求生的本能让燕绥想起身逃跑, 但极度恐慌之下，身体根本不受控制，只能坐在原地剧烈颤抖。
他突然记起, 临行时堂兄的叮嘱——
多带侍卫保护。
别让徐嘉式知道。
堂兄早知道今日之约有诈！所以让他瞒着徐嘉式多带侍卫, 是徐嘉式父子合谋设局吗？
这个想法只在燕绥脑子里闪了一瞬便被否决。不, 不会的，嘉式不会想害自己。如果是合谋, 老王爷也没必要设计让徐嘉式昏迷。
堂兄的话，燕绥当时根本没往心里去，觉得在偏僻之处，又是赴老王爷之约, 不需要太多防备——谁会想到要防备父亲呢。
燕绥看着立在自己面前的老王爷, 他神色冷厉至极，目光满是愤恨怨憎, 但背着手并没有进一步的动作。
如果燕绥此时高声呼救，谷口的侍卫会即刻进来救驾, 或许能抢先救驾，但燕家和徐家就彻底决裂了，再没有回旋的余地, 他和徐嘉式也就再也不可能白头到老了。
真的不得不走那一步了吗？
何至于此？
燕绥闭了闭眼深吸一口气, 站起身。
老周王倒是退后一步：“怎么，还想跟老夫殊死斗争鱼死网破吗？”
“老王爷是钓鱼的人，不是打鱼的, 哪来什么网。”燕绥解下身上狐裘, 盖在昏迷的徐嘉式身上, “老王爷若想杀朕, 大可以熬煮一锅鱼汤, 直接让朕也昏迷再动手不是更方便吧？反正朕不会防备。”
老周王眉头紧皱：“如此杀人，未免太过卑鄙了。就算你清醒，也不是老夫的对手。”
“当然。但就算老王爷觉得朕手无缚鸡之力，不是你的对手，真要杀朕，也不会跟朕多说废话。老王爷，有些话，你不想让嘉式听到，想单独跟朕说，朕就认真听你说。”
燕绥挺直腰背站在老周王面前：“父亲，你有什么话想对我说，尽情说吧。我和你的孙子孙女都听着。”
老周王目光复杂地看着燕绥，脸上因寒冷而泛红，颇为柔和的五官露出坚毅的神情，他唤着父亲，不再自称为朕，并且以腹中孩子作为筹码。
老周王有一瞬间动摇，为什么要和一个二十岁什么都不知道的孩子计较。但很快意识到他姓燕，坐在燕家费尽心思经营的皇位上，瞬间没了怜悯。
他有什么资格如此理直气壮？打量自己真的不会杀他吗？
老周王余光瞥及昏迷不醒的徐嘉式，至少要一个时辰药效才会过去。
足够和小皇帝清算旧账了。
“不知廉耻！谁是你父亲！你以为如此伏低老夫便会放过你吗？痴心妄想！徐嘉式本来就不是老夫的亲子，你肚子里的小孽障跟老夫有何关联！”
受着如此直白的羞辱，燕绥难堪至极，但他还是保持理智平心静气对老周王道：“这世上亲与不亲并非只论血缘的。堂兄告诉我，当时在吴州，老王爷你劝说他的诸多缘由里便有一条是让他为阿术前途考虑。老王爷你明知阿术并非堂兄亲生，也知道阿术在堂兄心中分量，所以才会如此劝说。他们做父子不过两年时间，你和嘉式做父子却已经三十年，我不信这三十年在你心中没有半点分量，我不信做父亲的会心如铁石。”
老周王无言以对，燕绥句句在理他无法反驳，于是双手紧握成拳：“任你怎样巧舌如簧，老夫今日不会放过你！冤有头债有主，你燕家作下的孽是时候偿还了！”
燕绥听出隐情：“就算要死，老王爷也该让我死个明白。明明先前已经释怀，到底何事又激怒了你？”
“释怀？你怎么有脸跟我说释怀！你！”老周王怒目大睁，那样耻辱的事，他怎能当着晚辈说出，于是道，“我徐家本来就坐拥天下，如今靠你燕家施舍冷饭苟活，这难道不是深仇大恨！”
“父亲，你在说谎。”燕绥轻抚腹部，目光坚定，“你真心把嘉式当儿子，也喜欢这两个孩子，做爷爷的不会和孙子争抢皇位。若你真的放不下权力，当日在吴州就不会主动劝说燕纪。你的愤怒是和当年大乱有关，对不对？当年之乱，有隐情，你和皇伯，甚至堂兄和净芸都知道，但我和嘉式还蒙在鼓里，对不对？”
