早春乍暖还寒，风吹起来依然令人直缩脖颈。
褚匪和赵凉越一前一后地走在长长的御道上，除开前面的两名掌灯内侍，其他官吏都隔得远远的——众人皆察觉到今天两位大人间的气氛不对，并不敢上前逮住问什么，连平日最爱揪着赵凉越不放的长孙坚和郑修也是远远跟着，静观其变。
赵凉越从上马车到下马车，再到侯在午门等朝会，一路和褚匪没说过一句话，只是默默擦拭着自己的笏板。
所以，褚匪突然驻足回头，赵凉越一个没注意就撞上他。
然后，赵凉越迅速后退了一大步，忙道：“师兄抱歉。”
褚匪皱起眉来，问：“溪鳞，你今天如此反常，到底怎么了？”
赵凉越不敢抬头，只语气平平道了句没事，然后绕过褚匪往常泰殿走。
褚匪不明所以地啧了声，扭头和看热闹的官吏们相视一眼，众官吏识趣地装作眼瞎。
早朝过后，六部官员到暖阁将雨水后，一直到谷雨前的重大事宜商榷定下来，然后便是宣读外赴西南都护府协办的官吏，其中包括褚匪和赵凉越。
离京的日子定在正月二十三，也就是七天后。
时间紧迫，府衙有太多事还要处理和交代，褚匪和赵凉越每日都各自在府衙忙得昏天黑地，几乎没碰过面，这倒让赵凉越心里轻松了几分。
但终归是要面对的。
于是第五天的傍晚，赵凉越将处理完毕的一堆文书交给底下官吏，犹豫再三，还是提了个宫灯往宫墙西面的刑部府衙去。
到门口时，正好遇到了急匆匆出来的刑部左侍郎万潜。
万潜同赵凉越作揖，跟着的小吏也赶紧停下来跟着见礼，然后躬身时一个不小心，怀里抱着的卷宗悉数滚落在地。
万潜喝道：“怎么这般不小心？”
赵凉越弯腰帮忙捡卷宗，不经意见看到好几分卷宗都是五年前的，便问：“怎么突然查起这些旧案来了？”
万潜是褚匪一手培养的左膀右臂，自是知道两人关系，也不避讳，直言道：“是在查一桩泖州的案旧。”
赵凉越思忖稍许，问：“发生在五年前的泖州大案，莫非是郑氏贩卖人口案？”
万潜道：“赵大人猜的不错，当年这案子还是褚尚书亲自去泖州查明的。”
赵凉越闻言愣了下，道：“原来，那件案子是他亲自去的，我一直不曾知道。”
五年前，泖州郑氏作恶多端，与官府勾结贩卖人口，瞒上欺下，甚是猖獗，整个泖州无人敢动。
直到王讳出计让赵氏暗中动作，将那一出《浮逍遥》传遍街头巷角，终于掀起波澜来，
然后，王讳托人往京都去了一封信，便有一人踏着风霜而来，雷厉风行，将盘根错节的势力快刀斩乱麻，抽丝剥茧找出郑氏和前泖州知州蔡林甫的罪证。
但直到整个案子尘埃落定，赵凉越都不知道京都那个赶来为民请命的人是谁。
不畏强权，一心百姓，功成拂袖去，不图财与名。
曾经的赵凉越很想知道那人身份，
再后来，光阴荏苒，世事无常，赵凉越终究只能将崇敬和钦佩之情藏在心底，将那人视为自己往后做官的目标。
那怕他们连一面之缘都没有，却胜过千面。
但世间的缘分总是玄妙难测。
五年后的今天，如此普通的一个傍晚里，赵凉越已经不再执著于找寻，一名小吏失手掉落卷宗，那个人的身份却突然浮出水面。
原来，他们的缘分早在五年前的泖州就开始了。
“这也正常，赵大人彼时虽身在泖州，但是褚尚书是瞒着众人自行前往，来了招先斩后奏，事后又居功不报，故而这件事知道的人很少。”万潜说着想到什么，叹了口气，道，“实不相瞒，褚尚书是在查瑢歌的身份。”
赵凉越收回思绪，道：“雪枋院的前身是槐峰所率的冬园，冬园和这件旧案干系很深，萧公子又曾是冬园的人，并在槐峰死后接手雪枋院，要是要查他身份，从当时的冬园入手确实最快。”
赵凉越说着顿了下，让万潜自行去忙，然后往府衙里面走。
“赵大人！”门口京墨一眼就看到了赵凉越，迎过来问，“可是有要事发生？我家大人在东面堂庑议事，我去通传一声？”
“不用，不急。”赵凉越轻咳了一声，道，“我在这等师兄出来就好。”
京墨一愣，疑道：“啊？”
在京墨眼中，赵凉越认真做起事来比自家大人还拼，每次遇到朝中要事都是通宵达旦——现在马上就要离京，要处理的事宜多到头疼，按理说能让赵凉越亲自跑过来，只能是发生了什么要紧的事。
但眼前的赵凉越不仅没有急事，而且也不急着见到褚匪。
京墨便又试探着问了句：“堂庑那边议事还要好一会儿，赵大人先去尚书值事房坐会儿？”
赵凉越道：“也好。”
待褚匪和刑部其他官吏商榷完，已经是戌时。
褚匪本来打算又带着一堆卷宗去户部府衙，然后在马车上看，不料一推开自己的值事房，就看到了静静坐在里面喝茶的赵凉越。
赵凉越看到褚匪进来，不自觉轻咳了一声，将旁边京墨备着的茶递过去。
