褚匪赶到户部府衙时，已经是晚上戌时末，夜色已浓，赵凉越和项冕正在挑灯看文书，旁的小吏眼皮子直打架。
项冕远远就看到了门口进来的那抹绯色身影，起身带着其他人离开。
赵凉越从一堆文书中抬起头来，褚匪两步进堂，将手中的食盒搁到桌上，随即拿起赵凉越手边的一盏茶，赵凉越正要说那是自己喝过的，但褚匪已经仰头喝完，赵凉越便又把话囫囵吞了回去。
“知道你肯定没去用膳，又用梅花糕垫着。”褚匪将食盒中的一碗面条端给赵凉越，上面堆满了肥瘦正宜的红烧肉，还有些做缀的葱花，香味儿一下子便弥漫开来，勾人生津。
赵凉越饿了老半天，旁边碟子里的梅花糕早空了，此番不禁咽了口口水，左右望了下，疑惑地抬头问：“师兄，筷子呢？”
褚匪桃花眼一弯，从身后拿出筷子来，但并不急着递给赵凉越，而是做起了交易：“溪鳞啊，我还是觉得你这个不爱吃饭的怪毛病要改改。”
赵凉越看了眼那碗面，又看了眼褚匪，不太可信地道:“师兄，我改的，会改。”
褚匪倒也没想到赵凉越此番认错这么快，虽然知道又是在敷衍自己，但毕竟这等示弱的好话不多得，也算种收获。
褚匪轻叹一气，将筷子递给赵凉越，又用自己喝过茶的杯子倒水给他。
赵凉越三筷子就挑了半碗的面下肚，空腹很被热乎的东西填上，顿时有种满足感。
赵凉越吃着看向褚匪递过来的水，提醒道:“师兄，这个茶杯你喝过的。”
褚匪皱眉:“溪鳞这是嫌弃我了？明明之前在宁州生死与共的关系，谁能想到啊，回了京都就是陌生人。”
赵凉越:“……”这根本不是一回事。
为了防止褚匪再胡言乱语，赵凉越拿过茶杯一口饮尽，表明自己没有半分嫌弃的意思。
褚匪唇角一弯:“其实我知道这个茶杯是你之前用过的。”
赵凉越彻底不想理会了，埋头一心吃着自己的面。
待赵凉越吃完，褚匪才讨好似的递给他擦嘴的帕子。
赵凉越倒也没矫情意思，直接拿过帕子擦了嘴，又叠了下擦了手。
褚匪唤来侍从将食盒收拾出去，然后笑问：“溪鳞，我这里有一个好消息，还有一个坏消息，想先听哪个？”
赵凉越：“好消息应该是从宁州那边传来的，坏消息很可能与夜渊有关，前者挂心，后者忧心，都一样，不过先听好消息吧。”
褚匪道：“薛前辈一行人已经甩开夜渊的跟踪，留下消息往湘源城去了。徐广钏才华绝伦，当年本是贡士出身，遭人陷害才落得那般田地，如今功名恢复，又在宁州案上立有大功，继了唐县知县的位子。此外，严昌和徐鸣分别擢迁宁州府衙同知和州判，转到宁州城做事。”
赵凉越点点头，道:“如此，宁州那边暂时就不用管，只待过几天挑出个合适的人去任知州便可。那坏消息呢？”
褚匪顿了下，皱眉道：“一个月来，雪枋院、金銮卫和刑部三方追查，洺埖任然没查到眉目，夜渊的一些线头倒是揪出来几个，但比我想得还糟糕。”
三案落定后，褚匪有意对平崇帝瞒下有关旧案和夜渊的一切供词和线索，平崇帝也默契地没有追查。
赵凉越想了想，问：“是否和东宫有关？”
“对。”褚匪道，“太子太想要属于自己的权力了，司马霄和孟钰只尊皇上，我们更不可能完全听命与他，他便借助内侍省培养了一批宫内亲信，又在各部拉拢官员，以前是工部，现在兵部倒台后，整个六部官吏变动很大，他的人不少进了兵部，里面有夜渊的人，但是具体是谁查不出来，还有之前你怀疑的几个户部官吏，昨日突然致仕了。”
“也就是说，太子的势力中混入了夜渊细作。”赵凉越回想了第一次见季煊时的场景，突然抬头看向褚匪，问了句，“众皇子里面，就没有一个靠谱点的吗？”
褚匪被赵凉越这突然又意外的话问得一愣，随机噗嗤一笑，道:“向来立储立嫡，就只有我们太子和五皇子有资格了，其实谁也不适合，但是没办法，要是他两都挂了，其他庶出皇子大差不差的，更没资格，只会朝纲大乱。”
说到这里，褚匪顿了一下，看着赵凉越，道:“溪鳞的意思是，夜渊有可能想先利用太子杀了五皇子，再寻机会杀了太子，这样就会朝纲大乱，给屠原以契机。”