老周王下意识后退，燕绥则上前逼问：“嘉式不久前发现，周王妃和仁宗皇后，还有我舅舅曾经的恋人长相相似，这是否并非巧合？她们之间到底有什么关联？”
到底还是让他们找到线索了，老周王张口结舌无法回答，退至潭边，再往后就是冰冷的潭水。
退无可退了。
“你有什么资格质问我，都是你燕家作的孽！”老周王暴怒，抬手要打。
燕绥不逃不避，直接双膝跪地：“如果我们三人的性命能让老王爷息怒释怀，那就动手吧。我这一生，从未得到过父爱。生父不喜，宁可没有我这个儿子；本想和嘉式一同奉养老王爷，但也不配。人生于世，为子如此失败，何谈为人父教育子女？我这二十年本就是多活了的，与嘉式相识相爱也算造化成全，如果注定我与他不得相守，我也实在没什么可活的了。动手吧，父亲。”
燕绥闭眼，膝盖和腹部剧痛，隆冬时节额头布满汗水。他在赌，赌老王爷不会如此狠心，赌老王爷会认他这一声「父亲」。
时间缓慢地流动着，仿佛连呼吸也停滞了，山谷中静得可怕。
燕绥跪到双膝麻木，对方却迟迟没有动作，就在他快要支撑不住倒地时，听到一声悲哀的长叹。
仿佛揭开古井的压盖，让井底重见天日，释怀多年的愁绪。
“素旻，我对不起你！”
一声痛呼，悲怆至极。
紧接着一双苍老的大掌将燕绥扶起：“口口声声说要孝顺，受皇帝跪拜，要折我的寿。”
燕绥高悬的心终于落回胸腔，长舒一口气：“谢父亲不杀之恩。”
老王爷不情不愿地「嗯」了一声，从地上扯起那张狐裘扔给燕绥：“别冻着孩子。”
燕绥看看尚在昏迷中的徐嘉式：“父亲，我不冷的。”
“他皮糙肉厚，冻不死。”老王爷放下仇恨一身轻松，继续握竿钓鱼，“白养了三十年，娶了媳妇忘了爹的不孝东西，让他在这睡上一天一夜都该！”
燕绥慌乱的心渐渐安定下来，见老周王将另一只鱼竿摆在身旁，便走过去坐下。
老王爷纠正了他的坐姿和手势，跟他讲可以制作鱼竿的各种材料，又讲各季节常见的鱼类，怎样配饵，怎样烹饪。说这泉潭水之所以冬季也不冻，是因为附近有温泉。冻住的冰河上也能垂钓，但要提前打好冰眼……
在老王爷的指导下，燕绥很快就成功钓上一尾鱼。
燕绥欢喜露出笑容，老王爷也笑起来：“比那混账东西有悟性。等孩子长大，老夫再教——小心！”
话音未落，老周王猛地投出鱼竿。
耳边簌簌破风之声，鱼竿擦身而过，燕绥惊恐地转头望过去，鱼竿尖利的尾柄正中一条红蛇七寸，蛇被钉在地上还扭曲不停。
这种蛇！
就是之前伤了徐嘉式那种！
难道薛槐之党还有余孽？
燕绥悚然心惊，发现红蛇从四面八方袭来，慌忙逃遁，但已无落脚之处，眼看着扭曲而来的红蛇就要攀爬上身。
老王爷拔起竹竿，眼疾手快又叉死几条红蛇，给燕绥开出一条路来：“快叫人护驾，快走！”
四面八方红蛇袭来，老王爷一人难以应付，手腕被狠狠咬住，他徒手扯断红蛇，但已经来不及了，伤口流血且快速发黑。
场面过于惊恐混乱，燕绥还未来得及出声，脚下一个踉跄。
他几乎心跳停止，下意识护住腹部，却并没有摔倒在地，而是被稳稳揽入怀抱。
燕绥神情恍惚看见徐嘉式的脸近在咫尺：“你醒了！”
徐嘉式并未完全恢复，手脚都还无力，几乎是出于本能地护住了燕绥，把人揽在身后，他目光沉沉看向对面：“把解药交出来！”
燕绥回头，见乌云宝音圈起手指一声唿哨，红蛇尽数退回身后。
燕绥慌忙从徐嘉式怀中松出，快步将已经瘫倒在地的老王爷扶起：“父亲！来人，快来人！救驾！”
“嘘，小声写，别吓着那些小家伙。”乌云宝音从怀中掏出一只小瓶，伸手悬于水潭上空，勾着唇冷笑，“这老家伙对陛下不敬，小王就是来护驾的。陛下最好还是别喊人了，否则这唯一的解药就要失效了。”
