柚白带着花椒酒出现在萧宅时，萧家人也正围住在堂屋内吃年夜饭，老夫人亲自抱着那个连话都不会说的小家伙。
萧瑢是第一个看到柚白的，朝他招招手，道：“下着雪正冷，快进来。”
柚白笑嘻嘻地跑进来，老夫人招呼他坐到自己身边，道：“有你喜欢的酿豆腐和酒酿圆子，还有羊肉饺子。”
碧儿在一旁笑道：“老夫人说你可能过来，亲手做的呢。”
“谢谢老夫人！”柚白挨着老夫人坐下，将花椒酒交给小仆斟，然后边吃边夸老夫人手艺好，过了会儿，伸脖子看着襁褓中粉雕玉琢的小胖子，问，“他有名字了吗？”
大半月前，碧儿给宁州那边去了一封信，这几天应该是回了。
碧儿正逗着自家小主子，闻声抬头笑道：“刑大人说就跟他姓，名字取怀岭两字。”
柚白点点头，嘴角还挂着米粒，这才想起之前赵凉越交代的事，从袖兜里的拿出两份压祟钱放到小怀岭的小胸口上，道：“这是我家公子和褚尚书给的。”
小怀岭睁大了眼睛，看着压祟钱咯咯笑了，然后啊了几声，也不知在说些什么，惹得周围人都发笑。
“我的呢？”
两只雪白却长满茧子的小手摊在柚白面前，语气里里外外都透露着不满。
柚白挑了下眉毛，抬头看着气呼呼的冬蝉，道：“没有啊，人家小怀岭多大，你多大，还要红包啊？”
冬蝉道：“我不信，褚尚书那么有钱，赵大人那么温柔，肯定都会给我！”
柚白半眯眼看着冬蝉，心道，这小屁孩猜的还挺准，到底是雪枋院的人，跟人精似的。
“行了行了，给你。”柚白从袖兜里拿出压祟钱来，不情不愿给了冬蝉。
但冬蝉收了压祟钱后，又朝柚白伸出了手。
柚白咬了口酿豆腐，道：“这次是真没了。”
“柚白哥哥，好哥哥。”冬蝉讨好地笑着，“你是哥哥，怎么能不给我压祟钱？”
柚白皱眉，道：“平日也没见你叫我哥哥，这会子倒喊上了，叫哥哥也没用，没用，不给！”
冬蝉哼了一声，到老夫人旁边坐下，抱住老夫人胳膊撒娇。
老夫人哈哈笑了两声，让管事拿来早就备好的压祟钱。
先是给柚白和冬蝉发，一大一小两个少年便起身朝老夫人磕头拜年。
然后老夫人给小怀岭放了一份，又给了碧儿一份。
碧儿显然有些意外，愣了下，道：“老夫人，我……”
老夫人笑：“没及笄呢，还是个孩子。”
碧儿这才起身接过，亦给老夫人磕头拜年。
最后，老夫人给萧瑢递了一份，这下大家都很意外了。
萧瑢笑：“母亲，儿子已过及冠之年，和他们不一样了。”
“年纪再大，还是孩子呢。”老夫人似乎是想到了什么，又重复了一遍，“还是孩子嗯。”
“如此，儿子谢过母亲。”
萧瑢放下酒杯，先恭敬接过压祟钱，然后撩袍要跪下，老夫人抬手扶了下，萧瑢坚持跪了下去，朝老夫人磕头拜年：“儿子祝母亲福寿绵长，年年岁岁有今朝。”
老夫人笑着要起身扶起萧瑢，但身体虚弱没能站起来，便只得抬手虚扶。
柚白其实从刚才进门就注意到，老夫人的身体状况已经很差了，脸上的气色红润全靠胭脂。
但柚白并没有说出来，也没有表现出什么，因为赵凉越在王老前辈和韦大人离开时，都对他说过：
“柚白，死亡是一件如同秋来叶落的事情，你可以害怕，你可以不舍，但你唯一不能做的便是阻止，既然不能阻止，就坦然地告别。”
“老夫人。”柚白忍着心里酸胀的感觉，面上呵呵笑着，问，“我可以叫您祖母吗？我打生下来就没见过祖母，我也想有祖母。”
老夫人愣了下，倏地笑了，道：“这当然可以了。”
“祖母。”
“欸。”
