燕绥昏迷的这几天内, 外面发生着翻天覆地的变化。
岱钦的老汗王死了，不知是否因为乌云宝音所说的重病，但燕绥肯定, 乌云宝音冒险来陈国取血并不是真心孝顺为父治病——那本来也不是他的生父。
汀兰当年从陈国京城逃出, 辗转来到草原, 因为色艺双全成为了岱钦汗王的宠妃，受惊早产生下乌云宝音, 本就受宠又得了儿子，汗王有意以其为大妃。但到底娇弱的花朵经不起草原风吹雨打，后宫斗争无论中土还是草原都凶残至极，汀兰未及乌云宝音长大便死去, 葬在异国他乡。
或许是因为汀兰曾对儿子提及过往只言片语, 或许是因为那首童谣，在岱钦准备和靖陈两国建交时, 乌云宝音选择了来到陈国，想借出使的便利为母亲寻亲。
也正因如此, 乌云宝音得知了冯昭的存在，自小听惯了的闲言碎语的终于也在他心中膨胀，他也开始怀疑自己的身世。
燕绥不知道他是怎样追查的, 但乌云宝音不惜冒险入境取燕绥鲜血, 必然是心中已有答案，只是最后验证罢了。
裴良方说过，滴血验亲并不准确。如果血液相融便是血亲, 徐嘉式的血液能在燕绥体内流动, 难不成他们也是手足？
但乌云宝音信了, 种种线索也确实指向如此。
乌云宝音如何打败兄弟即位, 背后是多么残酷的手足相残, 燕绥不得而知。但有一点是确定的，如今乌云宝音大权在握，草原获得了前所未有的统一，正是士气高涨的时候。他继承老汗王的版图，还觊觎陈国广袤的国土——他明知自己是燕家后人，一方面极力遮掩，杀掉一切胆敢质疑他身世之人。同时他自己又因为血统，觉得陈国天下该是他的。
真是贪心至极。
这场仗是非打不可了。
打就打，陈国不乏精兵良将。区区蛮夷，何足惧之！辱国之耻与老王爷的仇一定要报！哪怕是背上残杀手足的千古骂名，燕绥也不会放过乌云宝音！
燕绥打起精神坐镇江州指挥，他运筹帷幄，徐嘉式则在军营激励将士保家卫国。待燕绥身体再养好些，便可带着孩子回京，发号施令也更加名正言顺。
如今战事只在边陲，陈国与草原接壤的不过景州与安州。其中景州是高宗即位前的封地，但还未就藩，高宗就被立为储君，同年登基。
作为陈国北方的屏障，又算是龙兴之地，景州的军备向来完善，兵强马壮粮草也十分充足，因此燕绥并不太过担心，调兵前往安州增援，以免敌军从薄弱处突破。
但燕绥与大臣们谈了半夜国事，正要入睡，突然传来奏报：景州失陷。
燕绥大惊，慌忙起身接见报信之人，却是燕植的太傅张典。
张典风尘仆仆赶来，气未喘匀便道：“臣早听卫大人说永安王来到江州，身负监国之责，殿下却擅离职守，有大过，但更是为师教导不周之失，请陛下责罚。臣有心领罚，但陛下并未召见，便不敢擅动，如今臣来了，听凭陛下处置，只求宽恕殿下。”
燕绥没工夫听他迂回试探：“净芸在朕这里好好的，你亲自去看便是。景州到底如何？前线并未传来战报，你是如何知晓景州失陷的！谎报军情可是死罪！”
张典将一个浑身浴血奄奄一息的副将带到燕绥面前：“此人前夜倒在臣府门前，称景州守城之将叛投岱钦，不战而降，如今景州已尽在蛮夷之手。”
燕绥急问副将：“守城的苏掖是高宗时重用的虎将，有勇有谋，对高宗忠心耿耿，怎会轻易反叛！到底怎么回事！”
副将是突破重围杀出来的，五脏六腑重伤，撑到皇帝面前已经是极限，他断断续续道：“苏……苏掖是叛徒！他把抗敌的将士们全杀了！连城里的百姓，有敢逃跑的抓回来也是凌迟处死！陛下……救救景州！救陈国！”
燕绥甚至还没来得及问名字，那副将便已经气绝身亡。
燕绥出了一身冷汗。
“派人去景州速探速报！”
张典对燕绥一礼：“陛下，臣愿作使者。若苏掖坚守景州，臣便带去陛下嘉奖安稳军心；若他果然投敌，臣便劝其弃暗投明，或者借此与岱钦会谈——这仗打得蹊跷，岱钦刚刚易主，分明该稳妥过渡，为何要大动干戈？若有误会冲突，能安抚最好，并非一定要开战，或许还有转圜的余地。”
开战的真相不能为世人所知。
