江敛的掌心温热, 碰到颜怀隐的眼睫，烫的颜怀隐眨了眨眼。
颜怀隐抬手，握住了江敛的手腕, 将他的手腕拉至了自己身侧。
伞又微微往街的方向倾了倾，彻底遮住了两人的面容，他们另一侧，是只有波光的河面。
漫天的夕阳下, 颜怀隐仰起头，亲了亲江敛的唇。
这在冬日里，是一个很轻，但却很熨帖的吻。
这个吻转瞬即逝，颜怀隐亲了他后就拨正了江敛手中的伞，伞又重新稳稳当当地停在了两人头上, 颜怀隐轻笑道：“走吧。”
他没说什么情深义重的话，两人走出了一段路后，颜怀隐只是轻声道：“我记着了。”
江敛捏了捏他的手, 他们继续往前走着, 直到路过一个地方。
冷肃宽阔的刑场被围着, 入口处紧紧关着, 身穿铁甲的两个将士站在那里，大雪下一片肃穆。
颜怀隐停在了那里，江敛打着伞, 和他一起望向刑场。
看了一会儿，颜怀隐笑着对江敛道：“当年你就是从这出来后跑走的。”
他伸出手, 放在腰侧比了比, 回忆道：“当初好像才这么高, 这么小一点。”
他说完, 侧目去看江敛，瞳孔在大雪的衬托下黑白分明：“现在怎么比我还要高。”
两人挨的近，袖子都碰在一起。周围行人匆匆，没有人注意他们，江敛便在袖子的遮挡下去碰颜怀隐的手：“你当年也才十五岁。”
十五岁的小太子，在风雪中给了他撑起了一片温暖。
“那时已经快十六了，”颜怀隐目光掠过刑场，没有做过多的停留，两人继续走了下去，“你当时十岁？”
江敛嗯了一声。
颜怀隐声音就带了点笑意：“十岁能记得这么多东西？”
“能记得，”江敛去看他，“还记得你说不喜欢刑场。”
是因为外祖父一家是在这个刑场被斩首的。
颜怀隐听到这话，想了想，对他缓缓道：“我外祖父一家本族在宁州，在朝华城除了我娘，并未有其他族人。又因为我娘身份特殊和祖上原因，加之皇帝生性多疑，外祖父简直不敢迈出宁州一步，处处谨小慎微，就算处死，也应该是在宁州死。”
“江敛，”颜怀隐微微垂下眸，遮住眼中暗沉，“你知道他们为什么死在了朝华城吗？”
宁州颜氏进帝都被斩首一事，荆朝还在，小太子风头正盛那几年时，常被拿来私下议论。
皇后的母族势大之时，她膝下嫡长子被养在深宫，十年来未出宫门一步，皇帝给随便封了个王爷，赐了王府，反倒是一副与太子之位无缘的样子。
可这个王爷还未当半年，从未进过帝都的宁州颜氏这一任族长带着妻子和儿子儿媳，悄无声息地进了朝华城，等人们反应过来的时候，看到的就是宁州颜氏被问斩的圣旨。
从进帝都到问斩，不过十天的时间——好像他们专程就是来赴死的。
宁州颜氏的老祖宗，曾辅佐荆朝□□立下开国之功，待荆朝基业稳定后称病退居宁州。
辅佐□□的有功之臣下场多都惨烈，反而是放弃一切的颜氏老祖宗子孙绕膝盖，得以安享晚年。
因为这样，当年的宁州颜氏虽朝中并无弟子，但声名一直显赫。
那年宁州颜氏本家死完后，还未过头七，皇后膝下嫡子就已经成了太子殿下。
看不惯小太子的，都说他将自己外祖父一家在皇帝爹那里卖了个好价钱，换来了太子之位。
但这归根结底是流言，而其中缘由，只有当年亲身经历的人知道了。
颜怀隐自然是其中之一。
他也并没有打算瞒着江敛，颜怀隐抬起了眼，眼中阴翳不见，又是一副笑盈盈的神色，将曾经过往全盘托出：“是因为我。”
怕江敛听不清似的，他又重复了一遍：“是为了让我当上太子。”
他的手凉的可怕，江敛掌心攥着他指尖，温声道：“阿颜，给我说说吧。”
其实并无什么好说的，颜怀隐昔年的事很多都忘了，但舅舅的音容样貌，却仍记得清清楚楚。