“谢谢祖母的压祟钱，祝祖母福如东海，寿比南山！”
“好，也祝你平平安安的。”
东墙另一侧，宋叔和京墨用完饭后一直默契地在待在屋外，褚匪则不知从哪里寻了根羽毛——这并非用来逗弄阿白，而是用来逗喝醉的赵凉越。
赵凉越的酒量一直是个迷团，一是赵大人平日洁身自好，总是少饮甚至不饮，二是但凡朝中哪家官员有红白喜事，师兄弟两人必定是一同前去，褚匪自会替赵凉越挡酒。
所以今日，褚匪见赵凉越有意过年小放肆一把，也就做了个顺水推舟的人情，把半坛子屠苏酒都交给了赵凉越。
不料刚饮不到四分之一，赵凉越便开始愣住，平日里怪聪慧机敏的一个人，这下子反应迟钝到不行，有时候褚匪戳他一下，他才想起来手里还有酒，举起喝上一口，但褚匪伸手去夺他的酒，他却又是不肯的。
“溪鳞？”
褚匪用羽毛扫了下赵凉越的鼻尖，赵凉越觉得痒痒的，抬手挠了挠。
“师弟？”
褚匪又用羽毛扫了下赵凉越的鼻尖，赵凉越微微蹙眉，抬手挠了挠，然后挺起自己的身体，要把眼前趁机胡作非为的人推开。
但赵凉越还没把人堆出去，自己先脚一软，直接栽了出去。
眼前的人稳稳接住了自己，但赵凉越本能地要挣开。
随即那股熟悉的淡淡墨香扑面而来，赵凉越愣了下，便不动了。
褚匪低头看着怀里的人，也不知是醉的，还是刚才用羽毛扫过挠的，此时的赵凉越鼻头粉粉的，像是将桃花色着染在上，显得整个人乖巧而安静。
远处宫里连连传来钟响，一共要敲一百零八下，寓意化凶为吉，来年顺遂。
褚匪将赵凉越扶进房间，将他放到榻上盖好被子，俯身耳语道：“溪鳞，新年快乐。”
翌日，守完岁的众人照样早起。
赵凉越虽是被褚匪灌了两碗醒酒汤，但醒来依旧头晕，于是难得地发了一次起床气，用枕头砸向唤他起床的柚白。
然后柚白委屈地出去，把褚匪叫了进来。
褚匪俯身凑近，道：“溪鳞，还不起呢？”
赵凉越不想理，皱起眉头来，拉过被子将自己脑袋盖上。
褚匪笑道：“怎么近几日跟个孩子似的？这般任性和耍小脾气。”
半梦半醒间，赵凉越听到这话突然想起来，在自己很小很小的时候，虽然家里不算大富大贵，但父亲和母亲都还在，他们住的离主家很远，他那时也是一个被捧在手心的小少爷。
他可以随时发泄自己的小脾气，可以告诉父亲想要街头小贩售卖的布老虎，可以告诉母亲他想冬日吃鱼，一切都静好而安适。
直到父亲得罪主家，被拉进一桩案子中替罪打死，母亲被迫带他到了主家，他学的第一件事便是隐忍和接受。
“溪鳞，初一可不能赖着不起啊。”褚匪说着开始用杯子去卷裹赵凉越，一本正经道，“要不这样吧，溪鳞你接着睡，我就用被子裹着你，再扛出去见人。”
赵凉越稍微想象了一下褚匪话里的那番场景，立即完全醒了，挣扎着坐起身来，拿过柚白放在一旁的新袍套上，生怕褚匪真的用被子裹着自己出去。
褚匪看着赵凉越手忙脚乱地将衣袍穿好，桃花眼一弯，将一旁的大氅递过去，道：“外面雪停了，还出了太阳，虽然还是冷，但是院里的景色煞是好看。”
“好。”赵凉越接过大氅披上，并不急着出去，而是直直看着褚匪。
褚尚书自然不会因为赵大人盯着看就不好意思，反而得寸进尺低头靠近了些，嘴角一提，道：“溪鳞怎么突然这般看我，就像入了迷一样。”
赵凉越这次倒没有给褚匪白眼，但是说了一句褚匪差点被自己吸进的空气呛到的话：
“师兄，你对我太好了，有时候……很像我父亲。”