燕绥深深看张典一眼，战场那样凶险的地方，他一个文官，毫不畏惧主动请命，恐怕还是为了净芸。
真是一位尽职尽责爱生如命的好太傅。
至于是为永安王立威铺路还是直接借此扶永安王上位就不得而知了。
燕绥没有即刻回应张典的请命，而是说：“去看看净芸吧，他很挂念师傅。”
张典走后，燕绥留在书房，也不让掌灯，在圈椅里，在黑暗中，独坐到拂晓，直到徐嘉式伴着晨曦而来，将他往怀里揽，试图把人打横抱回卧房。
“你回来了。”燕绥几乎是在他伸手的同时出声，嗓子有些沙哑。
“陛下是一夜没睡，还是我刚刚把你弄醒了？”徐嘉式半蹲在燕绥面前，掌心覆在燕绥膝头。
“朕……”燕绥想了想，“朕昨夜休息了的……”
“说谎。”
徐嘉式解下披风，然后除去坚硬的盔甲，时隔两年，他再度穿上戎装。只不过上次是内乱，此次是外患。这几日他忙于为江州布防，一直住在军营里，终于有机会回燕绥身边。
“陛下的手是凉的。仗不是两三天能打完的，陛下如此操劳，身体怎么受得住？再烦心也不能不休息。”
燕绥垂眸：“景州丢了。”
加急派去景州的人没有任何回信，这正是一种讯号——
景州真的沦陷了。
“胜败乃兵家常事。蛮夷好战，所以草原多年分分合合总难统一，他们如今气焰高涨，自以为统一草原和征战中土并无分别，但终究是匹夫之勇，是成不了什么气候的。我会把景州夺回来，陛下的江山，寸土不让！”
燕绥摇头：“朕痛心的不是这个。地方将士多年没有实战过，骤然开战自然会措手不及，一时胜败不算什么，论军备实力，再来几个岱钦也不足为惧，朕明白的。但偏偏是景州，整个景州都成了乌云宝音的了……嘉式，朕感觉自己这辈子像是个可悲的笑话……”
两人向来默契，话说到这份上，徐嘉式心中了然，叹一声气：“陛下，不要多想，只要夺回来景州，将乌云宝音挫骨扬灰，一切就都结束了，前尘往事都过去了。”
“不，不会结束，过不去的。朕身上到底还是流着那个人阴险算计的血。”燕绥双手掩面，“景州是他曾经的封地，苏掖也是他委以重任的，苏掖对乌云宝音不战而降，分明是他在多年前就计划好的！”
徐嘉式看着情绪失控的燕绥，内心绞痛：“陛下……”
“朕敬重且愧对了二十年的父皇，竟是如此不堪！”燕绥泣泪如雨，言语哽咽，“他分明不爱母后，却装出用情至深的模样，让母后白白担了那么多年不堪其位的骂名。他追求长生，信奉妖道，也要扯上母后做幌子！连累母后身后也不得安宁！他还生生拆散了皇兄夫妻，难怪皇兄不让皇嫂入太庙，脏！太脏了！寡廉鲜耻背德无伦之人不配与受害者一同享受香火！”
燕绥说得干呕，徐嘉式心疼至极却没有打断，只是默然递水，替他抚背。
这些情绪已经积压在心中太久，再不发泄出来，陛下会受不了的。
“他不喜欢朕，并不是因为朕害死了母后，而是因为朕的存在时时刻刻会提醒他自己是多么虚弱卑劣之人。他怎么会怪罪自己，更不可能忏悔，只会将罪过都推在朕身上！差一点，朕就要如他所愿，一辈子羡慕帝后恩爱，一辈子忏悔自轻自贱了！分明，对不起母后，对不起燕家，对不起陈国的人是他自己！”
“岂止不喜欢朕，连皇兄他也容不下。全天下哪会有慈爱的父亲对儿子做出这种事！皇兄皇嫂分明那样恩爱！皇兄对君父是那样恭敬孝顺！可他还不满意！那场大乱，他想除掉的不止皇叔，还有皇兄！他想铲除任何可能和他敌对的势力，让对他的真面目一无所知的幼子上位！从前是净芸，现在是乌云宝音！他需要能为他的维持身后美名的儿子！千秋万代歌功颂德的继承人！皇兄和朕都是他虚情假意戏罢收场的弃子！做尽了无情无义的事，却要冒充情种！他！他怎么能如此卑鄙！”
燕绥痛哭控诉，几乎哭得要昏死过去。
从前许多迷雾，以老王爷的死为代价，忽然之间全都清晰了。
为什么徐嘉式在京城并无根基，却能拿到东宫令牌入宫靖难；为什么皇兄临死之前没有半句提及父皇，而是喃喃念着母亲；为什么皇兄不让净芸即位，而是让燕绥在徐嘉式扶持下登基；为什么皇兄夫妻二人死后牌位分供两地……包括，为什么景州还未开战就沦陷敌手。