那是他第一次看见宫外的亲人，颜霄像是宫外广阔天地间刮来的一道长风，刮过他鬓边，让他知道了什么叫书中描写的自在。
而颜霄踏进颜晚晴的宫殿时，第一眼看见的亦是花墙下看书的小孩。
颜怀隐那时坐在石桌边，听到殿门开的声音，抬起头来往殿门处看过去。
苍白面容，安安静静坐在那里。
精致漂亮的像哪个匠人执笔雕刻出来的人偶。
颜霄看一眼就笑了，这孩子眉眼和自己太像了，简直是一个模子里刻出来的，不过是少了北方的粗犷。
他大步走上前，狠狠地在颜怀隐头上揉了两把，朗笑道：“都说侄子像舅舅，啧，还真是。”
颜氏进京，明胜帝设宴，颜晚晴和他一同赴宴，此时跟在颜霄身后进了门。
她站在颜霄身旁，对颜怀隐温声道：“意秋，这是娘亲的哥哥，来，叫舅舅。”
颜怀隐稳住被揉乱的脑袋，站起来端端正正地喊了声：“舅舅安好。”
这是他第一次见到自己的舅舅，尽管不失礼，但声音还是小了些。
颜霄一愣，很大地哎了一声。
他一弯腰，双手架着颜怀隐的胳膊，就这么把他架了起来，轻轻松松抱进了怀里掂了掂，扭头对颜晚晴道：“太轻了，怎么就一把骨头。”
颜怀隐还是自记事起第一次这么被人抱，他双脚离了地，手下意识地去搂着颜霄的脖子，也不知道是不是被吓的，下巴都紧紧地崩了起来。
可颜霄喝了酒，颈后竖起的硬发虽然扎手，但是却暖烘烘的。
颜怀隐想了想，到底紧紧地搂住了他的脖子。
病弱安静的孩子搂紧了他，这次声音带了点欢喜，又小声地叫了他一声：“舅舅。”
颜霄被他这句舅舅叫的心都软了，他瞥了一眼颜怀隐放在石桌上的书：“《左传》？”
“我侄子才十岁能看弄这破书吗？”颜霄大笑道，“走，舅舅带你出宫玩去。”
但他一个从没进过帝都的人，加之颜怀隐也没有出过宫，一大一小站在夜市门口不知所措。
还是王氏笑话丈夫：“你一个走南闯北的商人，怎么一个小小的夜市都逛不清楚了？”
颜霄讨好地去牵妻子的手，低声下气地道：“这不是我娘子在身边，小的才紧张吗？”
他油嘴滑舌，笑嘻嘻道：“再说，我侄子和我闺女都看着呢。”
“你闺女还不知道她爹胆子这么小，”颜氏小心翼翼地捧着自己的肚子，不去理他，而是温温柔柔牵起颜怀隐的手，柔声问他，“你舅舅是个坏的，小隐想吃什么，给舅母说，舅母给你买。”
夜市灯火通明，行人如织的入口处，颜怀隐小心翼翼护在王氏身前，有些不好意思地去看他的肚子，小心问道：“舅母，是个妹妹吗？”
颜霄从旁边得意洋洋地伸过来头：“自然，宁州有名的神医给你舅母把了脉，说是个大闺女！”
“还没出生，哪里算数呢？”王氏见颜怀隐好奇，牵着他的手轻轻放到自己鼓起来的肚子上，眉目在璀璨灯火里一片温婉，“不过，是男是女，我和你舅舅都开心的。”
她温温柔柔和颜怀隐说着话，颜霄就在旁一直看着她，灯火映在两人眼中。
整整六天，是颜霄带着颜怀隐将朝华城逛了个遍。
最后一天，颜霄笑话他：“我侄子好歹一个王爷，怎么跟花姑娘一样，仗势欺人会不会？想要什么给舅舅说，舅舅给你买。”
颜晚晴教他许多，但从未教过他仗势欺人随心所欲。可这次颜怀隐牵着颜霄的手，眼睛亮亮的，有些期待地提出了要求：“舅舅，我想吃糖葫芦。”
颜霄给他买了一个大串的糖葫芦，裹着糖衣，红艳艳的，好看极了。
他踏在寂静深宫中，都回想着这串糖葫芦的味道。
直到颜晚晴将他拉到了床前。
“这几天和舅舅玩的开心吗？”颜晚晴坐在床上，将颜怀隐额间的碎发撩开，看着他的眼睛笑问道。
颜怀隐弯着眼嗯了声，熟练地去问颜晚晴：“妹妹今天有闹娘亲吗？”
“她才三个月大，哪里会闹人了。”颜晚晴好笑，“需长成你舅母肚子里那个妹妹那样大，才会踢人呢。”