褚匪接过茶喝了两口，桃花眼一弯，笑道：“溪鳞好些天不和我说话了，今天终于舍得来看看我这个师兄了？”
要是换作之前，赵凉越只当褚匪犯病，满口胡言乱语。
但是现下，赵凉越的感觉很微妙。
赵凉越抬头，嘴唇翕动了几下，道：“师兄五年前去过泖州？”
“看来溪鳞是来的路上遇到万潜了。”褚匪走过来准备挨着赵凉越坐，但又想到赵凉越最近习惯和自己隔段距离，便到隔了张桌子的椅上坐下，续道，“当时情况特殊，我便只身前往，但彼时确实没对冬园产生过别的怀疑，以为只是槐峰仗义，而我得道多助。”
赵凉越问：“那现在可有查到萧公子身上的异样？”
褚匪摇摇头，道：“瑢歌本身就是谍报的天才，查他谈何容易，不过他的身份确实有问题，而这个也是夜渊在查的。”
赵凉越想到了之前那个玛瑙扇坠，默了片刻，问：“师兄，如果他确是故人，不想让你知道他的真实身份呢？”
褚匪淡淡笑了下，反问赵凉越：“溪鳞，如果是你，你想知道吗？”
赵凉越愣了下，随即有了答案。
老师和自己不过三年师生，自己便甘愿入了京都这场大局，更不用说褚匪生在京都，长在京都。
恩师、血亲、同门，他们很多人都被十三年前的那场腥风血雨所吞噬，但在这京都的每条街巷，一砖一瓦，都还带着他们的影子。
旧事触手可及，而故人已经远去。
如果今日换作是自己，必定也是这般刻骨铭心，如若遇到故人的的线索，那怕只有一丝一毫，定要追查到底。
赵凉越想到了些什么，看着褚匪面上的波澜不惊，转而问：“师兄，当年你能得知泖州郑氏的案子，是否是有人往京都送了一封信？”
褚匪道：“正是，若非那封信，我不可能那么及时地赶到泖州，并迅速找出症结所在。”
赵凉越又问：“那师兄可知是何人送的信？”
“正是彼时郑氏的对家赵氏。”
褚匪说完这话，倏地顿住，因为他看到了赵凉越眼眸中的别样情绪，那是一种对某种执念了然大悟后的淡淡忧愁。
褚匪思忖片刻，心中突然有了一个连自己都不敢相信的答案。
赵凉越目睹了褚匪面上的平静顷刻如山崩塌，对他微一颔首，道：“师兄，当年那封信，是老师亲笔，然后由赵氏誊录送往京都的。”
褚匪喉头抽紧：“真的是王老前辈……”
是了，彼时的赵氏，不再是开朝的赵氏，整个士族多平庸无能之辈，和郑氏缠斗多年无果，但却能一朝看破时局，直击要害，并在满朝文武中地选择了他。
他曾经以为，这不过是赵氏在缠斗多年后所得的契机。
但如今看来，一切都太过巧合。
“所以，”褚匪道，“五年前，真正来信让我去泖州的，竟是王老前辈。”
“正是。”赵凉越说着对褚匪露出一个笑来，道，“师兄，老师一直知道是你，知道是你力排众难，查明了泖州那件牵连甚广的人口贩卖案。”
褚匪默了默，问：“那他，当年可有对你提起过我？”
“没有，我也是今日从万大人那里意外得知，不过，”赵凉越说话时，已经不自觉地靠近了褚匪些，道，“那封信送出前，我曾经问过老师，说仅凭一封信，如何能在短时间内找出一个能够并愿意破除僵局的人，老师只回了我一句话。”
“那个人，他一定可以做到。”
然后褚匪就真的做到了。
满朝文武又如何？真正能够跳出世家士族之外，不畏权贵为民请命，并先斩后奏的朝中大员，也只有一个褚匪了。
他是帝师王讳万里挑一选中的学生，是京都的天之骄子。
他的老师，从来没有怀疑过他的赤城丹心。
褚匪的眼眶已然微微发红，撑在桌上的手筋骨突出。
“师兄，他是我的老师，更是你的老师，以前是，现在是，以后也是，一直都是。”赵凉越起身走到褚匪面前，道，“师兄，为何不敢叫他老师呢？他其实一直在远处注视着你。”
褚匪只觉一语惊醒梦中人，抬头看向赵凉越，然后一把拉过他环抱住，紧紧的，然后将额头抵在他胸口。
不知过了多久，褚匪声音喑哑道：“溪鳞，等一切事情结束……我们回泖州看看老师吧。”
赵凉越道：“好。”
夜已经悄然而至，值事房中一盏灯火朦胧，两人一坐一站相拥，拉出的影子长长的，叠在一起，像是要融为一体。
赵凉越看着眼前的人，抬手想要落在他的肩上，最后却还是颓然放下了。
春风过江拂桃花，幸能识君面，自古情不知所起，一往而深。
赵凉越是个心思顶聪慧的人，他已经从最初的茫然和惊愕中看到自己的真心，并选择坦然接受。
但他更知道，褚匪府上自有佳人作伴，那才是他的心上人。
他对自己的照顾，掺杂着对老师的愧疚，掺杂着同门之谊，却独独没有半分风花雪月。
所以，在从户部到刑部的长长甬道上，赵凉越已然决定将自己的这份心思埋藏心底，永远不见天日。
往后余生，春华秋实，寒来暑往，无论江湖，亦或朝堂，他会一直依诺陪着他，只以师弟的身份。