后世许书上记，平崇七年夏，时任刑部尚书的褚匪和度支郎中赵凉越南巡宁州归朝，携有宁州赈灾贪墨案、兵部卖官鬻爵案、铁矿私采私铸案等数案证据，所犯皆是罄竹难书、为祸万民的重罪，举朝哗然，平崇帝大怒，命三司和金銮卫共审。
同月，平崇帝取褚匪谏言，暗中送密函至漠北，项昌即刻奉命率北营半数人马南撤，直至京畿五十里处安营扎寨，名为剿灭后方漠北部落潜入的游骑，实则护驾以防镇南军突生变故。
经长达一月的会审，共计牵涉宁州与京中大小官吏千余人，涉案人数五万余。三司的折子递到暖阁时，平崇帝拖着病体写了一个“杀”字，随即下旨以“谋不轨”、“擅权枉法”罪下旨诛杀兵部尚书王岘九族，王皇后特赦废为庶人居冷宫，其他涉案官吏皆处以腰砍示众，任何人不得求情。
青史一页薄如蝉翼，血染京都人心惶惶。
褚匪见王岘的最后一面，是在刑部死牢。
褪去了一身绯色官袍的王岘，此前在酷刑下用血染红了一身白囚衣，阖眼靠坐在墙壁上，神色并无不常，依旧泰然自若，似乎还是那个身居高位手握重拳的兵部尚书。
褚匪在牢外看了眼，提了袍子走进去。
王岘将头转向来者，缓缓睁开了眼，待混浊的视野清明了几分，能够看清来者脸庞时，他不禁淡淡笑了一声，道：“老夫还以为，死前见不到褚大人了呢。”
褚匪没说什么，直接将手上的翠色佩子扔给了王岘。
王岘那张无甚所谓的脸上，神情有了松动。
褚匪语气冷冷的：“这个佩子来自何处，就不用我多说了吧？”
王岘半眯了眼，道：“不可能，你们不可能找到他。”
“你还是太愚蠢了。”褚匪直直与王岘对视，道，“无论是唐县铁矿牵出的私铸兵器案，还有卖官鬻爵案，最大的受益者都不是你，可如今，你不仅要用你的九族独自一并承担，还天真地以为你的二儿子能被安全送走，真的太愚蠢了。”
眼前茅草上的翠色佩子，正是王岘一脉祖传的宝件，之前放在祠堂焚香供养，直到一月前王岘单独送二子王允明离开时，才亲自交到他手里，有延续香火、继扬祖荣之意。
如今却赫然出现在褚匪的手里。
王岘默了默，捡起佩子比着牢房内微弱的光看着，道：“一个佩子而已，老夫并不信你。”
褚匪也不急，负手站在那里，不再说什么。
王岘并不喜欢仰视眼前的人，想要挪动一番起身，但浑身多处筋骨折断，最后只能依旧像块烂泥一样躬身歪在地上。
不知过了多久，王岘最终还是低下头，拿着佩子的那只手不住颤抖着，叹出一口长气来，道：“我……该比你还了解韩闻蕴的，如今大案已定，他将自己摘了个干干净净，怎么可能还善待我王家人。罢了，罢了，你要问什么便问吧。”
褚匪：“十三年前那桩谋逆冤案里，你究竟扮演了什么角色。”
王岘笑着看向褚匪，道：“果然还是那件案子啊。成王败寇，何必纠着不放呢？你如今贵为当朝刑部尚书，炙手可热，前途无量，你查那桩旧案无疑于要去触皇室的逆鳞，引火烧身罢了。”王岘说着顿了下，摩挲着手中的佩子，问，“你真的能保证程儿活着离开吗？毕竟你应该很恨我的。”
褚匪反问：“看来你也知道自己罪大恶极？”
“是，我很清醒自己当年做了什么，但是我从来都不后悔。”王岘道，“当年如果不走出那一步，我至今都只会是兵部里一个不起眼的小吏，永远要看着别人脸色行事，永远被人踩在脚下，还要看着王讳受万人敬仰、高高在上的样子，那不是我想要的。”
“所以你毁了他，同时种下恶果毁了自己。”褚匪冷笑一声，道，“收起你的那套，回答我的问题，保你儿子活着，其他的就不劳你操心了。”
王允程嘴唇翕动了几下，开了口：“当年与屠原开战，我奉旨做粮草押运官，最初的时候，那些车马运送的确实是粮草，但是当从樊家军西出塍黔关的那一天起，所有的车马上再也没有了粮草的影子。”
“褚大人知道是什么吗？你猜不出来的，那整整十二车都是真金白银，是韩闻蕴或从赈灾款中挪动，或从底下官吏和百姓手中巧取豪夺所得，却用以在边陲购买战马利兵，用来打自己临危出征的将士。”