然后，褚尚书一个上午都没有开口说话，就站在院里那棵梅树前，不停地薅梅花，最后一整棵梅树都没薅秃了，一直辛勤照看梅树的宋叔隔在远处不住地心疼，又不敢上前劝说。
一直到下午时候，军器司的人带着一个匣子过来，褚匪才从那棵倒霉的梅树前挪了尊脚。
军器司送来的，正是褚匪之前所托铸造的重剑。
重剑的剑和鞘分开装在匣中，剑体足有八十斤，沉重非常，剑身深黑，隐隐有寒光，是把上好玄铁铸造的宝剑。
周围的人皆是为之惊叹，柚白更是兴奋不已，蠢蠢欲动，褚匪便给了军器司送剑的人赏钱，让柚白当场拿了试试。
那几名军器司官吏拿了赏钱却是没走，他们早闻户部赵大人身旁有位武功奇高的少年，今日得了机会，自然不能错过。
只见柚白轻松地将重剑拿起，细细从头看到尾，眼里满满的欢喜都要溢出来了。
柚白到了院中开阔地带，凝气用力，刺击削劈，人的招式和武器很快适应，重剑生生在他手中达到了一种随心所欲的效果，看得军器司的几名官吏目瞪口呆。
赵凉越欣慰地看着柚白，对褚匪道：“师兄，谢谢你，我从来送过柚白什么像样的礼物。”
褚匪有些哀怨地道：“只有溪鳞不要再说我像你父亲就好了。”
赵凉越笑：“原来师兄不喜欢自己被叫老了啊。”
褚匪侧头看了眼赵凉越，轻叹一气：“你就当是这个理由吧。”
“就当是？”赵凉越疑惑地看向褚匪，但褚匪没有了下文。
过了会儿，赵凉越想到了别的事，犹豫着开了口：“师兄，你昨天晚上没回去吗？”
褚匪不知道赵凉越话里的意思，便拐个弯问：“怎么了？”
赵凉越顿了下，道：“就是觉得，师兄年底这几日一直待在我这，也没回褚府看看。”
褚匪明白过来，桃花眼一弯，道：“放心，已经陪过了。”
“陪过？”赵凉越回想了一下，道，“难不成是昨夜我醉的不省人事后？”
“是啊。”褚匪凑过来，压低声音笑道，“昨天我和他共处了一个晚上，一直到丑时末我才睡。”
赵凉越点了下头，心想守岁到午夜过就可，怎么还让人家女子陪他熬到了丑时？
但赵凉越很快突然明白过来一件事——孤男寡女深夜共处一室，又是郎情妾意，怎么会是单纯地坐在一起聊天喝茶……
赵凉越刷地一下脸红了。
褚匪自然明白赵凉越想到了什么，便火上浇油地补充一句：“他现下应该还没醒，等下午我晚些时候回去。”
赵凉越闻言愣了下，随即瞪了眼褚匪，提醒道：“师兄不把我当外人，但这种事还是……还是不要在闺房讲为好。”
褚匪看着赵凉越又羞又一本正经的样子，噗嗤笑出声来。
其实昨晚时候，他确是丑时末才歇下，但并非颠鸾倒凤，而是最初赵凉越睡得不老实，一直踢被子，他便守到赵凉越睡安稳后才离开。
“师兄，西南那边有消息了吗？”
赵凉越决定转移一下这个尴尬的话题，便问起正事。
褚匪捻了捻手指，道：“严昌在黑市发现了一点线索，还在追查，等西南都护府和京昌运河的事确定下来，我们就动身。”
赵凉越点点头，皱眉道：“总觉得西南不仅关乎旧案，还关乎现下大许的安危。”
褚匪：“溪鳞不必过于担忧，南星已经一早就动身离京，往西南去了，不日就会有新的消息。”
赵凉越疑惑：“南星年关在京？倒是没见过他。”
褚匪解释：“是偷偷回来的，他母亲住在京都，由刑朔的人照顾着，平常为避免生事，就不联系。”
赵凉越感慨道：“父母尚在，不能常年在侧侍奉，也是种遗憾了。”
褚匪看向正和军器司官吏谈笑的京墨，道：“他们两在我刚入刑部时就跟着我了，南星还是王夫人亲自挑选的。”