颜怀隐听到她无事才放下心来，他去牵颜晚晴的手，又一次道：“徐太医真的说娘亲这次怀的是妹妹吗？舅母也说她怀的也是个女儿，那样我就有两个妹妹了。”
他又不放心地嘱咐道：“这次娘亲万事要和我先说一说，妹妹可不能像我一样未足月出生，以至于身子弱了。”
颜晚晴听到他这话，眸光却是动了动，她拍了拍床边，轻声道：“意秋，坐上来。”
待颜怀隐坐上床边后，颜晚晴伸手将他抱在了怀里，等颜怀隐看不到她的神色了，她眸中霎时间就盈满了泪水。
她忍了又忍，才不让自己哽咽，如常地道：“意秋，你舅舅虽然是个混不吝的，可有次写信来，信中说的一事，娘亲觉得很好。”
她轻轻道：“他说这帝都再繁华，也没有宁州好，干脆给你讨个王爷的封号，你再大些，外祖父就借着老祖宗的面子，给你父皇讨个恩情，让你的藩地指在宁州一带。”
“娘亲虽然无能，可自保尚可。你去了宁州后，我想办法从皇后之位上退下去。等不是皇后了，你便可以将我接到藩地上去。我们一家就此躲他躲的远远的。”
“娘亲以前觉得这个法子极好，你身子弱，当个闲散王爷好好养着，我也就放心了。”颜晚晴闭上眼，眼泪到底顺着眼角流了下来。
怀里的是她儿子，她十月怀胎，心头分出的骨与肉，不忍心受一点点苦。
但世间最难的便是称心如意。
颜晚晴终是道：“可现在，娘亲想让你去坐太子之位，意秋，你能做到吗？”
良久，颜怀隐从她怀里抬起头来，伸手将她的泪抹掉，声音很轻：“娘亲别哭了，我愿意。”
颜晚晴看着他，愣了一下。
她剩下那么多劝一个十岁孩子的话，就说不出口了。
良久，颜晚晴低声哽咽道：“你会受很多苦，很多苦，小隐，这世上苦有千万种。”
“你以后苦的时候，莫怨娘亲。”
糖葫芦浓郁的甜味已经感受不到了，颜怀隐朝她安抚地笑了笑：“娘亲，我知道。”
你也很苦。
只不过颜怀隐没想到立太子的圣旨来的那么快。
颜晚晴牵着颜怀隐跪在地上接圣旨时，也不过过去两天。
明胜帝身边的老太监颁了旨后并未走，而是笑眯眯地先道了声喜：“恭贺太子殿下。”
他说完，眼睛弯成了一条缝，不怀好意地光从那条缝里透出来，朝颜怀隐身上打去：“陛下倚重太子殿下，明日正好有一份差事需要殿下盯一下。差事需要出宫，殿下可莫迟了。”
颜晚晴下意识要把颜怀隐往身后拉去，却没有拉动。
颜怀隐上前一步，挡在颜晚晴身前，去看老太监，如玉的眉眼弯出个笑意：“敢问公公，什么差事？”
“倒也不是什么大事，”老太监声音凝成一条湿冷的线，透着曲折的笑，“是宁州颜氏一家明日问斩，陛下说殿下任太子后的第一件事，不如从这个监斩官做起，开始历练呢。”
颜怀隐站在高高的监斩台上，又一次看见了颜霄。
他的外祖父和外祖母佝偻着身子走在最前列，舅舅扶着王氏跟在他们身后，几人身旁是高大的行刑官，手上行刑的砍刀刀刃冰冷。
待四人站立，颜霄也看到了他。
他望着颜怀隐，朝他笑了笑，张嘴无声对他道：“别怕。”
颜怀隐只感到从骨头缝子里透出的冷，太冷了，冷的他牙齿都在打颤，面色惨白到没有一丝温度。好像已经先于外祖父一家死过了一遭一样。
很久之后，颜怀隐才想明白，应是颜霄和颜晚晴藩地的计划被明胜帝发现了，明胜帝断了他们这条路，给宁州颜氏设了条死局。
颜氏一族只能背死一战，以全族之死来换取明胜帝的安心，没了母族依靠的颜怀隐，给个太子之位也没什么，随时可以收回来罢了。
颜霄带着父母和妻子一路上朝华城，是怀着死志。
刑场风大，刮的人睁不开眼睛。颜霄身侧，王氏埋首在他肩膀上，一只手握着他的手，另一只手死死捂着隆起了的肚子。
