
徐嘉式更是坚决：“只要有我在一日，靖国公主休想踏入陈国半步！休想趁人之危，威胁陛下分毫！即便靖国倒戈，我大陈也有能力平定战乱！”
李桢短促叹息一声，然后沉静地看着他们二人：“陛下，王爷，臣当然不怀疑陈国实力，但分明有更好的办法。若我国出兵相助，很快就能平定战乱，让百姓免遭战火涂炭，为什么非要撕破脸面走上歧途呢？”
此言一出，不仅燕绥，连徐嘉式也沉默了。
不谈皇权，而说生民可怜。这就是李桢言语的高明之处了。
陈国地广人稠，兵马粮草充足，不惧和岱钦死战，但战争必然要死人，身为帝王不该为一己之私，让百姓白白丧命。
“我国公主要的，不过是皇后之位。”李桢目光在两人身上来回，“不会妨碍陛下和摄政王。”
燕绥明白这也是靖国皇帝的意思。
只要未来陈国皇帝是自己的孙儿，女儿的丈夫是否忠贞有什么关系？成大事者，不拘小节。这是他们一贯的思维方式。
可他也是父亲，怎可如此对待亲生女儿！什么叫没有妨碍！若公主真的嫁过来，有名无实尴尬至极，她该如何自处？
燕绥气怒，就要将李桢驱逐出境，燕纪却突然推开了御书房的大门。
“你们靖国怕的不就是皇帝无子，江山迟早会落到徐家手里。”燕纪换上了从前的世子服饰，“我父亦是靖国公主所出，我的儿女身上也流着谢家的血。若皇帝立我儿为储君，靖国便可以放心了吧！”
作者有话说：
「1」引用自苏轼《洗儿》