眼看着父亲重伤奄奄一息，徐嘉式眼眸猩红杀意毕露：“把解药交出来，否则我叫你死无葬身之地！”
乌云宝音毫无畏惧，把那药瓶随手抛接：“摄政王好霸道啊，几个月前险些把本王殴打致死，如今又如此威胁，真是没有求人的诚意啊。”
“你找死！”徐嘉式目光死死盯住那药瓶，“交出来！”
燕绥将老王爷搀扶在怀中，感受到他浑身颤抖，赶忙将狐裘裹上，但还是无济于事。
这蛇毒的厉害，燕绥已经见识过一次了，这一次比先前更加恐慌。
燕绥双眼充满泪水，恨不得撕碎了乌云宝音，当初还以为是红蛇是薛槐安排，如今才知道是这个畜生所为！
“你到底想要什么！”燕绥嘶声怒吼，腹部一阵阵坠痛。
乌云宝音把玩着那药罐，目光扫过燕绥不加遮掩的腹部：“陛下不愧是真龙天子，和凡人大有不同。不仅能怀孕生子，还真是孝心感天动地啊。小王也是有孝心的，实在是因为父汗重病，巫医说只有真龙之血能够治病，小王不得不来求陛下赏赐些鲜血，多有冒犯，陛下见谅。”
说着，乌云宝音又摸出一个空瓶：“陛下把这个小瓶灌满，小王就交出解药。”
徐嘉式厉声道：“你胆敢让陛下损伤龙体，今日之举便是与整个陈国为敌，即便你走得出这座山谷，也出不了陈国！现在束手就擒还可以饶你一命！”
“小王能不能出陈国就不劳摄政王操心了。”乌云宝音旋开解药瓶塞，手腕向潭中微倾，“不过再耗下去，老王爷就一定走不出这座山谷了。”
乌云宝音环视周围：“不过也没关系，此处依山傍水，按照中原的说法这是个风水宝地，适合长眠。”
“够了！”燕绥忍着腹部剧痛怒吼一声，“朕答应你！”
“早这样就对了。”乌云宝音扔了个空瓶给燕绥，“要一整罐哦，陛下。”
燕绥看向徐嘉式：“你身上带有匕首吗？”
徐嘉式双目猩红：“陛下……”
“不要耽误时间了，这也是我父亲。”燕绥起身，一手扶着肚子，一手从徐嘉式腰间抽出短刃，下手之前他看向乌云宝音，“你怎么证明那是真的解药？”
乌云宝音将解药匀了一半扔给燕绥：“这一半足够再撑半个时辰。陛下，小王已经很有诚意了。”
燕绥急忙将解药交给徐嘉式喂老王爷服下，片刻之后，伤口果然止住了血，没有再继续发黑。
于是燕绥握住短刃在掌心一划，瞬间血流如注，他将鲜血挤在瓶中，沉沉喘息着压制腹痛道：“把另一半解药交出来！”
乌云宝音让燕绥先把血瓶扔回来才肯给剩下的解药。
燕绥满头冷汗咬牙切齿：“你不要得寸进尺！”
乌云宝音双手环抱：“小王可是父汗最喜欢的儿子，如果父汗归天，岱钦就是我的了。小王好像也不是很需要这瓶血。不过，啧啧，要是小娃娃出生就没有爷爷，真是可怜……”
“你若再敢玩什么花招，朕会千刀万剐了你！”燕绥已经快体力不支，用了全力将血瓶狠狠掷向他。
乌云宝音精准接住：“多谢陛下。”说罢扔下解药纵身跃起逃向山林。
“该死！”徐嘉式正要追赶，刚给老周王服下解药的燕绥扶着肚子呼痛：“别追了……嘉式，我好像要生了！”
——
裴良方在药房磨刀的时候右眼跳个不停，一抬眼谢璚站在面前。
裴良方心头一惊，握紧薄刃：“你怎么还敢来！”
谢璚神色急切：“我是来带你走的！你暂时不原谅我没关系，但你不能再待在陈国了，陈国就要大乱了！”
裴良方陡然变了脸色：“你说什么？你怎么知道！”
谢璚伸手攥住裴良方手腕就往外走，语速很快：“岱钦的乌云宝音也在陈国，他找到我想和我结盟，我没有答应他。但他是一定会和陈国开战的，届时皇帝都自顾不暇更保护不了你，跟我走，回靖国！”
裴良方头脑迟缓地思考乌云宝音为何会突然与陈国为敌，刚走出药房，谢璚要带他翻墙出去，阿术狂奔而来，带着哭腔：“师父，他要生了！”