女人微微弓着腰，像只没了水的虾，形成了一道脆弱的，一触即裂的保护，是一个母亲最后的徒力。
颜怀隐听颜霄说，他舅母是一个秀才的女儿，江南小镇的姑娘，他做生意时路过江南，绿水小河上见她和好友乘舟过，于是一见钟情。
彼时他死皮赖脸地在江南呆了半年，登徒子一样日日在秀才府前晃荡，终于换得了姑娘自己的点头，将人娶回了宁州，成了自己媳妇。
所以他们应该是平安顺遂，即便平庸，也总不该是怀着孩子站在刑场上戛然而止的一生。
十里烟火的闹市中，她笑盈盈地说着是男是女都好的时候，知道自己会死吗？
颜怀隐不敢细想，巨大扭曲的悲伤已经将他捏碎过了一遍。
老太监的声音在颜怀隐身边响起：“殿下，该行刑了。”
一瞬间，呼啸的风都响他灌来，颜怀隐张了张嘴，喉咙疼到说不出句话，只剩下沙哑。
于是签子落地的声音也像是雷鸣。
血从刑场边缘漫出来，颜霄对他最后做的口型是：“保护好你娘。”
温热的血涌出来就被风刮散了，形成一道血腥的涟漪，又像是一把刀子，那刀子插进他心窝里，将他心头的血一点点剜出来。
颜怀隐看着红艳艳的血，只觉得胃里一股翻腾。
糖葫芦的味道又涌了上来，这次连寡淡的甜味都没有了，只是令人泛呕的酸。
他旁边，老太监面无表情地看着十岁的孩子呆愣愣地抖着，他本就病弱，这么颤抖着，更是像一片簌簌的秋叶，什么都由不得自己。
老太监这么看着，笑了笑。
颜怀隐从那天后，就厌恶极了红色。
——
两人已经走回了千岁府，这么多年过去，颜怀隐和江敛说时，像是在说最平常的一件往事。
他冰冷的指尖渐渐被江敛捂暖，笑着对江敛道：“外祖父一家去了的第二天，我娘就小产了。”
他不知道舅母肚子里的是妹妹还是弟弟，而颜晚晴三个月的孩子没了，不过是一滩血水，颜怀隐也不知道他娘肚子里的是男孩女孩。
他还未与她们照面，就已经是永别。
颜晚晴小产过后，直至怀上颜岫青之前，每天如行尸走肉般摇摇欲坠。
颜怀隐来不及恐惧或是别的，只能拼命护着母亲，不择手段地将权力拢到自己手里，将颜晚晴身边围成了铜墙铁壁，他就站在墙外。每一把刺向颜晚晴的刀剑，先穿过他身体。
“现在想想，”颜怀隐弯着眼，“只记得当时很累。”
他这话太轻，像是十岁的颜怀隐朝他讨个拥抱。
江敛将他送回屋子里后，对他道：“你先去洗漱着等等我。”
他去的时间太久，等江敛回来时，就看见颜怀隐散着发，斜斜地歪在床柱上，不知是不是睡了。
等江敛走近，床上的人就睁开了眼。
江敛坐在床边，将怀中的油纸包摊开，从里面拿了个东西递到他唇边，道：“尝尝。”
颜怀隐刚眯了一会儿，于是下意识地张开嘴吃了进去。等甜味在他唇齿间蔓延，他才后知后觉地去看江敛手里的油纸包。
褐色的油纸包上，躺着一块块裹着糖衣的苹果。
如今隆冬，也不知江敛去哪里寻的苹果。
颜怀隐怔了一下，笑了：“糖苹果么？”
“算是吧，”江敛又递给了他一块，“我明天再试试拿其他东西裹一裹。”
颜怀隐愣了愣，笑的歪在了他肩膀上。
真笨啊，他想。
江敛任由着他动作，用另一只干净的手去拨正他散了的发，却在碰到后颈上时顿了顿：“怎么出汗了？”
“刚刚做了个梦，”颜怀隐含糊道，“也许是新亵衣有点厚。”
江敛想了想，想说明天让人赶制几件薄一点的，可话还未说出口，就怔在了那里。
颜怀隐下巴搁在他肩膀上，两人离的太近，他刚睡醒，话音都带着勾人的温软，尽数打在了江敛耳畔：
“你可以脱了它。”
作者有话说：
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