薛槐和苏掖都是高宗一朝的重臣，他们太了解真实的高宗皇帝了——
那是一个无情无义甚至可以狠心残杀手足骨肉的人，生前唯权力至上，死后还想留下千古美名。
知道真相的燕绥必然不会为高宗在史书上美饰，所以他不是「孝子」，不配继续为君。高宗留下的「忠臣」便倒向乌云宝音——他们知道那也是高宗的儿子，虽然现在身份是岱钦汗王，虽然如果事成说不清是陈国将草原并入版图，还是草原侵吞陈国，但他们就是认定了新主。
燕绥回望这一生，真是彻头彻尾的傀儡，总是受到摆布。又如一文不值的废物，所有人都厌弃。
先是被生父当作醉心丹药荒废朝政的借口，再是被识破生父算计的兄长故意设下圈套利用……两者相争身故，留下燕绥在人世彷徨。家人，至亲，血浓于水……真是可笑。
徐嘉式将周身颤抖的燕绥紧紧揽在怀里：“就算全世界都抛弃陛下，都对陛下不忠，但我在，无论生死，我都与陛下同在，永不变心。”
燕绥目光涣散：“可是朕怕，朕会变成他那样的人……朕好怕……万一朕变心了呢？万一朕被权力冲昏头脑，连至亲也视做死敌呢？”
“不会的，陛下和他是完全不一样的。”
燕绥能够清楚地从徐嘉式脸上看到真诚，他说的是真心话。
但燕绥更加张皇无措了，徐嘉式的真心，他并不怀疑，只是开始不认识自己了。
燕绥难以自控地摇头：“朕身上流着他的血，那是充满怀疑猜忌没有丝毫真心真意的血……朕怀疑张典，分明他只是说想为朕分忧去景州平乱，但朕控制不住地想他会和苏掖里应外合来对付朕，因为他想让净芸做皇帝……朕坐在了所有人都仰望的位子上，他们都想把朕拉下去，摔得粉碎，朕该怎么办……朕怕，不久之后，就会开始怀疑净芸，怀疑堂兄和皇伯，甚至是……”
晨光越过窗棂，燕绥双眼红肿地看着徐嘉式：“朕怕有一天，连你也怀疑，连我们的孩儿也要防备……那太可怕了，朕不要做这样的怪物！嘉式，我不想做这个皇帝了，我好怕！”
阳光一寸一寸吞噬黑暗。
徐嘉式久久沉默，燕绥心中的恐惧像涨潮一样快速涌起。
都说伴君如伴虎，徐嘉式他怕了吗？连他都开始怕自己了？自己已经成为怪物了？
燕绥身心被恐慌填满，甚至牙齿不可自控制地磕碰作响，突然徐嘉式将一柄匕首塞进了他手里。
“这是做什么？”燕绥错愕。
阳光填满整个书房，轻盈的温暖将两人包裹其中。
徐嘉式目光灼灼地看着燕绥：“陛下，高处不胜寒，任谁坐到那个位置都会害怕。有太多的未知了，谁也说不准以后会发生什么。但你可以就现在杀了我，所有的顾虑都会迎刃而解了。或者不用你亲自动手，我，还有净芸，甚至是燕纪和吴王，只要陛下一声令下，都会心甘情愿自行了断，不会给陛下造成任何威胁。陛下，别怕，选择的权力在你手里。”
燕绥双手颤抖，未出鞘的匕首坠落在地，砸在脚背上：“不，不可以！朕不要你死！你死了，朕也活不下去了！朕不会杀你，也不允许任何人伤害你！”
“既然如此，陛下就没什么好担忧的了。”徐嘉式将受到极度惊吓的爱人打横抱起返回卧室，送进被窝，“高宗最担心的是失去皇位以及身后名声，但陛下在意的是亲朋挚爱，你和他是完全不同的。他一辈子都不敢承认对权力的狂热，和失去权力的恐惧。他的情与爱都是虚伪的，自然敌不过权欲侵蚀。但陛下敢说出自己的害怕，说出来其实就不怕了。既然陛下不杀我，我就会陪着陛下走到人生最后一刻，以年长十岁的阅历，辅佐陛下，辅佐我们的孩子做仁爱明君。陛下，我不会让你变成怪物的。权力是噬人情爱的凶器，但我给陛下足够的爱，多得让它吞不下，陛下就不会变成怪物了。”
燕绥泪眼模糊地望着他。
徐嘉式给燕绥掖好被角：“陛下，信我，就像我信你那样，好吗？”
信任。
挚爱之人当然要彼此信任。
燕绥酸涩胀痛的心脏忽然安定下来，他噙着热泪点头：“我一辈子爱你！”
徐嘉式在燕绥红肿的眼睛上落下一吻：“我也一辈子爱绥绥。”
作者有话说：