赵凉越点了下头，道:“我在想，能不能做个更大的谍报网，能遍布大许四方，不再像如今这般，很多事都后知后觉。”
褚匪想了想，起身去拿了张大许的舆图过来了，又将一旁的灯火调亮了些。
然后两人就谍报网一事商榷，各自意见不一，又求同存异地不断取舍，等两人得出点眉目来时，不知不觉间夜色已深。
两人出了府衙，一轮明亮的圆月正居中空，照的周围星辰隐耀，远处传来三声梆响。
京墨拉了那车候在外面，柚白照旧盘坐在马车顶，拖着腮帮子看月亮。
赵凉越走过去，柚白闻声看下来。
赵凉越一抬头，就和柚白目光相会，看到了少年眼中的迷茫和忧愁，丝丝缕缕缠在一起，挥洒不开的感觉，是柚白以前从来没有过的。
柚白声音低低的：“公子，我今天亲眼看到王允明被砍首，但是我并没有想象的那么开心。”
赵凉越闻声心里一揪，嘴唇翕动几下正要说什么，一旁的褚匪先开了口:“杀戮本来就是一件不开心的事，或许你难过的不是这个。”
柚白闻言沉默下来，抬头又去看月亮。
褚匪:“给他一点时间吧，会想通的。”
赵凉越收回目光，点点头，同褚匪上了马车。
京墨将刑部尚书的牌子挂出来，一挥鞭子，车轱辘平稳滚出去。
马车内，赵凉越抬手打了个哈欠，突然想起什么，警惕地看向褚匪。
褚匪笑笑，装傻道:“溪鳞为何这样看着我，莫不是我脸上沾了什么东西？要不……”褚匪故意凑近赵凉越，“溪鳞给我擦擦？”
赵凉越抬手将褚匪推开了些。
但是褚匪很快又凑上来，并从袖中掏出一方干净的帕子递给赵凉越，道:“溪鳞，我自己是看不到脸上哪里有东西的，你就帮我这个师兄擦擦吧。”
赵凉越瞪了眼褚匪，从他手中抽出帕子，心想，犯病就犯病，随意擦一下好了。
褚匪阖上眼，将脸凑得更近了些。
两人隔得极近，马车内壁一盏灯火朦胧，却恰到好处地将褚匪的脸映照出来。
赵凉越第一次这么近距离观看褚匪，他觉得褚匪生得确实英俊，但并非京都现下推崇的那种风雅如谪仙的美男子长相，他的轮廓硬朗而阴鸷，平日里不怒自威，给人以压迫感，而就是这样的一张脸上，又偏偏生了一双桃花眼，染上几分不明意味的风流，将莫测高深隐藏其间，让人总是捉摸不透，像是戴上了一张面具。
此番，褚匪阖上眼，就像是拿开了那张面具，静静的，嘴角带着笑，有点欠，但是不会觉得讨厌。
赵凉越本来打算将帕子覆在褚匪脸上，然后狠狠揉一把的，但是最后什么也没做，安静看了会儿，啥也没干。
褚匪等了许久，最后无奈地睁开眼，轻叹一气，道:“溪鳞，你——”
话没完，马车突然被什么撞上，整个车厢剧烈晃动起来，褚匪当即护住赵凉越，两人直接重重被甩在车壁上。
马车外，两柄长刀出鞘。
“大人，是匹疯马！”
京墨和柚白已经迅速解决疯马，褚匪护着赵凉越待在车厢内，并不出马车现身。
一时间，唯有疯马垂死时的喘息声，和呼呼的夜风声。
死寂，诡异而危险。
“哈哈哈，我送的礼物，两位大人可还喜欢？”
半空中传来一阵人不人，鬼不鬼的笑，说话的语调轻松，但是在此刻显得有些瘆人。
柚白很快发现来者是在对面酒楼二层的雅间中，握紧了手中刀柄。
“继续走。”
马车里传出赵凉越清冽如泉的声音来，说的慢条斯理，并无受惊之状。
车轱辘再次平稳地滚出去，柚白始终死死盯着那间雅间，里面的人也没有再出手。
马车内，褚匪刚才因用自己做了赵凉越的肉垫，肩背有摔伤，这本来也不是大事。
但奇怪的是，方才车厢中突然弥漫进浓郁的异香，随后褚匪额间便流下涔涔冷汗，面露痛苦之色。
褚匪:“毒在香里，应该是受了伤流血，然后被毒渗进来。”
赵凉越拍了拍车壁，让京墨再快些。
褚匪看自己捉急的样子，却是没心没肺笑出了声，咬着牙道:“溪鳞，要是我死了，你可不要很快忘了我，要记得每年给我上上坟。”
赵凉越没说话，眉头深锁，让褚匪枕着自己腿，手上不停地用帕子擦着褚匪额间冷汗。