“此事动静如此之大，但并没有人知道，究其原因，除了京中有韩丞相掩盖朝中君臣耳目，湘源城有韩亭将边陲拱手献上，更关键的是一直有个叫夜渊的屠原组织，神出鬼没，深入大许内部，甚至樊家军内部都有他们的人。不过看褚大人的样子，应该是知道夜渊了。”
“那我说点褚大人不知道吧，夜渊的操控者为前屠原王的私生子克里缇，他在中原还有个名字，洺埖，人称洺埖公子，此人狡诈非常，极善易容秘术。”
“此外，他们布局远在此之前，久到比先帝亲赴苍稷山请王讳入仕还要久。”王讳说到此处，悲哀地叹出一口气来，随即竟是讪笑道，“先帝刚愎自用一辈子，但也并非庸君，你应该懂我的意思吧？我如果是你，自己取而代之坐上丞相之位才是要紧，何必去翻皇室的旧账。”
褚匪没有回应他，旁边的京墨已经将王岘供词记册。
“还有别的要交代的吗？”
不知过了多久，褚匪才低头看向狼狈不堪的王岘，问出了这句话。
王岘此番已经浑浑噩噩的，好似自己的人头已经落了地，过了会儿，摇了下头道：“我知道的就这么多了。”
“但我知道的还没有告诉你。”褚匪蹲下身来，强行让王岘与自己对视，道，“当年你外出巡视，京都爆发瘟疫，你的长子王允明不幸染疫不起，是你的堂兄不顾旁人劝阻，衣不解带照顾了七天七夜，才将他从鬼门关拉回来，事后还命人不得伸张。”
王岘的堂兄，正是王讳。
王岘闻言愣了下，浑浊的眼中渐渐有了一丝清明，带上了些许迷茫。
褚匪道：“他之所以阻止吏部升你的官，是你品行不端，为人不正，而非所谓的要压你一头，他是在救你，他想保你这个心术不正的堂弟平安，而非像如今这般作茧自缚，九族尽诛！”
王岘攥紧了自己满是血污的袖子，双目圆瞪，突然大吼道：“不！我……我不后悔，他就是那般高高在上的人，他根本不可能懂我的痛楚！”
褚匪起身，看了眼发疯的王岘，脸上无甚表情，转身对京墨点了下头，京墨随即出去将行刑的人叫进来，为首的人手中正是凌迟刀。
王岘看着那锋利如雪的利刃，笑了声，追问：“你会保程儿平安离开的，对吧？”
“我不是你，一言既出，驷马难追。”
褚匪说罢离开牢房，身后传来铁链将人绑上刑架的声响，一刻后，王岘将被施以凌迟，总共千刀，极端痛苦且漫长煎熬，直到最后一刀方可咽气，生不如死，亦是罪有应得。
褚匪走出刑部府衙时，日头已经落了，余下红霞半边天，夜幕边半天，赵凉越就抱着一摞文书站在其间，身上是前不久领得的户部右侍郎的云雁绯袍，衬得赵凉越更为肤白胜雪。
京墨朝两人各行一礼，便离开了。
赵凉越看着褚匪脸上波澜不惊的神色，并没有觉得松了口气，而反观褚匪，却是照旧桃花眼一弯，又是那幅风流随性的模样。
赵凉越并不挑明，但一时间也不知该说些说什么，最后默了片刻，上前道：“近些日子一直没个闲下来的时候，现今得了空，不如一同去逛逛？”
褚匪闻言噗嗤一笑，道：“溪鳞啊，你这是要带我去散心吧，不过，”褚匪指了指被黑幕逐渐蚕食的红霞和天光，道，“今日天色有些晚了，先回去歇着，等后日休沐再说吧。”
赵凉越疑惑地看向褚匪，心想这人什么时候这么客气了，倒也没多说别的，将手中文书掂掂，与褚匪上了马车。
马车先是往城南平宣巷走，一路上褚匪却是难得安静，赵凉越先是担忧地看了眼，但见他悠闲捻起一块梅花糕吃，心想应是无甚大事，悬起来的一颗心落了回去。
今日的马车比往日行得慢些，又不赶急路走得主街，四平八稳得很，赵凉越往软枕上歪了歪，不知何时竟睡着了。
待到了小院前，褚匪掀开帘子朝门口等候的柚白招招手，柚白会意，轻手轻脚过来抱起赵凉越进去了，然后车夫立即一挥鞭子，将马车朝城东赶。
褚匪看了眼车里的安神香，还有那摞赵凉越准备挑灯通宵处理的户部文书，唇角不禁呡了个得逞的笑来。
不多时，褚匪挑开了车帘，修指间夹着一封刚写好的信函，旁的侍从忙双手接过。
褚匪吩咐：“交给雪枋院的瑢歌，待他看过，再带着他要的价格回来。”
侍从领命，一跃下了马车，很快消失在夜幕之中。